老尼姑抬脚一踢，幼女的腿部与腹部顿时传来剧痛，她下意识叫痛，老尼姑吓得连忙左右看了看附近，确认没人后捡起地上的三指宽的粗木棍便落在了幼女的身上。
“叫！叫！谁让你叫的！是不是想招人来看？”
老尼姑下手很重，一旁急得嗷嗷叫的伴伴见到地上淌出一滩血，连忙张口咬住她的腿往后扯，吃痛的老尼姑扭身一看，木棍从天而降打在了伴伴的头上，剧痛袭来，小小的身子倒下，伴伴看着地上的幼女低声着呜咽。
见伴伴受伤，幼女大惊失色，浑圆的泪珠从脸上滚落，她猛得推开老尼姑将伴伴抱在怀里。
“伴伴！伴伴！”
老尼姑被推开当即生了怒：“你还敢护这小畜生，看我今天不打死它！”
老尼姑说完便将伴伴从幼女的怀中抢走，她高高举起狠狠摔下。
“不要！！！！”
因浑身骨折五脏六腑剧痛，伴伴在地上抽搐，呜咽声越发微弱。
老尼姑冷哼一声：“敢咬贫尼，小畜生。”
“善云！你在哪！”
远处传来呼唤声，老尼姑脸色微微一变，连忙踢了一脚地上的幼女，扔掉手中的木棍转身离去。
若隐若现的谈话声从远处传来。
“你去作甚了？叫你这般久都不应，诶，你鞋上怎得有血？”
“阿弥陀佛，方才见到有一白兔被捕兽夹夹住，放生时沾染上了。”
“你啊，就是心善，那捕兽夹危险，万一伤到可怎么办？”
“万物有灵，实在不忍见到生灵惨死……”
哈哈哈万物有灵，实在不忍。
幼女听着这话，看着眼前气息微弱的伴伴突然讽笑出声，人，怎么总是这般虚伪呢？
她在地上一步步爬向伴伴，忍痛坐起身来将它小心翼翼的抱起，颤抖着手摸了摸它的头，泪珠不要钱的掉落到它的身上。
“伴伴…伴伴…对不起…伴伴。”
怀中的伴伴呜咽一声，小小的脑袋靠着幼女的手臂上吸了一口熟悉的气息，随后缓缓地阖上了眼。
天渐渐黑下，幼女依旧维持着一样的姿势，她时而哭时而笑，与最开始的模样天差地别。
怀中伴伴的尸体已经僵硬，她低头落泪亲吻了一口它的额头，转身徒手在地上刨着土坑。
指甲裂开混进泥土，鲜血流出，她似乎不觉得疼痛，方方正正的挖出了一个大坑将伴伴轻轻放下，取下发边破碎的凤凰花放在它的旁边。
看着坑里安安静静的伴伴，她突然嚎啕大哭，声音悲凄又可怜。
凤凰树后的小少年心中生痛，想要上前却发现双脚根本无法动弹，他低头一看，只见身上伤痕累累，自己正躺靠在树干上苟延喘息。
“小侯爷！”远处传来搜救的呼唤声。
他的意识开始模糊，只见幼女的身影渐行渐远，他抬手想要触碰却怎么都碰不到。
是了，父亲带他来到驼山巡湖，中途却不想有仇家登船前来寻仇，对方人多势众，他被父亲扔给亲卫护着逃离，中途争斗时被掳走，还好趁机逃了出来，虽身负重伤动不得说不了，但到底是活着的。
“小侯爷在这！快！快通知侯爷！”
周围声音嘈杂不堪，吵得人头疼欲裂，赫连靖蹙眉想要开口却发现嗓子干痛无比，见人睁开眼，侍候在床边的少女惊喜道：“醒了！姑母，表哥醒了！”
秋韵儿喜极而泣，见赫连靖看向自己又立刻红了脸，她揪着手中的帕子连忙低头。
“水…”
一旁的嬷嬷连忙递上茶杯，威海侯夫人见赫连靖清醒过来，侧身抹了抹泪，这才放下心。
秋韵儿晓得秋芙蓉是刀子嘴豆腐心的人，连忙对床上的人说道：“表哥，你已经昏迷十多天了，这些日子里姑母担心坏了，吃不下睡不好生怕你醒不来，侯爷更是进宫将太医院最好御医给请来治病，此后你可不能这般作贱自己的身子。”
十多天？
夜间睡了一觉便过了十多天吗？若当真如此，如今岂不是已经九月？
“如今…是几月几？”
“九月十一，昨日会试开榜，表哥你的好友李尚公子连中三元，成了咱们大云朝贡士里的第一名！”
秋韵儿的脸红扑扑的，她回想到前些日登门看望表哥的少年，只忍不住感叹世上竟有这般惊艳绝伦的儿郎，才学好便算了，长得竟…竟也那般好看。
赫连靖点头，看向一旁的威海侯夫人：“母亲…宫里可有消息？”
听到这话威海侯夫人当即黑了脸：“这不是你该关心的问题。”
赫连靖咳嗽两声摇头：“您只需要告诉我，她是否安好？”
威海侯夫人看了一眼一旁尴尬的秋韵儿：“你韵儿表妹还在此处，莫要再胡言乱语。”
赫连靖看了看面前这个凭空出现的秋韵儿揉了揉眉心：“母亲，不要再逼我了。”
威海侯夫人气道：“你还不死心？云朝华都要死了你还念着她？”
赫连靖一顿，猛得从床上坐起，拉住秋芙蓉的衣裳问道：“您说什么？谁？！谁要死了！”
发现自己说漏了嘴，威海侯夫人连忙甩袖：“我说了，这不是你该关心的问题！”
赫连靖跌跌撞撞爬下床跪了下来：“求您，孩儿求您，朝华是出了何事？求您告诉孩儿！”
威海侯夫人低头说道：“你若答应与韵儿的婚事，我就告诉你。”
赫连靖摇头：“不，除了此事，您让孩儿做什么都可以。”
“既然谈不下去，那你就好好养病吧。”
说完，威海侯夫人转身离去，再不回头看一眼。
秋韵儿看着赫连靖颓废的模样有些心软，她款款上前轻声说道：“表哥，朝华公主前些日得了瘟疫，已被圣上下令禁于冷宫养病了，我知你心中爱慕公主，可此时就算姑母同意也是不成了，你若…姑母…肯定…”
瘟疫？
此时的赫连靖哪里还能听进去后面的话，他呆在原地不可置信。
瘟疫不是早就被控制了吗？京都城外的难民都没有爆发出这东西为什么皇宫会出现？朝华受罚后被囚禁在宫殿中一步也不能出去如何能染上这病？
电光火石转瞬之间，赫连靖似乎明白了什么，一股内疚自责的情绪瞬间席卷了他的全身，几乎折磨的他喘不过气来。
原来是有人要害她…原来是有人在害她啊，他为什么不信她，他为什么会怀疑她的，他不该的，他不该的。
“我，我要见她。”赫连靖苍白着脸摇头起身向前走了几步，抬头看着屋外高悬的烈日突然觉得心中钝痛。
“噗——”一口鲜血从胸口涌上喷了出来，少年吐血晕地，秋韵儿吓得花容失色：“表哥！”
威海侯夫人才出院子便听到屋内的吵闹声，她下意识有种不好的预感，顿了顿转身，刚走了几步便看到门口的赫连靖吐出一口鲜血软软倒下。
“靖儿！！！！”