大房丢了脸，二房却是喜气洋洋，春闱快到了，谢容斐又有几篇文章被柳祭酒夸赞。他在写文章之余，与几个交好的朋友约好了去参加文会，出门就遇见了自家大哥。
如今边关无战事，谢容钰便挂了个巡城指挥使的职务。谢容斐对这个大哥惯来是瞧不上的，可又莫名地怵他，到底是征战过沙场的猛将，眼神就跟飞刀子一样。
谢容斐叫了声兄长，谢容钰淡淡看了他一眼就策马走了，身后尘土飞扬。
“怀瑾，世子爷可真是傲得很呐！”同行的一位公子摇扇道。
“怀瑾马上就要中进士了，他心里不高兴呗！”
“有什么不高兴的，有本事自己也考一个去啊。”
谢氏族学名声大，小时他们在谢家族学一起读过书，这几个都是被谢容钰揍过的，自然不喜欢他。
“行了，我们走我们的。”
谢容斐转过身，眼底涌过一丝阴鸷。
文国公世子，他也配！
一行人骑着马，慢慢悠悠地在街上走过。
“阿澄小心。”
李少威拉过许澄宁，高大的马匹从许澄宁身后蹭过，她转头去看，见几个衣着光鲜的公子哥骑在马上攀谈，神情倨傲，一副目无下尘的模样。
她没有天真到要跟人家讲道理，摸了摸头，耸耸肩：“走吧。”
会试的场所是礼部贡院，他们一大早跑了一趟去认路，现在三人肚子咕咕叫，找了家食肆点了几样小菜配饭吃。
正埋头吃着，不知从哪冒出一个小个子的男人，小眼睛滴溜溜的，尖嘴猴腮，一脸精光。
“几位小哥瞧着面生得很，可是刚到京城的？”
他看了两眼桌上的饭菜，一碟子炒得发黄的白菜帮子，一碟子蔫豆芽，一碟子烧豆腐块，卖相都不大好，于是嘿嘿地笑：“手头不太宽裕吧？”
“这里是食斋，请你离开。”
李少威最年长，主动出口赶人。小个子男人却依然嬉皮笑脸，丝毫不在意他态度的冰冷，直接挨着陆昌坐下了。
“不要着急，听我说嘛。”他龇牙笑道，“我是来做生意的，我这有个挣钱的好机会，你们就不想试试？”
陆昌家做生意，他还真有些兴趣，便问：“什么挣钱的机会？”
小个子男人翻了个茶碗给自己倒了碗茶：“我呢，姓吴，人都叫我吴老三，是个荐官，现在在做的生意就是平安赌坊春闱档的‘金榜赌局’？怎样？听没听说过金榜赌局？”
许澄宁三人面面相觑，没有作声。
“这个啊，是科举年才会开的赌局，赌的就是同期举人在金榜上前五十的排名，你们看好哪个举人，就可以押他的名次。押中了，就能赢钱。”
这么一说，陆昌一拍脑门想起来了。他听过金榜赌局的逸闻，这是近些年才开起来的赌局，据说规模很大，因为赔金极高，上到王孙公子，下到小老百姓，但凡有点闲钱都想赌一把。
“只要是这一科的举人，哪个都好，都可以押。若能押中状元，一赔十起步呐。”
“看在你们还什么都不清楚的份上，我不收钱给你们讲上一讲。”
吴老三从怀里掏出一本翻得卷边的册子，翻开一页给陆昌看。
“你看看，打红圈儿的，都是今年大热的人选，这里面有各府乡试前三，还有远近闻名的大才子。”
他指着其中一页：“这位是文国公府的二公子，京城三公子之首，谢瑧谢老先生嫡传的孙儿，去年正是乡试第二。”
“还有这位，是平襄侯府的梁四公子，也是京城三公子的一位，出身虽然不及谢二公子，才学却是没的说……”
“不过啊，他们虽好，但是买的人太多了，赔率越降越低。外地举人虽然名气稍小，才学却不定会输给世家子……”
“上一科啊，所有人都认定侍郎府的余公子能得状元，买他的人能绕京城十圈，只有一个人买了青州一个没什么名气的举人冯知易，结果，他中了！本金直接翻了十倍！不是一赔十，是一翻十！这么好的机会，你们就不想试一把？”
听着果真是个挣钱的好机会！
怪不得刚抵京那天，许澄宁就觉得京中的老百姓过于兴奋了。本来谁考得好考得差与他们无甚挂碍，可要是跟挣钱有关，那关系可就大了去了。
风险虽大，可利钱太动人心了。
相中一个才学明显高于其他人的举子押头名，也不是没有赢钱的机会。
只是寄托于旁人终究不靠谱，还不如把希望放在自己身上。
许澄宁安安静静地盯着碗里的白饭，脑子里嗖嗖地盘算。
她身上还有四两银子，如果拿一两押自己状元，然后狠拼一把，到时她就有一千零二十四两银子，可以在长安府买个两进的宅子和一两间铺子，把阿娘姐姐弟弟妹妹都接过来，再开个私塾教教书，那样姐姐的嫁妆有了弟弟的束修有了，以后还可以给阿娘养老……
“前五十一注赌金起步二两，前二十十两，前十名三十两，前五名五十两，探花八十两，榜眼一百两，状元一百五十两！”
先生说君子爱财取之有道，不可助长赌博之风，这叫为虎作伥助纣为虐姑息养奸知错犯错推波助澜拦腰截断……
她松开捏着荷包的手，默念三遍戒贪戒嗔戒痴后猛扒几口饭。