是夜，北恒幽州大营。
贴身随行的四位名医陆续从崇侯应彪的塌前起身，彼此互视一眼皆叹了口气，看向一旁焦急等待的崇侯豹，神色沉重的摇了摇头，神色黯然退出营帐。
小侯爷被这天生神力的苏全忠愤而一锤，直接打断了整条脊椎，能坚持到现在实属奇迹。
须知脊椎又称龙骨，如大厦支撑固定之梁，如青松安身立命之本。
有道是尾闾中正神贯顶，满身轻利顶头悬，自上贯下节节松沉，立如准秤，则周身轻灵通体无涩。
非是我等昏聩不明医术不精，而是面对这人之根本，魂魄精神之所现也的脊椎龙骨，实在是回天乏力。
趴在这病榻之上，已经清晰感受到死亡正在步步逼近的崇候应彪，却破天荒没有像之前那般歇斯底里癫狂不止，反而神色平静思维更是极度清晰，一运气息正欲说话，可嘴张开，便吐出那夹杂着脏腑碎片的黑血出来。
身边崇侯豹察觉到动静赶忙上前，一把握住自己侄儿那冰凉彻骨颤抖不止的手掌之后，霎时间眼眶通红，悄悄渡进一股炁气，挤出张笑脸轻声宽慰道：“方才他们说问题不是太严重，回去开两张方子，再抓上几副草药，休息几天就好了。”
“我自己的情况，我自己最清楚。”崇侯应彪摆了摆手挣脱开来，在一连串血沫四溅的急促咳嗽声过后继续说道：“苏全忠那一锤，不光打断了我的整条脊椎，更是连我的五脏六腑都被一起震碎，眼下已经活不了太久了。”
见瞒不住自己侄儿，崇侯豹勉强挤出来的笑脸瞬间垮塌，颓然无力的靠在这病榻之上，长叹了一口气。
“嘶，真疼啊！”满头冷汗的崇候应彪紧咬钢牙，勉强转动脖子看向身边崇侯豹，问了一个莫名其妙的问题：“二叔，你说这营帐密不透风，为什么这油灯，还一直闪烁不停？”
崇侯豹不明就里：“为什么？”
“因为营帐当中有鬼！”
“有鬼？”
“就是你这只老鬼！”
一直靠在病榻之上的崇侯豹缓缓起身，那晦暗斑杂的光线映在他那极度明显的鹰钩鼻上，多了一丝说不清道不明的韵味。
“哦？”崇侯豹嘴角含笑：“说说看？”
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未曾想，这冀州局势，一波未平一波又起！
这边北恒幽州大军刚刚退出战场，那边西秦雍州大军就已杀到！
在侍卫的拼死保护下，勉强讨回一条性命的苏护狼狈返回城池，当即下令城中一直做后手之用的轻重甲步兵拒敌于城门之外。
奈何本就摇摇欲坠的冀州城墙，在西秦雍州猛烈的攻伐之势下彻底坍塌，虽有步兵陆续增援于此，可已回天乏力。
被迫无奈的苏护只能放弃外围防御，转而向主城之内不断后撤而去，仗着熟悉地形变化，沿途布下数道防御战线，宁为玉碎，不为瓦全！
府邸当中，在这短短一夜时间之内，像是苍老了十余岁的苏护，正无力的瘫坐在长椅之上，眼眶通红的苏夫人站在身后双手轻轻按摩穴位舒展经络，为其排遣忧虑。
不远处传来一阵惨烈至极的交战声，让本就心烦意乱的他愈发焦躁不安，一扭头甩开苏夫人的双手，站起身来看向那形势一边倒，近乎毫无反抗能力的冀州士兵，声音沙哑悲戚道：“难道，天要灭我冀州，亡我苏家不成！”
就在此时，门外卫兵通传，说自己女儿苏妲己求见。
“不见！”心乱如麻的苏护闻言直接拒接：“眼下时局如此之乱，一个女流之辈，不好好在她的西厢之上待着，到处乱跑什么！”
可突然心中一紧，想起自己女儿已经整整七年时间，未曾离开过她那栋画地而牢西厢小楼，怎么今日······
勉强收拢起纷乱心情的苏护，改变主意喝止住传令而去的卫兵：“将小姐带进来！”
屋外房门打开，苏妲己带着两名丫鬟从厅堂一侧穿进里屋当中。
在见到苏护夫妻二人之后，身体微微弯曲行礼，眼底一抹碧光闪逝而过。
看着眼前女儿，苏护一时间竟惊的说不出话来。
而眼眶通红的苏夫人见状声音哽咽道：“当时骂了你，娘这也心疼的厉害。”
只见此刻的苏妲己以丹点颊云着蝉鬓，轻眉如柳青丝若瀑，当真是华容婀娜仪态万千。
还以为是自己一席话说的苏妲己幡然醒悟的苏夫人，上前挽住自己女儿的胳膊更是哭啼不止：“见到你能从中解脱，为娘这心里不知道有多高兴。”
再无先前半点披头散发自怨自艾，甚至还有些疯疯癫癫模样的苏妲己，在轻声宽慰完自己母亲之后，又看向自己的父亲苏护。
“爹，现在发生的所有事情，都是自我而起，也应自我而止。”进退得体谈吐得当的苏妲己侃侃而谈：“为了冀州百姓，更是为了咱们偌大的苏家，我愿入朝歌，只求熄灭当今王上九天怒火！”
“我付出了这么大的代价，就是为了我的女儿，不被那色令智昏的崇侯虎所染指！”果不其然，性格刚烈的苏护直接拒绝：“更不是让我的女儿孤身犯险，去那虎踞龙盘的朝歌！”
从长椅之上站起身来的苏护越说越激动：“我苏护堂堂七尺男儿，绝不是那卖女求荣的窝囊废！”
“我是你的女儿，难道这冀州上下这么多无辜百姓，就不是爹你的子女了？”可此时的苏妲己，再无先前半点感物伤怀的弱女子矫揉造作姿态：“为了我这一个女儿，您忍心让冀州上下这么多手无寸铁的子女，跟着我一同陪葬？”
“我当然忍心，我当然愿意！”在这巨大的压力和近乎赤裸裸的拷问之下，苏护的理智几近崩溃：“我连我自己这一个女儿都护不住，我怎么护得住全城上下那么多人？”
可此时的苏妲己不光冷静到可怕，更是理智到一种常人根本难以思量的地步，面对苏护的质问，当即反问道：“如果这天底下所有的事情，都有让天底下所有人满意的结果，那这世间还会有这么多的遗憾，还会有这么多的痛苦吗？”
苏护顿时答不上来，或者说他早就明白，只是一直不愿面对罢了。
“现在，我兄长被俘，外围防御工事被破，九处粮仓大半被烧，士气低迷到无以复加。”在自己母亲震惊的目光当中，苏妲己侃侃而谈：“而一直作壁上观行渔翁之利的西秦雍州方面终于出手，大军气势节节攀升，前有武吉这些青年将领，率着大军一路横推而来，后有南宫适这等大将坐镇中枢统筹全局。”
“尽管我们付出了这么大的代价，但不得不承认我们已经输了。”苏妲己示意侍女将那封书信递交于苏护：“趁这个代价还在我们可承受的范围之内，爹，咱们该投降了！”
看着苏妲己丝毫不拖泥带水，就此转身离去的背影，苏夫人心中喃喃一句：“这还是我那个固执而又可怜的傻丫头吗？”
而苏护接过那张误以为是送给自己女儿的书信，颤抖着打开信封，取出绢帛看向上边的内容。
但见这写信之人挥毫泼墨力透绢背，字里行间一股掩饰不住的杀意扑面而来。
苏护颓然靠在长椅之上两眼空洞。
手中绢帛悠然落地。
只见上边走笔龙蛇铁画银钩，仅写一字。
降！