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天天书吧 > 历史军事 > 史事讲将1三国明 > 第三章 明孝慈皇后——马氏
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第三章 明孝慈皇后——马氏

马氏,安徽宿州人,滁阳王郭子兴的养女,明太祖朱元璋的原配妻子。《大明英烈》称为马玉环,部分野史与地方戏曲称之为马秀英,但《明史》上未见记载,民间又称大脚皇后、马大脚。

马皇后,生于安徽宿州的一个豪富之家,父亲马公为人倜傥,乐善好施,一份偌大的家业终于入不敷出,破产凋零,父亲因杀人避仇而远遁他乡。当时马皇后尚在极释之中,马公无法携带,便将她托付给定的好朋友郭子兴。不久,马公客死异域,马皇后孤苦无依,郭子兴便将她收作义女。

元末农民起义爆发时,郭子兴聚集了几千人马在壕州起兵响应,过了不久,走投无路,穷困僚倒的朱元璋投奔到了他靡下,成为一名红巾军战士。起初朱元璋不过是个默默无闻的普通士兵,没引起人们的注意,但他很快便以自己的才干而崭露头角,他既作战勇猛,又谋略出众,很受郭子兴赏识,把他从九夫长提升为将领,为了拢络朱元璋,郭子兴把义女马氏许配给他。

郭子兴为人狭隘,容易听信谗言,他的三个儿子也都忌妒朱元璋的才能,几次陷害他,多亏马氏从中斡旋调停,才得化险为夷。有一次,郭子兴找了一个借口把朱元璋拘禁了起来,他的三个儿子推波助澜,乘机断了朱元璋的饮食,马氏得悉后非常焦急,便偷偷跑到厨房,想拿点东西给丈夫充饥。恰巧厨房里的炊饼刚熟,她四顾无人,顺手拿起几个就走,继而一想,又怕别人看见,便藏在胸前衣服里面,幸亏张氏夫人怜惜马氏,亲自出来解围,郭子兴才放了朱元璋。当时别的将领打仗回来,总是拿出一部分掳掠来的财物献给郭子兴,而朱元璋纪律严明,不准士兵抢夺民间财物,郭子兴见唯独朱元璋没有孝敬很不高兴,马氏怕丈夫因此触怒郭子兴,便拿出自己的全部积蓄献给义母,求她向义父婉转进言,才算打消了郭子兴的疑忌。

马氏是个精明能干的女政治家,朱元璋每次出兵打仗,一切军状文书都交给她办理,她都经管得井井有条,即使仓碎取视,她也随手取出,一点也不误事。稍有闲暇便率领将士的妻子缝纫衣服,以备不时之需,有时军情紧急,部队缺乏粮食,马氏便把自己平日贮藏的干粮,拿出来给大家吃,而自己却宁愿饿肚子。朱元璋扫平群雄,登上了皇帝的宝座,他回忆起当年与马皇后相濡以沫的艰难岁月,把她比作唐朝李世民的长孙皇后,马皇后回答说,我听说夫妇之间相保容易,君臣之间相处得和谐就比较困难。陛下不忘我过去的一点微劳,使我非常感激,我哪里比得上长孙皇后呢?但愿陛下不要忘了群臣和百姓。

朱元璋为了报答马皇后,便封她的父亲马公为徐王,母郑温为夫人。因为他们没有子嗣,而且兵荒马乱之中也不知他们死于何处,无法找到骸骨,便立了一个衣冠家,并在宿州的新丰里立庙祭祀。朱元璋还想访查马皇后的族人授以官职,被她婉辞谢绝了。她说,朝廷的爵禄如果随便授与外戚,恐怕不合国家的法律。况且我的亲属未必有可用之才,一旦骤加恩宠,骄奢淫逸,不守法度,必然蹈前代外戚恃宠而败的覆辙。陛下如果加恩我的亲属,多赏赐点钱财,使他们能够生活下去就行了。朱元璋听了,很受感动,便收回了成命。明朝一代,后妃不干预朝政,外戚也循规蹈矩,这和马皇后是分不开的。

朱元璋出身寒微,为了防止臣下功高震主,尾大不掉,经常制造冤狱,屠杀成了朱元璋进行政治斗争的方便武器。马皇后不同意这种做法,只要有可能,她总是尽力保护那些惨遭不幸的大臣。朱元璋殿前决事,或者震怒,等他进宫时,马皇后便随机进谏。朱元璋虽然严酷,但见她说得有理,只得采纳她的意见。有人告发参军郭景祥的儿子忤逆不孝,拿着架追赶父亲,朱元璋大怒,表示要抓来杀掉,马皇后认为父子之间可能会有矛盾,但不至于轼父,应当调查一下再说。朱元璋派人调查,果然不符合事实。已经告老致仕的大学士宋镰,因孙子宋慎坐胡惟庸党受到牵连,被捕要处以极刑。宋镰给朱元璋的儿子当过老师,马皇后便为他求情,朱元璋悻悻地说,这件事不是你能过问得了的,请你不要插手。隔了不久,马皇后侍候朱元璋吃饭,当她拿起勺子盛饭的时候,不禁潸然泪下。朱元璋问她掉泪的原因,她说,宋学士服刑,我心里痛苦,因此要替诸儿服心丧。朱元璋也不觉动了感情,投着而起,第二天宣布赦免宋镰死罪,安置茂州。

马皇后贵为一国之母,有条件过锦衣玉食的生活,但她富贵不忘贫贱,仍然过着淡泊的日子。她平常衣不重采,穿的是用丝麻织成的练布,即使破烂也不舍得换一件新的。她曾命宫人取练布织为袅绸,赐给孤苦无依的人,并把一些粗糙的丝织成衣服,遍赐王妃公主,使她们知道蚕桑艰难。每逢灾荒,马皇后便率宫人蔬食,不吃肉粥,遇到特大灾荒,便设麦饭野羹,施舍给穷苦百姓。她对朱元璋说,我与陛下都出身贫贱,几经磨难,才有今日。我听说骄纵生于奢侈,危亡起于细微,为了防微杜渐,因此愿与贤人共治天下。朱元璋听了,点头称善。

皇子朱植最幼,性格放荡不羁,长大后被封到开封做周王。马皇后对他极不放心,周王临行时,便派江贵妃随往监督,还把自己身上的纰衣脱下来交给江贵妃,并赐木杖一杆嘱咐:“周王有过错,就令他纰衣杖责。如敢违抗,驰报朝廷。”从此一见着慈母的纰衣,周王便生出敬畏之情,不敢胡作非为。以严为爱是马氏对待子女的原则。对宁国公主、安庆公主等人,马氏要求她们勤劳俭朴,不能无功受禄。对待朱元璋的义子宋文正、李文忠等,她细心照顾视为己出。

据《马皇后遗传》载:马皇后病重期间,君臣请祷祀求良医,马皇后自知难以痊愈,坚决不肯。他对朱元璋说:“生死有命,祷祀何益?世有良医,亦不能起死回生,倘服药不效,罪及医生,转增妾过。”朱元璋叹息不已。继问马皇后有无遗言,马皇后呜咽道:“妾与陛下起布衣,赖陛下神圣,得为国母,志愿已足,尚有何言?不过妾死后,只愿陛下求贤纳谏,有始有终,愿子孙个个贤能,臣民安居乐业,江山万年不朽。”言毕溘然长逝,太祖、宫人恸哭失声,百官一律下泪。

马皇后死后朱元璋很伤心,决心后宫从此不再立后,但觉得对不起郭宁妃,于是委任她掌管后宫但不封后。