天赐二人回到八公山时，已是日落西山。
刚入山门，李云楼便亲自下山迎接，笑容满面道：“掌门，两盟和神龙教之事已经解决了吧？若师父在，他们岂敢如此放肆？”
天赐似笑非笑道：“放肆的不是他们，而是灵山！”
一路上听说是灵山在背后谋划，李云楼惊得愁容满面，不知所措。他深知灵山派厉害，小心翼翼道：“掌门打算怎么办？要与他们决裂吗？”
“不急，”天赐幽幽道，“还不是时候。现在敌强我弱，咱们没有胜算。等什么时候时机成熟了，再跟他们打擂台不迟。”
“那是什么时候？”李云楼继续问。
天赐摇头不语，面露苦笑。
这时远处石阶上现出三个人影，一个长发垂腰，身姿曼妙，是玉玲珑；一个捻须低眉，静思不语，是张浩宇；一个目如半月，面若女子，是汪道圣。
见三人突然出现，天赐又惊又喜，急忙迎上。询问之后才知道三人早已来到八公山，已经等候数日。众人齐至大殿，盘膝落座，唯独玉玲珑跪坐蒲团上。天赐急不可耐道：“现在上官云、关山月都已经被名门暗杀，如今的圣尊是天佑。他已经下令封玲珑为圣女，恢复张圣相原职，并希望你们回去辅佐他。不知师妹和张圣相是什么想法？”
“果然被张圣相猜中了，”玉玲珑感慨道：“之前名门曾派一个老妇前来调查师兄的事，上官云当着外人的面诽谤师兄，当时我就觉得蹊跷。后来听说师兄与名门几次交锋，经张圣相点拨，我才明白一切都是名门在暗中作祟。不知道师兄对他们有什么印象？”
天赐若有所思道：“他们深藏不露，远比我们看到的强大多了。经过三次交锋，我才知道原来他们不光能指挥动名门、两盟，而且还能调动邪教的力量。虽然他们已经退隐，但实力尚在，只要他们愿意，别说区区一教之主，就算一派之主也能轻易毁掉！幸好有婉莹在，否则我也不可能全身而退。”
张浩宇捋须叹气道：“天尊一针见血，切中时弊啊！当年杨教主就是因为不肯任由名门胡作非为，才被人诬陷，最后身败名裂。”
“前教主杨世浊？”天赐脱口而出道。
“不错，”张浩宇幽幽道，“当年杨教主就是被名门陷害的。可惜，至今无人替他翻案。”
想起之前看到的卷宗，天赐神色凝重道：“我看过杨教主的卷宗，他确实是被人冤枉的。只是眼下名门一手遮天，又有谁敢为杨教主翻案？就算翻了案又能如何？人死灯灭，逝者已矣，再难复生。”
见天赐志衰气丧，张浩宇眉头微皱，点头不语。他心里清楚，此刻天赐还没有下定决心与灵山对抗，若此时提起杨世浊案，必定令他为难，只好沉默不语。
玉玲珑瞅着二人神情，也逐渐猜出几分，只能低眉不语。
第二日送走玉玲珑等人，天赐召来李云楼，询问山门事务。李云楼恭敬道：“天尊，之前你吩咐的事都已经办好，也已经通告各大名门。另外，上次天静宫送来一万两银子，我没敢动，已经封入库中，正要请天尊示下该如何处置。”
天赐沉思片刻，若有所思道：“山门拮据，正是多事之秋，用钱之际，这笔钱暂时先不还，等日后有了钱再连本带利一起还。”
“咱们也用不了这么多啊？”李云楼惊道，“掌门打算召开武林大会吗？”
天赐幽幽道：“雇人清理山门需要不少钱，修路铺石也需要不少，沿途悬灯立牌也需要不少，还要招收门人看管，又要装饰新殿，修瓦刷漆，还要买马备车，下聘礼，摆宴席……用钱的地方多着呢！剩下的钱还要维持山门运行，联络各派感情，应该剩不了多少。”
李云楼似懂非懂，小心翼翼道：“掌门打算迎娶小主？”
“是，”天赐铿锵道，“至少应该先下聘礼，把婚定下来，免得婉莹疑神疑鬼。”
“是，”李云楼恭敬道，“属下记下了，立刻去办。”
“等等，”天赐若有所思道，“请师兄在名册中加上一人：夏子龙。另外，在名册中注上全名，并为他们分别打造一块金牌和玉诀，正面篆刻姓名，北面篆刻八公山。”
“这……”李云楼为难道，“属下不知道他们的全名，可否请掌门示下？”
天赐娓娓道：“夏婉莹、上官天佑、香雪海、姜冰儿、夏晴儿、夏子龙、傅玉成。”
李云楼当即雇人清理山门，铺石修路，悬灯立牌，修缮殿宇。又派人买马备车，招奴纳婢，打造金玉，撰修谱牒。
其中婉莹的房间是天赐亲自督修，仿照逍遥阁装饰，无论香案烛台，还是壁画陶具，又或者雕花窗格，榻席罗床，珠帐宝镜等都与春莺阁十分神似。知道婉莹爱香喜花，又吩咐李云楼以后记得在殿前移栽一株桃树，再种一些牡丹、菊花，招蜂引蝶。接着在房中洒一些桂花香粉，增添几分香色。
待忙完八公山琐事，李云楼小心翼翼道：“掌门，谱牒、金牌、玉诀都已经篆好，只是此刻公布只怕不妥。听说香雪海已经成了圣毒教毒尊，如果江湖各派知道她是八公山门徒，恐怕有损天尊和山门名声。”
天赐细细思忖，也觉得左右为难。虽然自己之前曾扬言香雪海是八公山门徒，但空口无凭，谁也奈何不了八公山。若公布谱牒，灵山必会大做文章，到时候名门相继指责，自己如何应付？想到这，他无奈道：“那就暂不公布，等婉莹来了再说。我明日要去一趟神龙教，再前往逍遥阁下聘礼，请师兄为我准备下！”
“掌门放心，”李云楼笑道，“按你的吩咐，我已经找了寿州最好的媒人，明早便可动身前往逍遥阁。”
“好！”天赐欣喜道，“多谢师兄！”
夜晚闲来无事，天赐想起了当初古祖天尊说的话，不禁喃喃自语道：“师父说过‘神意俱灭，天人合一’是所有武功的极致，那么什么是‘天人合一’？”盘膝静坐，冥思苦想，逐渐放空，他仿佛体会到了“神意俱灭”的感觉，却参悟不透“神意俱灭”的精髓。
不久天赐推倒姜仁杰父子墓碑的消息传到玄女教，女帝姜梦雪大怒，厉声道：“你再说一遍？”
帝佐常五郎、裘莫言互望一眼，常五郎小心翼翼道：“是狗贼天赐亲手毁了魔天老和魔天擎墓碑。据慈氏寺的人奏报，当时狗贼还愤恨地说，魔天老丧尽天良，荼毒江湖，罄竹难书，天地不容，岂配玷辱神佛？”
“住口！”姜梦雪暗暗咬牙，面色冰寒道，“狗贼嚣张跋扈，欺我太甚！当初若不是我手下留情，他早就死无葬身之地。现在恩将仇报，可恨至极！他做初一，就别怪我做十五！等闭关参修成功，我必将其挫骨扬灰！”
裘莫言趁机道：“女帝，现在狗贼势大，光靠咱们根本不是八公山敌手。属下建议与天魔教、圣毒教修好，合众人之力扳倒八公山，岂不是易如反掌？女帝与魔君并无深仇大恨，与毒尊也没有生死之仇，何必斤斤计较？”
姜梦雪稍稍面色和缓，冷冷道：“本君要忙着参悟神功，圣教的事交给你们处理，不必事事报我。”
“是，”常五郎、裘莫言纷纷躬身告退。
消息传到天魔教，宋轶峰似笑非笑道：“姜梦雪竟送来求和信？早吃屎去了？如今本君神功即将大成，何须跟她联手？”抬掌御火，信笺转眼化为灰烬。
灯烛闪耀，旁边现出一个黑衣人，眼神阴厉道：“魔君，狗贼武功高强，又有小主出谋划策，不可小视。女帝足智多谋，可以襄助魔君报仇雪恨，成就大业！”
宋轶峰冷眼一瞥，不屑道：“武可定天下，计谋何足道？待本君闭关成功，区区狗贼岂是我的敌手？”
“魔君说的是，”又一个黑衣人现身，阴声道，“不过狗贼身边高手如云，想擒杀他只怕不易。当务之急应该联手女帝、毒尊一起对付狗贼，必定事半功倍！”
见二人一唱一和，宋轶峰不耐烦道：“你们想联络就去联络，本君要闭关参修，下去吧！”
幽袭、幽灵纷纷恭敬遵命，隐身而去。
望着烛火摇曳，宋轶峰目露狠厉，心下暗道：“想掌控本君，简直痴心妄想！等本君修成神功，我必让你们知道天魔教的厉害！”
这时香雪海静静伫立凤凰山大殿，默默钻研《金匮要诀》。殿中摆满了案几，案上分别摆着各种药材，还有各色丹药瓶。她一边默默研读，一边左右对照，旁若无物。
不久天毒王汤智渊疾步入殿，大喜道：“毒尊，成了，事情成了！属下奉命为二十四名高手祛毒，如今他们个个武功突飞猛进，已经突破地仙！属下相信再假以时日，众人前途必不可限量！”
“我知道了，”香雪海漫不经心道。
见她神色淡然，汤智渊捋须细思，强颜笑道：“毒尊上次要炼制的丹药是否炼成？属下看毒尊心情不好，是不是丹药炼得不顺利？”
香雪海摇头道：“不是，绝情丹我已经炼成，忘忧丸还在炼制中。如果不出意外，忘忧丸应该也快了。”
“那毒尊为何闷闷不乐？”汤智渊小心翼翼道，“属下从二十四人中选出一人，容貌清俊，性格冷傲，可为毒尊侍从。”边说边回身击掌，霎时一个年约二十的男子飘然而至，恭敬侍立。汤智渊指着男子道：“毒尊，此人叫翼龙，不如让他伺候毒尊，必能令毒尊满意。”
香雪海头也未抬，捻着丹药喃喃自语道：“绝情丹……绝情……”
汤智渊招手示意，小声吩咐道：“从今日起，你就留在殿里伺候，负责护卫毒尊，若有差池，死罪难逃！”抬眼见香雪海沉迷丹药，他缓缓告退，暗暗得意。
香雪海早瞧出汤智渊心思，摆摆手道：“既然是毒王推荐，那就封你为毒侍，守在殿外吧！”合上《金匮要诀》，打开旁边的金盒，掀开红绸缎，一本金光灿灿的《天魔宝典》赫然映入眼帘。宝典旁放着一页纸，上面字迹苍劲有力，龙飞凤舞般。香雪海又捻起纸细细品读，不禁黯然神伤。
纸上写着：“为师习武近半百，自忖天赋异禀，武功罕有匹敌，是以终日忧思后继无人，有负玉瑶重托，有愧英凤之灵。所幸上天眷顾，赐吾爱徒，使宝典不落凡俗，令神功睥睨江湖。望爱徒不负为师所望，晴出于蓝而胜于蓝。”
反复品读，香雪海疑惑道：“不知道魔君想把宝典传给谁？是魔婴还是晴儿？”从“令神功睥睨江湖”来看，宝典似乎是打算传给魔婴；又从“晴出于蓝而胜于蓝”来看，宝典似乎是打算传给晴儿。她越想越头疼，暗暗叹气，始终拿不定主意。想起晴儿是婉莹的侍女，不禁咬牙暗恨，准备把宝典送还天魔教。但想到夏子龙，想起他与晴儿的兄妹情意，又有心把宝典送归晴儿。纠结半晌，最后苦笑一声，慢慢封上了金盒。
此时夏子龙静静站在养心阁外，抱剑而立，闭目凝思，脑海中不断浮现香雪海的曼妙身影。回忆二人相处的点点滴滴，他黯然神伤，愁眉不展。正发呆中，阁中牛合德飘然而出，传命阁主召见。夏子龙忙收拾面容，疾步入阁。
阁中夏妙玄负手而立，手中捏着一封信，若有所思道：“现在时机到了，是时候让你们见见世面，出人头地了。子龙，你的武功练得如何了？”
夏子龙恭敬道：“阁主，属下天赋不足，武功还没有炉火纯青。”
“唉，”夏妙玄摇头道，“你是心结太重，而不是天赋不足。这些年我对你和晴儿太严苛了，也太疏忽了，今后就不要喊阁主了。咱们父子很多年没有坐下来谈谈心了，坐吧！”
“属下不敢！”夏子龙惊道。
“连义父的话都不听？”夏妙玄威严道。
夏子龙又惊又喜，恭敬落座。
夏妙玄笑道：“你义母走得早，这些年我寄情生意，不仅对你和晴儿疏忽了，也对莹莹关心不足。上次若不是你袒护莹莹，为父险些毁她一生。作为哥哥你肯尽心尽责，为父很感动，我相信你母亲在天有灵也会感到欣慰。”
想起义母暖风细雨般教养自己的画面，夏子龙眼眶湿润道：“义父，这是我应该做的！”
“嗯，”夏妙玄欣慰点头道，“将来莹莹出嫁了，这片基业还要你来守护。不过，仅凭你现在的武功未必守得住，所以为父打算把《逍遥诀》的精髓传授给你，你要用心钻研。”
“是，”夏子龙激动道。
“这次去逍遥阁，夏妙玄有没有问起为父的事？”天静宫太清阁内一个纤瘦身影端坐帘后，漫不经心道。他旁边伫立一个肤色白皙的少妇，少妇面如娃娃，正是中宫殿主焦兰芝。
傅玉成半跪阁内，恭敬道：“义父英明！夏阁主问起义父为何前往灵山，还质问圣宫为何与两盟刻意走近。”
“哈哈……”宫主傅清明捋须笑道，“夏妙玄纵横商场难有敌手，但权谋机诈比上官甫远甚！他不明白就对了，若是连他都能看明白，上官甫就不会被人敬畏了。原本江湖三足鼎立，邪盟、两盟、三教各占其一，现在鼎足之势被打破，已经进入两强争霸之时！”
“两强争霸？”傅玉成疑惑道，“义父是说日月盟和侠客盟？”
“不！”傅清明斩钉截铁道，“是邪道与正道！若邪道胜，江湖纷争不止，武林动荡不停；若正道胜，天下纷争止，太平盛世至。现在是两强争霸的关键时刻，若不能自立自强，必定会被历史洪流淹没。玉成啊，你也该用心苦练了！今日为父把《太极诀》的心得传授给你，望你好好体会，不要辜负了为父一番心血！”
“是！”傅玉成掷地有声道。
傅清明抬手示意，焦兰芝拨开珠帘袅袅而出，手里捧着一本《太极诀注解》。傅玉成忙接过《注解》，爱不释手道：“多谢义父，孩儿绝不会令义父失望！”
“好！”傅清明欣慰道，“夜幕已经落下，晨辉还会远吗？能否提前迎来光明，就看你们能否破茧成蝶！”