天魔教即将兵临城下的消息很快传到了龙山，圣尊华渊平立刻召集众人，商议对策。圣尊殿灯烛摇曳，众人面色凝重，静静的大殿上只能听到华渊平踱步声，声声敲在众人心坎上。
两边坐着五位圣相和五位堂主，圣相按金木土水火依次落座，堂主按黄紫墨蓝红分次落座。东面为首的金圣相周君昊起身道：“禀圣尊，探子来报，圣毒教在庐州城被人偷袭，死伤惨重；幽冥教在寿州城遭人暗算，也死伤惨重。”
华渊平又惊又喜，急道：“可知道是什么人袭击了圣毒教？”
周君昊摇头不知。
华渊平笑道：“袭击幽冥教的人是咱们自己人，三教之中唯有幽冥教与咱们是宿敌，多年抗衡，积怨已深。他们一直想蚕食河南，饮马淮河，可惜屡战屡败，到处碰壁。这次瞅准机会，挑唆圣毒教、天魔教来攻，无非想瓜分圣教。不过，圣毒教千里迢迢而来，根本无心占有土地，只是想劫掠一番而已。至于天魔教，两教之前误会重重，被人挑拨离间也属正常。本尊相信只要澄清误会，凭两教十年情谊，重结盟好也不是不可能，你们觉得呢？”
紫龙堂主上官云叹气道：“圣尊啊，眼下敌人已经兵临城下，咱们还要掩耳盗铃吗？天魔教亡我之心不死，如果说幽冥教是小恶，那圣毒教就是大恶，而天魔教便是真正的邪恶。与邪魔有道理可讲吗？咱们只要退一步，他们就会得寸进尺，轻视咱们，然后突然出手，势如破竹。望圣尊三思，不要一误再误！”
墨龙堂主诸葛封、蓝龙堂主关山月、红龙堂主方中日纷纷附议。
黄龙堂主华元冷笑一声道：“自不量力，祸国误教！天魔教为武林第一大教，就算咱们殊死拼杀，最后也是以卵击石。更何况圣毒教、幽冥教联手助攻，咱们以一敌三，根本毫无胜算。这次侥幸击溃圣毒教、幽冥教前锋，不过是伤其皮毛，难以撼动大树，诸位不必太得意。两盟虽然出兵威慑圣毒教、幽冥教，可他们逡巡不前，按兵不动，似乎没有插手的意思。属下以为两教合则两利，战则必败，请圣尊明鉴！”
周君昊、木圣相曹致远纷纷附议。
华渊平迟疑不决，又询问土圣相张浩宇，张浩宇沉思片刻，幽幽道：“天魔教已经逼近怀远，丝毫没有撤军的打算，看来是志在必得。明日他们就要兵临城下，到时候圣尊就只有一条路：议和。如果天魔教肯退军，圣毒教、幽冥教便不敢强攻；否则天魔教堵住山门，两教左右助战，圣教必亡无疑！请圣尊判断下，天魔教是否肯撤军？”
一番话问得华渊平哑口无言，他沉思半晌，抬头道：“华堂主，你来回答这个问题。”
华元一惊，急道：“圣尊，有人托属下上奏，圣教万不能战，战则不保！一者，内耗严重，损兵折将，元气大伤。二者，山头林立，内忧频频，人心不稳。三者，天魔教倾巢而出，锋芒正劲。四者，三教联手，声势滔天。五者，圣教财源枯竭，财富锐减，巧妇难为无米之炊。六者，圣教的大敌是幽冥教，幽冥教有亡我之心，是心腹巨患，天魔教不过是肘腋之患，圣毒教更是疥癣之疾，不可颠倒主次！”
话音刚落，众人齐齐震惊。
上官云冷冷道：“这话听起来不像是提醒，倒像是命令。既如此，那我也提四条非战不可的理由。第一，天魔教早有亡我之心，这次倾巢而出绝不是为了议和，必为踏平龙山而来。第二，三教联手，气焰滔天，一荣俱荣，一损俱损，谁也不会单独跟咱们议和。第三，圣教实力不济，先发制人尚有胜算，后发制人必败无疑。第四，圣教万众一心，愿为护教英魂，如果跪地乞和，圣教威仪何在？今后江湖人必轻视于我，商帮不敢求助，侠士不屑为伍，圣教只会日益衰亡。”
见双方说得都有道理，华渊平左思右想，拿不定主意。又询问张浩宇，张浩宇摇头叹气，依旧重复旧话。华渊平无奈询问水圣相韩文信，韩文信漫不经心道：“不管是战还是和，圣教威仪都是最重要的，有威仪再造神龙易如反掌，无威仪徒有虚名终究自取灭亡。如果圣尊打算战，我等愿死战不退，护卫圣教；如果打算和，彭圣御等人就不能杀，否则作茧自缚，必然祸患无穷。”
听他一席话如同没说，华渊平气得回身落座，依旧拿不定主意。过了许久，才咬牙道：“既然双方说得都有道理，那就一边加紧备战，一边积极求和。华堂主，不是派你为使者前往议和，情况怎么样？”
华元笑道：“天魔教已回话，明日将派圣童、圣女前来商议。不过他们依然坚持之前的三个要求，诛杀元凶、赔银十万、禁止反魔。属下建议委派圣女为使者，再派一位德高望重之人为副手，前往商议。”
华渊平叹气道：“如果死一人能换来圣教十年太平，本尊宁愿自己舍身为教。如今天魔教一定要咱们杀了左圣御彭文博等人，你们怎么看？”
话音刚落，华元急道：“自然是该杀！彭文博劝谏不利，致使圣教损失惨重；加上之前屡屡违抗圣命，故意挑起两教争端，是罪无可赦！属下以为彭文博非杀不可！至于其他人，助纣为虐，简直死有余辜！”
“华堂主是想借刀杀人，还是想把圣尊当牵线木偶？”火圣相萧永贵拍案而起，怒道，“你们一心要杀彭文博等人，不过想孤立圣尊，好任由你们摆布！这到底是华堂主的意思，还是你背后之人的意思？”
华渊平一惊，疑惑地瞅着华元。
华元气急败坏道：“简直血口喷人！我为圣教着想，为圣尊着想，萧圣相不要以小人之心度君子之腹！你口口声声为彭文博等人求情，到底是为了圣尊，还是为了上尊？”
想起上尊上官甫，华渊平面色一寒，狐疑地瞅着萧永贵。
见二人争执不下，韩文信双手交叉，冷笑不语。张浩宇低眉沉思，也一言不发。上官云等人深知其中利害，也没敢掺和。见众人冷眼旁观，周君昊与曹致远也尴尬站立，不知该如何劝解，只是瞅着华渊平，静观其变。
华渊平愁眉不展，猛然抬头道：“本君心意已决，封圣女玉玲珑为使者，华堂主为副，明日前往议和。只要天魔教答应退军，立刻诛杀彭文博、李正淳等罪魁，并赔银十万，任何人不得再提伏魔之事。另外，此事不得外宣，泄露一个字，立刻按教规处置。”
华元喜忧参半，趁机道：“圣尊，教规《四斩十六罚》，泄密者当罚，恐怕不足以震慑群贼。”
“嗯，”华渊平欣然点头道，“周圣相，会同其余圣相，立刻连夜拟定新规，增斩刑为三十六条，重罚为七十二条，轻罚为一百零八条，明日颁布。”
周君昊立刻召集众人到圣相殿商议新规，萧永贵称病离去，只剩四位圣相留下继续拟定。
翌日上午，天魔教使者圣童宋轶峰、圣女姜梦雪率分堂十位副堂主飞奔赶到龙山脚下十里亭。众人刚赶到，就瞧见华元伫立亭外恭迎，他身后跟着副堂主华芳和分堂八位副堂主。依照双方约定，除使者外，双方可以各带十人负责护卫。为显示诚意，华元极力主张只带九位副堂主前往。
众人寒暄一阵，华元引宋轶峰、姜梦雪入亭就坐。只见亭中早有一个样貌清秀的女子起身相迎，她细眉白面，头插金钗，垂着粒粒璎珞，负手而立，气质不俗，正是圣女玉玲珑。众人分次落座，亭外众副堂主也齐齐侍立阶下，相对而立，严阵以待。
姜梦雪搭眼一瞥，亭外一个副堂主疾步入亭，小声嘀咕一番，呈上一封密信。姜梦雪故意拆开细瞅，又递给了宋轶峰，笑道：“圣毒教、幽冥教都已经到了寿州城，看来和谈似乎没有必要了。圣童，你说呢？”宋轶峰冷笑道：“有没有必要不是你我说了算，魔婴既然命咱们来谈，咱们总得回复魔婴谈了什么，为什么谈崩吧？”
见二人一唱一和，玉玲珑似笑非笑，一言不发。临行前张浩宇早嘱咐过她，凡事让华元拿主意，不要轻易做主。为免被人算计，张浩宇又送了她六个字：“少张口，多摇头。”想起师父嘱咐，她轻轻摇头，却不肯多说半个字。
华元皮笑肉不笑道：“圣童说得对，既然大家都肩负使命，总该坐下来好好谈一谈。不管能不能谈出结果，能坐下来谈就是最好的结果。贵教是江湖第一大教，鄙教也是北方第一大教，咱们两教合则两利，斗则俱败。之前有些误会，现在都已经弄清，就是别有用心之人想挑起两教纠纷，坐收渔翁之利。鄙教叛徒彭文博、王博贤、李正淳、王秉盛等人狼子野心，图谋不轨，已经被押到盘龙台，正准备明正典刑。”
听到这里，宋轶峰阴沉的面上露出一丝喜色，笑道：“看来神龙教还是有几个识时务的人！华堂主既然把话说到这份上，本圣童就直说了，光杀几个罪魁还不够，必须赔银十万两，另外废黜上尊，禁止反魔。”
“没有问题，”华元急道，“只要两教签订议和文书，我们立刻诛杀罪魁祸首，废黜上尊，并奉上赔银！”
宋轶峰欣然笑道：“看来神龙教很有诚意！既然如此，那就签订文书吧！”
“且慢！”姜梦雪似笑非笑道，“条件已变，之前说的不能算数了。”
“什么……”华元面色一寒道，“圣女是什么意思？之前已经说好了，为何临阵变卦？”
“哈哈……”姜梦雪笑道，“现在形势风云变幻，我们自然不能固守旧规。圣毒教、幽冥教已经应邀赶到寿州，两教千里迢迢而来，又折损惨重，如果不给他们点赔偿，我们也没法交代。魔婴有令，神龙教必须再加十万两赔银，两教各五万两，没有讨价还价的余地！”
华元又惊又怒，却不敢发作。与玉玲珑在亭外商议一番，重新入亭就坐，面色难看道：“贵教出尔反尔，令人不齿！江湖人向来以信以为本，你们怎么能临阵变卦？如此行为，真是辱没了江湖第一大教的名号。原本已经没有谈得必要，但鄙教圣女说圣尊有密令，希望我们以大局为重，化干戈为玉帛，重修盟好。既如此，我们姑且答应你们的无理要求，再加五万两作为补偿！”
姜梦雪冷笑道：“十万两，一文不能少！”
见她言辞强硬，华元阴声道：“六万两，已经是极限了。”
姜梦雪冷冷道：“十万两，本圣女最后说一遍！”
“八万两！”华元面寒如铁道，“这是最后的底线！请……”话未说完，见姜梦雪起身拂袖而去，华元脸色难看，忙起身急呼道：“圣女留步，鄙教圣女已经答应！”待请回姜梦雪，华元咬牙道：“既然贵教坚持，我们也不差两万银子，就同意贵教主张，奉银二十万两。还有什么要求，请圣女一起提出来，我们也好商议。”
姜梦雪得意道：“好，第二个条件，不仅要禁止反魔，而且要驱逐上尊派，特别是废黜上尊。不知贵教能否答应？若不能，接下里就没必要谈了。”
华元故意与玉玲珑商议一番，这才回到亭中，叹气道：“兹事体大，恐怕一时半刻不容易办到啊！”见姜梦雪又要起身离去，忙改口道：“虽然不容易办到，但也不是办不到。上尊身体有恙，早就不能辅佐圣尊，若不是看在昔日情分，早就将其罢黜了。今日贵教提出，也算替我们了结了一桩心事，岂有不答应的道理？只不过，你们所说的上尊派指哪些人？”
姜梦雪笑道：“这个难道你们不清楚？”
“这……”华元面色凝重道，“那就连火圣相萧永贵一起罢黜！”
“还有呢？”姜梦雪追问道。
“还有……”华元咬牙道，“水圣相韩文信也一并罢黜。另外，圣尉卫青山早已离开龙山，目前下落不明，也一并罢黜。”
姜梦雪得意洋洋道：“好！还有一人，也要罢黜——蓝龙堂主关山月！”
“关堂主？”华元大吃一惊道，“为何？之前偷袭贵教都是萧圣相的主意，与关堂主无关啊！”
“此人是魔婴点名要罢黜的，”姜梦雪笑道，“华堂主不要问我，本圣女只管传达。”
华元左思右想，一时不敢做主。又与玉玲珑商议一番，这才入亭落座，无奈道：“也罢，关堂主倒行逆施，一直处处逢迎上尊派，那就一并罢黜。还有什么条件，请尽快提出。”
“没有了！”姜梦雪似笑非笑道，“请华堂主回去落实，今日下午申正时分，我们还在这里等候佳音！若是你们不来，就当你们拒绝了天魔教要求，到时候三教讨伐，龙山必定片瓦不存！”
望着姜梦雪等人纵马奔去，华元暗暗咬牙，恨意浓浓。