第二日清晨，迎着明媚暖阳，婉莹前往养心阁交卷。
听闻她选择天赐，夏妙玄大惊道：“天赐？”
婉莹斩钉截铁道：“不错，就是天赐！”
夏妙玄陡然放下茶杯，急声道：“我不同意！”
“为什么？”婉莹大惊道。
夏妙玄叹气道：“你选谁都行，唯独此人不行。他被神龙教和圣毒教盯上了，命在旦夕，选他得不偿失！你想啊，如果让他留在圣阁，就是公开与神龙教和圣毒教为敌，为一人而得罪两大江湖势力，智者不为。爹不同意，你选谁都行，唯独他不行！”
婉莹气急道：“不行，女儿非他不嫁，我谁也不选，只选他！”
夏妙玄皱眉道：“你这丫头怎么这么执着？他有什么好？无权无势，无财无志，空有蛮力，难成气候，你选他做夫婿，那不是往火坑里跳吗？爹不允许这样的事发生，更不可能眼睁睁看着你重蹈覆辙，你再选一个，选谁都行！”
婉莹气得眼泪打转，扭过身去，一言不发。
夏妙玄无奈叹气道：“不是爹瞧不上他，也不是不想救他，只是这件事关系我圣阁生死存亡，关系你一生荣辱安危，爹不能不谨慎再谨慎。想做你的夫婿，必须有承继大业的觉悟，广大祖业的志向，还要有百折不挠的精神和纵横捭阖的智力。天赐虎落平阳，已经成丧家之犬，既胸无大志，又目光短浅，且贪恋美色，不思进取，这样的人爹如何相信他能给你幸福？”
婉莹陡然起身，呛声道：“爹当初不也是穷小子吗？娘堂堂大家闺秀能扶起爹，女儿难道就扶不起天赐吗？”
“放肆！”夏妙玄拍案怒道，“你怎么敢拿他跟爹相提并论？”
婉莹又气又怒，突然跪倒道：“就算爹要惩罚我，女儿也要说。当年爹家徒四壁，胸无大志，娘堂堂知县千金，不也屈身下嫁给了爹？爹今日飞黄腾达，为何却看不上当初的‘自己’？”
“住口！”夏妙玄怒摔杯盏，气得面红耳赤，负手踱步。
想起当初往事，更觉锥心之痛。三十年前，夏妙玄血气方刚，因家道中落，不得不在街上做点小买卖。一日知县千金万飞鸿带着婢女小莺前往街上买灯笼，一眼瞅见旁边一家灯笼又大又红。小莺上前询问，夏妙玄笑道：“两位小姐好眼神，这灯笼颜色好看，又有气派，非两位小姐莫属！”
小莺眨着杏目，似懂非懂，回头望着小姐。
万飞鸿上前笑道：“有没有带灯谜的灯笼？”
夏妙玄忙笑道：“有，小姐静等！”回身取出灯笼，笑道：“这都是在下亲手挑选的，个个文雅，绝不会有伤小姐名声。”
万飞鸿暗暗诧异，细细望着夏妙玄，笑道：“我看店家不像是一般人，为什么要屈居此地？男儿志在四方，当有鸿鹄之志，店家难道不想出人头地，一展抱负吗？”
夏妙玄虎躯一震，只觉心跳如麻。愣了许久，强颜笑道：“小姐说的是，在下领教了！我看小姐是文雅之人，今日与小姐有缘，在下做个亏本买卖，如果小姐能猜出灯谜，分文不收。”
万飞鸿饶有兴致道：“好呀，你把灯笼都拿出来，妾身要是猜不中，双倍奉钱。”
夏妙玄将灯孔一字儿摆开，笑道：“小姐请！”
万飞鸿捻着丝发，细细观望，轻声道：“河边相会，这谜语有点意思，应该是个湘字。”
夏妙玄拍掌赞叹道：“小姐真是聪慧，灯笼收好，本铺免费送！”
万飞鸿连猜五六个，全部免费赢得。她稍稍有些过意不去，笑道：“店家谜语好像有些简单哟，不如拿些困难的，这样才有意思咧！”
夏妙玄欣然点头，又拿出一些，一字儿摆开。
万飞鸿笑道：“我观店家也是文雅之人，不如咱们一起猜，店家要是先猜出，妾身奉上双倍钱，如何？”
夏妙玄暗暗窃喜，欣然领命。二人并肩观望，争相竞猜，互有胜负，妙趣横生。夏妙玄钦佩不已，暗生爱慕之情；万飞鸿心神荡漾，也芳心暗许。
最后观望联秘时，望着谜题“水天一色”四字，二人纷纷低头沉思，突然齐声道：“有了！”
万飞鸿笑上眉梢道：“既然咱们都猜出来了，不如都写下，看看谁猜得对！”
夏妙玄忙准备纸笔，一个面东写，一个面西写，竟都是“风月无边”四字。二人相视一笑，只觉相见恨晚。夏妙玄拱手道：“小姐真是绝顶聪慧，在下钦佩！我有一事不明，难道小姐就不怕我事先知道了谜底吗？”
万飞鸿扭身而去，回眸笑道：“公子如果想知道答案，就请元宵节陪妾身赏灯，如何？”
夏妙玄大喜过望，连连点头。
元宵赏灯，二人情意渐深。后万飞鸿常常借故上街，特意绕道探望夏妙玄。二人趁机游玩，划船戏水，吟风弄月，逐渐情意更浓，私定终身。
不料事情泄露，官府派人将夏妙玄抓了起来。夏妙玄坐困囚牢，担心万飞鸿见不到自己会自伤，暗暗心焦如焚。一连三日，始终没有丝毫消息，逐渐心灰意冷。
就在夏妙玄心如死灰时，万飞鸿前来探望，泪湿眼眸道：“这也许是咱们最后一次见面了，你要珍重！”
夏妙玄心乱如麻，紧紧握住万飞鸿玉手道：“到底怎么了？是不是你爹要逼你出嫁？”
万飞鸿泪如雨下，见夏妙玄惊慌失措，泪中带笑道：“公子放心，妾身不会忘了月下之盟！临别殷勤重寄词，词中有誓两心知。七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”没等夏妙玄反应过来，已经挥泪离去。
夏妙玄大惧，急呼道：“飞鸿，飞鸿！”眼见形势万急，他急得乱磨，却苦无良策。
恰此时，一个少年飘然而来，笑道：“夏贤弟，是否需要帮忙？”
夏妙玄一愣，认出眼前少年，皱眉道：“是林姑娘派你来的？往事已矣，何必苦苦执着？如今大局已定，你们何必以卵击石？”
少年大笑道：“夏贤弟这话不对，古语说只要功夫深，铁杵磨成针。我相信只要咱们肯下功夫，大业必成，祖业必兴！”
夏妙玄闭目沉思，无奈点图道：“好，你要是能救我出去，再帮我救出万小姐，其余事我都答应你！”
夜幕降临，万飞鸿屏退左右，双目无神的坐在床边。想起自己苦苦哀求，甚至绝食相逼，母亲依旧不肯松口，她只觉心寒彻骨，万念俱灰。望着梁上白巾，苦笑道：“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”登上高凳，留下最后一滴眷恋的泪珠，悬梁自尽。
千钧一发之际，夏妙玄飞身而来，一掌既断白巾，趁势抱住万飞鸿。见她气息全无，夏妙玄惊惧万分，只觉阵阵寒意袭上心头，霎时泪如泉涌，抱着万飞鸿痛哭流涕。
旁边少年抬指递过一枚丹药，神情自若道：“喂下去，可起死回生！她只是假死，暂无大碍。你们先走，我来殿后！”
夏妙玄半信半疑，慌忙亲自喂服。不多时，万飞鸿果然苏醒。她眼神迷离，一把抱住夏妙玄，哽咽道：“带我走吧！”夏妙玄泣不成声，抱着她飞奔而去。
如今想起往事，夏妙玄不禁唉声叹气。回身扶起婉莹，宽慰道：“爹明白你的心情，不过你也要明白爹的心情。当初你娘虽然跟我私奔，但我从没有让她受半分委屈。她身子不好，我十年没敢让她生子育女。为了让她过上富足生活，我走南闯北，不避寒暑，总算腰缠万贯，安居乐业。后来光复祖业，重夺圣阁，总算没有辜负你娘的期许。天赐如果能做到爹的十分之一，爹立刻同意你们的亲事！”
婉莹苦笑道：“爹，您当初真是靠自己富甲一方的吗？如果不是娘运筹帷幄，爹又如何能纵横捭阖，闯出一片天地？如果不是上官伯父出手相助，爹又如何能光复祖业，重夺圣阁？女儿相信，当初娘能做到的，女儿一样能做到！”
夏妙玄沉思许久，依旧摇头道：“不行，爹不能让你步你娘的后尘！你选谁都行，唯独天赐不行！”
婉莹又气又怒，泪水在眼眶打转，急道：“凭什么天赐就不行哩？爹爹不讲道理嘛！”
夏妙玄无奈道：“不行就是不行，任何人都可以，唯独天赐不行。他这一生注定颠沛流离，惊涛骇浪！你要是选了他，也注定会多灾多难，受尽苦楚。爹不允许，也万万不能同意。这件事到此为止，不要再提了。”
婉莹气急而泣，挥泪离去。
离开养心阁后，她的心情却越发沉重。回了春莺阁，换了一身浅紫色腰襦裙，耳坠金镶玉珠，头插簪花步摇，步摇下坠蝴蝶玉片，衣袂飘飘，宛如仙人。
来到长生阁，早有夏子龙在阁外候着。婉莹面色凝重道：“天赐公子呢？”夏子龙忙引婉莹入阁，恭敬道：“小主静等，两位圣童在后院练功，我去喊他们！”
晴儿忙拦下道：“等等，还是我去吧！”
一溜烟到了后院，见天赐正指导天佑习武，晴儿抿嘴笑道：“哎呀，傻子也会开窍吗？”天佑大喜道：“晴儿？你怎么来了？”晴儿翻了个白眼，佯装生气道：“干嘛？不欢迎我啊？”天佑忙笑道：“哪有啊？求之不得！”
见二人聊得火热，天赐暗暗偷笑，扭身而去。
晴儿忙喊道：“喂，小姐找你！”
天赐一愣，回身疾步而去。远远见婉莹面如寒霜，暗暗诧异，轻声道：“怎么了？不顺利？”
婉莹强颜笑道：“我一直以为你很迟钝，原来你这么敏感啊？”她翩然转身，浅笑道：“我今天穿得好看吗？”
天赐抬手摘去她头上落花，笑道：“此人只应天上有，世间哪得几回闻？”
婉莹笑靥如花，挽着天赐胳膊笑道：“我带你去个地方！”
出了无名门，绕过逍遥阁，来到岳阳楼前，婉莹指着前面道：“那是岳阳楼主关玉峰的阁楼，关师父也是我的授业恩师，我这一身毒术都是跟他学的。走，咱们去拜见我师父！”
不久一个五十多岁的老者飘然而出，躬身道：“老夫拜见小主！”他黑发虬髯，剑眉细目，看上去颇有气势。
婉莹躬身回礼，粲然笑道：“师父不用客气！我给你们介绍，这是岳阳楼主关师父，这位是神龙教圣童天赐！”
二人齐齐抱拳，相互凝视。见婉莹与天赐关系非同一般，关玉峰捋着长须笑道：“圣童一表人才，腹有韬略，让人刮目相看。老夫能一睹圣童风采，真是三生有幸！”
天赐忙回礼道：“关师父是成名英雄，在下久仰大名，今日有缘得见，才真是三生有幸！”
婉莹暗暗窃喜，得意道：“关师父，您继续炼丹吧，徒儿就不打扰了。要是练出了玲珑丹，可别忘了告诉我咧！”
二人辞别关玉峰，又先后拜见了黄鹤楼主朝牧隐、滕王楼主水益睿等人。众人看在眼里，都在暗暗猜测二人关系。见婉莹总是挽着天赐胳膊，又有说有笑，亲密无间，更是私下议论纷纷。很快消息传遍逍遥阁，人人都心知肚明：婉莹要为天赐定名分。
消息传到养心阁，夏妙玄怒气冲冠，不住来回踱步。回头望着落日轩主裘莫言，他尽力压制怒气，面无表情道：“既然消息已经传遍圣阁，那本主也没有隐瞒的必要了。小主的意思就是本主的意思，任何人不得诽谤小主，更不准非议圣童。裘轩主，管好自己的分内事，去吧！”
裘莫言眉头深索，悻悻而退。
待他退去，夏妙玄立刻召来夏子龙，怒容满面道：“去把天赐召来！”