周二的下午，左特兰街“黑荆棘安保公司”。
克来恩坐在武器库的桌前，翻看着老尼尔从查尼斯门后申领出来的，非凡者和隐秘组织的相关资料。
明天，老尼尔会带他去码头区“恶龙酒吧”的地下交易市场。
“值夜者”的内部资料还算详细，里面不仅有各种隐秘组织的介绍，还列出了许多序列途径。
只不过，有的序列很完善；有的只书写了对应序列的魔药名称；还有的仅描述了该序列的非凡者表现；更有的则完全缺失，用空白代替。
克来恩当然是先看“占卜家”序列的信息。
他没能得知后续序列8和序列7的魔药名称，但也不算全无收获，因为相应的能力表现是有纪录的。
接下来，他先后了解了“水手”、“观众”、“通识者”、“窥密人”、以及“收尸人”序列9—7的相关信息。
除此之外，还有“学徒”、“偷盗者”、和“刺客”序列9—8的一些信息。
在看到“窥密人”途径对应的序列7是“巫师”后，克来恩心中一动，有了一个猜测——
瓦莉拉会不会是“巫师”？
他感觉可能有些接近，毕竟占卜、药剂之类的能力，和“巫师”似乎风格一致。
再之后，他又了解到一些隐秘组织的大概情报。
这些内容，让克来恩隐约看到了第四纪历史上笼罩着的浓重雾气。
透过资料上的只言片语，他就忍不住去想象，一个由亚伯拉罕家族、塔玛拉家族、安提哥努斯家族、查拉图家族等诸多超凡家族之间交织而成的，非凡鼎盛的时代。
按照资料提供的内容，克来恩以年代法将那些隐秘组织划分为了三类：
一是第四纪就诞生的古老组织，包括但不限于“摩斯苦修会”，“密修会”，以及追随恶魔的“拜血教”，还有资料上只提了一句的“魔女教派”。
二是第五纪，也就是本纪元初期诞生的隐秘组织，它们或多或少与第四纪那些可怕的家族和教派有些联系，比如“灵知会”，比如信奉死亡的“灵教团”，比如以师徒传承为主的“生命学派”和以血腥祭祀在非凡者圈子里闻名的“玫瑰学派”等。
三是近一两百年内才出现的新生组织，有“极光会”，“铁血十字会”，“要素黎明”，和克来恩最早听说过的“心理炼金会”。
除此之外，还有些零碎的，没做过什么大事的组织。
在这个过程里，他有听到一阵虚幻的呼唤声。
这让克来恩心中暗喜。
已经有过一次经验的他很清楚，这是他改版的仪式魔法被人尝试，并且成功起效了的正常现象。
看完相关的资料以后，他继续跟着老尼尔学习神秘学课程，直到下班。
晚餐的时候，他又听到了一阵虚幻的呼唤声。
等到夜里，班森和梅丽莎都各自休息以后，克来恩在房间中逆走四步，通过“转运仪式”登陆到灰雾之上。
灰白的雾气无边无垠，深红的“星辰”或远或近。
其中，有两颗“星辰”上的深红接连收缩和膨胀着，幅度不大，但坚持不懈。
那是“节制”小姐和“塔”先生对应的“星辰”。
克来恩展开本身灵性，蔓延到“星辰”上，随即便看见了模湖而扭曲的仪式画面，听见了虚幻而重叠的仪式祈求。
“我知道了。”
通过灵性与深红“星辰”的微妙联系，克来恩先后回应了“节制”和“塔”的祈求。
完成应答以后，他坐到“愚者”的高背椅上，回顾刚才的过程，思考更进一步利用灰雾力量的办法。
在这个过程里，“倒吊人”对应的深红“星辰”，也开始律动起来。
……
穿过镜面的“绝望”魔女左右打量了一眼卧室的高档布置，带着玩味的笑容看向面容严峻的瓦莉拉，“啧”了一声，就要开口说些什么。
“你果然来了，‘绝望夜莺’潘娜蒂亚阁下。”
这时候，瓦莉拉忽然展颜一笑，抢先开口。
“哦，你知道我会来？”
潘娜蒂亚那极为明艳的容颜上，盈盈笑意不减分毫。
她走了几步，来到梳妆台旁，拉开靠椅坐下，“说说吧，你都知道些什么，以及……为什么要背叛教派？”
她的语气相当轻松，听上去就像是在闲聊。
但实际上，潘娜蒂亚已经在不知不觉间，将目标控制起来了。
瓦莉拉已经陷入了绝对的困境。
无形丝线的锁缚，限制了她的外在行动；而她对体内的精细掌控力，也被对面的半女夺走。
面对同序列的半女，瓦莉拉几乎没有还手之力。
当然，她是有机会挣扎的。
在潘娜蒂亚穿越镜面通道的那短暂时间里，瓦莉拉已经在屋外召唤了一个“分影”，只要通过“易位”拉开距离，她还能挣扎一番。
但这没有意义。
瓦莉拉可以肯定，这只能稍稍拖延她灭亡的结局。
她念头飞转，思考着破局脱身的可能，面对潘娜蒂亚的问题，她也表现得相当配合，很快回道：
“我知道很多，应该比你预料的还要多很多。”
“我知道，你是序列4的‘绝望’魔女，是魔女教派在贝克兰德的负责人，也是魔女教派和鲁恩王室进行隐秘合作的代表。”
“至于背叛教派，那就更是无从说起了，我也没正式加入过魔女教派吧。”
“我应该一直都只算是魔女手下的外围成员吧？”
一开始，潘娜蒂亚的神态还有些随意，等到瓦莉拉说出“和鲁恩王室的隐秘合作”以后，她脸上的笑意就渐渐收了起来。
“但你已经是序列6的魔女了。”潘娜蒂亚深深地看了瓦莉拉一眼。
“那又怎么样，”瓦莉拉不以为意地反驳道，“我只是借个路而已。”
“可以说，‘猎人牌’我已经到手了一半，‘铁血骑士’的仪式我也在准备当中，我还算什么魔女？”
这次的危机来得太过突然，瓦莉拉准备不足，只能先抛出重磅信息轰炸，给自己争取思考对策的时间。
突然从瓦莉拉的口中听到“猎人牌”的字眼，潘娜蒂亚又一次感到意外。
这个序列6的小魔女，消息来源似乎真的很不一般啊！