严颜怒大笑，索性也不去救火，抚须嘲讽道：“我道是谁，原来是个屡次背主的反复小人，似你这等厚颜无耻的无赖之徒，说出这等颠倒黑白之词，老夫懒得与你争辩。”
张合仰天大笑道：“张某自黄巾贼以来，便起兵讨贼，为国家除暴，为朝廷效命，吾乃大汉臣子，从未变节，何来背主之谈？”
严颜厉声骂道：“汝先事韩馥，后投袁绍，又降曹操，今又甘为刘琦爪牙，四移其主，亘古未有，竟还有脸活在世上，老夫从未见过如此厚颜无耻之人！”
张合双目微凛，却不动怒，沉声问道：“老匹夫，这大汉江山，它姓韩，还是姓袁，或者姓曹？”
严颜冷笑道：“高祖斩蛇开业，天命自当归于刘氏，这与你何干？”
张合遥向北方拱手，朗声道：“韩刺史乃袁氏门吏，让贤于袁公，吾奉命追随，有何不妥？奈何袁公虽为讨董盟主，却用人不明，为小人离间，只好另投明主；昔曹公奉迎天子，奉诏讨逆，众望所归，谁料野心膨胀，虽名托汉相，已为汉贼矣！某闻刘将军欲兴汉室，伸张大义，又弃暗投明，某自问从来只忠于汉室，而非某个诸侯。天下兴亡，匹夫有责，某愿为匡扶朝廷肝脑涂地，不忘初心，仅此而已！”
“好个不忘初心，好一派冠冕堂皇之词！”严颜听得直摇头，冷嗤道：“看来河北之人，都擅长摇唇鼓舌，颠倒黑白。”
“老匹夫！”张合大怒，指着严颜骂道：“汝主刘璋，身为皇室贵胄，上不能救驾除暴振兴汉室，下不能保土安民守护一方，就该让贤于有德者居之，早日重整朝纲，铲除篡逆！老贼不明大势，屡阻我等匡扶汉室，西川之人莫非都是井底之蛙？”
严颜仰天大笑道：“张合小儿，老夫今日便叫你知道，西川只有断头将军，绝无投降将军，我等忠义，岂是你投机趋利之徒所能明白？”
张合摇头叹道：“冢中枯骨，果然冥顽不化，死不足惜！”
严颜正要回话，一旁低头沉思的句扶忽然上前道：“师傅，张合先前去攻宕渠，怎会突然来运粮？听他言语，似乎有意拖延时间，莫非另有诡计？”
“不好！”严颜心下一沉，这张合不急着救火，反而在这里大放厥词，顿时心中起疑。
才要商议，忽然垫江城中鼓声大作，城门方向失火，火光冲天而起。
张合仰天大笑道：“老匹夫，尔敢烧我粮草，就休怪我取你城池！”
“哈麻皮，又中诡计！”严颜大怒，骂了一声张合，急忙领兵回援。
“老匹夫休走！”张合拍马挺枪来追。
句扶急忙上前拦住，但张合乃河北名将，又久经沙场，岂是他一个还未出师的年轻人可比，勉强撑过五合，便知不敌，狼狈逃走。
张合领兵追到城下，见于禁已经抢了城池，将严颜逼在东门外，举枪大喝道：“老贼还不投降？”
严颜大怒，催马来战张合，垫江失守，又被其诬陷烧粮，此时唯有拼死一战，方可证明清白。
张合挺枪交锋，双方交战二十余合，严颜便招式散乱，招架不住，句扶见状赶忙上前相助。
师徒二人齐战张合，此时垫江守军已被四面包围，火把齐明，城上鼓声大作，于禁站在城楼上观战，并不急于救援。
严颜又勉强厮杀十余合，见张合枪势沉稳老辣，竟是越战越勇，自知气力不济，趁着句扶接招，退马一丈，取出弓箭便射。
抬头才发现周围都是敌军，若杀了张合，自己一死不打紧，恐怕连累句扶和所有将士。
心念转动，一箭射向张合坐骑，想等他落马，趁乱救走句扶，这个年轻人大有可为，不能让他做了俘虏！
张合正举枪刺向句扶，忽然胯下马嘶鸣一声，人立而起，猝急不防，被掀落马下。
“孝兴，快走……”严颜急忙招呼。
话音未落，却见张合落地时，竟用长枪撑住地面，身躯微蹲，大枪便横扫过来，正打中句扶坐骑前腿，那马翻滚在地，将句扶也摔了出去。
句扶正滚向城门方向，摔得眼冒金星，不等爬起来，便被荆州兵捉拿。
张合拄枪缓缓起身，虚空转了半圈，指着严颜冷笑道：“老匹夫竟暗箭伤人，今日叫你知道河北名将并非浪得虚名！”
河北四亭柱，他的名望不如颜良、文丑，正因为马战稍逊，但论步战，四人之中以张合为最。
当年在河北时，他的大戟士与麹义的先登军才是真正的精锐，界桥之战，正是大戟士顶住正面，先登军左右放箭，才将公孙瓒的白马义从逼退。
严颜急着救句扶，想擒住张合换人，打马便冲过来，张合灵巧往一旁闪避，长枪便扫向马蹄。
作为步兵，对战骑兵的首要目标便是坐骑，只要战马倒下，骑兵的战力远不如步兵。
严颜急忙拨马避开，大刀反撩，往张合脑门砍来。
张合低头闪过，他虽没有马快，但身形敏捷，在地面上闪转腾挪，游刃有余。
严颜催马转了两圈，依然找不到破绽，只好再次取弓箭瞄准张合：“再不放了句扶，休怪老夫箭矢无眼！”
张合微哼一声：“老贼不讲武德，就休怪我不择手段！”
甘宁说过这老家伙箭法了得，黑夜中看不真切，也不敢托大，嘬唇吹了个口哨。
严颜也心存忌惮，正挽弓威慑张合，忽然马失前蹄，连人带马向前滚出去。
原来张合发出号令，边上早有士兵等候，两杆长戟刺出，往回一拽，便钩断马腿，动作一气呵成，极为熟练。
这正是大戟士，这些年辗转南北，大戟士旧部或死或散，所剩无多，但骨干尚存，刘琦已拨付经费让他重新训练。
虽还不如当年之盛，但已初具规模，与赵云组建的白马义从多次对战，互有胜负，假以时日，定会青出于蓝。
严颜被灰头土脸抓住，张合举枪大喝道：“降者不杀！”
益州兵见大势已去，纷纷放下武器跪倒在地，于禁领兵出城，大笑道：“儁乂英勇不减当年，必将成为河北之光！”
“河北之光？”张合不禁想起那个男人，仰天一叹，收敛心神笑道：“全仗凤雏妙计！”