“白三子昨夜与你究竟还谈及何事?缘何与一众异人冲突,他自身怎亦长出鳞片来?”
梁若江——即与白三子私交甚好的这名司狱,自停尸间返后,便第一时间寻得颜娘,欲问清状况。
在停尸间时,仵作将白三子手臂表皮掀开些许之后,之中横纵排有齐整的鳞片,在火光下,加之散发出的气味,极似手臂上停有一尾杀好却放坏了的鱼。
如此蹊跷的场景,仵作也从未见过,梁若江向他二人询问缘由时,此二人也是支支吾吾,环顾左右而言他,直说自己不过一名剖尸、验尸之人,面对尸体,或还有些许见地,然此人生前之事,与谁人接触,又或是如何患上此奇异病症,皆有另外说法。
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“病症?以二位观之,此为病症?”
“眼前尸首明明是为人形,亦确为一人无误,既为人,又怎得如何生出鱼鳞在身,若非怪症,则此状当如何解答?莫不是凭空从孩提之时,便身有异状?”
“吾非此意……”梁若江摇头摆手,“实乃此人生前所言,手部伤痕皆是于与一众浑身长有鱼鳞之人打斗时,为其所伤,起初我只是不信,如今想来,他所言未必是欺瞒于我。”
两名仵作沉默片刻,其中一人闭口不言,另一人同犹豫许久,才开口说道,“若真有此事,虽吾等知此事并不为司狱所辖,但相关事项,还是向上报去的好。”
“此言何意?”梁若江见两人神色诡异,追问下去。
“司狱试想,此人若原本如此,身带鱼鳞,倒还好说,若本只是一副寻常之躯,独与身有鳞片之人打斗些许,不出半日便这般猝死,以司狱之见,其中会否有何异样?”
这名仵作说得委婉,但所指之事显而易见——城中一行异人,流窜于街面,但凡与之接触者,或为其身周鳞片所伤,而所伤之结果是必死无疑,如此白三子之死,便不是一件简单的狱中暴毙之事,而是一件或将波及长安全城安危之要件。
如此大事,只靠梁若江和两名仵作,又如何捋得清楚,只能依靠更多、更上层人之力,才能妥善想得全面。
此外,那身带鳞片的几人,如今去向不明,向上报去,也能连同县衙武侯与城中守卫一起,四处搜捕此一行人,以免再出更大乱状。
仵作说罢,想起一事,连忙解下手上的防护,全然不顾梁若江的困惑,开始在手上找寻起是否有何处为白三子尸首划伤弄破。
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见梁若江迟迟不走,两人几乎异口同声,“司狱方先行一步去罢,若晚了,不知同与其一众打斗致伤之两人,会否也生此状,到时后果恐不堪设想!”
那时梁若江连连答是,走了出去,待从白三子之死和所谓鱼鳞怪病中回过神来,已经站在县狱入口。
走入时,正巧与往停尸间之时,主动附上前攀谈的那名囚徒再度四目相对,梁若江才方想起离开时,对方于自己的那番耳语。
囚徒前一夜正受体虱侵扰,整晚不得安睡,却因此听得了颜娘与彼时还活着的白三子彻夜畅谈的动静。
距离稍远,他未能将两人谈话内容听得仔细,只知二人长谈至白三子忽然痛地大叫。
因此他将此事报于梁若江知,一来想借这般举动,在司狱梁若江面前讨个好;二来,颜娘如此特殊之人,竟有人能与她攀谈上,且相谈时间之长,让他颇感好奇,且之外,他亦在意究竟二人长夜畅谈何事。看书溂
此一项,也是梁若江与他二次对视后,三步并作两步往颜娘囚室赶来,将形神皆失的她唤起,询问起早先的事来。
颜娘被唤起时,本只以冷眼看向他,却未想听到白三子身上也长有鳞片的事。
“未能听清,方才你所言为何?”颜娘坐直身子,欲再行确认。
“今晨于此狱之中暴毙之人,白三子,经仵作查实,他身周——肌肤之下,亦长有早先他所言之如鱼身鳞片之物,听闻他于昨夜与娘子相谈许久,故我如今来问你,是夜,他与你相谈何事,可谈及与他身上鳞片相关消息?”
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梁若江紧握住格栅的指节发白,表情亦似在承受极大苦痛,压制住自己的真情实感,不在此时表露,“若确有相关,还望娘子如实以告。”
他整理好思绪,又靠近了格栅些,声音压至极低,若非紧靠几乎不能听见,“此外,娘子既居于邻近隔壁,梁某仍有一事相问。”
颜娘指示梁若江,见他不躲避自己目光,亦面容恳切,换上一副平静面孔,“司狱敬请直言。”
这般有礼,在梁若江看来还是初次,“娘子居于一墙之隔,又与白三子相谈许久,不知昨夜他可曾于共处一室之人有过龃龉、冲突?”
“我与他相谈,足有一两个时辰,期间未曾听得,司狱缘何如此问?”
“无妨,无妨,梁某只担心以他之性子,与他合不来之人,想必不消多会儿,便能与其他人争执冲突起来,故而以为或是一晚之间结了仇,便下了毒手也未知。”
“以我之见,此一项乃是司狱多虑了,再如何高明之毒手,又怎能将一人皮下弄上鱼鳞?如此岂不成邪术了?”
“娘子所言亦是,”梁若江心中稍宽些,“只……白三子且算是梁某所识之一名难得熟友,故而多问了些,请娘子多担待。”
“司狱哪里话,眼下司狱于我一负罪之人之姿态,颜娘已然甚感暖心,怎又提起担待与否了,真真折煞颜娘。”
“颜娘子于太极宫及以和琢香所行之事,于法,自是有违唐律;于理,如今大唐这般模样,虽我亦为一名小小官差,却甚能明白所谓‘灭唐’‘杀官’之意……”
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“司狱若将此证物呈于上位,又由上位呈于再上位,至大理寺,至刑部,有这般功夫,恐白三子尸首已化灰,不如想法子将鳞片直接交给二人,或许疑惑尚能得解快些。”
“娘子方才都听得见得了?”梁若江诧异于颜娘的观察力,“所指一双姊弟为何人?”
“想必此时正在长安城中,名源阳、源协,乃东都望族源氏宗族之中一双龙凤胎,如今于太医局任医正,司狱直往城中打探,知其二人者甚众,他二人家中还有一双仆用兄妹,曰刘利兆、刘利恩。”