莱特一行人离开后，我就向进门的嘉妮述说了事情经过，包括昨晚我和凯尔在月铃湖遇到的意外，今早莱特找我所问询的事情，以及矿区的死亡事件。我尽管平静地讲述着，但语气不免带着些许颤抖。待得我讲完之余，发觉心跳也加快了许多。
嘉妮神色凝重地听完一切。紧接着，她呼了一口气，双唇轻抿，露出两个很好看的小酒窝，将脸上的沉重转成温柔，接着便伸出双手，轻轻地将我拥入她的怀抱。
咦……
这猝不及防的温暖令我一时手足无措。但很神奇的，我的心跳逐渐恢复了正常速率。这就是亲情吧。不管身处何种黑暗，只要身边总有一束烛光，那便不会害怕和彷徨。
“好些了吗？”嘉妮的声音如春风般拂去我的惧意：“伊珂，你很勇敢和坚强。老师为你骄傲。”
“谢谢嘉妮老师。”我安心了许多，但终究还是感觉很不好意思，于是双肩不自然地抖动了一下。
“那就好。”嘉妮可能意识到我的动作了，放开我后，和我一起坐在床边。
“老师……就您所知，死灵是真的存在吗？会不会……就像传说中那样可怕的灾难？”我现在心里更多的是忧虑。我担心矿区的事件只是起端，万一死灵之类的怪物不是特殊个例，那除了有奇异能力的我之外，普通人随时有性命之忧。我不想自己熟悉的人遭遇不测。
“伊珂，虽然老师觉得难以置信，但我没办法否认那些未知的东西。就老师的看法来说，现在所谓的‘死灵’，可能就像那位调查官所说的，只是套用传说称谓的未知异类。这跟古籍所记载的死灵，是有本质不同的。”嘉妮解释说：“那是遥远的黑暗年代传说，是长年累月的天灾，战争，瘟疫等等可怕历史的衍生记忆，是无助的人们对死亡的恐惧。”
“是这样吗……但是，我还是有些担心，害怕哪些死灵会再出现，害怕我认识的人会受到伤害。”我说出了自己的担忧。
“为他人着想是好事。”嘉妮笑着轻抚我的头发，开导我说：“但是，不用过于担忧甚至恐惧未知的事件。不管怎么说，就算生老病死是必然的，意外是难料的，但生活总是要继续的，不是吗？你想想，黑暗时代的人们面对长达几个世纪的苦难，如果那时的人类都屈服于对死灵的恐惧，那时代就不会进步到如今的模样。”
“再说了，就算现在真有什么可怕的事件，我想共和国也是有能力解决的。”嘉妮补充了一句。
“嗯，这样一说，感觉自己的烦恼可笑得微不足道哩。”我自嘲过后，顺着嘉妮的话题感慨说：“那年代的人们才真勇敢和坚强，要不是精神强大，怎能熬过几代人的劫难呢？”我大致了解那千年前被称为黑暗时代的历史，那是遍及灾祸和战乱的同一片大陆，是死灵和恶魔传说最多的时代。
“我想，是因为信仰吧。因为一群追求并宣讲真理，相信并传播希望的人，因为他们对理想和信念的坚定信仰，令他们得以成为传颂千年的先知，伟人或勇士，得以带领人民走出蛮荒的黑暗，迎来久违的光明。”嘉妮看着我说。
“信仰吗……嗯，嘉妮老师，我……”我忽然有点小紧张。虽说“伊珂”是在教会学校念书长大的，沉浸在教会的价值观中长大，但记忆里本人一直都未信教，包括我自己在内。这是否说明自己没有信仰呢？
“呵。伊珂，老师所说的信仰，不是只局限于对唯一真神，对圣主的信仰。”嘉妮大概看出了我的紧张，安慰我说：“我们所处的这个时代，这个国家是尊重宗教和言论自由的。比如这学校和慈善机构是教会资助为主的，也是以宣扬教义的希望、博爱和仁慈为主调的，但未强迫你们一定要信教的吧？只要你认可并坚信这些价值观，那也是有信仰的人。”
“当然，如果只是这么说，或许你会产生另外一些质疑。老师想强调是，宗教信仰是有意义的。”嘉妮讲述着对信仰的理解：“我们的行为都是受信仰或信念指引的，就算是希望，真理，博爱之类的名词，理解差之毫厘，行为异之千里。当人们的信仰需要明确的对象和准则时，我们的先知和历代圣徒，穷尽一生倾听和钻研神音，历经千年的锤炼和沉淀，形成被广为接受的教义，成功将信仰的圣主神旨具象化，得以作为信徒们的人生指引，并嵌入社会的主流价值观，这就是信仰的力量。”
“真抱歉哩，嘉妮老师，我……这么多年，其实都没怎么读过圣典……”我听嘉妮这么讲下来，反而感觉更羞愧了。我一直对信仰抱着可有可无的态度呢。
“没关系，老师刚才已经说啦。教会并没有非要你们信教的说法。我们的宗教也是经历千年的进化和改革的。无私，贡献，宽容和理解是圣主教的主流价值观之一。很多人忙碌一生，直到生命的尽头，甚至是在病榻的最后一天才入教的，这都不妨碍他们被称为有信仰的追随者。”嘉妮微笑看着我说：“伊珂，哪怕不是信徒，只要是一个有信仰的人，也是教义所鼓励和支持的。而且，伊珂不是要研读能晶工学吗？你以后更多的时间会放在科学研究上，老师只希望你能坚持对真理和希望的不倦追求，那也是信仰的一种方式。”
“嗯，谢谢老师，感觉心灵像洗礼过一样哩。”我笑着点了点头，仿佛从精神到身体都放松起来。
“不客气，为学生排忧解惑可是老师的职能之一呢。”嘉妮笑着回答后，便语重心长地嘱咐我：“伊珂，答应老师，不管任何时候，都不要屈服于对未知的恐惧，不要因为恐惧而被歪理邪说所迷惑，不要因迷惑而以希望之名行诡邪之事。只要坚信人间的正义和公理，就算经历千般磨难，也不会绝望和堕落。明白吗？”
“明白，我知道了。我会坚持对真理和希望的信仰。”我坚定地回答。是的，我不知道自己到底是什么来历，也不知道会有什么样的未来在等着我，但我想这回答一定是对的。
“……”嘉妮微笑着向我点头。她没再说什么，但我仿佛能从她的眸子里读出满满的心爱和希望。
我也看着嘉妮，一时无话。
这是我所敬爱的老师，也是这世间最亲近的人。此时我的希望，是希望她能一直保有对希望的信仰，一生幸福，挚爱一生。
……
下午，我换好便装，靠在床头，盯着手中的晶石出神。
我左手拿着的红晶传来阵阵暖意，右手中的紫晶却是冷冰冰的触感。
也许……是昨晚的精灵赋予了红晶灵魂？我坚信她们就在那枚深红之中。
可是，她们怎么不再出来了呢？
嗯……不行，摩擦摩擦也没用，红晶又不是火柴，燃不出想象的光亮。
呼唤也不行……我连她们的名字是啥都不知道。
就在我百思不得其解之时，门口传来一阵敲门声。
“伊珂……在不在？方便吗？”那是凯尔的声音。
“凯尔？”我愣了一下，便回应说：“我在。门没锁，你自己进来吧。”
“打扰了……”凯尔推开门走进宿舍。他兴冲冲地小跑几步到我桌边，打开撑得鼓鼓的挎包，将里面一袋沉甸甸的东西摆到我桌子上，扯开袋口对我说：“我带了慰问品过来，是我们农场刚收摘的新鲜草莓哦！”
“哇，谢谢！”我闻到了阵阵清甜气味，看着那袋颗颗红宝石般的果子，感觉身心都被治愈了一样。我笑着问起凯尔：“我不是说今天去看你嘛，怎么你反倒自己过来了？”
看着凯尔那精神十足的样子，我顿时安心了许多。看来昨晚的事件应该没有后遗症，真是太好了。
“你现在走路肯定不方便吧，所以我想过后，决定自己先过来比较好。”凯尔从袋子中挑出一枚草莓，笑着递给我：“我拿过来之前已经都清洗过了，可以直接吃哦。”
“嘿。好吃，真甜……”我右手放下紫晶，不客气地接过草莓，一口吃下。接着我便发问说：“话说你是怎么说服守门人，进来宿舍的？”我记得那位守门的老太太可没那么好说话，就算本校学生，非读书日想进来学校也没那容易，更何况这里是温芝之家的宿舍呢？
我稍稍关注了一下凯尔。嗯，今天的他穿着短袖上衣，右手臂几乎都绑着绷带，脸上还有几道红痕，似乎是新伤……话说他那杂草般头发里藏着的一片叶子又是几个意思？
“咳。说不通，今天很严，硬是不让进。”凯尔的眼光飘离到了窗外：“所以，其实，我是爬树翻墙进来的。”
“哈？你这是非法潜入啊。”我调侃起凯尔：“宿舍门也没关……话说嘉妮老师也住在附近哦，万一被她或是巡视的老太太发现，小心被退学……呃，忘记你已经毕业了。”
“不，不用关门啦，关了门再被抓到不是更糟糕……”凯尔不知想到了什么画面，略带结巴地说：“我就是过来看看你一下，很快就走啦。所以……伊珂，现在感觉怎么样？”
“好多了，其实走路也没什么大问题，明天应该更好些。”我稍微挪动一下右腿，便看向凯尔的右臂：“那你呢……都这样了还爬树，万一再受伤怎么办？你家人有说什么吗？”
“今天感觉好多啦。至于我家人么……昨晚我回到家，确实把他们吓坏了。我爸连夜把隔条街的老医生请过来为我疗伤，我妈还担心得哭了哩。我从来都没见他们这么慌乱过。”凯尔停了一下，又有些迷惑地说：“不过，我中午才醒过来，刚走出房门就被我妈虎着脸教训了一顿……总之很莫名其妙啊。”
“没事就好……嗯，你知道早上调查官找你的事吗？就是昨晚遇到的那三人，今早他们也来找我了。”我向凯尔概述了来龙去脉，并特地交代说：“他们所讲的死灵和死亡事件太过异常。我们昨晚能奇迹般生还，虽然不懂是什么原因，但我也不想到处宣扬。”
“我知道的。我睡醒后，只觉得那就是神迹。既然是神迹，那就要一直放在心里才好，过于张扬是会反噬的，嗯。”凯尔的思维在这方面倒是很超脱。接着他便换了个话题：“矿区发生的事故……我中午也知道了，消息都已经传播到全镇，现在大家都有点恐慌。而且，我来这里的路上还见到一个人，就是昨晚在小街道看到的那个酒鬼流浪汉，你有印象吗？”
“啊？有印象，他怎么了？”我立即就想起昨晚那个半躺在街上的流浪汉。我记得他的胡话，记得那双浑浊深沉的眼睛，光想起那个人就觉得不太舒服。
“那个人……好像叫里克。”凯尔回忆片刻后说：“我经过广场的时候，刚好遇到他在跟镇上的人对话。这次事故后，没人敢去收殓尸体，特别是还要处理那些怪物的尸体。因为，现在已经有死灵之类的谣言了，大家都有些害怕，担心被传染怪病之类的。”
“然后……他愿意干那些事？”我有点惊讶地问。
“是啊！”凯尔继续叙述说：“那时镇长在劝人去干，但没人愿意。然后，他就主动报上姓名了。而且他也没怎么讲价，很轻松的样子，简直就像……习以为常那样。哎，这样说可能不太对，但他就是给人那样的感觉，我也觉得很不舒服，就离开了。”
“虽然如此，不过有人愿意站出来，也是好的。不然的话，那些死去的人就太可怜了。”我叹了一声，为那些不幸死去的人默哀。
“的确如此。听说这次遇难的人中，有两个本地和两个外地的。镇上已经在赶制棺材，明早8点左右里奥牧师就要为他们主持葬礼。”凯尔有些哀伤地说：“说起来，其中一位死者还是我家那边的远方亲戚呢，所以我们明早也会去参加葬礼。”
“难道是……力诺大叔？”我心中一震。大叔昨天参加了他儿子迪卡的毕业典礼，我还记得他跟维利聊天的情景，想起他说过要回矿区值班，没想到那刻之后就是阴阳相隔。
“是的。”凯尔点点头说：“嗯，不知你有没有印象……他昨天也参加了毕业典礼的，可是就……。”
“我知道。哎，节哀顺变。”我感觉心情又沉重起来，稍思片刻后，便对凯尔说：“我跟力诺大叔也见过几次面的，虽然不算熟悉，但也是认识的人。所以，明天我也去参加葬礼吧。”
“好呀，伊珂如果方便的话。”凯尔轻轻地说：“多一个认识的人在场，相信力诺大叔的灵魂也能更快安息吧……”
“……”我沉默下来。小镇上的本地人口不多，彼此间的关系也比较密切。以往的寻常葬礼上，部分较亲近的镇民都会出席。但这次的死亡事件并非寻常意外，且听凯尔所言，镇上已产生了谣言和恐慌情绪。
所以，如果真有灵魂转世，哪怕只是多一个送别的人也好，希望逝者的那段历程能少一点孤单。
……
“不讲这些伤心事了……”凯尔注意到我左手中的红晶，便问起我：“伊珂，那就是昨晚发现的红晶吗？能再见到那精灵吗？”
“没有再出现了哩……不知为什么。”我看着手心中的红晶，喃喃自语：“难道……昨晚看到的只是幻觉？”
“幻觉？两个人看到的幻觉吗？嗯……”凯尔不知又在想些什么。不过没一会，他的声音便变得有点紧张：“伊珂，伊珂……有没有听到什么声音？好像是走廊上传来的……”
“听到了啊，是脚步声吧。”我早就听到了。那熟悉的脚步声，一听就是嘉妮老师。我看着凯尔那慌慌张张的模样，不禁翘起嘴角：“我们坦坦荡荡地聊天，你慌什么？”
“不行啊，我，我都不是正常进来的……”凯尔紧张地看向宿舍门口。
“喂，你别关门啊。关上门更说不清。”我笑着提示。
“那，那么……”凯尔无助地在宿舍里四处张望，视线扫过衣柜，空床，窗外……
“别瞎想啦。衣柜里和床底下都塞不下你。”我打碎凯尔的胡想，指着敞开的窗户，逗着他说：“这窗框还蛮大的，说不定能挤得出去？反正这里只是一楼，你也可以试试跳窗跑路嘿。其实，就算被走廊巡视的守门老太太抓到，也没什么大不了嘛。”
“哦，了解，谢谢！”凯尔如获妙计，马上行动。
我目瞪口呆地看着凯尔，看着他真的跃上桌子，猫着身子，从恰到好处的大方格窗框空洞处急匆匆地钻出去，在一声闷响中摔倒在窗外的石板地上。
“哎……”我赶紧收好晶石，走到桌边，踮起脚尖看向窗外，看到正蹲在地上的凯尔双手捂着额头，赶紧问一声：“又受伤了吗？”
“没事，没事……”凯尔吃痛地呼了几口气，慢慢站立起来，费力地向我摆摆手：“那，那我先走了……”
“啊，等等。”我叫住凯尔，把桌上的棍子透过窗户递给他：“你家的擀面杖，接着啊。不介意的话，洗洗还能用，要觉得不祥的话，就扔掉吧。”
“哦，哦，好……”凯尔愣愣地接过擀面杖，似乎有点迷糊。
“我这里没药，你回去记得处理一下额头的肿包。”我看了一眼凯尔额头上的青肿，对他说：“待会怎么出去？别再爬树了吧。”
“呃……你刚刚不是说那老太太在走廊巡视么……哎，算了。”凯尔笑着向我挥手再见：“我看情况啊，直接冲出去也可以啦。那我走了。”
“总之你自己小心啦，别再受伤了。”我也向凯尔挥手告别，看着他的身影渐渐消失在远处。
……
“伊珂？刚刚是什么声音呀？有人来过吗？”我的身后传来嘉妮的声音。
“啊，老师。”我回头看着嘉妮，点点头说：“是的，凯尔来过。”
“哦？”嘉妮走到桌前，看到桌上的大袋草莓，顿时眼睛一亮：“还带了礼物吗？凯尔同学可真有心。哟，还带着水滴，洗过的？”接着，她便拿起一粒草莓尝了一口，津津有味地评价说：“嗯，不错，很甜。”
“来，伊珂。”嘉妮笑着再挑出一枚草莓，直接递到我嘴边：“尝尝凯尔的心意。”
“嗯，我尝过啦。”我笑着接过草莓，轻咬一口。嗯，依然很甜，好吃。
“凯尔走了吗？”嘉妮看了看门口，若有所思。
“嗯，刚走的。”我点点头回答。
“哦……刚刚在走廊可没见过他呢。”嘉妮转头看了看窗框，不一会便笑着说：“现在才发现，这窗框空隙可真大。伊珂，晚上自己一个人睡觉，记得要关好门窗，注意安全啊。”
“知道了，老师。”我回应说。记忆中，“我”已经在这宿舍住了十二年，从今天起，最多也就再常住一个月吧。说不定，以后很少有机会再来呢。
就在我忽然有些感伤的时候，却听到远处的一阵吵闹声。
呃……
“好像……校门口有什么动静？忽然一阵嘈杂呢。”嘉妮看着窗外说。
“是吧……”我小声地说：“哎，那个笨蛋。”
“笨蛋也并非一无是处啊。”嘉妮显然注意到我的低语。她转过头看向我，意味深长地笑着说：“特别是青春期的笨蛋，老师觉得很可爱啊。及时笨蛋，过期不适哦。”
“是，是这样吗……”我无话可说。所以嘉妮老师是如何将信仰理念和人生歪理和谐共存甚至融汇一体的？我真的好佩服。
看着窗外逐渐静谧下来的校园，我只能在心中感叹一声。
笨蛋，总是做多余的事……
……