爱丽丝是少女王权吗？
梅蒂恩用复杂的目光，看着人群中正沾沾自喜的金毛女仆，完全看不出半点少女王权该有的气质。回想当初，初次见到爱丽丝的她，确实将其视为女神大人派来拯救天心教堂的使者，还为此说服兄长，将初至异界的她收留下来。只是后来和金毛女仆接触得多了，尤其是时常从她口中听到一些莫名其妙的话语后，自然便打消了这种想法。
从那时起，尽管爱丽丝本人在许多方面都表现出了不可思议之处，比如神奇的SLp游戏机与卡带，她对地球历史人物的熟悉，以及记忆中偶尔出现的前后矛盾的情况，但粉发小女孩并没有再将她与女神联系到一起，只是觉得这位来自异世界的勇者大人有些古怪而已。
可是谁能想到，在旅途的终点站，一切似乎又回到了起点。
与爱丽丝接触越久的人，越是能体会到那种错愕与怀疑的心情，梅蒂恩便是如此，而且她相信自己的兄长一定也是如此。然而林格是个随波逐流的人，或许这么说自己的兄长有些不合适，但粉发小女孩就是这么认为的。他对生命中各种意外与变故都接受得很快，因此父亲逝世之后，才能毫不犹豫地做出放弃学业继承教堂的决定，天界忒弥丝揭晓爱丽丝的真实身份时，也能很快冷静下来，并提出质疑。
现在回想起来，他的反应简直就像预谋已久，终于等到了合适的时机。
或许是因为有过先例吧。
圣夏莉雅姐姐一直都认为，在创世之初，女神大人只创造了十四位少女王权，分别象征宇宙中混沌与秩序的两极，然而第十五位少女王权早已出现，那就是自称为现实王权的天蒂斯。既如此，再出现一个象征着幻想王权的爱丽丝，似乎也不是什么奇怪的事情。
现实与幻想，混沌与秩序，这种神奇的对应关系，确实令人浮想联翩。
自称为天界忒弥丝的女孩，一直对女神大人如今的状态讳莫如深，似乎便与这两位本不应存在的少女王权有关系。
“……”梅蒂恩微微扭头，看了旁边的修女小姐一眼。
曾为人造王权的实验品、后来自愿摒弃了圣子身份的莉薇娅修女注意到了她的目光，或许也察觉到了女孩内心的犹豫和茫然。她轻轻抿了一下嘴唇，然后上前一步，用只有彼此才能听得见的声音说道：“无论您想要做什么，我都会支持您的，梅蒂恩大人。”
她海蓝色的眸子中满是鼓励与敬爱，粉发小女孩似懂非懂，她其实并不理解，为何莉薇娅小姐对待自己的态度和对待其他人是不同的，她看着自己的眼神有时甚至与看着天心教堂中的女神像的眼神一样，如今更是直接以敬语称呼。可自己也不过是女神注目下的一名小小信徒而已，真的值得她如此拥戴吗？
如果是林格的话，或许有那样的资格吧。尽管年轻人自己不愿意承认，但梅蒂恩一直都觉得，他才是真正继承了父亲信仰的人。
获得安慰，即是信仰。
心中默念了一遍父亲生前一直挂在嘴边的话，女孩仿佛对它有了新的理解。她再度鼓起勇气，抬头看向飘在空中的天界忒弥丝，毫不畏惧地对上了她冷淡的视线。当其他人都为了各种各样的理由而沉默着时，她开口问道：“现在，大家都已经同意了，你可以告诉我们答案了吗，天界忒弥丝小姐？”
“答案为：否定。”
出乎意料的是，天界忒弥丝给出了拒绝的答复，理由也很简单：“认证流程尚未结束，必须取得全部管理员的许可，方能解锁最高权限。”
取得全部管理员的许可？可是，在场的少女王权，即便算上还不清楚什么来历的爱丽丝，不是都已经同意许可了吗？
难道说，那些不在场的也要算上？可她们是敌人啊，真的会同意许可吗？
梅蒂恩想到这里，忍不住睁大了眼睛，下一刻，天界忒弥丝已经向虚空抬起了自己的左手，巨大的钢铁手甲与娇小的银发女孩对比，给人以视觉上的冲击感，以至于她毫无起伏的声线，似乎都变得严肃了起来：“主系统已授权，继续执行认证流程，现在开始远程链接不在场的管理员，并向她们发出认证申请。”
钢铁手甲轻轻舒展，就像狮子张开了自己的利爪，手腕处的三道幽蓝色光环相继翕张，并向末端扩散，一道道肉眼可见的魔力流沿着手甲表面的纹路蔓延游走，将其点亮，最终汇聚于指尖，并以光束状发射出去。这些光束就好像画笔一样在虚空中穿梭勾勒，由点及线，由线至面，直至构成了一张巨大的六边形屏幕，恰好是正对着众人的位置，让他们稍一抬头便能看清楚屏幕上投映出来的画面。
起先只是模糊的乱码，摇晃着闪烁不定，让人眼花缭乱，但逐渐变得清晰起来，到最后彻底固定住，画面上出现了一张格外熟悉的脸，笑吟吟地向众人打了声招呼：“嗨，好久不见呀，各位。”
“天蒂斯！？”
众人纷纷惊愕，对英铎西斯大桥上那场紧张刺激的追逐战犹有记忆的人，比如女伯爵奈薇儿，更是双眼一冷，摆出了警戒的姿态，毫不掩饰自己的敌意。
“何必如此紧张？”
第十五位少女王权，魔女结社的领袖，自称为现实魔女的黑发少女，此刻就在屏幕的另一侧，微笑着与众人对视。奇怪的是，屏幕对面的背景，似乎与林格等人所处的控制中心一模一样，都是宏伟、庞大而又精密的创世结界，难道世界上还存在另一座天之圣堂不成？
“天之圣堂的规矩是禁止争斗，我想这一点，各位应该都很清楚，因此我并没有与你们为敌的意思，至少此刻没有。”她隔着屏幕，看了天界忒弥丝一眼，用耐人寻味的语气说道：“只是受到邀请，因此来见证一个许久以前就已定下的诺言而已。”
许久以前就已定下的诺言？众人面面相觑，不明白这是什么意思。天界忒弥丝或许明白，但没有解释的意愿，只是淡漠开口，发出和之前一模一样的询问：“主系统正在执行认证流程，控制中心管理员，现实王权天蒂斯，是否同意解锁最高权限？”
“我同意。”
天蒂斯不假思索地给出回答，然后又笑了笑：“除此之外，我还带来了其他人的认证许可，她们都有各自的事情要忙，不知道什么时候才会返回雷格拉吉欧斯，所以便将这件事全权委托给我。当然，如果要等她们全部到场也没问题，只是我想，恐怕客人们等不了那么长的时间吧？”
天蒂斯看了众人一眼，见他们没有表露出反对的意思，便轻轻抬起手，打了个响指，于是几个音色、音调和语气都不相同的声音接连响起，都重复着很简单的四个字：同意许可。
这些声音，有些很熟悉，比如曾在虚根沼泽有过一面之缘的恐惧魔女绯珥，或是曾在海因里希教授的秘密书房内不期而遇的终焉魔女蒂梅丝，又或是曾在古亚尔德斯城遗址与圣子加百利薇娅交战过的黑暗魔女卡拉波斯；而有些则比较陌生，想必就是还没有碰面的其他魔女了：纷争魔女、灾厄魔女、疫病魔女与告死魔女。
按照天蒂斯的说法，就在林格等人执着于追寻真相之时，她们还在秘密进行其他活动，似乎并不担心秩序王权们在天之圣堂的所见所闻，将会影响到她们那疯狂而冷酷的伊甸计划。这让林格心中隐隐有些不安，如果他没记错的，钢铁伊甸雷格拉吉欧斯，天蒂斯曾经提到过这个名字，是魔女结社现在的总部，位于另一台构装机甲，苍天龙巢拉帝斯特号上。
八位魔女中，竟然只有她一人留守总部吗？
“判断为：合理。”
天界忒弥丝淡漠道：“委托授权许可，已生效，认证流程执行完毕，现在开始进行确认：主系统权限代理人，许可通过；天之圣堂管理员，许可通过。已满足认证程序，现在开始解锁主系统最高权限，并解锁数据库编号x-01至x-099的全部文件。”
话音落下，环绕在她身侧的虚拟光屏如同受到了某种强烈的干扰般，纷纷开始闪烁抖动，拉伸出了几何形状的乱码，幽蓝色的光海也随之波动起来，紊乱不定的海洋让众人一时惊疑不定，以为自己将要被那些庞大的数据潮汐淹没了。
但这种情况只持续了不到十分之一秒的时间，很快光屏便恢复了正常，重新稳定下来，并且此时屏幕上流动的数据已不再是毫无意义的乱码，而是变成了有迹可循的文字。但那些文字依旧不属于镜星世界的语言，林格怀疑它们应该是地球文字，因为爱丽丝正定定地凝视着那些屏幕，眼中闪过了若有所思的神色。
“你认识这些文字吗，爱丽丝？”林格问道。
令他没想到的是，爱丽丝居然摇了摇头：“不认识啊。但是——”
她眼中的思索转变为一种疑惑：“有种很熟悉的感觉，好像我应该在哪里见过？”
“这是伊甸的文字。”一个声音悠悠传来，天蒂斯同样凝视着光屏上的文字，脸上是怀念的表情：“我好久没有见过，都快把它们给忘了，没想到却还是记得。你用伊甸的文字记录资料，说明你也忘不了吧，天界忒弥丝？”
她看向那个娇小的银发女孩，后者面无表情地说道：“答案是：否定。主系统数据库的资料均为信息态形成，本机体只是使用了最容易理解的方式进行记录而已。并且，在没有得到授权许可之前，不会擅自更改。”
“如果你不加最后那句话的话，说不定我就信了。”天蒂斯的嘴角勾勒出一丝玩味的弧度：“可如果我没有记错的话，所谓天之圣堂控制中心的主系统，其实一直都在你的全权管理之下吧，你不是它的代理人，恰恰相反，是它的主人才对，操控它对你来说就像操控自己的身体一样简单。只是你总喜欢给自己加上许多限制，无论是需要取得所有少女王权许可才能解锁的最高权限，还是未经授权不能擅自更改的数据库，都是只对自己才生效的规则。就这一点来说，你还真是个别扭的人啊，天界忒弥丝。”
林格一时间有些惊讶，随即回想起刚才天界忒弥丝反复确认主系统是否同意解锁最高权限时的一系列询问指令，这种惊讶就变得有些古怪了。因为按照天蒂斯的说法，女孩就好像是在走路之前，一定要先询问自己的大脑：我要走路了，你有没有意见？没有意见；然后再询问自己的手，我要走路了，你有没有意见？也没有意见；再询问自己的腿，我要走路，你有没有意见？直到全部确认完毕之后，她才会迈出脚步，确实是个别扭到极点的家伙。
其他人也是这么想的，一时间看着女孩的眼神都有些怪异，爱丽丝更是小声嘀咕了一句：“果然是人工智障啊。”
天界忒弥丝仿佛没有看见大家的目光，也没有听见爱丽丝的诋毁，依旧绷着一张小脸，面无表情。只是在天蒂斯挑明真相之后，她这种冷冰冰的神态只让人觉得很刻意，就像小孩总会刻意摆出一副成熟的样子，假装自己是个大人一样，连那解释的语气都不例外，有点欲盖弥彰的意味：“结论为：偏差。女神大人对本机体的要求是公正与客观，因此对部分权限进行限制，是本机体依据这一要求自主设定的规则，同时符合主系统的运行逻辑，是反复验证之后生成的最简洁高效的模式，无需置疑。”
说完，好像是害怕天蒂斯继续戳穿她的伪装，她没有给众人反应的时间，扭头看向下方的梅蒂恩，板着脸说道：“主系统数据库x-01至x-099的机密文件已解封，根据这些文件所记录的信息，对申请者刚才提出的问题可以得出结论，并且予以答复——”
“唔咕！”
梅蒂恩艰难地咽了口唾沫，终于要迎来这个最关键的答案，她心中感到无比紧张，小心脏在胸腔内噗通噗通跳个不停。她甚至感觉整个控制中心都能听见自己的心跳声，但这其实只是一种错觉，连近在咫尺的莉薇娅修女都没有听见她的心跳声，而是抬头看向空中的银发女孩，放在胸前的双手，不知不觉已经绞在一起了，那手势宛如祈祷。
林格微抿嘴唇，一言不发，目光却格外深邃；圣夏莉雅低垂眼睑，不愿被人看到自己的思绪；所有人都屏住了呼吸，以至于没有注意到屏幕对面，天蒂斯不知何时已经收起了脸上的笑容，表情变得格外严肃。
她知道，那个答案将会给这些跨越星海而来的旅人们多么大的震惊，甚至可能会令他们怀疑自己的信仰，但这是走向成熟的第一步，亦是不得不接受的事实，因为——
“女神大人，”天界忒弥丝一字一顿，仿佛在强调什么，一瞬间，似乎整个幽蓝色的海洋都停止了呼吸，变得如此安静：“已经回归星海。”