应该一切都准备停当了，吴王夫差离自己的伟大理想只差最后一步了：与晋国召开盟会，谈判决定谁当老大。
这一步，就是黄池之会。
公元前482年，吴王夫差派人邀请晋定公赴黄池召开国际会议。
黄池，今河南省新乡市封丘县南。据说，黄池正是当年大禹大会诸侯之地，吴王夫差精心选择此地，当然与这个历史文化有关。
为了突出此次北上争霸的意义，吴王夫差确实恶补了很多知识，包括历史的和礼仪的。其中历史方面的，他认真研究了黄池这个地。
黄池确实非常有名，黄池黄池，源于大周王朝天子周穆王来此地巡游时，曾作歌以颂天子之师的威严：
“黄之池，其马喷沙，皇人威仪。黄之泽，其马喷玉，皇人受谷。”
从此，这世上就有了黄池这地儿。
其马喷沙，其马喷玉，即大军经过，于陆则沙尘飞扬，于水则水花激荡。这样的场面，绝对的雄壮，也是夫差心心念着的霸主诞生之地。
形容马儿的这个喷字，绝了。哦对了，喷玉，后来就专指战马矫健。
在春秋史上，黄池这地儿确实被一些霸主级别的人物青睐，并专程于此地召开会盟，如春秋小霸郑国、超级大国晋国都曾选择黄池搞会盟。
先介绍一下参会各方。
吴国，吴王夫差率十万精锐吴军将士参会。晋国，由执政卿大夫、上军将赵鞅率十万晋军，陪伴晋定公参会。
鲁国国君鲁哀公在大夫子服何的陪同下，以重要见证人的身份由吴国邀请参加。
还有一个重要见证人，即代表周王室参会的大周王朝卿士单平公。
就这些人，能够决定新一代春秋霸主？
吴王夫差认为，这次会议，只要有晋国和吴国两国参加足够了，因为会议的议题就是确定当今世界的诸侯联盟盟主是谁。
在晋国内战之前，诸侯联盟盟主一直由晋国担任着，吴国想要这个宝座，只需要同晋国商议即可。
意思很简单，你晋国让出来即可。
两国之间的谈判就可以搞定的事，除了用于见证的鲁国，以及由鲁国出面邀请的天子代表外，其他诸侯没必要参加。
鲁哀公小心谨慎地站在吴王夫差身后，他很清楚自己的站位，因为是在身后，所以他看不见夫差胸有成竹志在必得的样子。
猛然，鲁哀公听见夫差大喝一声：擂鼓！
顿时，全场百鼓齐擂，声震云霄，一开始时将鲁哀公吓了一大跳。
鲁哀公顿了顿心神，这才反应过来：晋国国君到了。
晋国国君晋定公来了，吴王夫差下令擂鼓，果然把晋定公差点吓出尿来。
但吴王夫差忘了，掌握晋国大权的并不是晋侯，而是上军将赵鞅！
赵鞅可是硬汉，文韬武略，这个时代最杰出的将帅之才，刚刚在家族内讧、晋国内战、世界大战这三级战争中凯旋而归功成名就，自然无惧吴军的这点军威。
在晋国的眼里，准确地讲，是在赵鞅的眼里，你吴国无非就是一暴发户，是咱大晋国喂养长大的一条狗而已，如今，居然敢向主人狂吠了？
想要夺取盟主之位，做你的春秋大梦去吧。
水来土掩，兵来将挡。无论你吴国祭出什么招数，咱大晋国奉陪到底。
刀兵之会？行，那就刀兵之会。
黄池之会，当然是一场刀兵之会。双方都带足了精兵强将，先开会谈判，一旦谈不拢，就开打。
在晋国上军将、执政卿大夫赵鞅亲自率军陪同下，晋定公这才敢参加由吴国主持的黄池之会。
鲁哀公看得心惊肉跳，晋国人一出场，其气势就非同小可，这种称霸春秋江湖一百五六十年的霸主气势，可谓是真正的强悍。
满场轰隆隆的战鼓声中，原本一脸严肃的晋国上军将赵鞅，突然笑了，当然，对诸侯会盟这一套相当熟悉的赵鞅并没有笑出声来，而是强忍住了。
鲁哀公看得很清楚，赵鞅真的是强忍着笑。他顺着赵鞅的目光，立即明白了赵鞅为何发笑。
原来，吴王夫差居然戴了顶帽子！
按吴国人的习惯，吴国人往往剪着短发，不戴帽子。对中原人而言，吴国人戴上帽子，如同看惯了某国浪人的模样，突然见某国浪人戴了顶帽子，定然会觉得非赏好笑。
而此时，吴王夫差居然戴了帽子！
虽然史料未曾记载吴王夫差是否戴了一顶绿色的帽子，或者因为把帽子戴歪了，导致赵鞅忍俊不禁，但对夫差来讲，戴上帽子，是具有划时代意义的。
将吴国雄兵带至黄池，这是南方诸侯北上争霸所达的最北之处，夫差已经创造了历史。
黄池，已经属于真正的中原了。既然到了中原，那还不讲点中原的礼仪？
传统的吴国人、越国人以及三夷、江淮不少小国，都不戴帽子，大家都很自觉，把自己归类到东夷。
东夷，南蛮，北狄，西戎，这是中原诸侯对周边各少数民族部落的贬称。楚国就曾经放言：吾，蛮夷也。
吴国也曾经放言：吾，东夷也。
这语气，相当现代的一句话：我是流氓，我怕谁？
正因为不怕，所以楚国也好，吴国也好，越国也好，还有许多蛮夷部落首领也好，个个称王！
当然，这些个王都是自己任命的，周天子不会承认，传统列国诸侯更不会承认。吴王，那只是吴国人自己在讲讲而已，到了中原，人家就叫你吴子。
当然，这不是儿子的子，而是子爵的子。
称霸列国诸侯，成为列国诸侯联盟盟主，且要得到周天子的敕封，那你还敢称王？或者说，你还敢不按周礼的规矩行事？
吴王夫差坚信自己将成为新的诸侯联盟盟主，那当然就需要周礼。
于是，从来不戴帽子的吴王夫差，此时需要一顶帽子了。
当然，此时在场的所有人都不知道，后来，夫差戴上帽子的事传到正在修编六艺的孔子那里，孔子不禁哂笑道：“这个吴子，不懂帽子却还要戴帽子，是去搞笑的吧？”
夫差没有听到孔子的讥讽，他不知道自己这样居然是很搞笑的，甚至由于志得意满眼睛朝天，未注意到晋国上军将赵鞅被他搞得笑了。
夫差不但戴上了帽子，还穿上了黑色的礼服，装饰了自己的战车，所有内场的吴国人都严格按周礼规定行事。
天子喂，你看看，咱大吴，也是中原诸侯嘛。今后，就由咱大吴，替天子你征讨四方各种不服，成为大周王朝最坚强的屏障吧。
晋国中军将赵鞅很清楚吴王夫差的用意，其实这个用意连鲁哀公都看出来了。
诸侯之长、春秋霸主，绝非靠吴国人这样给自己打个扮画个妆便可以获得，你吴国佬就算是去做了整形手术，要想从当了几百年霸主的超级大国晋国手里将这个地位给夺了去，晋国人会甘心？
晋国人不可能甘心，鲁哀公也不可能相信吴国真的有这个本事。但吴王夫差的信心真的很爆棚。
十万吴军精锐，搞出来的阵仗真的非赏高大上：吴军分左右两军，每军均以一万人为一方阵，雄纠纠气昂昂。
其中，左军赤袍赤旗，红甲红盔，箭羽皆染成了红色，一眼望去，如火燎原野。
右军白袍白旗，素甲白盔，箭羽皆染成了白色，一眼望去，白茫茫一片。
成语“如火如荼”，源于吴王夫差为参加黄池之会的十万吴军精心妆扮。