公元前493年夏，此时的孔子已经离开了宋国，一路颠簸，风餐雨宿，终于到了陈国。
一路上，孔子与学生们热烈讨论了陈国的渊源。
陈国是公元前1046年大周王朝所封的一个妫姓诸侯，也是大周王朝二王三恪之一。
所谓大周王朝的二王三恪，指天子分封有功之臣和姬姓宗亲为诸侯和爵位外，还将大周王朝之前的五个朝代王室后裔分封为诸侯，给予爵位。
其中，溯前两朝王室后裔称二王后，再溯前三代王室后裔称三恪。
二王后，三恪，统称二王三恪，是古代礼制中的一项宾礼。恪，指表达尊敬之意。通过给予前朝王室后裔以爵位，赠予封邑，祭祀宗庙，以示尊敬，显示本朝所承继统绪，标明正统地位。
大周王朝建立后，周武王分封黄帝后裔于蓟国，分封尧帝后裔于祝国，此为二王后。又封虞舜后裔于陈国，夏禹朝后裔于杞国，商汤后裔于殷国，此为三恪。
其中，殷国于周成王时期叛乱被灭，重新封商汤后裔于宋国。
关于大周王朝一开始由周武王所分封的说法，许多史料记载各不相同。如《史记·周本纪》中记“武王追思先圣王，乃褒封神农之后于焦，黄帝之后于祝，帝尧之后于蓟，帝舜之后于陈，大禹之后于杞”。
而《礼记·乐记》中记“武王封黄帝之后于蓟，封帝尧之后于祝，封帝舜之后于陈。封夏后氏之后于杞，投殷之后于宋”。
两个记录，将分封黄帝之后和尧帝之后到底哪个是封于祝国，哪个封于蓟国，有了差异，相信是哪里搞错了。
这些我们不作考究了，反正春秋十二诸侯中，二王三恪中，也就是宋国和陈国在内。宋国是商汤后裔，陈国是虞舜后裔，这个是统一的。
而且，早在春秋开启之前，具体于公元前768年，位于今山东济南市长清的祝国就已经亡于齐国了。位于今北京的蓟国，也大约于百年前左右亡于燕国了。
焦国很复杂，因为围绕焦国到底在哪里，史学家们有着各种观点。
据说，原本最早封于今河南中牟的焦国，在春秋开启之时，就受郑国欺凌被迫迁今河南东商水县。
但可怜的焦国在那里呆了没多久，又被陈国所灭，被迫南迁至今安徽亳州。
但日子过了没几年，陈国又来了。焦国立即卷起铺盖就逃，逃到了今山东省嘉祥县。
这样一个流浪国家到了山东地界，就被鲁国盯上了。春秋进入中期左右时，鲁国一口吞了焦国。
对了，历史上还存在过一个姬姓焦国。
据说，周成王时期，最早封于今河南三门峡市的姜姓焦国追随参与了三监之乱，失败后被灭了。周成王另封了召公奭的第四子谯侯于今陕州东北部。
这个焦国，早在春秋开启之初，具体约公元前775年被虢国所灭。
大周王朝王室与二王三恪诸侯之间的关系并非是君臣关系，而是主宾关系，也就是说，祁姓蓟国、祁姓祝国、妫姓陈国、姒姓杞国、子姓宋国这五个诸侯，或者再加上姜姓焦国，对周王室用的是宾礼，而不用臣礼。
当然，姬姓焦国，对大周王朝来讲当然是臣子，而不是贵客。
现在孔子到了陈国，讲的是陈国的渊源，那其他的我们就暂时不予以理会了。
而且，此时的陈国国君陈湣公早就从公族大夫公良孺那里得到孔夫子已到了陈国的报告，安排了隆重的欢迎仪式。
孔子一行人刚踏入陈国国都宛丘，即今河南省淮阳县地界，就感觉到了宾来如归的温暖。
陈湣公三步并作两步迎上前，以上宾之礼迎孔子入城，孔子非常感动。
悄悄擦去眼角感动的泪水，孔子向陈湣公深施一礼，由衷道：“丘何德何能，敢劳烦陈侯如此厚待。”
陈湣公道：“夫子亲移玉趾屈尊敝国，此乃令敝国蓬荜生辉之幸事，寡人荣幸至极也。”
彩虹级别的互相恭维，在当时却非常和谐，没有任何的令人不爽之感，也意味着孔子在陈国将过上一段好日子。
只是，孔子没想到的是，这位陈湣公，却是春秋十二诸侯之一的陈国末代国君！
但凡末代君主，必将遭受悲惨的人生。
虽然贵为大周王朝二王三恪诸侯，但此时的陈国，已然风雨飘摇。
陈湣公并不坚强的肩膀扛起陈国重任，正值父亲陈怀公死于吴国人之时！
陈国，最近几十年来，日子过得很苦很苦。
历史上，陈国夹于晋楚争霸中间，经常扮演着墙头草的角色。有时依附于晋国，有时依附于楚国。
抱着晋国、楚国其中一根大腿，至少在春秋江湖上还能在夹缝中顽强生存。
但春秋到了后期，已经不讲道理也不讲礼仪了。飘荡在春秋上空的风云，血腥的味道越来越重。
公元前534年，陈国发生内乱，结果世子被卿大夫公子招所杀，国君陈哀公悲哀自杀身亡。
楚国乐了，自以为雄才大略的楚灵王立即以陈国严重违反有关法制礼仪为由，出重兵讨伐陈国。
陈国被灭，成了楚国一个县。
要知道，公元前534年，这可是整个春秋江湖的和平时期，包括陈国、楚国在内的列国诸侯都在弭兵盟约上签过字！
但仅仅过了十来年，楚国就灭了陈国。
楚国不但灭了陈国，还灭了蔡国。
幸亏很快，楚国也爆发了内部权力斗争，以极不光彩手段夺得君位的楚平王为了在春秋江湖塑造良好形象，让陈国、蔡国复了国。
起死回生的陈国，从此并没有给人眼睛一亮的奋发图强。陈国，继续过着经常被欺凌的悲惨日子。
公元前519年，已经在春秋江湖崛起的吴国为了击败楚国，开始打击楚国附庸和盟国，陈国就被实实在在地打了一顿。
公元前505年，吴国取得了伐楚大胜后，为进一步削弱楚国，强令陈国国君陈怀公赴吴朝见。
陈怀公哪敢去吴国？再加上吴国对楚柏举之战大胜后，侵入楚国都城郢都后烧杀抢掠无恶不作，其残暴行径令人发指，陈国君臣无意与吴交好。
这下令吴国很恼怒。随着吴国大兵到处侵略，给春秋江湖带来了极大的震撼。
公元前502年，吴国再次强令陈怀公赴吴朝见吴王阖闾。此时的楚国，还有休养生息，根本无力庇护陈国。
陈怀公无奈，只好亲赴吴国。但谁想，此去吴国的陈怀公，居然被意欲杀鸡儆猴的吴国人给杀死于吴国都城姑苏。
继位为国君的陈湣公难道不想复仇？
想，朝思幕念那种级别的想。但没实力，靠空想主义有毛线用？
陈国，真的需要力挽狂澜的能人来治国理政！
所以，当举世闻名的孔子率着一干牛气冲天的弟子到达陈国时，陈湣公激动万分。
陈国的救星，来了！
只是，陈湣公没想到的是，根据孔子危邦不居的原则，孔子不可能在陈国出仕。
陈国，只是孔子一个歇脚之处，一个暂时停靠的驿站。