好了，莒国的事就先告一段落了，此时的鲁国，当然得将邾国与莒国的动静得时刻掌握。但现在鲁国两位重要人物季孙宿和叔孙豹得重点关注晋国了。
叔孙豹自虢邑会盟受了一场惊吓后，身体状况一直不是很好。国政大权，甚至包括一些外交事务，也就由季孙宿为主在负责了。
这一次，鲁国迎来了一位重要的客人，晋国新任中军元帅韩起。
晋国是这个春秋江湖第一号强国，晋国的中军元帅是这个强国的第一号人物！
对，是中军元帅，而不是国君。
这一点，鲁国人貌似可以自慰一把：至少有一点，鲁国与晋国是一样的，国君都是傀儡。
季孙宿高度重视，此时的他有些后悔没早点听叔孙豹的话。
当时叔孙豹对自己讲过，要及时结交晋国中军佐韩起，因为中军元帅赵武看来是命不久矣，接任的就应该是韩起。
当时季孙宿还不以为然，谁知才过了几天，叔孙豹的判断就成真了？那赶快补救！
季孙宿安排了最高级别的规格，隆重接待韩起。
季孙宿很清楚，只要自己的季氏家族与韩起这样的大人物攀上关系，那今后在鲁国，季氏家族将无人可以撼动。
再说，这一次鲁国未经晋国、楚国两个盟主的同意，私自调兵侵占了莒国的郓邑，也需要通过把韩起的马屁给拍到位，让晋国不再追究此事。
更何况，这个郓邑已经归入季氏家族地盘了，千万别再丢了。
韩起这一次赴鲁国聘问，这让鲁国有点受宠若惊。
因为此前一般来鲁国聘问的晋国人，最多是卿大夫甚至是上大夫这种级别的人，如先前的郤犨，当时不过是一个上大夫，但却是晋国负责东方事务的官员。
如今，刚当上中军元帅的韩起来鲁国聘问。
这使鲁国上下对这位晋国新任中军元帅纷纷点起赞来，整个曲阜上下都在流传着韩元帅深入基层平易近人之类的好评。
韩起自然有所耳闻，那就将自己的良好形象再充分展示一番吧。
在季孙宿和鲁国太史官的陪同下，韩起参观了鲁国国家图书馆，认真翻阅了周公旦创作的《周易》、鲁国的历代法令、鲁国的史书《鲁春秋》等珍藏后，感慨道：
“周礼尽在鲁矣。起如今方知，周公之德行，以及大周之所以能成就王业之故啊。”
这是韩起的客气话，当然也是实话。
毕竟，周礼本身就是鲁国始祖周公旦一手制订的，并且是在鲁国率先实施的。正是在鲁国进行试点后，去劣存良，去粗存精，终于慢慢完善。
鲁国的历史法令和相关史料，当然得记录周礼在基层推广演进情况。
所以，韩起这才有机会见到周礼的一些早期版本，大致了解周礼的发展变化情况，故有此感慨。
但对鲁国人来讲，这是世界上第一号人物对鲁国作出的褒扬，是对鲁国的肯定。单凭韩起的这一句“周礼尽在鲁矣”，足可以让鲁国吹上几个世纪的牛。
其实，周礼尽在鲁，到现在人们都是认可的。也就是说，这句让每一个鲁国人以及鲁国的后裔深为自豪的话，流传了至少二千五百多年！
在接下来的鲁昭公为韩起安排的享礼仪式上，季孙宿干脆将马屁进行到底，向韩起所吟赋之诗是《诗经·大雅·緜》，将晋国国君晋平公比作周文王，将韩起比作文王四大贤臣之一，连韩起听了都觉得不好意思。
韩起略显尴尬，他只好回吟了一首《诗经·小雅·角弓》，意思就是大家都是兄弟，是兄弟就不要见外，我们是相亲相爱的一家人。
享礼上虽然有肉，但这个肉不能吃。待享礼结束后，这才是正式开吃的时候，宴会就由季孙宿负责，安排在季氏家府。
韩起走进季孙宿家，一眼就发现院子里有一棵大树，枝繁叶茂，不由赞了一句好大一棵树。
季孙宿在旁边听着就接上了话：“此树得元帅夸赞，今后宿敢不精心培育此树，以不忘角弓之情。”
韩起愕然，然后季孙宿又吟赋诗经中的《甘棠》之诗。
这几个意思？
原来，《甘棠》一诗取自《诗经·召南》，是一首思念召公奭的诗。
大周王朝建立之初，召公奭与周公旦分陕而治，召公奭负责治理陕地以西地区，由于履职勤勉，治理有方，深受百姓爱戴。
据说，召公奭处理政务之处栽有一棵甘棠树，他经常在甘棠树下处理政务。
召公奭去世后，百姓对这棵甘棠树爱护有加，规定不许砍伐，还以甘棠为名作了此诗纪念他。
成语“甘棠遗爱”典故由此而来，后世往往以甘棠遗爱来赞美曾在当地工作过的地方官吏。
季孙宿的意思就是，你韩起就是当世的召公奭，是一位履职勤勉、治理有方的领导，人们都深深地爱着你。
今天，我季孙宿要把家里的这棵树，看做当年召公奭的那棵甘棠树，精心培育，让自己和族人每每见到此树，就会想念你韩起元帅。
堂堂一国执政上卿，对着另一国执政上卿，这种级别的马屁，如此露骨的阿谀奉承极尽谄媚，正是前无古人了。
当然，后肯定是有来者的，因为千穿万穿，马屁不穿。马屁一经，只会有不断超越，没有顶点。
韩起听说虽然浑身不自在，但却也被奉承得每个毛孔舒畅坦然。
当然，堂堂晋国中军元帅，得讲自身良好形象，必要的谦让几句后，大家有说有笑就入了席。
季孙宿大拍韩起马屁的表现，被鲁国的史官们记录了下来。
其实，这个时候的鲁国，对晋国当然得小心事奉，大家虽然同为大周王朝的侯爵诸侯，但两国实力相差太远了。
不用说季孙宿需要拍好韩起的马屁，韩起后来到了齐国、卫国、郑国等中原列国，哪国的国君和卿大夫不对韩起献媚呢？
对鲁国来讲，既然你晋国那么有礼，屈尊前来聘问，那自然得第一时间回聘。礼尚往来，你对我客气，我不能就当福气了，而要记得还礼。
公元前540年夏，韩起刚回晋国，鲁国就派上卿子叔弓朝见晋平公。
晋平公派人在都城新绛郊外慰劳子叔弓，子叔弓对来人深施一礼，道：
“寡君派弓前来贵国朝见，再三叮嘱不得将自己当成宾客。所以，晋侯这般客气，派您前来慰劳，弓实在不敢受。”
这又几个意思？
原来，一国行人聘问他国，对方依礼应在都城郊外迎接并慰劳，这个用专业术语讲，叫郊劳，也是聘问的第一道程序。
晋国郊劳子叔弓，这完全是依礼而来的，你子叔弓推辞做什么？
这是因为春天的时候，韩起赴鲁国聘问，鲁国执政上卿季孙宿所表现出来的，哪里是两国平等的外交关系？纯粹就是把鲁国当成是晋国的附庸这样的关系嘛。
既然如此，那鲁国派往晋国聘问的使者，就相当于晋国的一个普通臣子，不再是代表平等国家的客人！
所以，子叔弓必须以谦恭的态度，对前来慰问接待的晋国代表予以辞谢谦让。
鲁国，把对晋国的恭敬态度，演绎到了极点！
还没完哩。
晋国人将子叔弓迎进了专门接待列国使臣的驿馆，子叔弓又把代表鲁国的谦让给表演了一番：
“实在是太麻烦贵国了，弓此番来贵国，就是为了延续两国往日的友好。弓有幸来贵国完成此使命，已经是天大的福分了，怎么还敢劳烦贵国安排住宿呢？”
得，子叔弓这一番表演，给晋国人留下了深刻的印象，子叔弓也在春秋史上获得了崇高的评价。
晋国贤大夫羊舌肸就这样说：“子叔弓可谓知礼。忠信，礼之器也；卑让，礼之宗也。言辞不忘国家，这是忠信；先国家后自己，这是卑让。”
这话我们不翻译了，反正一句话：此人有德，懂得忠信谦让。