晋国作为中原诸侯联盟盟主，当然不能让郑国乱来。公元前610年，晋国对郑国表示了严厉的批评，郑国非常不服，但当时还不敢明目张胆反叛晋国。
那齐国呢？齐国看到贿赂晋国可以摆平晋国，当然也搞起了小动作。前面讲过，当时的齐国国君齐懿公实在缺钱花，就想着到鲁国来搞钱，于是三天两头出兵征讨鲁国，抢占地盘和人口。
当时鲁国国君鲁文公无奈，便向晋国告状。晋国召集列国诸侯开会调解，本想为鲁国讨个公道，结果齐国送了一大笔财富给晋国后，事情又不了了之。
这样的盟主算什么东西？终于，第一个向晋国表示“老子不跟你混了”的诸侯国跳出来了，那正是春秋江湖上最抗打的小强级别诸侯，郑国。
公元前608年，郑国宣布背弃晋国，投向楚国的怀抱。
这对楚国来讲实在是天大的好消息。由于楚国与宋国有着世仇，具体讲就是齐桓公去世后，宋国是跳到春秋舞台前面称过霸的，但被楚国给一把打残了，一个泓水之役，让宋国元气大伤。
但宋国人非常有骨气，尽管被楚国揍得不成人样，但骨子里却顽强地抵抗着楚国。直到晋国崛起，宋国以不惜国成焦土为代价，帮晋国牢牢牵制了楚军主力，最终让晋军诱敌之计成功，一举在城濮大战中击败楚国。
从此，楚国将宋国视为世敌，每次楚军北上，貌似都要拿宋国开刀。现在既然郑国投靠了楚国，楚国立即命令郑国攻打宋国。公元前607年春，郑国大举讨伐宋国，宋国再次被揍得鼻青脸肿。
晋国感到太没有面子了。于是，晋国便率军并联合宋国、陈国、卫国等中原诸侯，组织联军教训郑国。
那楚国肯干么？难得有一个小弟追随自己了，怎么可以让人家欺负？楚庄王立即组织楚军精简北上救援郑国。
双方在郑国的北林激战，结果这一次的晋楚交锋，楚军大获全胜。
这样一来，中原列国诸侯又有人选边站队了，据说好几个国家都暗中向楚国送去了友好的秋波。
痛打落水狗的事，谁都愿意做。秦国首先坐不住了，公元前607年，秦军大举进犯晋国的附属国焦国。
这简单是把火烧到了晋国的眉毛上，晋国当然不肯让秦国乱来，于是出大军救援。但秦军偏偏不与晋军正面对抗，在把焦国抢掠了成了焦土后，远远遁去。
晋国到处碰壁，只好拿郑国出气，于是又出兵讨伐郑国。郑国根本无惧，因为楚军听说晋国讨伐郑国，立即北上救援郑国。
晋军听说楚军来了，立即撤军。
晋国国君晋灵公终于火大了，他对晋国执政上卿中军元帅赵盾的不满终于到了极点，明着干不掉赵盾，那就来阴的。于是晋灵公接连安排了几次刺杀赵盾的行动，但最终都失败了。
赵盾当然也不是吃干饭的，对付楚国他没办法，但对付你一个少年国君，他有的是办法。最终的结果是公元前606年，晋灵公被赵盾的支持者给弑杀了。
好了，我们讲了那么多鲁国以外的事，就是要让鲁宣公清楚，此时的春秋江湖是这么一个态势：
周王室暂时不需要理会；中原诸侯联盟已经严重分裂，郑国已经公然投靠了楚国，楚国除了传统的南方列国支持下，手头至少有郑国、秦国、巴国等强国；晋国虽为盟主，但号召力严重不行，内部权力斗争严重，已经不象盟主的样了；齐国本来是鲁国最大的麻烦，但随着鲁宣公上台，目前鲁国与齐国的关系貌似是兄弟般的关系，友好着呢。
既然理清了国际大势，那鲁宣公得立即行动起来，将自己的主体责任给尽好。前面我们讲过，国君的主体责任主要是两个，一是敬奉神灵，二是维持法度。
敬奉神灵的事，公卿大夫们都不大会有意见，反正一年四季那几次固定的祭祀活动，加上求神消灾之类的祭祀活动，那是你国君的特权。但维持法度的事，则多了去了，比如重要的外交事务，维持的是国与国之间的关系这样的法度。
鲁宣公需要第一个维持的外交关系，当然是与齐国的关系，以及周边几个传统诸侯的关系。那一个一个来维持。
与齐国的关系是友好的，但这个友好的基础，却是鲁宣公不得不将济西之地割让给齐国。你堂堂一国之君，刚一即位就割让土地给他国？
鲁宣公有些矛盾，但这是执政上卿公子遂答应齐惠公的事，大国关系，信用第一，怎么可以赖？
“主公勿忧，为交好齐国，老臣已经与齐侯商定，齐鲁先结姻亲，这是两国传统，具体就是由主公迎娶齐国公族女子，并立为夫人。然后，主公将答应给齐国的济西割让给齐国，算是聘礼。这样一来，主公既不失信于齐国，又与齐国结成稳固姻亲关系，一举两得。”执政上卿公子遂捋着胡须向鲁宣公进谏。
季孙行父心头咯噔一下，心道，理是这个理，但不合礼啊。他用头肘碰了碰公子遂，轻声道：“上卿大人，国君还在服丧期哩，此时迎娶齐女，不合礼吧？”
季孙行父之所以说鲁宣公此时迎娶齐女不合礼，当然是有理由的。因为此时鲁国先君鲁文公于公元前609年2月份去世，离现在公元前608年3月份，才一年多一点。根据规定，国丧得守三年，这个三年当然不是足三年，而是头尾三年，至少得服25个月（两足年加一个月）。
公子遂转过身来，将手掩着自己的嘴，在季孙行父耳边悄声说：“夫子不必担心，礼义有大小之别，相对守个丧礼，国家关系是大礼制，夫子就不必迂腐了吧。”
姜果然是老的辣一点，因为至少连鲁国的太史们都认为在国家利益面前，丧礼这样的礼制，是可以牺牲的，所以当鲁国决定国君立即迎娶齐女时，鲁国的史料并没有因此而讽刺鲁宣公，也没有因此而非议公子遂。
毕竟，经历了齐国此前几次三番入侵鲁国的痛苦，鲁国上下都需要一个友好的齐国。如果鲁宣公一即位，第一时间就将齐鲁关系给稳固了，那当然是符合鲁国的国家利益的。
于是，鲁宣公即位后的第一件大事，就是讨个老婆的事，就这样定了下来。这件事，由执政上卿公子遂亲自操办。公子遂的执行办非常强，他立即起身赴齐国替国君求亲。齐惠公也非常干脆，第一时间将一位漂亮且知书达礼的公族女子给了鲁国。
就这样，鲁国终于又有了君夫人，从齐国来的姜夫人。
接下来的是，就是鲁国割让济西之地给齐国的事。
齐惠公早就在等这块地了，所以，鲁宣公完婚后不久，具体讲就是公元前608年6月，鲁国的济西之地就正式归属了齐国。
虽然说前面有公子遂的以济西之地为聘礼之说，但不管如何，割让土地给别人这样的事，按理鲁国有许多仁人志士是要出面来讲几句的，至少史料也得讥讽一下鲁宣公的，但貌似这一次大家都没有多说什么。
原因很简单，因为这块土地，本来就不是鲁国的。如果说，鲁国将原来周天子分给鲁国的土地割让给别人，那不管是什么理由，这种割让被视为丧权辱国，这相当于现在我们经常听说的祖基，不能丢，鲁国人民是不会答应的。
但如果割让的土地本来就是从别人那里弄来的，那给其他第三方，或者还给原主，都是没有什么意见的。这与后来不一样，后来到了战国时期，真正属于自己祖基的几乎没有了，许多土地都是几易其手，尤其是列国诸侯经历了春秋战国两个时代，从数百诸侯变成了后来的寥寥七八个诸侯，谁家的土地不是靠抢夺兼并得来的？
迎娶了姜夫人，割让了济西给齐国，在公子遂的一手安排下，公元前608年夏，鲁宣公与齐惠公会面了。
两国元首在喜庆友好的氛围下，互相祝贺成为国君，向全世界宣布，从此齐国和鲁国，是同志加兄弟般的关系，有福同享，有难同当，共同为大周王朝履行好东方屏障的主体责任，为列国和平相处、诸侯睦邻友好作出表率。