莫待默默朝巷口走去，好半天没说话。萧思源跑步追了上去，催道：“咱们去看看案发现场吧？我可喜欢研究死人了。死人不会害人，还会告诉我们很多秘密。”
“看不出来，小王爷还擅长此道。”谢轻云道，“破案是官府的事，他们不会让咱们插手的。”
“别忘了我的身份。”萧思源洋洋得意地道，“这个时候，拉虎皮做大旗最好使了。以前我跑出来玩之前，都先打听好哪里有好玩的人命官司，对这事很有经验。”
“人命关天的事，何来好玩一说？”
萧思源自知失言，讪讪地抓了抓脑袋。
“既然你有此爱好，那就麻烦你走一遭，去查查石中堂的死亡现场。谢三公子，你暗中保护他，记住不要露面。完事后回凤来客栈集合。”莫待将上官离的指环递给萧思源，“如果有人不让你接近现场，就给他看这个。上官一族权倾天下，他们的家徽是最有效的通行证。”
“用不着！这世上就没有我宁王府小王爷到不了的地方！”
“到得了自然是好，那万一到不了呢？你准备无功而返？”
“多虑！”萧思源不情不愿地接过指环，又不情不愿地看了看谢轻云，没好气地问：“我们去现场，你干嘛？”
“我当然是留在此地等长风了。”莫待边说话边活动手关节，“我劝你收起小王爷的脾气，认认真真做事。如果事情办砸了，哼哼……我把你浑身的骨头拆了重组。”
萧思源忙不迭地道：“知道了，知道了！好歹我也是小王爷，是皇族，多少留点面子行不行？走遍五湖四海，我就没见过像你这样的，求别人办事还拽得像个大爷！”
谢轻云笑了：“在这一点上，咱俩是英雄所见略同！”
萧思源看了看他，也笑了：“天天跟着他真难为你！”
一唱一和罢，两人赶在莫待没变脸之前麻利地闪入了人群，莫待回到与顾长风分开的地方等他归来。不过两炷香的时间，顾长风就从秋蔓和锦瑟那里得到了消息：昨晚石中堂最后出现的地方是一家小酒馆，斜对面就是仙鹤门集体投宿的那家客栈。他没带侍从，独自一人溜达了整条街，心情非常不错。他边喝酒边唱江湖人最爱的《江湖情》，唱到高兴处还携剑起舞，赢了一个满堂彩。那之后，再也没人见过他。
那家小得连名字也没有的酒馆这会正热闹得不可开交。老板无论如何也想不到，自己绞尽脑汁想出的揽客之法丝毫没能让生意有起色，这会倒因为一个死人而宾客盈门，日进斗金，赚了个令人羡慕嫉妒恨的盆满钵满。人们排起长长的队伍，想用一用石中堂坐过的凳子和桌子，以期从他的视觉看到不一样的风景。至于他生前点过的小菜，喝过的酒，吃过的主食都已售罄，且预定的数量远远超过酒馆的预期。酒馆老板趁机把积压了多年的酒搬出来，说这酒也得到了石掌门的夸赞，很是与众不同。于是乎，那酒也被一抢而空。
莫待和顾长风绕着酒馆来回几圈，没发现异样。两人又转到旁边一处卖胭脂水粉的店铺前，跟老板闲聊套话，也没有额外的收获。正准备离开时，忽然听见前面传来一阵吵闹声。循声望去，原来是一个年轻秀美的姑娘和几个男人起了争执。
那姑娘拿着一盒胭脂，一双柳眉倒竖，显然是气极了：“我仙鹤门行得正坐得端，不过是恰好投宿在此罢了，怎么就把石掌门的死归罪到我们头上了？”
为首的男子精瘦精瘦的，目光扎人，说话也扎人：“谁不知道仙鹤门的人心思歹毒？保不齐石掌门说了什么你们不爱听的，你们回头就把他给了结了。”
“一个寡妇，不安分守己守寡奶孩子，带着一群没爷们约束的男男女女到处晃荡，还投宿在这阴僻的地方，难道不是有所算谋？既无算谋，何不大方投宿在敞亮的地方？”一个长着草莓鼻的男子阴恻恻地道。
“敞亮的地方不方便行事。都说仙鹤门的姑娘条顺盘靓胚子好，这么一看还真是！这水汪汪的眼，桃花似的脸，还有这细溜溜的腰，可太招人了！一门上下都躲在这里犄角旮旯里，倒也不寂寞，自己人看自己人就够了。”说话的男子三十岁上下，长相斯文，说话却有辱斯文。
“无耻！下流……！”那姑娘气得眼泪打转，手攥剑柄，就是不出招。
精瘦男子剔着发黄的牙，斜着眼道：“下流？这就下流了？那姑娘一定是没见过男人在床上的样子，那都不是下流了，而是不入流。”
一群人边说边笑，污言秽语不堪入耳。有几个路过人看不过眼，说了两句公道话，不但被辱骂一顿，还差点挨打。
顾长风忙去到那姑娘面前，轻声唤道：“紫霞？”
紫霞回头，泪眼中的愤怒变成了无法掩饰的惊喜：“顾大哥？是你呀顾大哥？你怎么到这里来了？”她看了眼莫待，笑容瞬间不见了，完全是“我不认识你，你爱是谁是谁”的冷傲。
“这是我家公子。”顾长风认真介绍了莫待，“是我终身侍奉的人。”
笑容重新回到紫霞脸上：“既是顾大哥的家主，那就是紫霞的朋友。”
莫待想起豆蔻说有个仙女似的叫紫霞的姑娘钟情于顾长风，时常寄书信给他，想来就是这位了。“长风与我是手足，是比家人更亲的人。紫霞姑娘不必见外，叫我名字就好了。”
“如此，我便跟着顾大哥称呼你。”
顾长风道：“你来了凤梧城怎么也不去找我？住在这里多有不便，不如去我那里？”
“不是我不想去找你，实在是没有时间，我是昨天下午才和两个小师妹赶过来。而且师父再三叮嘱，说这凤梧城中龙蛇混杂，不许我们单独行动，怕有危险。顾大哥，你别担心我，我不是娇生惯养的人，住哪里都能习惯。再说这里挺好的，价格公道，环境僻静，也少有人打扰，我还能静下心来坚持每天的功课。”
“小娘子模样俊俏，确实容易有危险，而且越僻静的地方越危险。”精瘦男子甩开胳膊将莫待从紫霞身边挤开，一双色眯眯地眼死盯着紫霞的胸脯，口水都快流到下巴颏了。“要不，跟爷回去？爷找个金屋子安置你？保证安全。”
紫霞的脸涨得通红。顾长风将她护在身后，高声道：“一群男人欺负一个姑娘，传出去也不怕江湖人笑话！”
“男人欺负女人不是天经地义么？有什么好笑话的。”草莓鼻说着狠狠推了顾长风一把，“你是谁啊？跑来多管闲事。”
紫霞忙道：“顾大哥，我不要紧的。跟这种人说不清楚，咱们快走吧！”
莫待摘了片树叶扫了扫被挤到的胳膊，慢悠悠地道：“紫霞，你顾大哥就是脾气好。这是看见你受欺负了他才理论，换作他自己，估计扭头就走了。”
紫霞捏着衣角，低声道：“顾大哥，我给你添麻烦了。”
草莓男插话道：“他嫌麻烦，大爷我不嫌麻烦，跟我们走吧？”
莫待笑了笑道：“跟你走怕是不能够。我们还有事要忙，能让个道么？”
精瘦男子不耐烦了，伸手去拽紫霞。好在紫霞身手不差，一个滑步就到了顾长风身边，喝道：“别不知好歹，欺人太甚！”
“老子就欺负你了！咋的，你还能骑在老子身上撒欢不成？”精瘦男子打量着顾长风，笑道，“我说咋一副贞洁烈妇，一女不事二夫的样子，原来是在老相好面前装贤良！”
紫霞气得浑身发抖：“你……你要骂就骂我，别骂我顾大哥！”
“啧啧啧，顾大哥，顾大哥……喊得可真亲热！白婉姝那老娼妇没告诉你不能在大庭广之下与老相好打情骂俏么？”
“我……我杀了你！”紫霞剑出鞘，闪耀着彩虹般的光芒。“你如何羞辱我，我都可以不计较。可你竟敢辱骂我师父和我顾大哥，我要你的命！”
莫待一个眼神，顾长风已将紫霞的手腕牢牢锁住：“咱犯不着跟畜生一般见识，没得坏了好心情。我家公子会变戏法，咱们先看看？”
紫霞紧咬下唇，含泪点了点头。
莫待盯着精瘦男子的眼睛，极为温和地笑了一笑：“说起来惭愧，本公子都这个年龄了还没见过男人在床上的样子，真是好奇得了不得。不如，你来做给我看？”说完，又盯着其它几个人看了看，“变戏法嘛，人少了不好玩。既然你们是同伴，就别让他落单了。一起来吧！”
说话间，那群男子像是中了邪，带着一种癫狂的喜悦将衣物一一除去，直到只剩下一条亵裤。他们有的匍匐在地，如蛆虫般蠕动；有的披散着头发，攀着路边的树往上爬；有的蹲在地上学狗叫，叫得不耐烦了就相互撕咬；有的扭曲身体，搔首弄姿，丑态毕露……
“以幻术操控他人心智。是魔界的缚心术？”
“不对。盖世高手使用缚心术也只能操纵一人。况且，施术者要将灵气附在别人身上，才能使两人的行为保持一致。看这位公子的神情，应该不是。”
“缚心术是高阶幻术，在下哪有那本事？这是我自创的驱魔术，替这几位驱驱心魔，消消火，顺便挖掘挖掘他们娱乐大众的奉献精神。”莫待将那群男子踢飞到街对面的垃圾堆旁，呸呸两声，“你爷爷的！脸蛋不够漂亮，身材不够火辣，动作不够风骚，姿势不够撩人，就这货色也好意思满大街溜达？别脏了各位大爷的眼！限你们今天之内离开凤梧城，再让我看见谁出现在不该出现的地方，我……”
“我就替你杀光他们，剥了皮给你的狗做衣服。”曲玲珑从看热闹的人群里钻出来，笑道：“好久不见呀莫公子，想我没？”
莫待不搭腔，抬腿走人。曲玲珑跟在他身后，跳着脚问：“你刚才用的什么法子？好厉害！能教我么？我学东西可快了，不会花费太多功夫的。你教我呗行不行？教会了我叫你师父，如何？你要不要考虑考虑？我这么聪明，给你当徒弟你不亏……”
顾长风心想：这么多话，别说公子受不了，就是我听着都难受。
紫霞道：“顾大哥，快跟着公子吧，别走散了。等得空了我去看你。”
“行，那我先走了。”顾长风不由分说塞了一大包银子在紫霞手里，又给了她两瓶金创药。“你不要推辞，这是我和公子的一点心意，请白前辈和仙鹤门的朋友们喝杯薄酒。这药是我家公子调的，对剑伤有很好的疗效，你带着以备不时之需。”
“多谢顾大哥。药我收下了，银子就不用了。喝酒花不了什么钱，我替你和公子请他们就是了。”
“你请的是你的情，我们请是我们的心意。公子要是知道我连酒钱都送不出去，肯定会笑话我，你信不信？”
“我收我收……我收就是了。”紫霞慌忙将银子收好。“顾大哥，公子已经走远了，你赶紧去陪着吧。江湖路长，咱们交道的时间还久着呢，不急在这一时。”
“嗯。那我走了。照顾好自己，有事去客栈找我。”
“我知道。”紫霞目送顾长风消失在拥挤的人群中，神色惆怅而无助。她刚行走江湖的头两年，因为经验不足，几次遇险都得顾长风出手相助。有一次为了救她，顾长风独自前往深山老林采药，差点把命搭进去。之后又照顾了她数日，直到她痊愈才离开。后来，她与几个同门在凤梧城遭人追杀，多亏顾长风将他们藏在凤来客栈才躲过一劫。她将这些事禀明白婉姝，说想以织羽令相赠，谢顾长风的深情厚谊。
白婉姝没有反对，也不说赞不赞成，只道：随你。从那以后，她再也没提起过紫霞的婚事。又过了段时间，她发布了一条掌门令，大意是说：若门下弟子心悦之人乃良偶佳配，其婚事全凭自己做主，不必遵师父命，媒妁言。此令一出，上门提亲的人大减。有人笑她妇人之见，有人骂她离经叛道，也有人佩服她的勇开先河。仙鹤门的弟子实现了婚姻自由，对她只有满心的敬仰与尊崇。
想着往日种种，紫霞怀着甜蜜又酸楚的心情握紧了腰间的织羽令。
客栈里，人们各抒己见，津津有味地谈论着今天的热门事件。石中堂昨天还是万人敬仰，令人敬畏的掌门人，现在就只不过是一点茶前饭后，供人品评玩味的谈资罢了。他最后的剩余价值，就是在他的死因被公布时，会让一部分人高兴地说一句：果然被我猜中了，死得好，死得妙，就该这么死！而另一部分则会破口大骂：石中堂这个王八蛋，死了还坑老子这么多钱。活该你死！这太像当年十三公子死后的情形了：没人在意他的一生经历了怎样的苦难，也没人愿意去了解他做过哪些有意义的事，更没人关心他主动赴死时的心情有多悲伤。人们关注的是他身上那些未解的秘密，以及这些秘密背后的利益与厉害关系。石中堂怎么也想不到，十三公子经历的一切他也会经历，而且不堪的一面还只多不少。毕竟，十三公子是个禁忌话题，没人敢这么明目张胆地谈论他死亡的真正原因，更不用说用他的死因来下注了。