ps:欠你们的大英帝国(完),今天补上。
“弗雷泽将军发来电报,丘吉尔果然和美国人去利物浦准备夺船,不过他们应对无误,已避免任何可乘之机。不幸的是……庞德元帅去世了!”
“去世?”艾德礼惊愕地抬起头,“怎么回事?”
仔细读完电报,看到庞德死于美军流弹——弗雷泽还算客观,没火上浇油说美国人故意击毙之类。艾德礼就痛苦地闭上眼睛,庞德是海军元老,海军先损失了坎宁安,现在又失去了德高望重的老元帅,真是多灾多难。
“我知道了,政变车队呢?”
“正在往伦敦而来,里面还有丘吉尔、布鲁克元帅和波特尔将军。”
艾德礼又问:“机场上飞机还有多少?”
“前面3批都放完了,美国人嚷着要放第4批。”
“放吧!”艾德礼一挥手,“不过先让他们把议员给我放了,扣押国会议员,简直是太过分了!”
由于突发起来的变故,使控制皇室车队、议员和机场的美军陆军第2师显得极为混乱,虽然士兵们一脸懵懵懂懂不知道为什么变成了这样,但军官们显然是非常明白的,做下这种事情之后,要想再度善了是不可能的——其他几个师已传来消息,英国部队已团团包围了他们并试图缴械,现在处于一触即发的当口。
因此很多脑筋活络的军官便想乘坐这些飞机离开,占据了不少原本为英国撤退人员准备的位置,以至于明明三个批次飞机都放飞了,但人员撤走得速度还是不行,比预定计划慢了一半。
唯一的好消息是,由于英方放任美军离去,再加上乔治六世抵达机场后命令美军释放议员,陆军2师释放了一部分年老体弱的议员,又释放了一批原本就准备去加拿大的议员,大概还有不到一半人继续被扣留在机场。
现在他们也回过味来了:这多半是丘胖子和艾德礼等人唱得双簧,心情平复之后便没有那么焦躁,反而饶有兴致地观察起形形色色的人物来,甚至还摆起谱要香烟、要葡萄酒、要水果、要面包,看押他们的美军官兵一阵阵苦笑,但还是一一满足了他们的要求。
“温斯顿这个混蛋呢?”人群中有人大声咒骂,“其他人都可以走,要把这个死胖子留下来审判,我要亲手吊死他。”
“得了吧,人家早就溜走去加拿大当首相了,准备继续跪舔美国人。”
“这脸皮得多厚啊……”
“所以他把大英帝国前装甲最厚的坦克命名为丘吉尔坦克——这不是没有道理的,多形象啊。”
这种比方逗乐了人群,大家一阵阵哄堂大笑。
而现在,满脸心事的丘吉尔正带着车队返回。本来按预定计划,他准备控制住舰队后就往加拿大撤退,当然他本人是不会跟舰队走,他所有的家人都在机场,他只会让乔纳森和埃夫勒控制住舰桥里的一干军官,他还是要从伦敦搭飞机走。走海路既不见得安全,在时间上没有保障。但现在他不仅竹篮打水一场空,还赔上了庞德元帅的性命,整件事弄得一团糟,简直和丧家之犬差不多。
一想到庞德倒下的那一瞬间,他不由得长吁短叹、悔恨不已。
“你后悔了?”波特尔上将讽刺道,“这可不像你的风格。”
“温斯顿,你知不知道你犯了多么不可饶恕的罪过?”布鲁克元帅毫不留情地斥责他,“庞德元帅虽不同意你带走这几艘主力舰,但巡洋舰还是打算让你带走几艘的,甚至都和德国人谈妥了,就是你想要航母,也不是不能商量,船台上巨人级航母首舰快完工了,艾德礼先生还在想方设法和德国人周旋,准备让你带走。”
“我……”丘吉尔张口结舌,眼泪刷地流了下来,千言万语不知道该说什么好,只喃喃自语,“我送你们回伦敦,你们怎么样对我都行。”
当天下午,政变车队再次回到伦敦,丘吉尔折腾一宿,一无所获,还搭进去了庞德元帅。
艾德礼等人见到已变成一具尸体的庞德等人,无不放声大哭,怒视丘吉尔。
所有的101特遣队队员都垂头丧气——这叫什么事呢,昨天还是亲密无间的盟友,今天却变成政变阴谋分子,埃夫勒止不住地懊悔。
丘吉尔喃喃自语:“我没有下令,我没有下令,这是个意外,意外……”
“意外?”艾登扫了他一眼,“这种话元帅本人能信么?”
丘吉尔无言以对。
“你走吧。”艾德礼厌恶地摆了摆手,“知道这些情况,托维将军不愿意跟你再去加拿大,特德将军也如此,只有亚历山大将军已先走了。”
“陛下呢?”
“他也走了,搭乘第一批飞机走的,现在已安全抵达了加拿大。”
“那就好,那就好。”
“要撤走的人太多,飞机不够,临时又抽调了16架飞机,现在所有能飞的美国飞机全带上了,但还是不够,又抽调了一架兰开斯特改装的客机给你用——平常你乘坐过的那一架,你的家人都在上面等你。”
丘吉尔本来以为回到伦敦肯定完蛋了,但他有自己的骄傲和尊严,他宁可堂堂正正地到伦敦被扣押受审,也不愿意采纳乔纳森的意见:偷偷找一架别的飞机溜走——以他多年的权势,后者还是能办到的。
只是没想到艾德礼等人居然还愿意放他走,他又是高兴又是懊悔,连忙道:“我就乘这架兰开斯特好了,没事,没事,都一样,都一样。”
艾德礼训斥道:“希望你抵达加拿大后能保持尊严,辅佐陛下开创一番新的事业,不要做美国人的应声虫。你带领大英帝国4000万人民抵抗了5年,我们都很尊敬你,但希望你始终牢记——你是高贵的马尔巴罗公爵的后代,是大不列颠的首相,要拿出日不落帝国的精气神来,堂堂正正做人,不要像个跳梁小丑一样。”
“我知道,我知道,克莱门特,对不起!”如果是平时有人敢用这种口吻教训他,丘吉尔老早就跳起来了,但今天这种场面,他只能乖乖地接受训斥。
“你走吧……时间不多了。”艾德礼叹了口气,“今天傍晚议会就要发表声明,接受德国停战协定,欢迎爱德华八世回国。”
两人再次拥抱后告别,波特尔、布鲁克、艾登等人虽然对他意见很大,但看在过去的面子上,还是与他友好告别。
“保重!”
埃夫勒和突击队员们如遇大赦,急急忙忙钻进了飞机,下午2点,最后一批去加拿大的飞机放飞。
目睹飞机依次飞走后,波特尔上将一拳头砸在桌子上,吼道:“妈的,我不甘心!杀害庞德元帅的凶手就在飞机上,我要给元帅报仇,我不能让他们去美国!”
布鲁克元帅问:“你想怎么样!”
波特尔操起电话:“给我接空军参谋部,让实验大队起飞,用喷气机给我把他们揍下来!”
艾德礼进来了,回了一句:“不用这么麻烦。”
波特尔疑惑地问道:“你是想?”
“我有办法。”一直没有露面的大c孟席斯进来了,“我的人在这批飞机上都安装了无线电遥控炸弹……”
众人无不倒吸一口冷气。
正巧电报也来了,是弗雷泽发来的:“首相可以让他走,但那几百个劫持我方重要人员又杀害庞德元帅的美国兵不可轻饶,建议全部扣押!”
现在所有的目光都投向艾德礼。
后者考虑了片刻,点了点头,说了一句:“那架兰开斯特不要动,其他全部炸掉!”
孟席斯立即拎起电话:“留下兰开斯特,其余执行三号指令……”
机舱里的埃夫勒和突击队员们又累又困,但无不庆幸自己逃过一劫,今天英国人愤怒的目光他们都见识到了,如果目光能杀人,他们早就被干掉了一千次。
猛然间,机翼油箱处发生剧烈的爆炸,然后整架飞机化为一团火球,开始向海里坠落……
一架,二架……十六架用b-29改造的运输机,16架满载着突击队员和陆军2师军官的飞机在大西洋上空化为一个又一个火球,全部坠落下去。
“老爷……”乔纳森发出惊恐不安的声音,“美国人完了。”
“别管他们,我们一起走吧。”丘吉尔闭上眼睛,“这是我应得的报应。”
但等了很久,这架兰开斯特也没爆炸,导航员接到一份令人胆战心惊的电报:首相座椅下有一枚炸弹。
拆开后果然如此,丘吉尔点点了头,他知道最后这一关自己算是闯过去了。
至于为什么要留下那架兰开斯特,艾德礼说了意味深长的话:“我和温斯顿有过君子协议,他可以耍赖,我们却不能干这种事。”
6月21日深夜,英国国会召开紧急会议:鉴于国王乔治六世、首相丘吉尔试图发动政变,被识破后又逃亡加拿大,决定废除两人的一切职务并褫夺所有荣誉,选举艾德礼继任首相,邀请温莎公爵回国复辟,尊号爱德华八世。
一小时后,爱德华八世宣布接受邀请,并以国王名义向轴心发出停战请求……