总统病房里,看着面容憔悴、神情沮丧的杜威,杜勒斯除了摇头叹息,一点有用的办法也使不出来。
探望之前他已先和医生们详细了解过病情了,得到的一个结论是:杜威身体整体没有大碍,也不存在器官性病变,关键还在于精神打击,这造成了严重的神经衰弱。杜威表现出来的包括头晕、头痛、昏倒等一系列病症都是因为过强的刺激造成的。要解决这些问题也很简单,或者不要让病人接触大喜大悲的消息,住院几天让神经松弛下来就好;或者病人自身的神经迅速坚韧起来,能适应更多消息刺激。
医生寻常首选肯定是前者,但这个病人目前是一国领袖,他不能简单地考虑医学问题,还必须考虑政治问题能被派遣前来给总统看病,哪个不是久经考验?
倒是阿诺德的问题比杜威严重得多,医生认为他的心梗已不适宜再继续待在激烈的一线了,万一再来变故,这位空军首任司令官就得死在岗位上。杜勒斯点点头表示明白,但他也知道短时间内阿诺德的位置还动摇不得,因为斯帕茨无论威望还是手腕,尚且比不上阿诺德后者勉强还可以和陆海军一把手平起平坐,斯帕茨完全就是受气包,是陆海军的出气对象。
但他一时半会也不敢让阿诺德重返一线,空军的惨重损失阿诺德其实不太清楚,斯帕茨善意地撒了谎一方面夸大战绩说基本歼灭德军主力舰队,一方面又缩小本方损失,要是把空军有经验的机组目前只剩2000组不到的消息告诉前者,只怕阿诺德直接就能蹬腿挂了。
本着“丧事当喜事办”的参联会经过几天激烈争论,最后确定对外发表的加勒比海战役战报是击沉德军各类型航空母舰18艘(实际12艘),击沉德军重巡洋舰以上军舰9艘(实际4艘),击沉其余各类轻型军舰近60艘,实际上把s艇算上才刚刚超过30艘,击落各类德军飞机1100余架(实际不过400多架),重创各类军舰10余艘(这倒还对得上)。
大西洋舰队总司令、海军中将米切尔率领舰队英勇冲锋,和敌人连番血战,最后不幸阵亡,追晋海军上将,授国会勋章、总统勋章,准备将华盛顿靠近国会山的一条道路改名为米切尔路,全国下半旗哀悼三日,其余阵亡军官基本追晋一级。
参联会对自身损失进行了部分缩水:比如航空母舰就说沉没了6艘正规航母(计算德国是把莱茵级算进去,计算自己就不算卡萨布兰卡级了),重巡洋舰以上军舰沉没4艘(美国沉没了大量轻巡洋舰,但一把标准定在重巡洋舰后,自己损失就压住了),损失其余各类舰艇近40艘(轻巡洋舰被巧妙地划入其他舰艇,仿佛上万吨的轻巡洋舰和1000多吨的驱逐舰是等价物一般),海军损失飞机600余架(只说海军,给人感觉仿佛美国空军没有参战、没有损失一样)。
这样一看美国打得还是不错的,基本是1:2的损失给予米切尔超规格礼遇似乎理所当然,然后媒体又满怀深情地忆了米切尔率领舰队对日本发动反击、空袭东京的壮举,认为他是海军中难得的,对日德均有胜绩的将领。
当然这是对外宣布的战绩,在内部通报会上,经英格拉姆和当事人休伊特压缩,成绩缩水较多,损失也全部还原,基本认定双方损失1:1(实际这样也有夸大),但这是内部掌握的情况,外界是看不出来的,否则会引起更多的怀疑。
至于战果,用参联会发言人大言不惭的总结来形容就是“有效遏制了德军对中美洲北部各盟国、加勒比海地区的侵犯,极大削弱了轴心海军力量,迫使其放弃进攻企图而转入防御。”
这话听着也不错德国确实无力进攻,海军力量也确实受到了极大损失,但德国攻击橡树岭这一点就直接略过了那些骇人的导弹、渗透进来的突击队员、如入无人之境的巡航导弹就没有只言片语地提及,仿佛橡树岭真是个不存在的地方一样。
同时发言人还轻描淡写地描绘了所谓“墨西哥难民”危机,说“这纯粹是无意识的盲动,将加强3个国民警卫队师强化边境管理”,显然这是参联会为防止更多类似事件发生而采取的亡羊补牢之举。虽然动用2万多部队进行搜索,也从皇帝号船长处了解到了部分信息,对突击队的渗透方式已有所了解,但依然没能抓捕逃亡的斯科尓兹内和艾尔弗雷德,倒是借机抓获了以往的通缉犯和墨西哥滞留者,让华盛顿哭笑不得。
杜勒斯向杜威汇报了参联会的决定,后者长叹一声,陷入了难堪的沉默:对这种明显粉饰太平的报告,他自己也觉得难以启齿,但不这么说,直接就会面临崩盘,在撒谎维系与坦白崩溃之间,杜威只有一条道走到黑了。
对参联会的其他决定,杜威迟疑地问道:“您觉得目前军事上还能维持么?”
“短期内德军也无力进攻,这是毫无疑问的,但我们现在担心德国新式武器,从目前态势看,不但威力巨大而且无法防御连飞机撞火箭这种事都办不到,可见问题极大,卡门教授领衔的专家组已经认定,落在橡树岭的火箭射程至少超过1200公里,那种类似飞机的巡航火箭至少有600公里射程。”
巡航火箭射程杜威容易理解,因为雷达室跟踪了全过程,对来龙去脉一分析就清楚了,但弹道火箭这个射程让他很是疑惑:“从百慕大到橡树岭超过2000公里吧?1200公里的火箭是如何打到的?”
“从侦查的情况判断并结合以往战例,专家们认定这是利用船只抵近发射造成的,德军发射的位置他们也基本能够予以确定范围。”
“这是个十分为危险的信号,这意味着东海岸城市带全面处在德军火箭威胁之下,不但门户大开,且无法防御,这是悬在我们头顶的达摩克利斯之剑!”
杜威明白杜勒斯的意思,到现在为止,美国东西海岸已称不上安全了,西海岸在珍珠港沦陷后也会面临重大威胁,对美国政府而言,真正的危机现在还开始:别看美军在其他战线节节败退,对国内而言基本没受到什么影响除了纽约、西雅图落下过炸弹外。
“继续作战我们处于极其不利的态势,美国人民还没有做好这种残酷战争的准备。”杜威能听懂杜勒斯的言下之意:这是要求尽快和平的委婉说法。
其实杜威一上台也是要求和平的,问题是他要求的和平和愿意承担的代价与目前的现状出入较多,而且越陷越深,就像一个赌徒,老想着本我就不赌了,没想到越陷越深,本钱越来越少,别说本,就是想减少损失都不可能了。
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