“王南行……王南行……”
镗！镗！镗！
“于林之下……于林之下……向南而行……向南而行！”
咚！咚！咚！
王葛一下惊醒。
咚咚咚的动静比梦里还吵，原来是外头修路的夯地声。
“阿姊醒了？”王荇端着木盆从外头进来，这是给阿父洗漱的。“阿姊你别出屋，我去端盆。”小家伙生怕阿姊不用他帮，急慌慌端起王葛的盆出去了。
王葛穿上鞋，再回想梦魇中的遭遇，除了凌乱的似是鼓声的动静, 其余什么都记不起来了。
早食过后，王翁和二郎搭张户的车去野山，今天格外冷，必须多多备柴。小贾氏跟儿女在灶屋腌制野芦菔；其余人都在主屋，贾妪按着衣样规矩缝衣，王大郎、王葛拆针脚，王蓬照看着王艾玩耍。
王荇则独自在外间，打开半扇门, 对着光亮练字。
王艾每次想过去找王荇，都被王蓬好言哄回来。王葛见状，小声夸道：“阿蓬懂事不少。”
王大郎：“这事得感谢桓公子，他给虎头讲道理、说典故时，许阿蓬旁听，阿蓬都能听进去。”
王蓬听到伯父在夸自己，蹲过来道：“从姊，我真的都听进去了，桓公子还夸我哩。”
王葛用脑袋一抵他：“夸对了。”
贾妪一直看着大郎在拆线，既怕剪刀伤着他手、又怕绞坏了布。可是盯着盯着, 发现大郎别看摸索着慢，但干的挺好。
王葛瞧出大母的揪心，说道：“我想一天拆完, 就求着阿父帮忙。明天我得给恩人制不倒翁了。”
贾妪：“对, 那是正事。”
王大郎眼疾, 最怕拖累家人，也怕每次想干点力所能及的活时，家人总不让他干。拆了一会儿线，发现没人叫他歇着，他心里是真正欢喜。
灶屋。小贾氏把芦菔切了长缕，过沸水，捞出后分在三个瓮里，倒上盐巴，母子三人一人一个瓮，将芦菔条搓匀盐。
小贾氏：“阿菽，下午你别跟着我们，你从姊去哪、你跟去哪。往后都是。”
“好。正好从姊在拆衣，我下午去搭把手。”
“你、你个蠢货！”
王禾“噗”的喷笑。
王菽委屈的眼含泪，不明白自己哪蠢了？
贾舍村东西向的新道上，袁彦叔把桓县令的手书交给桓真，再把近段时间调查的贾地主家的事告知：“可惜了贾太公，数十年积的仁善，都要被长房贾风败光了，这厮愚弄村邻，却不知自己才是个蠢货！”
桓真早起时抹了一层厚面脂，这会儿早被尘土扑的黄一块、乌一块的, 不过他也不在乎, 先大体看一眼手书所述, 然后装回信袋, 说道：“人要找死，挡都挡不住。朝廷终于要对羌胡用兵，才下发制器令，所有器模均出于将作监，都是一一登记在册的。如此严肃之事，贾风竖夫也敢在这种时候效仿，坑自村百姓！”
他二人交谈之事，正是贾妪接的制裋褐的活计。
王葛还真防备对了！那个道貌岸然的贾大郎君，得知乡置匠肆近些天正急召匠工制葛衣，尺寸、针脚都异常严苛，竟让他顿开茅塞！然后自制衣样，针脚等距。就等着村邻制完，以针脚不合规为由，少给村邻兑粮、或将窖中存放的霉粮掺进去。
制器令是为了应对朝廷重大事件的，规矩准绳自然严苛。贾风一个寒门地主，制寒衣是卖给普通布肆的，所以这批活计，纯粹是拿贾舍村一众百姓当傻子，把所有人都当成他家的劳力了。
袁彦叔问：“桓郎想如何处置？”
“贾太公既然为善，就得还老人家善报。给贾族一次机会，找人提醒贾太公。”桓真咬重“一”字，袁彦叔明白了。此类事再有，这个小庶族就完了。
“那我去乡里，由乡吏提醒为好。”
“再去趟县邑，多买些面脂。”
袁彦叔的眼神明显在说：你抹的够厚了。
桓真“啧”一声：“我送人！”
袁彦叔挑下眉毛走了，想像着桓郎回到都城，面对一群世族儿郎时，会不会也时常来声“啧、啧”。
桓真大半心思都在琢磨族叔手书里的话，没意识到自己已有瓿知乡口音了。
桓县令告诉桓真，犯案隶臣隐匿的弓弦原委已经查清。此犯出身宣城郡一个擅制弓的庶族，举族被判罪已经近十年了。当年那桩案子，廷尉府怀疑此族还擅制弦，但抄家、审问均一无所得，不过还是将此疑点写入案卷。似凶犯这样不涉主罪的族人，被判的是十五年期。
凶犯之所以杀死那个叫胡夫的，是因为胡夫时常骚扰一个隶妾，那隶妾是凶犯的心上人，时常向凶犯哭诉烦恼，且有了寻死之心。凶犯愤怒渐盛，终动了杀人之心。
杀人过程其实很简单，胡夫几乎每晚子正时刻都会去趟茅房，凶犯提前过去，牛筋弓弦细而利，两个呼吸间就勒死胡夫了。
此族藏匿的大量弓弦已被找到，所以曾涉主罪的，肯定全部问斩，不涉主罪的，均会被重新量罪加重刑期。这便是凶犯想咬舌自尽的原因。
桓县令在手书末尾吩咐了两件事：
一是查那隶妾，是否为杀胡夫的同犯；
二是勿只要不倒翁。
“勿只要不倒翁？何意？”桓真怀疑的目光投向王户方向。跟王荇他阿姊有关？
傍晚间，王三郎憔悴不堪的返家，脸两颊冻的皴紫。“阿葛回来了。”
“三叔。”王葛已经将缝错针脚的裋褐全部拆完，知道三叔跟大父母有话，就拉着从妹王菽离开。
王葛回来次主屋，听到阿弟正在昏暗光线的里间给阿父背书。她轻步过去，倚在门框倾听。
“然其规矩制度，上应星宿，亦所以永安也……”王荇看一眼王葛，露个大大的笑颜，继续背：“……物以赋显，事以颂宣……好了，阿父，灵光殿赋我只会背一段。阿姊！”才半天未见，就跟隔了三秋似的，他扑到跟前。
王葛刚抱起他，就听到主屋那边传出来的训斥声。
王大郎：“你三叔回来了？”
王葛姊弟坐于阿父对面。“是。他自己回来的。”
“虎宝不必担心这个。王竹就算跟回来，你大父也会重新将他遣走。”
“我知道。那孽障岂配我去想，我是在思量，给桓县令制什么，才够还这份恩情。”
(本章完)