众目睽睽之下,雍正也不好当面驳了自己方才的话,只拉着池夏的手,悄悄写了几笔。
一边让苏培盛取了令牌送去。
池夏心领神会,提醒燕妮:“选女官是双向选择,若你不愿,就不必接令牌。”
自愿参加选秀,自愿选择是否接受女官职位。
这都是选秀通告上就写下的内容,是用过印明发的。即便是太后,也不能说改就改。
池夏冲燕妮弯了弯唇,示意她大胆说话。
燕妮瞧着小太监送到面前的令牌愣了一下神,却像是根本没听到池夏的话,垂眸,伸手接了过去:“臣女谢太后、皇上、皇后娘娘赏。”
太后笑意盈盈,特地看池夏:“真是个可人疼的姑娘,皇后瞧瞧是不是?”
池夏眉心拧了拧,随即便又展开:“太后说好,自是极好的。”
说罢就抬手示意耿氏:“叫下一个吧。”
耿氏面不改色地应了一声“是”:“以下还有甲等五人,依次是瓜尔佳氏、钮祜禄氏、章佳氏、苏佳氏和蒋氏。”
五个人里头倒有三个熟面孔。
瓜尔佳氏和苏佳氏就是太后曾经试图塞给雍正的那俩姑娘,池夏依稀记得一个叫穗穗,一个叫嫣然。
只不过苏嫣然后来去了元宵灯会,已经摆明了改换阵营,站到他们这边了,听说已经在议亲,这回是真心来选女官的。
分数最高的蒋氏,则是蒋廷锡的嫡幼女蒋行之,与张廷玉家早已有了婚约。
甲等的这五人依旧是依着分数从低到高进来的。
头一个进来的便是瓜尔佳氏,比起前面的秀女,她穿得明艳大气,妆容也是格外精致,一行一止都尽显秀气贵气。
耿氏叫了起后,依旧问了她读过什么书,有什么突出的才干。
瓜尔佳氏盈盈一拜:“臣女自幼便喜欢读书,四书五经都通读过,诗词音律也粗通一二,近来在读《资治通鉴》。”
耿氏挑了几个“文科”题来问她,她也答得不错。
耿氏有点为难地看了看上座,她知道这俩主子都不喜欢这一位,其实是有意挑了几个比较难的题目的,没想到这姑娘还真就都答出来了。
雍正看都不看,直接把牌子丢给了苏培盛。
“皇后!”太后不满:“哀家瞧着穗穗比前面那些秀女答得都好。为何不留牌子?”
池夏:……?
池夏看了看雍正丢出去的牌子:“皇额娘,这牌子也不是我丢的,皇上不喜欢,臣妾也不能压着皇上选吧?”
太后知道自己的儿子是个什么性子,也不敢跟他硬杠。
只能对池夏和耿氏横挑鼻子竖挑眼:“你掌管后宫,就该为皇上多想一想,皇上膝下子嗣单薄,身为中宫,要有中宫的气度和胸襟。”
“还有裕妃,都是潜邸的老人了,更不该拈酸吃醋。”
耿氏更是无辜,还是不得不垂头应了声“是”。
太后振振有词:“既然皇帝说选秀重在自愿,我便来问问这瓜尔佳氏,你可愿意入宫伺候皇上,为皇上绵延皇嗣?”
瓜尔佳氏眼眶含泪,连连点头:“能伺候皇上和太后,是臣女的福分。若能蒙天之幸,为皇上诞育子嗣,臣女九死而无悔。”
太后拊掌:“这便是了。瓜尔佳氏既有才学,又是自愿入后宫为皇家开枝散叶,岂不是一举两得?”
雍正眼皮都没抬:“苏培盛,赐花。”
太后被他噎了个仰倒,把桌子拍得“砰砰”响:“皇帝既然一言九鼎,怎可出尔反尔?”
雍正仿佛根本没察觉到她的怒气,慢条斯理地放下了茶盏:“自愿是双方自愿。如今是她愿意,朕不愿意。”
“怎么?朕还得委屈自己来迎合他瓜尔佳氏?”
他说得轻描淡写,一点怒气都没有,底下众人却都觉得背后一阵瑟瑟寒意,跪了一地连声请罪。
瓜尔佳氏更是大气也不敢出,腰一软,差点跪不住瘫下去。
连太后也一时失了声,讷讷闭上了嘴。
雍正一抬手,就有人把瓜尔佳氏“送”了出去。
下一个进来的是钮祜禄氏,太后这回不敢再提什么“收入后宫”了,只一个劲地夸她才学不凡。
雍正略一抬眼,只看了看底下姑娘的装扮:“朕不喜欢。皇额娘若是喜欢,换一个女官也使得。”
太后:……
太后权衡了一下她刚才选中的燕妮,又看了看底下容貌并不算太出众的钮祜禄氏,不情不愿地让耿氏赐了花。
池夏就看着雍正回回两句话就把太后的话怼了回去,她坐这儿基本没啥用武之地。
等到后头的章佳氏、苏佳氏和蒋氏进来,太后知道这几个都是雍正和胤祥的“铁杆”,干脆也不说话了,就在一边冷眼看着。
这三个姑娘里头,苏佳氏最美,但求的却是内务府成衣局的职位,说自己只对书画有涉猎,想去给齐妃打下手。
池夏爽快地同意了。
蒋氏和章佳氏在文墨上都是好手,此外蒋氏还承袭了她父亲蒋廷锡的天赋,对账目也十分精通。
这两个,池夏直接留在了自己身边,都给了正六品女官的职位。
原本殿选是后宫的“大事”,从秀女入宫到选定,再到册封,前前后后不说半年,也得两三个月。
如今却是一天就直接选完了,基本还都是按初试成绩选的。
这消息在《民报》上一刊登,还附上了中选秀女的考试分数和最新职位,虽然要到年后才正式上任,但几个秀女的名头却是一下子就起来了。
随即苏佳家和蒋家接连公布了女儿的婚事,新晋女官们更是名噪一时。
紫禁城内外,若是不讨论几句“新秀女”,仿佛都跟不上潮流了。
宫外说的最多的就是“听说以后秀女都这样选了,过几年,民间也会有这样的选拔,会给各地官府招聘女医、女夫子的。”
宫里的姑娘们想得稍微多些,仅池夏自己,就不止一次听到宫女们说小话,猜测皇上以后是不是要把后宫废了。
新的一年就在这样的氛围里悄悄到了。