沧浪之水清兮，可以濯我缨；沦浪之水浊兮，可以濯我足。
姑苏城私家园林众多，位于城南的沧浪亭应该算是最为着名，除了景色绝佳外，还得益于创园主人苏舜钦，以及他所作《沧浪亭记》。
庆历年间，一代才子苏舜钦受范仲淹举荐，做了进奏院的主官，有次祭祀完造字的‘仓王’后，下属提议办个酒会，把同僚们邀请过来，一起嗨皮嗨皮。
本来嘛，宋人浪漫，文官间的聚会雅集也是常有，苏舜钦本人好诗好酒，也好热闹，于是便答应了，还自掏腰包拿出了十贯钱，意在大家凑个份子。
可是酒会不止进奏院的人，还邀请了不少其他部门的官员，咱华夏人讲究个人情世故，总不好让客人也掏钱吧。
于是呢，也不知道是苏舜钦的意思还是下属自作主张，将进奏院积存多年的公文废纸给卖了，得了不少钱，加上其他份子钱，把酒会搞得像模像样，还请了歌伎助兴。
在酒会报名时，任太子中允的李定也想参加，而且表明愿意自掏腰包，但被苏舜钦断然拒绝，这下就把人给得罪了。
李定这人气量狭窄，人品也不咋滴，后来就用‘乌台诗案’搞过苏东坡，这参会不成，转身就去告发，说苏舜钦贪污腐败、召伎陪酒，并有诗讽刺朝廷等。
当时范仲淹正在搞庆历革新，动了不少人的奶酪，他的政敌王拱辰借着此事一心搞大，三番四次上奏弹劾，最后用酒会上的一首诗刺激到仁宗，随即仁宗下令严查。
很快，参与酒会的一干人通通被拘捕，关进牢里，就连参会的歌伎也被抓来受审，苏舜钦被削职为民，其他涉案十多位官员一律降职逐出京师，流放各地，苏舜钦的岳父宰相杜衍被迫引咎辞职，范仲淹举荐苏舜钦，自然也逃不了受累。
因为卖了一堆废纸，因为一次雅集，彻底丢掉了大好前途，苏舜钦罢职后来到姑苏闲居，发觉此处高爽静僻，野水萦洄，便花了四十贯钱买下这块土地，修筑园林。
后来几度易主，增建修葺不断，南渡时成了韩世忠的私宅，改名为‘韩园’，现在又落到了吕家手上。
谢堂以荫官出仕，并非进士，但还是以文人自居，也能诗善画，喜收藏，好风雅，自号‘金石友’。
他到平江城后，吕文才投其所好，便把沧浪亭送上为其居所。
提举常平司在平江城也是有衙署的，但空置多年，显得很破旧，谢堂便不乐意去，干脆就把沧浪亭当作临时衙署，起居办公两不误。
这日，谢堂也在园中宴请城内的官吏士绅，一众雅士饮酒论道，诗词唱酬，好生潇洒快活，与园外哀声四起迥然两个世界。
宋人这种游园会性质的雅集显得很随意，席位并不固定，散布于园中各处，后世西方的自助酒会和这差不多，大家一边游园赏景，一边流动应酬。
此时的沧浪石亭依然建在水边，亭中设了席案，谢堂作为主人居于中首，左侧是吕文才，右边是一个精瘦老者，另外还有几名士绅陪坐。
老者的穿着有些格格不入，戴着高高的帽子，身上的衣服很是破旧，布满了夸张的补丁，就连鞋子都破着几个洞。
千万别以为他是穷人，其实他是华亭徐家的家主徐学谦，也就是徐天一的祖父。
之所以这么穿，是因为此时许多‘道学君子，名达清要’就是这个做派，在人前穿破衣，吃粗食，出门乘坐破旧的竹轿，开口闭口‘存天理，灭人欲’。
别人见多了也不以为意，徐学谦自己也丝毫没有不自在，环视着周围的美景，赞叹着。
“不出城廓而获山水之怡，身居闹市而得林泉之趣，此园当为姑苏之冠，吕兄竟然舍得送于仓使，这份慷慨大气，也是世所少有，令老朽感佩。”
“徐老过奖了，所谓宝剑赠英豪，佳人配名士，这沧浪亭乃才子苏子美所立，清幽古朴、雅致高趣，在吕某这俗人手中那可就是糟蹋了，仓使文采卓立，才华横溢，正该是此园最佳之主，吕某不过是物归其主罢了。”
“吕员外抬爱了，谢某不过附庸风雅，哪有什么才华，不过这沧浪亭虽由人作，却宛若天开，如清水芙蓉一般，适意自然，让谢某见猎心喜，实在有些无法割舍，只好厚颜借居。”
谢堂淡淡笑着，看向徐学谦，“徐老若是喜欢，便在这多住些日子，也好缓和一下心中伤痛。”
“老朽已是半截入土之人，早已看透世情，何来伤痛，只是不愿我煌煌大宋落入暴君昏君之手，走上穷途末路，因此才寝食难安，总想着得为天下万民做点什么才能安心。”
徐学谦刚办完孙子徐天一的丧事，就跑到平江来，自然不是为了游玩。
华亭属于嘉兴府，地处吴松江下游，许多地方同样被洪水淹没了，也属于实施经界的首批目标，得知谢堂扛起了对抗燕王的大旗，许多嘉兴府的豪强纷纷前来，抱团取暖。
徐家不仅是华亭屈指可数的大地主，而且嫡长孙命丧于燕王之手，对燕王恨意滔天，自然也是不甘人后。
吕文才脸上露出凄然之情，“哎……这燕王实在太过恣意妄为了，胡乱干涉司法，不顾朝廷规矩草芥人命，而且贪财好色，为了一女子，竟然逼反刘家，抄没的刘家财产也并未充公，显然是想要占为己有，可他并不满足于此，现在又要对我等良善人家剥皮刮骨，官家受其蒙蔽，也是毫无制止之意，我等也是被逼到走投无路，这才设法自保，但愿燕王能够知难而退，改邪归正。”
“放心吧，即便官家再宠信他，若是真有几万几十万百姓饿死，到时天下公议汹汹，也绝对不会让他有继位的可能的。”谢堂老神在在，半眯着眼，“只要燕王不犯傻，他只能乖乖屈服。”
“听闻燕王奸诈，颇有一些心机谋略，想来应该会有反击之策吧。”徐学谦思索着。
吕文才回道，“拿不出粮食，心机有何用，如今不止平江和嘉兴两地的粮食在我等掌控之中，便是周边州县，也不想经界顺利实施，毕竟我等若是挺不住，下一步就轮到他们了。”
“以燕王的性子来说，定然是会挣扎的，不过那又如何，只要我等士绅同心协力，他就休想翻出五指山！”
谢堂倒是没有小瞧燕王，只是历史证明，得罪巨室基本是不会有好下场的。
徐学谦浑浊的双眼中，浮现着恨意，“老朽倒是期望燕王性格硬一点，别那么容易妥协，这样才能彻底让他倒下，否则只要他还能继位，迟早会卷土重来的。”
如果谢皇后有儿子，谢堂那自然是巴不得弄死燕王，但现在对他来说，只要不损害谢家的利益，不管谁上位都无所谓。
其实对很多士绅来说，也是如此，根本不在意谁当皇帝，触犯了他们的利益，才会引得他们同仇敌忾。
不过谢堂没打算在徐学谦面前把这话说出来，“看着吧，假若他真要犯倔，换个人当皇储也不难。”
这时，一阵越来越响的喧闹欢呼声从园外传进来。
谢堂大皱其眉，正想让下人去查看，就见自家门子领着一个书吏打扮的人匆匆而来。
“官人，这是吴县的钟押司，说有重大事情禀报，也和外面的喧哗有关。”
谢堂显然是不认识这种小虾米的，不过吕文才是地头蛇，对钟押司有些印象，“钟押司，到底发生什么大事，速速报来。”
钟押司唯唯诺诺，“禀报仓使，各位贤达，是安抚使运了十万石粮食入城，以二十文一升的价格出卖，隔街的文庙正是卖粮地点之一。”
“吴潜？”
“二十文？”
吕文才和徐学谦都是大惊失色。
谢堂只是眉梢一挑，神情并没有太大的变化，显得很是镇定，“慌什么！他们想卖就卖呗，又不是不知道他们有多少粮，看他们能卖几日。”
吕文才一想也是，安然了一些，随即又犹疑起来，“仓使，虽然他们是没有多少粮，但是放任他们这么卖的话，那帮草民怕是能攒下不少粮食，省着点吃一两个月是没问题的，那咱们不但前功尽弃，而且时间拖着也容易夜长梦多，若是燕王加快经界，造成了既定事实，到时候要挽回损失也是麻烦啊！”
“嗯！？”谢堂搓着手指，陷入思考，“这倒也是，如今百姓都知道缺粮了，定然会精打细算起来，燕王手里的粮食虽然不能让他们吃饱，倒也一时半会饿不死，看来，这燕王还是有些决断的，八成就是打着尽快施行经界的主意，到最后就算他妥协了，但被他咬着的田地恐怕也要不回来了。”
徐学谦老脸泛出铁青，恨恨道，“岂能如他所愿，他既然敢卖，大不了咱们先把这粮买下来就是，等粮食都到了咱们手上，看他还怎么跳，只怕会死的更惨，别忘了还有那数万禁军和十几万厢军也是要吃饭的，这帮赤佬可不会坐等饿死！”
吕文才小眼铮亮，“徐老刺计甚妙！他们卖，咱们买！”
钟押司趁空插嘴道，“恐怕不好买，听说是要凭借户籍，每户只能买一石……”
谢堂拍拍手，轻笑道，“无妨，此事容易尔，说来城中百姓大多是在士绅们的产业中做工，咱们和所有士绅打个招呼，安排那些百姓替咱们代买就是了。”
“这能行么？那帮草民会这么听话，这么短视？”吕文才疑虑道。
谢堂阴阴笑道，“呵呵，那可由不得他们了，别忘了他们是靠谁才有工钱拿的，另外，大多数百姓家里的钱可买不了多少，只要让人说，咱们是趁着有低价粮的时候，先出钱买下来替他们保管之类的话，随便哄哄他们就行了。”
“还是仓使大才，略一思忖便有良策！高！实在是高！”吕文才谄笑着。
徐学谦满意地点着头，“仓使英明！可惜今日怕是来不及了。”
“问题不大，就一天，卖不了多少的，无关紧要。”