门窗紧闭的屋子里，只有一盏油灯发出豆大的昏暗亮光。
纸质粗糙泛黄的册子被如葱般白皙的手指翻开，向面前的人展露出里面晦暗又血腥的秘密。
还未穿越前，方瑶便听说过，传言古有造畜之术。
剥皮造畜，用滚烫的热油淋在人的皮肤上，在粘上兽皮兽毛，待伤口愈合之时，皮肤与那兽皮便融为一体。
那时，人便不是人了，而是一个牲畜。
这巫术手段极其恶劣残忍，且受害者多是孩童，那种时候医疗条件极其低下，大多数会伤口感染化胧而死，成功活下来者不足千分之一。
害人者便将那活下来的宝贵“牲畜”带着走南闯北，戏耍杂技，用以赚钱。
当然，那时方瑶一直觉得这些都是假的，是小说里编造吸人眼球的故事。
可当她翻开手中的《造兽秘术》，却发现如今遇到的事情，可她想象中还要骇人听闻。
里面每一页都详细描绘了如何“造兽”。
是的，描绘。
鼠怪、鱼怪、地狼……
她越翻越快，越翻越快，后面每一页都是熟悉的疫妖和血腥的画面！
方瑶觉得自己的呼吸似乎都在颤抖。
她摇晃着册子，质问坐在对面的男人:“江副尉，你还敢狡辩不知那雪怪到底是何物？”
江文杰从看到方瑶拿到册子的伊始，就脸色铁青。
他盯着那册子看了好一会儿，却又突然慢慢地笑了。
方瑶怒极反笑:“你还敢笑？”
“我为何不敢笑？”
江文杰似乎想通了些什么，理所当然道，“这册子里的确记载了一些歪门邪道之事，但我只是将做此事的恶人，以其人之道，还治其人之身！”
他突然站起身，一道细小的银光闪过，登时又面容痛苦扭曲地跌坐下去。
江文杰抬起头，望向站在方瑶身侧的樊辰，几乎磨着牙恶狠狠地说，“那恶人专将那些流离失所的孩子骗来，不是采生折割，就是剥皮造兽！我只是为民除害，有何之错！”
“你说甚么？！”
方瑶面色微微发白，“你杀的那人是……”
“没错，我要杀的就是专门造兽的恶人！”江文杰抱着受伤的腿，双眼迸发出，“他本就罪该万死，只是不知为何却无辜失踪！”
方瑶和樊辰互看一眼，顿时明白过来，这人大抵还不知晓那雪怪，就是他口中已死的恶人。
樊辰目光微闪，问道:“那人叫甚么名字？”
“那人似乎姓……”
江文杰短暂地回忆了一下，“姓木，对了，他姓木，好像叫木老三。”
“又是姓木？？？”方瑶惊讶地瞪大了眼睛。
江文杰暗暗观察对面一男一女的表情，发现他们似乎对这木姓之人十分在意，心中微微一松。
或许……只要和他们多讲一些有关木姓之人的恶行，再将所有的事情推脱到那失踪之人身上，他的后果也不会太过糟糕。
方瑶并未太过注意江文杰，她的脑子里电光火石之间突然闪过很久以前的事情。
曾经在李家村山洞里，听李富贵和阿武娘提起过，洞神庙就是一位木姓的江湖杂耍者，突然暴富后特意建的。
她的心怦怦跳，死去的雪怪，应该就是将所有这些事情串联起来的重要线索。
然而……现在这人死了！
“樊辰……”方瑶不由有些郁闷地喊了一声身边人。
樊辰却半倚在座椅靠背上，右手食指微微弯曲，骨节分明的手指轻轻敲了敲椅子光滑坚硬的扶手。
这寂静的屋子里，一声声的“噔噔噔”，仿佛敲击在江文杰的心头和天灵盖上。
一股极其强烈的压迫感，让江文杰的呼吸有些短促。
樊辰眼皮子一撩，慢吞吞地说:“造兽秘术一个人难以办到，何况是上了年纪的木老三，说，他的同伙呢。”
江文杰连忙道:“还有一个姓柳的小男孩，原本我们以为是被骗来的孩童，后来才发现居然是那老东西的徒弟，可是为时已晚，叫他男扮女装给跑了。”
男扮女装的柳姓徒弟……
方瑶放在腿上的双手不禁再次捏紧了册子。
“那娃儿看起来年岁不大，可能也是受木老三的哄骗，应当不会真将那些旁门偏道学了去的。”江文杰想到那孩子，不由解释一句。
“……”
方瑶无言地沉默一瞬，又扭头问樊辰，“他说的这个姓柳的，不会是柳冬儿和柳姨娘在外学艺的大哥吧？”
樊辰拧眉:“你才知道？”
“……”
方瑶是真的无语了，她哪里知道两个大妹子的哥哥，竟然是那个长不高的矮个蛊师！
难怪御魂丸烂大街了，搞半天是一家人。
江文杰有些诧异，他不由脱口问道:“你们认识那孩子？”
樊辰冷笑:“孩子？那家伙的年纪，可不比你小多少。”
江文杰满脸的不可置信，他还想再问什么，樊辰已经有些不耐烦地敲了敲桌子，“除了这本造兽秘术，你还搜到了何物，以及在哪里遇到的木老三，统统如实招来。”
明明马上就要一步登天，如今再次沦落至此。
江文杰不由暗暗捏紧了藏在袖子里的拳头，声音有些发哑:“下官是在昌西城的一家酒馆子里发现木老三的，除了那本册子，还在他身上搜到了几个瓶瓶罐罐，里面都是些互相撕咬的毒虫……”
……
马蹄和车辙印子互相交错的官道上白茫茫一片，空气中隐约还残留着毒虫焚烧时就是恶臭。
一行人互相扶持着迈过一层厚厚的毒虫尸体，踏上了来时的路。
只是来时马车攘攘，回时凄凄惨惨。
所有的马匹都死在了毒虫包围之下。
受了伤的宜平县主自然是不能自己走路的，一个人高马大的侍卫背着她，身后跟着战战兢兢的贴身丫鬟。
只要回去了，疼爱女儿的国公爷，知道是自己害县主受伤，一定会扒了她的皮！
突然，一个柔柔的声音响起。
“这次我受伤之事，回去后谁也不准声张。”
丫鬟猛地抬头，激动又震惊地看向自家主子。
一旁的世子冰冷的扫了她一眼，又看向自家妹子，说道:“三妹，这样一个愚笨的奴才，不值得你如此袒护。”
二少爷也甚是赞成:“三妹，这伤了脑袋可不是小事，回去后肯定是要找宫里的大夫看一看的，若是留下了甚么病症，也好早些发现。”
“就是因为大家觉得不是小事，妹妹我才说不要声张。”
宜平县主不疾不徐地解释，“我自己的身子，我自己清楚，可若是让爹爹和娘亲知晓，那怕是又会担心受怕，而且还可能连累两位哥哥……”
她说着，柔柔一笑:“若是不舒服，我定会告知你们，你们看看，我像是有哪里不适的人吗？”
世子和二少爷还真仔细打量起自家妹子来，两人惊讶地发现，流了那么多血的三妹，此时竟然容光焕发、满脸红润！
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麻蛋，又重感冒了……嗅觉味觉都没了(???)