“好。”袁彭年当即附耳过去低语一番。
“啊？”杜游击听了之后却是勃然色变。
“怎么？”袁彭年冷冷的道，“杜兄可是怕了？”
顿了顿，袁彭年又说道：“杜兄难道忘了是谁害得你家破人亡？”
袁彭年说到家破人亡时，杜游击眸子里顿时流露出刻骨的仇恨。
“罢了。”杜游击一仰脖子喝干了杯中的烧酒，说道，“既如此，小弟我的这条命就还给袁兄又如何，不过老母幼子还望袁兄能够代为照料。”
“若事败，则一切休提，若事成，你母即吾母，你子即为吾子。”
说此一顿，袁彭年又道：“不过还请杜兄你放心，此事我不会让你单独为之，我会给你找寻些帮手。”
“此事大可不必。”
杜游击却拒绝道：“这种事还是越少人知道越好。”
“也好。”袁彭年给自己和杜游击各倒上一杯酒，然后举起酒杯说道，“杜兄，这杯酒就当是小弟给你壮行了。”
杜游击接过酒杯一饮而尽，随即转身扬长而去。
目送杜游击的身影消失在门外贡院街上，袁彭年喃喃低语道：“这大明江山，终究还得靠我袁彭年这个小小的七品都给事中来扶啊，此事无论成与不成，我袁彭年的名字都必将会在史书上留下浓墨重彩的一笔。”
……
数日后，扬州运河码头外。
一艘晚归的渔船正从运河上缓缓的驶来。
船上是一对父子，父亲已经是上了岁数，在船尾掌舵，儿子则在船中摇橹，木橹与木架的磨擦声中，渔船正缓缓向前。
儿子无意中扭头看向左侧的码头。
只见一熘的鸟船正停泊在运河码头之上。
最中间那艘鸟船的甲板上用白幔搭起了一个巨大帷幄。
白幔内点起了无数的蜡烛，将整个帷幄照得亮如白昼，更有一道道窈窕的倩影映袂在白幔之上，看着好像在翩翩起舞。
还有丝竹笙歌声随着夜风传过来。
小渔船上的父子两个都能很清晰的听到。
“呸，什么圣君。”儿子一脸气愤的说道，“这都已经第几天了？每天晚上召这么多青楼名妓侍寝，这身体能吃得消么？”
言语间流露出更多的其实是嫉妒。
凭什么那么多青楼美女陪狗皇帝一个人睡？
凭什么我黑狗起早摸黑却连媳妇都娶不上？
“阿狗你很闲是吧？”老父亲立刻低声喝止。
“你要是闲，就下到河里再给我摸几条鱼去。”
“爹，这天都黑了，还摸啥鱼呀。”儿子没好气道。
“你也知道天黑了？”老父亲道，“还不赶紧摇橹，快些回家！”
儿子便不敢再吭声，吭噗吭噗的摇起了木橹，渔船的速度果然加快了不少。
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老父亲一边把着舵，一边也将目光看向远处那灯火通明的帷幄，然后也是长长的叹了口气，这才当了几天明君？
就又变成荒淫无道的昏君？
失落中的老父亲并未发现，几艘漕船从渔船右侧错身而过。
正在摇橹的儿子却发现了，只见这几艘漕船都满载着货物，货物上面甚至还覆盖着油毡布，奇怪的是这几艘漕船的吃水都非常浅。
儿子甚至隐约闻到了一股火硝的味道。
一刻钟后，父子俩就操控着小渔船远离了扬州运河码头。
水师战船、灯火璀璨的帷幄还有悦耳的丝竹声慢慢远去，渐至不可闻。
就在父子俩把心思收回到自家渔船上，慢慢往家里赶时，身后运河码头方向陡然响起梆梆梆的敲锣声。
随即就是此起彼伏的高喊。
“走水了！走水了！来人，走水了！”
“对面的官军老爷，求求你们借几具水龙，救救我们！”
隔着老远，父子两个隐约看见有好几艘漕船上已经燃起了大火，并且火势漫延得非常之快，很快就波及到全船。
老父亲叹息一声说：“这火没得救了。”
“这火肯定没救了。”儿子点点头说，“因为船上装了不少火硝。”
“船上装的是火硝？”老父亲听了这话不由得脸色大变，难道这几艘漕船竟是冲着圣上的御船而去的？
“爹，难道他们想……”儿子也反应过来。
“嘘！”老父亲赶紧示意儿子噤声，然后低声说道，“走，赶紧回家！”
儿子噢了一声，奋力的摇起了木橹，原本慢慢悠悠的渔船倾刻间加速，就像离弦之箭般射向了前方的河面。
老父亲回头看，只见那几艘起火的漕船也突然之间加速，也像离弦之箭般射向停泊在码头中央的那艘战船。
就那艘甲板上搭了帷幄的水师战船。
下一霎那，各艘战船上的水师官兵就炸了，纷纷大呼小叫起来。
“是贼人！有贼人想要行刺圣驾！快护驾！拦住队们，千万别让火船靠近！”
“操炮手！操炮手死到哪儿去啦，快把该死的红夷大炮推过来，红夷大炮，快把红夷大炮给我推过来！”
“火枪手，火枪手列队！”
“有贼人跳进运河里啦，当心水下有人凿船！”
水师官兵的大呼小叫声响成一片，但是迟了，因为那几艘火船的距离实在太近了，速度又太快，很快就冲进了运河码头之中。
但是好在，水师官兵的反应也是不慢。
抢在那几艘火船接近那艘中央御船前，十几艘水师鸟船就已经一字排开，拦在了中央御船与火船中间。
说时迟那时快，火船撞上了水师鸟船。
船上的水师官原本以为仅仅只是火攻，结果却不仅仅只是火攻。
几乎是火船撞上一字横开的水师鸟船的同一瞬间，天地之间陡然绽起一道炫目至极的耀眼亮光，这团耀眼亮光甚至照亮了方圆十数里的夜空。
甚至就连那对已经走远了的父子也下意识的往回看。
只见整个运河码头已经变得一片白炽，光线亮得让人无法直视。
但是很快，这团耀眼的亮光便暗下去，紧接着又有暗红色的烈焰腾起，一层一层的卷裹着，升入到运河码头上方那漆黑的夜空中。
看着夜空中升起的这朵巨大的蘑孤云，父子俩一下懵掉。
这得是用了多少火硝，还有多少火药，才能有这等声势？多大的仇怨？
儿子咽了口唾沫，想要跟老人说几句，老父亲却喝止道：“快摇你的橹。”
回过头再说运河码头，安放在几艘火船上的不知道多少斤火药同时引爆，产生耀眼强光以及巨大的爆炸声的同时，也产生了犹如实质般的巨大冲击波。
只见冲击波所过之处，首当其冲的几艘鸟船犹如纸片般被撕裂。
隔得稍远些的水师鸟船也是勐的歪向一侧，船身剧烈的倾斜过来，船上的水师官兵以及各种器械也纷纷落入水中。
只这一下，水师官兵就已经死伤惨重。
还没等水师官兵回过神来，异变陡生。
只见那艘甲板上搭了帷幄的御船周围，从水中突然甩出十余飞爪。
笃笃笃笃的闷响声中，十几支飞爪已经抓住战船两侧的女墙垛堞，随即便有十几个穿着黑色水靠的身影从运河的水面下窜了起来，顺着飞索嗖嗖嗖的往上爬。
“有贼人夺船！刀牌手！刀牌手列队！”船上的水师官兵大吼起来。
两队刀牌手迅速来到侧舷，挥动腰刀试图砍断飞索，但是没等腰刀落下，攀着飞索往上爬的十几个贼人便扬起了右手。
只见这些黑影的手中都持着一把短弩。
随着火器发展，明军已经全面淘汰弩，无论大弩短弩又或者是床弩，军中已经全面遭到淘汰，只有一些海寇水匪仍还在使用短弩。
在短兵相接中，短弩还是十分好用的。
挥刀砍索的水师官兵瞬间就被射翻好几个。
剩下的水师官兵赶紧缩回去，将木牌举了起来。
长矛手也迅速在刀牌手后面结成矛阵，等着贼人登船。
贼人顺着飞索迅速爬上鸟船二层甲板，但是没等他们落地，成排成排的长矛便已经毒蛇般捅过来，贼人无处躲藏，一个接一个被捅成筛子、跌落水中。
但是很快又有第二拨贼人顺着飞索继续往上爬，试图夺船。
这时，从刚才那波大爆炸中幸存下来的几艘鸟船也靠过来，船上的水师官兵纷纷用鸟铳对准贼人，呯呯呯的放铳。
在周围几艘鸟船的夹击之下，贼人始终无法爬上中央御船。
终于，为首的贼人一声呼哨，最后剩下的几十个贼人便一头扎进河水中消失不见。
为首的水师将领当即大吼道：“入娘贼！放舢板！都给我追，不可放走了一个贼人！把这些贼人都给老子抓回来……”
话音未落，又是轰的一声巨响。
而且这次，巨响来自中央的那艘御船。
伴随着这声巨响，整艘御船一下子就碎裂了开来。
搭建在二层甲板上的帷幄也一下被炸得四分五裂，隐约可以看到不少个窈窕的倩影从帷幄中被甩出来，噗通噗通的落入到河水中。
敢情趁着刚才混战的功夫，贼人从水下运入火药。
看着被炸碎之后缓缓沉入水中的御船，水师官兵彻底懵掉。