“太子到！”
一声报号自帐外响起，紧接着身着赤色服袍的魏国太子魏申缓步迈入了大帐之内。
已经在魏国朝堂历练多年的魏申面露从容之色，不疾不徐地走过身旁一名名沙场宿将，身形之间自有一股威严与气度。
而奉王命率大军护送魏申一路北上的龙贾，此时目光落在眼前那道身影之上，双眼之中更多了几分欣赏之色。
“诸位将军，不必多礼。”
来到此时众将之首的司马孙伯灵面前，魏申面带笑意，“司马可是许久未见了！”
“自开战以来，司马为我大魏平燕、伐中山，立下了赫赫武威。听闻前线战事，父王心中大悦，更是时常在我面前称赞先生。”
“临行之前，父王曾叮嘱我，对待司马决不能心生倨傲之意，而一定要恭谨以待。”
“我以为本就应该这样。”
话说完，魏申缓缓向后一步，无比郑重地向着面前的孙伯灵躬身而拜。
“司马，请受我一拜。”
起身之后，魏申的目光又从面前诸将身上扫过，“诸位将军，请受魏申一拜。”
此言此行，实在是令孙伯灵动容，不仅如此在场一干魏军将领的心也被这位魏国太子所感动。
片刻之间，魏军的军心便被魏申掌控在了手中。
等到在场诸将都各自落座之后，魏申端坐在主座之上，先是看了看左手边的孙伯灵、公孙衍等将领，又看了看右手边的龙贾诸将。
“中山之战，是河水以北的最后一战，也是我大魏功业的关键一战。”
“此战若胜，我大魏便可携大胜之势南下江水，效仿当年周武王击破商纣，奠定我大魏天下一统的基业。”
“为此我大魏动用近十万精锐……”
言语之间，魏申的声音忽然一顿，目光略略看向了帐外，两面不属于魏国的旗帜出现在了他的双眼之中。
“更是有赵国、燕国的大军跟随。”
“如此兴师动众所为何事？便是一举荡平威胁，奠定我大魏在河水以北的功业。”
“信赖将士用命，我大魏的赤色大纛终于插在了灵寿城外，插在了中山国的国都之外。”
“此战，我大魏已然立于不败之地。”
帐内一名名不自觉挺起胸膛的魏军将领，让魏申嘴角的弧度却是更加美妙。
“而这也正是魏申来到这灵寿城外的使命。”
……
“君上，君上，君上……”
脚步匆匆，司马喜冲入了中山宫室的大殿之中，而他的出现则是令中山公姬约脸上显露出一抹希冀。
“魏国太子申派遣特使送来帛书，约君上三日之后，灵寿城外十里滹沱之畔一会。”
“果真如此。”
姬约听到这话立刻从君位之上蹿起，三步两步之间来到了司马喜的面前，一把夺过了他手中的帛书。
“真是天不亡我中山国，天不亡我中山啊！”
“只是……”
经历了起初的兴奋之后，一抹迟疑却是出现在了姬约的脸上，“这会不会是魏国的计谋，骗我等出城之后便……”
“绝无可能。”
面对姬约言语之间的忧虑，司马喜当即言辞笃定道：“不说城外的魏军精锐，不是我中山大军可以力敌，完全不需要施行这样的计策。”
“就算是魏军之中真的有人如此图谋，也一定会被太子申以及主将孙伯灵给否定。”
“为何如此笃定？”
“君上，因为得不偿失。”
躬身向着姬约一礼，“此计若成，魏国或许能够彻底吞灭我中山，却会失信于天下。”
“魏国一向以信义着称，天下诸侯无不敬服。这也是为何韩王、宋公愿意献土求存。”
“贪一时之利，却失信于天下。太子申、孙司马皆是智者，其中利弊不言自明。”
“如此便好。”
心中的那份疑虑消减大半，中山公姬约心中才安慰了片刻，又是一阵复杂莫名涌上心头。
“不知三日之后，我中山……”
……
三日之后，滹沱水之畔，魏国太子魏申与中山公姬约相对而坐，而作为魏国附庸的赵侯赵语则是坐在了魏申侧后方。
“此战，我中山确实不是大魏的对手，中山无话可说。只是姬约斗胆问太子一句……”
“魏王准备如何处置我中山。”
面对中山公姬约脸上的追寻之色，对面的魏申缓缓伸出了一根手指。
“其一，此战之后中山国疆土只包含阳原以东的半个代郡，阳原以西划入赵国版图，南部疆土则入我大魏治下。”
侧后方的赵侯赵语听到魏申这第一个条件，心中却是立时安慰了许多，战前魏国所许诺的利益果然即将实现。
“善！”
轻轻回头看了看赵语一眼，魏申缓缓伸出了自己的第二根手指，“其二，中山为我魏国附庸，效法秦、赵，中山公必须定期朝前往王都、朝见我王。”
“其三，中山放开国境，任我大魏商队通行，不得有所阻拦。”
对于魏国所提出的这三个条件，第三条中山公并没有放在心上。
不过是开放国境、让魏国的商队自由通行，中山国原本就商业发达，对于来自中原的商贾更是欢迎之至，哪里又会有所阻拦呢？
至于第二条，姬约也不是不能接受。
不就是作为魏国的附庸吗？只要魏国不吞并中山，灭亡中山国的社稷，附庸也就附庸了，前往魏国都城朝贡更是不在话下。
就是这第一条，一想到要将大半国土割让给赵国与魏国，这真金白银的舍弃却是令姬约心中实在痛惜不已。
“咳咳咳……”
就在中山公姬约迟迟没有应答之际，身后却是传来了一阵的咳嗽声。
一想到临行之前君臣的交谈，再看看对面丝毫不掩饰贪婪目光的赵侯赵语，姬约却是狠狠咬了咬牙。
“我中山愿意接受大魏的要求。”
……
“驾驾驾……”
“前线大捷！”
哒哒马蹄带来的捷报，一路穿过了街市，送到了魏国宫室门前。
从传信的士卒手中接过那份捷报，呼喊声从宫门之前一路来到了魏王魏罃的面前。
“王上，中山已定！”
……
(本章完)