就在露卡和阿尔弗雷德相斗的时候,恢复过来的守军已经把义军统统推下了城墙。那些面无表情、只知道执行命令的士兵,已经将还留在城墙上的露卡团团包围。那些搭在城墙上的云梯都已经被推倒,唯一的出路就是从城墙上跃下。
玛丽提着咎瓦尤斯,穿过人群走来。
“这就是敌人的统帅吗?”她嫌恶地看着无精打采地跪在地上的露卡,“把她给我抓起来!”
吉尔斯的喝声就在这时从城墙下传了上来:“快,露卡,往下跳!”
这一声喝声就仿佛当头一棒,把露卡一下子敲醒。城墙高达三十余米,跃下来的唯一结局只能是粉身碎骨,可她没有怀疑吉尔斯的话,甚至没有丝毫的犹豫,就从城墙上一跃而下!
与之同时,一个带着绳索的勾爪被甩到了城墙上,吉尔斯把抓着绳索的手一放,让它朝着空中的露卡靠近。露卡没有放过这个机会,一把抓住迎面荡来的绳索,顺着绳索一路滑了了下去!
玛丽一脸震惊地跑到城墙边缘。她看到露卡摔在地上,在地上连翻了几个滚,陷入了昏迷。几个拿着盾牌的士兵赶忙围了上来,结成盾墙挡在了她的身后。
“为什么你不抓住她!”玛丽冲着阿尔弗雷德大吼,“这是敌人的统帅,抓住她,我们就赢了!”
“因为你还没有答应要和我们结盟,我可不会白打工。”阿尔弗雷德笑了一下,“来这里前我就说了,这一次只是来认识认识敌人罢了。”
——露卡忘记自己是从什么时候起对贵族抱有这么大的恨意的了。
她的父亲是边境的一个小男爵,她是家里的三女,有两个哥哥。六岁的时候,她父亲的领主和边境的另一个领主发生了土地上的纠纷,她父亲和她的两个哥哥作为骑士被应征入伍,然后就再也没有回来。
代替他们回来的只是一个消息——露卡,成为了领地的新男爵。
她懵懂地被披上了华丽的袍子,接受着那些比自己大四十、五十多岁的领民的跪拜。
然后,又懵懂地被告知:战争爆发了,她的领主准备收回她的这一块领地。
关于那场战争,年幼的她实在是记不得那许多事情。她只记得父亲留下来的一名骑士抱着她杀出了重围,那名骑士的孩子也骑马跟在后头,一并跑了出来。而那个孩子,就是吉尔斯。
沿途,她看到许许多多骇人的村民的尸体。
后来,她听那名骑士说,战争起因于她领主的一次巡逻。她的领主来到她的城堡,看到那一扇扇漂亮的大窗户,准备根据窗户的数量征收额外的窗户税,而她的摄政,也就是她的生母,拒绝了这个请求。
那骑士用自己的积蓄在乡间购置了一处田产,并收养了露卡。他藏起了自己的盔甲和剑,扛起了锄头,带着露卡和吉尔斯,每天都在田里耕土、播种、浇水、施肥。
一开始,露卡什么都不会做,她甚至分不清麦苗和杂草。她的手上好几次起了水泡。每一次,吉尔斯都会将口水抹在她手上当做药膏,可是,那沾满泥土的口水根本起不到任何效果。
不过,渐渐地,露卡也对此习以为常了。
夜晚的时候,骑士会教露卡练剑。白天在田里干活就已经累到半死,露卡根本就不愿意再去学什么剑术。
每到这时候,那骑士就会显得非常生气。
“你必须好好地学。”他瞪着眼睛说道,“就算是女人,只要在战场建立足够的功勋,也有机会成为骑士。这是你重新振兴家族的唯一机会。”
露卡不懂骑士的话。她所关心的只是她种下的那一片麦苗。看着它们一点点地长大,她打心里感到开心。她已经能分辨出五十多种相似的杂草,并且能够空手捉住一些叫的响亮的鸟,放在笼子里,听它们叫唤。有时,她也会用自己抓的鸟子和吉尔斯抓的鸟打架,每一次都是她的鸟赢。
吉尔斯比她大几岁,先成年了。骑士把所有的本领都教给了他。
那天一早,露卡起床时,没有看到骑士,他的盔甲和剑也不见了。她和吉尔斯虽然感到有些奇怪,但还是和往常一样去地里干农活。到了傍晚,她们回到家里,煮好饭,等着骑士回家。
他们一直等得饥肠辘辘,可最后等来的却不是骑士,而是一队全副武装、神色凶恶的士兵。
吉尔斯拼命逃跑了,但露卡却被抓了起来。直到被关进了牢房,露卡才知道——她曾经的领主今天来这里巡逻时,被得知消息、提早埋伏起来的骑士给刺杀了。
他以此来回报露卡的父亲。
吉尔斯并没有单单逃跑。他知道露卡是贵族,不是可以随便斩首的平民,于是就找到了和那领主敌对的其他领主,得到了他的支持,把这件事一路闹到了阿勒曼尼联邦的执政官那里。
那是露卡第一次见到法兰西岛伯爵。
而这便是他做出的最终宣判:
“向领主如数缴税,是封臣的义务。对拒绝缴税的人,领主有资格将其收押。露卡拒不服从,起兵对抗领主,已经是属于叛乱的行为,被击败后,领主将领地收回,合情合理。骑士将其刺杀,并非合理的复仇的行为,而是蓄意谋杀。考虑到骑士已死,而当初做出叛乱决定的是露卡的摄政而非露卡本人,所以不加追究,仅没收骑士的所有财产,以赔偿领主家人的精神损失。”
那一天,整个天空都是暗的。
那片长好的麦子被士兵们踩的一塌糊涂。露卡在哭,却没有人理会他。
就这样,露卡又一次失去了家。
她不得不和吉尔斯两人隐姓埋名,另寻生计。
她们试图去林地狩猎谋生,结果挨了一顿打,狩猎的装备也被没收,因为林地属于领主的私人财产。
她和吉尔斯又在深山里搭了一个小屋,在荒山里开辟了一处贫瘠的农田,结果再度被驱逐。因为大山也是领主的私人财产,所开辟的农田,理应属于领主。
最后,走投无路的他们,不得不依附于附近的另一名领主,成为了农奴。
露卡开始在夜晚发奋练剑。直到黑死病肆虐阿勒曼尼联邦。那一晚,从村口响起了狐狸的叫声……