拉维已经从会场里跑了出去,可那群贵族依旧还愣在原地没有反应过来。显然,他们并未提前得知比武的规则。
“混战,主动投降或失去战斗能力则判负……”
阿尔弗雷德重复着这个规则,若有所思。
进会场前,参赛人员就已经被要求脱去了铠甲,手中的武器也被换成了木制的。他们就保持这这样的姿态继续在原地傻站一会儿。可左等右等,也不见有新的工作人员过来。人们这才慢慢反应过来——比赛真的已经开始了。
看台上的观众们开始议论纷纷。不管怎么说,这个比赛都有些太过敷衍了。
赛场上的选手们终于接二连三地表现出了临战的架势。如果换成是一般的比武,率先反应过来的人一定会乘机突袭其他选手,以求得先机。但赛场上的这些人都是贵族出身,极其讲究礼仪,即使是比武也不例外。更何况,参赛的选手有上百名,即使成功偷袭了一个,也未必能撑到最后。比武失败只是一时的事情,但要是从此被其他贵族看不起,那就是一辈子的事情。因此,虽然比赛早已宣布开始,但在所有人都准备妥当前,并没有人厮杀在一起。
然而,在比赛真正开始的那一瞬间,却有二十多个贵族从四面八方不约而同地冲向了阿基坦公爵的儿子!
“我知道了!这从一开始就是西庇阿的计谋!”
阿尔弗雷德恍然大悟地拍了一下大腿。一旁的海斯泰因也默不作声地点了下头,显然是也已经发现了什么。
“正常的一对一的比武,留到最后的必然是最强的人。可一进入混战,谁能留到最后就不好说了。越是受人瞩目的选手,就越可能遭到其他选手的围攻。而拉维刚刚的介绍,实际上就是在人为地制造受人瞩目的选手!”
阿尔弗雷德的分析丝毫没错。看赛场上,刚刚被拉维着重介绍过的人多多少少都遭到了围攻,其中有好几个已经被打掉了武器、惨然离开了赛场。
“既然这么安排,那也就是说比赛选手里有西庇阿安排的亲信。根据刚刚的那一番选手介绍,最有可能的是——”
阿尔弗雷德不自觉地想到了那个披着熊皮的贝德福德男爵。在拉维介绍的一系列选手中,只有对他的介绍最为敷衍。可当他激动地站起来、准备在人群中寻找贝德福德男爵的所在时,却正好看到那个贝德福德男爵头上狠狠地挨了对手一棍,一声不吭地倒在了地上。
“……我分析错了吗?”
阿尔弗雷德挠着头,坐回到了椅子上。
“只要确保这次比武的冠军不落到旁人手里,她就既不需要烦恼订婚的事情、也能以此见到法兰西岛伯爵的妹妹。”海斯泰因在一旁分析道,“暗中操纵比赛进程是肯定的,但她既然拜托了你,其实也没必要自己再安排人手上去。你说有人代替你参加比赛,是哪一位?”
阿尔弗雷德朝着比赛的场地里一指:“艾恩盖尔,那个用黑袍罩着身体的矮个子就是。说起来,刚刚介绍他时确实也很敷衍。”
化名艾恩盖尔的梅莉正艰难地在赛场上移动着,有人正用木剑对他发起暴风雨般的进攻,相比之下,她的剑术不仅显得拙劣、动作也太过迟缓,有好几次,对手的剑都突破了她的防御,命中了她的身体。每一次的命中,都会让她的身体更加沉重几分。
“看起来他似乎遇到了一些难题。”海斯泰因实话实说。
“是的,遇到了一些难题。”阿尔弗雷德说道,“要强压自己的魔力不让别人察觉,对她来说其实挺痛苦的。”
“mulquadiiv(龙魂觉醒)。”
梅莉将声音压到和蚊子的嗡嗡声一般,释放了魔法。魔力小心翼翼、一点一滴地流出她的身体,就像是风刮来了一粒小沙子,丝毫没有引起旁人的注意。
参赛的选手中,魔力达到“自然”级的都鲜有几人,纵使梅莉全力施放魔法,也没有人能察觉魔力的流动。但是她提防的并非这些选手,而是观众席上的人。她要提防这些人的眼睛和嘴巴。阿勒曼尼联邦已经处于天方教会的势力范围,阿尔弗雷德也就罢了,但她,无论如何也不能被使徒察觉。
她已经躲了使徒数百年。这数百年来,她都是这么过的。
在魔法的作用下,她罩袍下的皮肤开始逐一被龙鳞所覆盖,这能够保护她完全不被木制的武器所伤。她的动态视力、反应能力和速度也在魔法的帮助下得到了指数级别的增强。对手的攻击开始渐渐打不中她。下一个难题就是,要如何恰到好处地把进攻她的这个敌人击败,而不让他变成肉饼、或是直接飞到观众席上。
“还击啊?来啊?你怎么不还击?”对手丝毫没有察觉自己已经处于劣势,亢奋地挑衅着她,“我是全阿勒曼尼联邦最快的剑!要不要我放慢一点动作,让你多少能刺出一剑?”
——刺出一剑吗?
梅莉看了看自己手中的木剑,又调转剑头看了看粗糙的剑柄,最终决定两边都不用。这是比武大会,而且奖品还是假的,没有任何理由要为此杀掉一名阿勒曼尼联邦的贵族。
要把剑放在地上故意绊他一跤吗?还是试着用手掌把他推倒在地上?
正当梅莉为此烦恼的时候,她看到对手的身后有一个人冲了上来,从后面三下五除二把对手给放倒了。
梅莉叹了口气,这种事情到现在为止已经发生了好几次了。她只能整理整理精神,迎接新的对手。
但是,这名新的对手的攻击却比先前的任何一个对手都要松散。
“我是奥布男爵。我刚刚看了你的战斗。说实话,以你的本事,我觉得很快就会被淘汰。而且,可能还会受重伤。”
他压着声音悄悄地和梅莉说道。
“所以,要不要和我联手?这一轮比赛最后可以剩下四个人,完全能容纳我们两个。”
“在混战中偷偷联手吗?这不和你们贵族的礼仪吧?”
“礼仪只在战斗前后,在在战斗进行中讲礼仪,只会让自己惨败!”
“那也行。”梅莉点头,“那我能不能晋级,就全看大哥你了。”
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