在发怔的人群中,特索索莫克率先高呼起来:“庆贺吧!羽蛇神已经回到了阿兹特兰!”
应着他的声音,马斯特拉、提耐克、以及许许多多其他城邦的特拉托阿尼,一齐高举双手对着天空高呼:“神的使者!神的使者!神的使者!”
毁掉一个公共浴池,本身并不稀奇。但在整个过程中,没有人感受到哪怕一丝的魔力流动,这就很可怕了。要知道,只有在魔法水平差距极大的时候才会出现这种情况。倘若毁掉一个石砌的澡堂只是第二纪元的魔力的话,能让众人感受不到魔力的流动,那就至少是第一纪元以上,甚至有可能是冠冕。
想到这一层,众人的欢呼就更加热烈。
但是,依旧有些人保持着清醒。那个老头一直皱着眉头,等众人的欢呼声轻了一些,他才出声说道:“这个爆炸是不是有些奇怪?我看着和他们之前抛瓶子引火时差不多。这真的是魔法吗?”
艾拉眼睛一瞪,抓着手里的铜盘就朝着那个老头一丢!那老头吓了一跳,他已年迈,来不及躲闪,好在艾拉的力气也不大,那铜盘刚刚离手就掉在了地上,只咣当咣当地响了几声。
“我刚刚就在生气了!”她冲着那个老头大声吼道,“什么叫我只会依靠武器?来来来,你拿着这瓶子,看看能不能弄出火来!”
她把腰间一个瓶子往老头手上一递。那老头接过瓶子,仔细地观察了一下后,忽地把瓶子往场上一丢!
瓶子碎裂了,不过,并没有冒出火。
——毕竟,这个瓶子里装的只是酒水罢了。帕拉塞尔苏斯的海洋之火制作不易。艾拉所带来的所有海洋之火都已经在刚刚的爆炸中用完了。
艾拉的这个举动其实很危险。把澡堂的爆炸和手里的瓶子关联在一起,只要有人想到最后这个瓶子里的液体不同,谎言就会被揭穿。也是她喝醉了,才会做出这种不计后果的行动。
但在场的人却没有一个想到这一点。有某种液体在触碰到空气后就会自行着火,这种事对不了解炼金术的人来说完全是天方夜谭,而阿兹特兰不止没有炼金术,连冶金术都没有。他们想到能够解释这个现象的,是瓶子里装着什么点火的机关。
“看看地上的碎片。”那老头吩咐自己的随从,“之前的那些碎片,和我刚刚抛的那一个是一样的吗?”
答案当然是肯定的。
“神的使者!”特索索莫克再度带头欢呼起来,“阿兹特兰将在你的带领下变得更加繁荣强盛!”
这一次,所有人都跟着发起了欢呼。
“神使大人。”三声欢呼过后,特索索莫克靠近艾拉,说道,“现在,该为获胜的球队庆贺了!”
“唔?球队?”艾拉晕乎乎的,“什么球队?”
特索索莫克看出艾拉是喝醉了。不过既然艾拉没有耽误事,他也不多说什么,只是陪着笑,解释道:“就是给在你来之前比赛得胜的队伍送纪念的礼品。神使大人只管颁奖就好,其他的事情交给我。”
“唔?颁奖……能不能也给颁给我一个?”
艾米听不下去,在下面招呼到:“陛下,你过来,把这些磨好的石块拿去!”
仪式这才得以顺利进行。特索索莫克让仆人把为比武而点起的熏香撤下,而艾拉则拿着艾米给的袋子,按艾米的吩咐,晕乎乎地把里面的石制勋章一个个地发给球员。特索索莫克安静地等艾拉做完这一切,然后,他重新登上金字塔,对着失败的球员宣告:
“羽蛇神厌恶人祭,虽然你们失败了,但你们可以继续活下去,直到凭自己迎来自由!”
然后,他又对着在座的所有特拉托阿尼宣告:
“当羽蛇神真正成为阿兹特兰的主神时,一切人祭的活动都将被废除!我,特索索莫克,在此宣言,我会促使这一天的到来。此乃浩浩汤汤之世界潮流,顺之者昌,而逆之者,必亡!”
这是这个仪式最重要的一句话。特索索莫克以此暗示自己取代太阳王的野心。在内萨瓦尔科约特尔被烧伤的当下,他再无顾虑,准备继续将话说个明白,以寻求到场的特拉托阿尼们的支持。
然而就在此时,一股火焰宛如忽然喷发的火山,从看台上喷涌而起!
仿佛被火焰托举着,内萨瓦尔科约特尔缓缓浮到了空中。周身的火焰亲吻着他被烧伤的皮肤,将他的伤势以肉眼可见的速度治愈。
特索索莫克暗叫一声不好。他撤掉了熏香,使内萨瓦尔科约特尔的魔力恢复了!
随着内萨瓦尔科约特尔将手一挥,包裹着他的火焰如风般散了开去。他高高仰着头颅,仰望着天上的太阳。虽然浑身的衣物都在烈火中被烧烂,但他的皮肤却已然恢复如初,完全看不到一点的损伤。
庞大的魔力在会场中奔流,压的所有人透不出气来。那是艾拉施展“魔法”时所不曽拥有的压迫。一时间,战栗和恐惧填满了在场所有人的胸膛。
内萨瓦尔科约特尔缓缓地垂下头,在找到艾拉所在的那一刻,他的周身忽地爆出炽热而耀眼的烈焰,仿佛在天空上又燃起了一个太阳!
特索索莫克神情严肃地往前踏上一步,质问道:
“内萨瓦尔科约特尔,你又想干什么?你已经承认比试失败了,难道还想反悔吗?”
微微的沉默后,内萨瓦尔科约特尔收敛了光辉和烈焰,缓缓落回到了看台上。
“我怎会反悔?特索索莫克,我很欣喜,羽蛇神回来了,这对阵整个帝国而言都是一件好事。
特索索莫克没有想到内萨瓦尔科约特尔会这么说,微微一怔,随之,内萨瓦尔科约特尔忽地举起了一块翠玉饰品,大声喝到:
“众人听令!”
那是一条翠玉双头蛇,蛇身弯弯曲曲扭成了两个“w”的形状,头部和蛇部则各又一个龇牙咧嘴、凶神恶煞的蛇头。这是太阳王的信物之一,在场的所有特拉托阿尼全部吓得跪了下来,就连特索索莫克也无可奈何地微微弯下了腰。
“传太阳王七天前送达我手之号令。北方战事已起,此战,决定帝国一百八十六邦生死存亡。现令各邦即刻出兵北上。凡拒绝号令者,皆将被视为帝国之敌,六师夷之,绝无留情!”
传完命令,内萨瓦尔科约特尔把饰品一收,微笑着朝着艾拉的方向一鞠躬。
“临行前,太阳王对我交待,倘若特索索莫克此行带回了羽蛇神的祭司,则令其作为随军祭司北上。功成之日,羽蛇神必将重新成为帝国守护之神。”