就算是三法司，也不可能保证每件案子都能顺利侦破，事实上排除屈打成招、冤假错案之类的情况，实际上的破案率并没有那么高——尤其是自从路引制度渐渐成为一纸空文之后，人口的大规模流动也对此产生了相当大的影响。
李獒春、屠西峰、傅子瞻这三巨头固然各执一耳有所不合，但作为三法司的领袖，他们也不得不在一件事上达成共识——这世上最难解的谜不是出于特定目的而产生的预谋，恰恰是毫无道理可讲的题干。
曝尸荒野最后被野兽啃食殆尽的残骸，连死者身份都无法确认，该怎么破？狭路相逢一个眼神错开便痛下杀手，哪来的动机？就算有人当街行凶，只要这人反应够快本事够高，在被捕之前就一路逃命到深山老林当中，自此就当个孤魂野鬼，又如何抓他？
三法司的训练、考试内容都有迹可寻，但很显然真实的案件往往就会出现很多不合逻辑的内容。
所以那种充满随机性因素的可能性，只能算是贺难锻炼自己思维的挑战，却不能在实践当中作为优先考虑的选项。
如今客栈一伙人当中全赖老板娘叶慈主持大局，而若是她能够配合自己的调查，那么其余人也会在这样的惯性之下逐渐顺从，所以这冒充郡兵卫所卫吏的家伙便先点名要先于这位女士谈一谈。
贺难并没有采用常规的“你昨夜都做了些什么，见过什么人”这样问讯式口吻作为开场白，而是耍了个诈，以循序渐进的暗示来引导这些人彼此怀疑：“我想听听你对客栈里其它人的印象。”
这样做的确有风险，会加重某些人对于这场谈话的反感导致信息的缺失，但同时从别人嘴里听来的交叉证言也要比本人说出来的更加值得分析——注意，并非更值得取信，而这样做也会凸出凶手将怀疑的视线引导至旁人身上的行为。
叶慈的脸上总是挂着若有若无的愁苦，她刚想主动与贺难说些什么，却被这家伙的提问打了个措手不及，等待了片刻之后才组织好语言，却是一个带有些不确定的疑问句：“你的意思是……你想通过我了解到客栈其它人的情况？”
“正是如此。”贺难点了点头，双手交叉搁置在桌面上，等待着叶慈的讲述。
妇人定了定神，终于道：“好吧……”
管账的金先生，今年四十三，为人比较圆滑。很早以前就跟随王千浑做事，客栈的一切出纳都交由他打理，包括王千浑的其它生意也会让他过手查账，但其为人有点儿小贪财，偶尔会在账上钻个空子吃点回扣，王千浑念他跟了自己这么多年劳苦功高所以通常也就睁一只眼闭一只眼，但也没有再重用，所以这些年一直都守着码头客栈原地踏步——此外，这位金先生也有些好色，常趁着掌柜不在沱沙淀时借故与老板娘叶慈独处。
店小二小童，就是那个脾气不小的跑堂，二十岁整，性情好斗，打起架来三五人近不得身，本是附近镇上的一个混混，后来被王千浑收拢到身边，让他在客栈做事。说是负责待客的跑堂，可这人的脾性哪里能老老实实地招待客人？其实更像是王掌柜留在客栈里看场子的打手，沱沙淀一带的小地痞们也都管他叫大哥，俨然就是年轻时候的王千浑。
杂役小胡，今年二十二岁，性格十分腼腆，也是客栈里存在感最低的一人，总是闷头做事。他本是当年与王千浑一起在沱沙淀发家的老友之子，其父将他托付给了王千浑后撒手人寰，而王掌柜就安排小胡在客栈里帮工，如今已有五六个年头了，而小胡这孩子也是任劳任怨，日日将客栈里外都打扫的焕然一新，有谁忙不开了都能上去搭一把手，唯一的缺点就是太少言寡语了些。
后厨于播，外号“于跛子”，时年三十一岁，敦厚老实，身高体胖。他是王千浑正妻的外甥，因为年幼时的一场疾病导致他右腿不太利索，由于头脑不算聪明，身体又有残疾所以一直都没有成家，幸好有一门烧菜的手艺，便在王千浑正室的介绍下来客栈掌勺，但其实性格还挺随和的。
“至于我儿子……他其实是个挺聪明的孩子，无论是读书还是习武都算是强项，但我让他考个秀才还是应个武举却都不愿意去，也不想跟着官人做生意，后来实在勉强不得就索性让他陪在我身边打理客栈好了——我这个儿子性格稍微有些古怪，若是待会言语上有些冒犯官差大人的，还请多多见谅。”
贺难倒是没有第一时间允诺，而是揪着这一点很感兴趣地问道：“古怪？又是怎么个古怪法？难不成是那种情感古怪的人？我从前倒也听说过一桩奇案，一个儿子因为对母亲怀有一种异常眷恋的情结最后刺伤了自己的父亲……”
话音未落，叶慈便瞪起了眼睛，半怒半疑道：“大人说的哪里话？天底下难道还会有要害父亲的儿子么？”
呵呵，那你还真是孤陋寡闻了……贺难不禁在心里吐槽，非亲生的有皇甫让，亲生的有齐家那哥俩儿，见了爹跟见了仇人一样——其实也就是关凌霄那一段是个无人知晓的秘辛，否则他也跑不了。
不过贺难也知道自己言语有失，随即道：“一时语误冒犯了夫人，请别见怪——您接着说。”
“那孩子就是有些愤世嫉俗，这也是为什么他不愿意考举的缘故。”叶慈终究是觉得眼前这位小官差是个好说话的，便这样应道。
“好说，其实没几个人愿意和我们这些当差的打交道。”贺难点了点头：“那关于王掌柜和他正室的一些情况，以及您与王掌柜的感情如何，还请夫人您如实相告。”
王千浑的正妻是在他早年间还做挑夫时由村里的媒人给说合的，后来王千浑占住码头做些收保护费的行当时便为他生了一女，但干这一行的哪有几天安稳日子？就在王千浑逞威斗狠的三起三落之间，女儿也被仇家所害，也使得他一直觉得对妻子有所亏欠，后来凡家事都对她言听计从，长子出生后也是如此。
而王千浑纳叶慈为侧室便是另外一段事了。叶慈当初也算是大家闺秀，虽然不是名门望族，但祖上也出过几个举人，只是赶上父亲去世，家族又与当地官员结仇，便举家搬迁到本县，当时正值王千浑那一伙青年名噪一时，叔父为了在新居有个指靠便将叶慈许给了王千浑作妾室。二人感情尚可，只是王千浑的正妻对叶慈有所嫌恶，叶慈为了避让锋芒便主动搬到了沱沙淀替王千浑运作渐渐脱离重心的码头生意，也算是表明一种不与正妻去抢地位财产的态度了。
“那你有没有觉得，于播是那位大夫人派过来监视你的人呢？”贺难其实对这些家长里短的事情也有好奇之心——齐单曾经闲聊过宫里妃子争宠的事情，那叫一个让人大开眼界。
“或许吧，不过我也不在意，而且小播这孩子也挺和善的。”叶慈道。
从这位偏房夫人口中想要听来的东西已经差不多了，贺难便客客气气地将人请了出去，要“令郎前来一叙”。
而王光第的确也没辜负他娘亲给贺难做的心理铺垫，的确是个难拿捏的小子，贺难问他“对客栈旁人有些什么看法”，而这青年也毫不客气地回敬了一句：“怎么？你们官差现在为了能快速结案都时兴挑拨离间的手段了？”
“年轻人，还是要注意些分寸的。”贺难从不因为别人冒犯自己而恼，敲打道：“也就是我理智，否则换了个别人你小子现在就应该被打成头号嫌疑人了。”
“我看你比我更年轻吧？”王光第打量着贺难，似乎仍对他的身份有所怀疑：“我听说过郡兵卫所的厉害，但还从不知道你这样年轻的人能做得卫吏。”
其实这也是王光第在小小一个沱沙淀孤陋寡闻，山河府府丞与郡兵卫所卫吏从级别上是一样的，贺难被李獒春转正可是只有十八岁——当然，比贺难还年轻就更加高位的也大有人在，就算排除那些膏粱子弟，他三师兄叶蒸也实属一个活生生的传奇。
“怎么？不然你考考我？是盛国国律、九章六程还是四书五经？”贺难也没有个正形，却是要好好杀杀这个王光第的锐气，叫他领教一下什么叫天外有天。
于是二人花了大概半刻钟的时间互相提问，然而却在诵典这一方面斗了个不相上下——贺难好歹也是山河学府的鬼才，纵然死记硬背不是他所专长，但这边沟野谷里自学成才的青年竟然有如此本领也着实叫人刮目相看。
“行了，您也别再跟我较劲了，我已经看出你不是那些吃空饷的花架子。”王光第两手一摊，不再斗气：“您想从哪儿开始尽管问吧！”