叶玄心里清楚，自己的战技已经卡在瓶颈许久。
这些年反复打磨演练，九龙逐日再也难以往前踏出一步，第九道虚幻龙首始终凝不出来。短时间内，想要继续拔高战力，摆在他面前的只剩下两条路：要么冲击更高的等阶，要么修习全新的战技。
两相权衡，进阶无疑是效率最高的选择。
等阶上涨，体内超凡能量的总量、凝练程度还有身体素质都会同步提升。哪怕还是同一套战技、一样的熟练度，能量更雄厚，他便能多支撑几次释放，每一击的底子威力也随之上涨。
更何况他手中这记杀招早已成型 —— 八头龙首汇于一点，六十四倍伤害轰然爆发。这等破坏力，只要打实了，不论对手手持何种神赐武器，都扛不住这一击。
念头落到这里，叶玄心底已然有了决断。
兜兜转转，绕了一大圈，他竟又重新走上伏击勇者的老路。
第二日一早，叶玄没有找任何人组队，长枪斜背，独身一人朝着边境的危险地带行去。
他行走在厮杀频发的荒原之上，步履从容，如同在自家后院闲庭漫步。
甚至为了主动引诱勇者小队现身，他特意挑了一片视野开阔、几乎没有山石林木可供埋伏遮蔽的空地，毫不掩饰自身踪迹，摆明了让远处窥探的人看清楚 —— 他就只有孤身一人，没有潜藏的同伴。
这般近乎挑衅的嚣张姿态，果然没有等待太久，一支勇者小队很快循着踪迹围了上来。
几人先是试探，来回周旋片刻，反复确认四周没有伏兵，真的就只有叶玄一个人。放下了最后的顾虑之后，小队不再保留，尽数展开攻势，全力猛攻。
全力出击的代价，便是防御上的破绽。
叶玄等的就是这一刻。体内超凡能量轰然催动，九龙逐日施展而出，八道虚幻龙首凌空成型，尽数往一点汇拢，六十四倍的狂暴伤害轰然爆发。
轰隆一声巨响，前排持盾勇者赖以护身的盾牌直接被这一击震飞脱手。叶玄紧随突进，长枪如毒蛇吐信，精准锁喉。
前排盾手当场殒命。
失去了负责扛伤阻隔的前排，这支勇者小队瞬间断了支柱，成了待宰羔羊。余下握刀、持剑的勇者，待叶玄身法辗转，长枪起落之间，但凡被他贴到近处，便是一击绝杀。
唯独那名持有神赐匕首的勇者，借着武器赋予的超凡速度加成，拼尽余力拉开距离，全力遁逃，最终甩开了叶玄的追击，侥幸逃出生天。
一战下来，到手四件神赐武器。叶玄没有继续逗留，见好就收，转身准备返程。
看似他全程摧枯拉朽，压得勇者小队毫无还手之力，可只有他自己清楚，刚才那几记九龙逐日已然抽走了体内大半超凡能量，若是再来一轮硬仗，他的底气就要大打折扣。
归途之上，脚步缓缓，他在心里复盘整场战斗，反复掂量一个抉择：遇上这种标准配置的勇者小队，优先动手的目标，到底该选持盾牌的勇者，还是持匕首的勇者？
先斩持盾牌的勇者，相对稳妥。一旦拆掉小队的防御支点，剩下的人失去屏障，只能被他逐个收拾。可短板同样明显 ，持匕首的勇者有速度额外加成，一旦防线崩碎，对方分头四散突围，他根本追不上，注定要放走人，起码持匕首的勇者肯定能逃脱，很难做到全歼。
若是反过来，第一时间就锁定潜行速攻的匕首勇者，处理掉小队里最容易脱身的勇者，那便有机会把整支小队全部留下。但这么做风险陡增，缠斗之中，盾牌手的格挡、其余刀剑勇者的攻势会毫无阻拦地朝他压过来，稍有不慎，他就要被数件神赐武器同时围攻。
心思在两种打法之间来回拉扯，等他回过神，抬头已经看见了战士协会熟悉的大门。
叶玄忍不住轻轻摇了摇头，心底自嘲一笑。 他确实是有些飘了，竟然在盘算孤身一人全歼一支完整勇者小队这种事情。
伸手推开协会大门，叶玄走入厅内，将四件神赐武器递上去登记上缴。
消息一传开来，周遭瞬间炸开了锅，嗡嗡的议论此起彼伏，如同入夜后的水田，遍地蛙鸣。
等到工作人员确认，这是他孤身一人出战，独力拿下的战果，喧闹更是陡然拔高，像盛夏正午蛙群齐鸣，沸反盈天。不少战士停下交谈，频频转头看向他，目光里有震惊，有难以置信，也夹杂着几分忌惮。
好在这只是缴获上缴的兑换通道，不属于协会发布的正式任务，不用口述战斗细节、提交作战记录，省去不少麻烦。
叶玄顺利领到用来加快修炼的东西，没多停留，快步抽身离开这片嘈杂之地。
回到临时居所，周围安静了下来，他才低头打量到手的东西。
一共四只瓷瓶，瓶口用紧实的木塞封死，瓶身刻着细密雅致的纹路，每一只瓶体外侧，都贴着小小的标签，纸上只写着一个字：三。
回想方才那支勇者小队，那些勇者好像都是三阶？
这么说来，瓶上这个 “三”，应当就是标识 —— 对应缴获三阶神赐武器。
叶玄拔开其中一只瓷瓶的木塞，一股清奇馥郁的香气骤然漫开，直钻鼻腔。
香气入体的刹那，腹中猛地翻涌起来，一股难以遏制的饥饿感席卷全身，仿佛已经数日滴水未进、粒米未沾，喉咙阵阵发紧，本能地生出强烈的渴求。
他咬着牙强行压下身体里这股躁动，没有急着服用，先起身仔细检查门窗，落好插销，拉上厚实的帘布，把屋内的光景尽数藏住，隔绝外面所有窥探的视线。
做好一切防备，他才重新回到桌边，再次启开瓶塞，轻轻倾倒。一枚圆润莹润的药丸滚落在他指尖。
凑近一闻，药香更浓。体内蛰伏的超凡能量像是受到了召唤，不受控制地自行流转奔涌，经脉都微微发热。
叶玄不再压制自身的感应，先把木塞塞回瓶口封牢，避免瓶内其余的药丸药性流失，抬手将取出的那颗药丸送入口中，仰头咽了下去。
药丸入喉即化，一股温和磅礴的热流顺着食道往下沉，转瞬散开，顺着经脉流向四肢百骸。