睡到半夜，杨凡突然被映在窗户上的亮光惊醒，起身趴在窗户上向外一看，只见西方的天空红彤彤一片，好像是西边的大山里着火了。
过山火，对于山里人来说可不是事不关己的小事情，那是有可能影响到全家人生命和生计的大事。
杨凡连忙穿好衣服，推开门走到院子里，爬上一棵洋槐树向西方眺望。
这时候，杨树沟的许多人都起来了，有人站在附近的高坡上，有人爬到房上或者树上，大家都想看看到底着山火的地方在哪里，距离杨树沟远不远？
要说经验丰富，杨凡和他父亲杨向东还差着一截，他看了半天也没能判断出山火的大致位置，杨向东只是出来看了一眼，就告诉杨凡，很可能是西边的老虎岭着火了。
老虎岭是比梨岭大得多的一个山岭，大概在距离杨树沟十来里的地方，就在杨凡带着宋博文和王大富去过的毒蛇谷附近。
通常情况下，这么远的距离山火是过不来的，但如果赶上刮大风，那就不好说了。
现在是夏天，刮的一般都是南风，不管是东南风还是西南风，山火烧到杨树沟的可能性并不大，但也不能不防，万一起了西风，没能做好预防工作，等山火烧过来，再想救火那就晚了。
不一会儿，村里的大喇叭就叫唤起来，村长杨国庆的大嗓门哇哇地招集着村里人，一共点了五六个人的名字，都是留在村里的年轻人，其中就有杨凡的名字，也有杨三毛，谁让他们年轻，现在正是用着他们的时候。
这种事情责无旁贷，杨凡根本没有什么好报怨的，连忙收拾了一个简单的背包，到村里的打谷场集合，准备连夜进山查看火势。
杨凡到的时候，村长杨国庆已经在等着大家了，他是村长，必须以身作则，其他年纪大的村民可以不进山，他却不能，不然怎么服众，谁会放心让自家的后生半夜进山？
时间不长，人到齐了，除了有一个不在村里的家伙没来之外，其他被杨国庆点到名字的年轻人都来了。
另外还有好几个中年人，也自告奋勇地要跟进山查看火势，杨国庆也没有拒绝，加上他正好一共十个人，简单交待了几句，就来到散花溪边，坐上杨国庆家的平底船，驶进了西边的大山。
夜里进山可不是开玩笑的，不用说在夜里活动的野兽和毒虫蛇蚁，光是山里复杂的地形，一个弄不好就能让进山的队伍损兵折将。
幸好有杨国庆和几个中年人在，不然光是缺乏经验的年轻人，还真是不靠谱。
等平底船到了散花溪上游的停船处，十人弃舟登岸，改走山路。
杨国庆一马当先，和另外两个中年人打着强光手电走在队伍前面，另外两个中年人走在队尾，中间是杨凡杨三毛等五个年轻人，一行十人几乎都不说话，默默地在山里前行着。
以杨凡现在的视力，即便是不用照明设备，在深夜里也能看清东西，尽管还可能比不上狮子老虎等夜里活动的动物，但基本上可以行动自如，比普通人强得不是一点半点。
别看杨国庆当了十几年的村长，可是年轻的时候也是进山打猎的一把好手，可能比杨向东差一些，但比其他的一般人还是要强不少，进山走个夜路还算不了什么。
尤其这里是杨树沟附近，又不是远处的深山，只要沿着被猎人趟出来的小路走就可以了，唯一需要注意的是别踩到毒蛇，至于大型猛兽，这里距离村庄太近，有人类活动的地方它们一般是不会来的。
如果是普通人，在夜里走山路，十来里地大概要走四五个小时还不一定能到，可是杨凡他们只用了不到两个小时，就远远地看到了在冲天火光映照下的老虎岭。
老虎岭上的火势很猛，但似乎并没有众人想象中那么大的过火面积，而且是东一片，西一片的，并没有连成一片，不像是自然着火，倒像是有人故意所为。
杨国庆把众人分成两队，五人一队，分别沿着老虎岭的两侧查看具体火情。
杨国庆身为村长，还肩负着看护山林的重任，像着山火这么大的事情，必须要向上级汇报，而且还要汇报得及时，否则一旦出了什么大事，他可是会以渎职罪被抓起来的。
杨凡和杨三毛一队，他们沿着老虎岭，向北方向观察火情，带队的不是别人，正是杨凡的四伯杨向成，还有另外一个中年人。
大约走了两三里，始终没有看到山火有从老虎岭上烧下来的趋势，今晚天公作美，风势很小，而且是东南风，再加上火势是向上走的，如果运气好，风势一直不大，哪怕是整个老虎岭烧成一片白地，也不会影响到其它的地方。
五人又走了一会儿，仍然没能发现火势烧下老虎岭的可能，于是杨向成和另外一个中年人商量了一下，队伍开始向回走，准备到分开时的地点集合，然后打道回府。
突然，杨凡眼角的余光似乎瞟到了一个人影，可是当他仔细想看清楚时，却又什么都看不见了。
“四伯，先等一等，我好像看见一个人。”杨凡叫停了队伍，爬上一棵大树向四下眺望，在老虎岭上火光的映照下，四下里树影婆娑，偶尔有被山火惊飞的夜鸟，却哪里有半个人影的踪迹。
“凡哥，是不是你看花眼了啊？我胆子小，你可别吓我啊，这深更半夜的，又是荒山野岭，哪来的人影啊？”杨三毛见杨凡半天都没从树上下来，突然就想到了经常听的那些鬼故事，感到一阵毛骨悚然，声音里都带着颤音了。
“小凡，你看到什么没有？用不用我也上去？”杨向成倒是有些相信杨凡说的是真的，因为他觉得老虎岭上的山火东一片西一片的像是人为，杨凡要是能真的看到人影也不奇怪。
“不用了四伯，我再看看，一会儿就下去。”杨凡没让杨向成上树，如果以自己的视力都发现不了什么，那让其他人上来也是白搭。
又观察了一会儿，仍然是一无所获，甚至就连杨凡自己都怀疑是自己眼花了，正当他准备从树上下去的时候，突然又看到有人影一闪而逝，只是在自己的视网膜上留下一个影像，当他再仔细看时，又是什么都没发现！
#####今天仍然三更，这是第二更。
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