马车驶回林府时，已近午时。
车刚停稳，老太爷身边的大管事刘福早已亲自候着，弯腰打起车帘，脸上堆着十足的恭敬笑意。
“四公子回来了，老太爷老太太在松鹤堂等着呢，今日一家子都在，为公子贺喜。”
林远舟先一步下车，转身看了林砚一眼，微微颔首，示意他跟紧。
他心中已然了然，今日这顿饭，不是寻常家宴，是林家当众抬举三房、定下林砚地位的场合。
老太爷一生最重规矩，若无此意，断不会兴师动众召齐全家。
林砚随父亲一路走向松鹤堂，沿途仆妇侍婢无不垂首避让，往日里的轻慢漠然一扫而空，取而代之的是小心翼翼的敬畏。
有人偷偷抬眼打量他，又飞快低下头去，眼神里满是复杂。
有惊讶，有艳羡，有重新掂量分量的审慎。谁都明白，拜了顾文渊做先生，四公子在府里的分量，已经彻底不一样了。
松鹤堂内，暖意融融，喜气十足。
老太爷一身簇新的石青团花常服，端坐在上首，腰板挺得笔直，脸上是压不住的开怀与满意。
他今日特意换了新衣，连那根紫檀木拐杖都换了一根更光亮的，杖头擦得锃亮。眼神一落在刚进门的林砚身上，便亮了几分，像是看见了什么稀世珍宝。
老太太也穿戴齐整，满头珠翠，满面慈和。
她今日特意戴了那套压箱底的赤金头面，耳上挂着翡翠坠子，一身绛紫福寿纹褙子，衬得整个人富态又喜庆。
一见林砚进来，嘴角立刻向上弯起，连眼神都软了，是真真切切为家里出了这等争气孩子而高兴。
她虽不如老太爷那般在意家族体面，可孙辈有出息，她这个做祖母的脸上也有光。
堂上按规矩坐着三房子弟：大房林远山与儿子林文桓；二房林远江与他的儿子；三房林远舟、王夫人、长子林昭。
再无旁杂人等，正是一族长辈定规矩、论体面的正经场合。
林砚上前，规规矩矩给老太爷、老太太行礼，一揖到地，动作标准得无可挑剔：“孙儿给祖父、祖母请安。”
“快起来快起来。”老太爷连忙抬手，语气格外和缓慈爱，上下打量他一眼，满意之色溢于言表。
“伤都大好了？看着精神头不错，很好，很好。”
他说话时身子微微前倾，像是要把林砚看得更清楚些，眼角细密的皱纹都舒展开了。
老太太也跟着笑，声音比平日高了几分：“可不是嘛，顾夫子那样的大儒肯收，是咱们林家几辈子修来的福气，砚儿可要争气。
往后缺什么、要什么，尽管跟祖母说。”她说着，目光扫过王夫人，又补了一句，“你嫡母最是贤惠，定会把你照看得妥妥帖帖。”
一席话说得暖意十足，全然没有往日对庶孙的疏离冷淡。
可王夫人听出了老太太话里的意思，这是在提醒她，庶子有了出息，嫡母更要做出样子来，不能让人挑出错处。
待众人落座，老太爷端起茶杯，却不急着喝，目光缓缓扫过满堂，声音清朗有力，满是振奋。
“今日叫你们过来，不为别的，就为砚儿正式拜入顾夫子门下这件大喜事！”
他一拍桌沿，难掩喜色，连那拍桌子的声音都比平日重了几分。
“咱们林家做了几代生意，家财不薄，可在开封府，始终缺一分士林体面。
顾夫子是什么身份？前翰林编修，开封文坛执牛耳之人！砚儿能做他的弟子，是林家破天荒的大事！”
二房林远江立刻顺势附和，笑得一团和气：“父亲说得极是，这是家门之幸。四侄有此造化，往后咱们林家也算有了读书的根底。”
他说着，看了林砚一眼，目光里带着几分审慎的打量，心里已经在盘算，三房出了这么个苗子，往后二房跟三房的关系，怕是要重新掂量掂量了。
大房林远山坐在一旁，面色平静，可指尖微微收紧，指甲掐进掌心。
他是府中唯一的秀才，往日里是林家的读书脸面，每逢族中宴席、年节祭祀，老太爷总要提一句“远山有功名在身”，那是他独有的体面。
如今忽然被一个庶出侄子压过风头，滋味实在难言。他端起茶杯喝了一口，茶是热的，可他觉得从喉咙凉到心底。
他儿子林文桓坐在一旁，脸色更是沉了几分。
林文桓今年二十岁，早过了童试的年纪，却连县试都没过，读书实在拿不出手。
可他是长房嫡孙，先生不好明说，同窗碍于情面捧着，老太爷也只能夸他“懂事稳重”，从不提功课二字。
如今林砚拜了顾夫子，一举成了林家最有前途的子弟，他心里像被什么东西堵住了。
他坐在那里，眼神落在林砚身上，带着毫不掩饰的嫉妒与不服，嘴角微微向下撇着，像是吞了一只苍蝇。
他父亲是秀才，他是长房嫡孙，凭什么被一个庶子比下去？
二房的儿子十六七岁，功课更是一塌糊涂，连《大学》都背不全。
此刻他低着头，筷子在碗里戳来戳去，一口饭也没吃进去。他虽不如林文桓那般心思深，可也听得出老太爷话里的意思。
从今往后，林家最出挑的子弟，不是长房嫡孙，不是二房公子，而是三房那个从前谁都不在意的庶子。
唯有林昭，坐在林砚身侧。他的功课也只能算一般，在书院里不上不下，可他从不在意这些。
他眼神清亮，嘴角带着真切笑意，时不时悄悄看一眼弟弟，满是兄长的欣慰与高兴。
他的手在桌下轻轻拍了拍林砚的膝盖，动作极轻，像是在说：“好样的。”
他是嫡长子，是林砚的大哥，弟弟有出息，他比谁都高兴，没有半分嫉妒，只有满满的自豪。
王夫人坐在女眷席，今日妆容齐整，一身沉香色褙子，端庄得体，神色间少了平日的冷淡，多了几分扬眉吐气的舒展。
她是三房主母，林砚越是出息，她这个嫡母越是体面，外人说起来，只会说“王夫人教子有方，庶子都能培养成材”，不会说赵姨娘生了个好儿子。
这份体面，她接得心安理得。