日复一日的鸡蛋补给，让麾下农兵的体魄日渐强健。
除了顿顿管饱的饭团，新三郎还捣鼓出了新式吃食。
锅中倒入胡麻油，打入鲜蛋，撒上细盐，再添上几缕风干海苔，一碗香气四溢的紫菜蛋花汤便就此成型，成了农兵们佐餐的绝佳搭配。
尾张国近海，当地人食用的海苔，本就是脱水压制的紫菜饼，入水舒展便是原样，用来煮蛋花汤再合适不过。
今日天公作美，天地间残雪未消，久违的暖阳却穿透云层，洒落整片营地。
万造如今也正式归入农兵队伍。他身高四尺七寸，换算下来足有一米五七，身形在一众士卒里格外扎眼。
经过九目长惠重新整编排布，万造被分到了一番队的最前排。
此番整编全以身高与体魄为基准：一番队是全军精锐，队内士卒身高皆在四尺五寸（一米五）以上，且清一色都是精壮青年，负责正面攻坚；二番队身形稍矮，各司辅助；三番队个头更逊一筹，不过这支队伍乃是专属和弓队，无需近身肉搏，身形高矮影响不大。
这般安排下来，身形高大魁梧的万造，稳稳站在了一番队前列。
九目长惠打量着眼前的万造，心中暗自评价：此人体魄雄壮，天生便是扛旗先锋的料子，个头竟比我还要高出一截。
他随即面向一番队全体农兵，高声喊话：“诸位皆是本家倚重的栋梁！往后我队要加强操练，不过大伙放心，每日再多补发五合大米，绝不亏待众人！”
话音落下，二番、三番的士卒顿时一片唏嘘，纷纷开口询问：“那我们呢？冬日里我们也想加练，可有额外粮米？”
新三郎躲在后方，将这一幕尽收眼底。一旁的沼田佑光见状，笑着上前安抚众人：“你们自然没有额外粮米，不过也不必失落。主公早已为全军上下，备下了好物。”
上午的训练结束，孙六郎抬着一大桶热气腾腾的汤食走来。农兵们纷纷围拢，好奇地探头探脑。
“这是什么？新式的味增汤吗？”
新三郎走上前，朗声道：“从今往后，无论农兵还是足轻，每日都要饮用此汤。”
他早前便在紫菜蛋花汤的基础上加入味增调味，取名鲜苔味增汤，这便是他暗藏的底牌，只为给麾下士卒补足营养、强健身躯。
众人尝过之后，鲜香滋味俘获了所有人，叫好声此起彼伏。
到了下午操练，万造只觉浑身轻盈，动作也利落了不少，心知定是那碗汤食起了作用。
历经数年军旅生涯，新三郎早已摸清战场门道。
五郎助整日忙着赶制简易竹木具足，随身胁差都极少佩戴，压根抽不出时间参与操练；九目长惠单兵武技扎实，可对于排兵布阵、军阵配合却所知有限。
思虑再三，三日后新三郎亲自下场，执掌全军操练。
他立于三军之前，声音铿锵有力：“沙场之上，单凭一人勇武远远不够，军阵配合、战术谋略，方才是制胜根本！今日起，全员演练八阵之法！”
“所谓八阵，便是鱼鳞、锋矢、鹤翼、偃月、方圆、雁行、长蛇、衡轭八式！”
接下来的半个月，全军日日操练军阵。士卒们不仅训练充实，领到的粮米也比往日丰厚数倍，人人皆是喜不自胜。
半月苦练下来，八阵演练初见成效，尤以鹤翼阵最为熟练。
此阵两翼舒展，宛若仙鹤展翅，大将居于阵中后方，四周重兵护卫，攻守兼备，最擅长两翼包抄、夹击来敌，十分考验主将的临场指挥。
演练之时，一番队拆分出两支十人小队，分列左右作为先手役；新三郎亲自坐镇阵中腰腹位置，身后紧跟着两队五人编制的旗本武士；两侧再由二番队分出人马充当游势，往来策应。
眼下麾下兵力尚且不足，殿后的后诘部队暂且空缺，但整套鹤翼阵的基础架构已然成型。
一连十几日旁观操练，沼田佑光心中惊涛翻涌。
武田八阵博大精深，如今当世武将，能通晓一两阵便可称有才，完整练熟八阵之人寥寥无几。他曾侍奉幕府，游历多国多年，也不过仅精通四阵而已，如今竟在这位年少主公麾下，见识到全套八阵演练。
夜深人静，沼田佑光独自寻到新三郎，神色满是敬佩：“大人精通全套八阵，这般军略造诣，莫非是得天授奇学？”
新三郎闻言莞尔：“为何突然这般发问？”
“在下游历诸国多年，还是头一回见到有人能将八阵尽数演练通透。”沼田佑光如实答道。
“原来你说的是这个。”新三郎恍然，“我曾研习唐学古籍，这八阵源自唐时军法，故而略知一二。”
沼田佑光连连叹服：“武田八阵确是承袭唐制，大人年纪尚轻，竟能融会贯通，实在令人惊叹。实不相瞒，今夜前来，是想向大人求教军学。”
见这位忠心谋士深夜登门求学，新三郎当即侧身相让：“请进吧，你我一同探讨便是。”
当夜，二人以石子模拟兵卒，棋盘化作疆场，摆阵推演，模拟两军厮杀对阵。
又过两日，沼田佑光一番钻研过后，不禁感慨：“比起大人，我在军略一道，还差得太远。”
“不必妄自菲薄，你已然十分出色。”新三郎出声宽慰。
他打了个哈欠，眼中带着倦意，继续说道：“你的军略根基已然成型。往后征战，便随我坐镇本阵即可。另外，我会安排甚大郎听你调遣，担任使番，往来传令。”
沼田佑光开怀大笑：“能追随主公左右，实乃人生幸事！”
正交谈间，五郎助匆匆前来禀报：“大人，竹枪已全数打造完毕。竹木具足还差二十具未能完工，还请大人增派人手。”
新三郎揉了揉眉心，吩咐道：“你去粮仓支取粮米，凭此召集人手赶工便可。”
待五郎助退下，新三郎关好房门，倒头便睡，一觉直睡到午后。
起身之后，他径直找到九目长惠，修习阴流兵法。
此时的柳生宗严尚未开宗立派，阴流也并未扬名天下。九目长惠如今不过二十岁，只是一名功底扎实的剑士，远非日后的剑豪，自然也没有自创流派的声望。
空场之上，二人各持竹袋刀对峙。这是剑圣上泉信纲所创的练兵器，以棉布裹紧竹条制成，替代传统竹刀，演练招式不伤人身。
一番交手切磋结束，九目长惠抿了抿嘴，委婉开口：“主公今日身手不俗，只是最后一招略逊一筹，算是惜败。”
“不必宽慰我，输了便是输了。”新三郎神情诚恳，“长惠，你的阴流兵法奥义无穷。依你看，我想要修至目录之境，还需多久？”
“主公求进之心太急，根基打磨得不够扎实。”九目长惠如实说道，“以你如今的进度，至少还需两年，方能稳稳踏入目录阶段。”
“两年，尚可接受。”新三郎沉吟片刻，又问，“那若是再潜心苦修八年，我能否将阴流融会贯通？”
“以主公的悟性，绝非难事。”
新三郎默默盘算，眼下自己年仅十一岁，八年之后尚且不到二十。
他目光坚定，低声自语：“修行一如世事，厚积方能薄发，从无一步登天的捷径。我愿沉心蛰伏，耐住漫漫沉寂，静待破晓之时。”