六月悄然而至。
新三郎将自己名下约莫二百二十贯文的铜钱与银货，尽数带去寺町的土座兑换，最后换得整整二十二两小判金。
他特意留下几贯铜钱，留作平日里生意周转所用，指尖摩挲着沉甸甸的金货，忍不住喃喃自语。
“整整二十二两小判金，眼下这年月，还未曾铸造大判，压根没有那十两重的大判金流通啊。”
小心翼翼将黄金收好，他静坐思忖片刻，又是一声轻叹。
“至于后世那种能直接当钱用的票据、钱票，恐怕还要等上数百年，才会现世。”
就在这时，门外传来动静，藤吉郎带着小一郎登门来访。
二人进门，并无多余寒暄客套。新三郎心领神会，当即把两人引到院内一间僻静小屋。
刚落座，藤吉郎便开门见山，语气沉凝：“新三郎，我们近日要出兵打仗了。”
新三郎脸色微讶，当即问道：“不知要与何人开战？”
藤吉郎下意识环顾四周，确认四下无人后，微微俯身，凑到他耳边压低声音。
“我们整军北进，准备攻打北边的丹羽郡。”
新三郎猛地一愣，瞳孔微缩：“什么？莫非我们要和岩仓织田家正面开战？”
藤吉郎立刻比出一个噤声的手势，声音压得更低。
“怎会贸然招惹岩仓织田？我们此番，只对付北方的前野家。今日寻你，是想请你帮个忙，负责承办一部分军粮粮草的供给。”
新三郎面露几分迟疑与不解。
“按规矩来说，我不过是个身份低微的商人，怎有资格掺和军资调配之事？这般行事，合乎礼法规矩吗？”
藤吉郎神色淡然，语气笃定。
“你与我有亲属渊源，参与此次物资调配并无不妥。此事，便拜托你了。约莫只需供应三十名兵士，三十日左右的口粮即可。”
新三郎当即躬身一礼，郑重应下。
“既然大人发话，那我便放心了。新三郎愿接下此次运粮重任。”
待藤吉郎与小一郎离去后，新三郎立刻召集手下一众人手，当场逐一吩咐安排。
“甚左卫门，你即刻去清点检查所有兵器，凡需上油保养的，一律仔细打理妥当。”
“五郎助，从今日起，加紧操练人手，暂且放下手里的编织活计，不必再做了。”
说完，他又看向身旁的甚大郎与孙六郎。
“你们二人随我走一趟，先去清洲城驿站牵几头驮马，再顺路采买一批战备物资。”
五郎助满脸疑惑，忍不住开口问道：“大人，到底出了何事？为何突然要整备兵器、采买物资？”
新三郎也不隐瞒，直言告知众人。
“我们即将参与一场合战，规模算不上浩大，却极为关键重要。”
众人闻言，彼此面面相觑，片刻后皆是神色坚毅，齐齐拱手表态。
“大人但有差遣，我等愿追随大人一同出阵！”
新三郎看着一众忠心手下，心中微动，缓缓开口。
“诸位的心意，我心领了。只是此番我等并非上阵杀敌，只以御用商人的身份，负责军粮与物资的押运输送。”
交代妥当后，新三郎便带着甚大郎、孙六郎二人出门。
先是去了常年合作的马料商人那里采买食盐，又赶往中村次郎的粮铺，购置了大批粮草米谷。
一行人来回奔波，将粮食、食盐尽数运回清洲城时，已是数日之后。
藤吉郎亲自清点物资，看着满满当当的货驮，脸上露出满意之色。
“葫芦干、蘑菇干、腌萝卜、大米、麦子、杂豆、味噌、食盐……一应俱全，倒是全都备齐了。”
他转头看向新三郎，沉声说道：“主公命我率领本部三十名足轻先行出发，前去抢占前野馆南部的浅渊村，先探探前野家，还有岩仓织田伊势守织田信安的反应。”
新三郎脑中飞速理清局势，缓缓分析道。
“前野家不过是北四郡丹羽郡内的小豪族，据点便是前野馆。那地方算不得正规城池，顶多只是小豪族的聚居据点罢了。”
“如今当主前野宗康，一向依附岩仓织田家。信长公此举，便是让藤吉郎先占一村试探虚实。”
“说白了，便是今日占一村，对方若隐忍不反击，便继续步步推进；若是对方出兵来犯，便暂且稍作后撤，一来一回，反复试探底线。”
此番出征，三十名足轻，再加上新三郎手下十一人的口粮，按三十至四十日筹备。
全程粮草加马料，约莫需耗费五贯钱款，总重量将近十石，换算下来也不过一吨半上下。
新三郎提前借好了二十头驮马，又有村井贞胜与藤吉郎当面作保，他正式被任命为藤吉郎麾下的小荷驮运输队头领。
大军开拔上路。
前方，藤吉郎与小一郎领着三十名持枪足轻走在最前。
兵士们肩上扛着三间长枪，腰间斜挎胁差，这短刃便是用来近身搏杀、战后割取敌军首级的制式兵器。
后方不到五百米的距离，新三郎带着手下十一人，牵着驮马缓缓随行，每一头驮马身上，都捆着两捆沉甸甸的战备物资。
众人一路赶路，行至下午申时三点左右，前方队伍忽然停下。
藤吉郎遣小一郎策马折返，来到后方马队跟前。
小一郎翻身下马，走到新三郎身前开口道：“我军已在前方三里处就地休整，你们速速跟上，前去会合。”
新三郎不敢耽搁，立刻催促队伍加快脚步，不多时便抵达一处村落边缘。
此地乃是清洲城北郊的布袋村，大军便选定在此地休整过夜。
藤吉郎见运输队赶到，开口吩咐：“一路辛苦，现下由你分发食物与炊具。”
新三郎依言照做，当即从马驮上取下数口陶锅，几名足轻上前领取，在提前挖好的土灶坑上架起炊锅。
随后他又逐一分发口粮，大米、味噌、食盐，还有各类晒干的菜干，依次分派到位。
新三郎的父亲木下源大郎，如今已是队伍里的小头目，在三十名足轻中形同班长。
还有乙若叔父，亦是同等职位，二人皆是军中资历深厚的老兵，算得上中坚战力。
此刻，源大郎与乙若带着八名兵士，被安排驻守在物资旁，负责夜间守御警戒。
源大郎望着身旁的儿子，眼中满是欣慰感慨。
“实在没想到，有朝一日，我们父子二人，竟能一同随军奔赴战场。”
新三郎心中也泛起几分激荡，笑道：“这便是武运昌隆，家门之幸了。对了父亲，今日行军赶路，约莫走了三里了吧？（三日本里差不多有十公里）”
一旁的乙若闻言朗声笑道：“一点不差。这里便是布袋村，从前本是前野馆下辖村落，当年还是信秀公在世时，便将此地攻下占下。如今，这里已是织田家领地边境的最后一座村落了。”
新三郎心中了然，暗自思忖。
原来这里便是边境最后的据点，再往前一步，便是此番进军的目的地。难怪特意在此停留休整，分明是为明日的战事做足准备。
他转身走回自家马队旁，只见五郎助正安排人手生火造饭，甚左卫门则领着人给一众驮马喂水添料。
众人各司其职忙碌不停，新三郎赶路大半日也早已疲乏，便寻了块干净石头坐下歇息。
没过多久，晚饭便已做好。
五郎助端着碗筷，盛了一碗麦饭递到他面前，语气带着几分歉意。
“大人，夜里只有乱炖麦饭，口感粗陋，算不上可口，您暂且将就充饥吧。”
新三郎接过碗筷，淡淡一笑。
“无妨，行军打仗，本就不该讲究口腹之欲。”
他尝了一口麦饭，谷粒尚未脱净，嚼起来微微刺嗓，麦子本身又偏硬，口感粗糙。
最明显的是口味极咸，乱世行军征战，食盐向来管够，为的便是补充体力、耐得住长途跋涉。
众人草草吃过晚饭，又各自喝了一大碗热腾腾的味噌汤，驱散行路疲惫。
夜幕降临，篝火熊熊燃起，夜风微凉却不觉寒冷。
士兵们纷纷从马驮上取下草席铺地歇息，而这些草席，恰好正是新三郎一行人平日里编织的货品。
原来织田信长早已大批量采买，专门供给随军兵士夜间休憩所用。
队伍并未贸然进村，只在村落外围就地扎营休整。
只因布袋村隶属织田家领地，是池田恒兴大人的知行封地，藤吉郎治军严谨，自然不敢随意带兵进村，惊扰地方百姓。