贡觉·旺秋死在兵部值房里，是第三天的清晨。
发现的人是送茶的老仆。他端着铜壶推开门，看见贡觉·旺秋趴在案上，脸朝下，一只手垂在案沿外面，指间还夹着一支炭笔。案上摊着一本翻开的军籍册，册页空白，只有页脚处有一道很深的划痕——是炭笔从纸面横着擦过去留下的，用力极大，几乎把纸面刮破。铜壶放在案角，茶水从壶嘴里淌出来，浸湿了册子边缘，但贡觉·旺秋的手没有碰过那杯茶。
验尸的仵作说是急症。五十二岁的人，常年伏案，心脉淤堵，夜里一个人值房，发作起来没人听见，死在案上不奇怪。仵作把结论写在纸上，盖了印，按例呈报尚书省。那囊·拉杰拿到验尸文书的时候，正在户部核一笔军粮的账。他看完文书，没有批，搁在案角，继续算账。算了三行，他把炭笔放下了。
他把朗瑟多吉叫到偏院。
“仵作说是急症。”
朗瑟多吉坐在矮榻上，没有接那囊·拉杰递来的验尸文书。他从袖子里取出一张折好的纸，摊在案上。纸上是一行炭笔字，笔迹歪斜，末尾收笔处有一个极小的墨点，像是写到最后一笔时手突然脱了力。
“这是从贡觉·旺秋值房的废纸篓里翻出来的。团成一团，塞在最底下，上面盖着几张废军籍册的散页。”
那囊·拉杰把纸转过来看。上面只写了六个字，用的是兵部老吏惯用的简写体——“恰那寺。田产。三。”
那囊·拉杰盯着那个“三”字看了很久。三——三页底簿，还是三个人名，还是三块田产？贡觉·旺秋死之前留下了这六个字，说明他在死之前一直在想这件事。他不敢当面说，不敢写正式文书，只敢把字团起来塞在废纸篓最底下，像一只把食物藏在洞穴最深处的鼠。但他藏了，说明他知道有人会来找。
“勒·拉俄高噶这几天在做什么？”那囊·拉杰问。
“照常当值。档案房进出如常。昨天还去了一趟兵部仓库，说是核验一批旧甲胄的报废数目。”朗瑟多吉顿了顿，“他核验的那批旧甲胄，恰好是三年前从夏州战场上撤下来的。”
那囊·拉杰把贡觉·旺秋的绝笔信和那张烧了角的军报残片并排放好。三样东西，三个角度，指向同一个方向——三年前的抚恤金底簿被刮掉三页，三页上的阵亡者姓名消失，对应的抚恤金流入恰那寺田产。贡觉·旺秋发现了这件事，写下六个字，然后死了。死的时候手里握着一支炭笔，案上摊着一本空白的军籍册。
他没有写完整。但他把该说的都说了。
“勒·拉俄高噶知道贡觉·旺秋给你递过信。”朗瑟多吉说，声音很平，“那封信的内容，他可能也知道了。”
那囊·拉杰沉默了一会儿。然后他站起来，走到窗边，推开窗。院外是尚书省后巷，巷子里空无一人，只有一只瘦猫蹲在墙根下舔爪子。他看了一会儿，把窗关上。
“去恰那寺。”
恰那寺在逻些北郊，离城不到十里，建在半山坡上。寺不大，只有前后两进院子，但寺产田地在册的有将近千亩，散布在山坡下的河谷里，种着青稞和豌豆。那囊·拉杰没有穿朝服，换了一件灰布长袍，骑了一匹不起眼的枣红马，带了两个随从。朗瑟多吉没有同行，但恰那寺周围的山道上多了几个赶路的行脚僧和卖酥油的货郎。他们走得很慢，但眼睛都盯着寺院的进出口。
那囊·拉杰到恰那寺的时候已是午后。他在寺里转了一圈，上了香，添了酥油，然后在寺后的田埂上走了一段。青稞刚收过，田里只剩下一茬茬的短茬。他蹲下来看了看田埂边的界石。界石是花岗岩打的，埋得很深，露出的部分刻着“恰那寺常住”五个字。他站起来，问随行的寺僧：“这几块地的施主是谁？”
寺僧是个四十来岁的喇嘛，瘦，眼睛很亮。他合掌答道：“是几位信众施舍的，住持那边有契书。”
“契书能看看吗？”
寺僧犹豫了一下，然后点头，把那一囊·拉杰带到了前院的一间偏房。契书放在一只木匣里，一共三份，纸张很新，墨迹也新，书写工整，没有涂改。每一份契书上写的都是“施主某某，自愿将某某地段田产舍入恰那寺，永为寺产”。施主的名字三个，那囊·拉杰都不认识。但他注意到一件事——三份契书的书写笔迹是同一个人的，连笔画起收的习惯都一样。而且纸是兵部用纸，不是民间的麻纸。兵部用纸比民间的贵，纸面更细更白，普通人买不起，也不可能拿兵部的纸去写寺庙的田产地契。
那囊·拉杰把三份契书看完，还给寺僧，没有多问。他从恰那寺出来，骑马回城的路上，一直在想那三个施主的名字。到逻些城门口的时候，他把那三个名字在心里念了一遍，忽然停下来。他想起了一个人——三年前从兵部调走的那个经手人。调令上写的是去北庭省某处戍所任职，北庭回函说此人从未到任。这个人的母亲姓什么？那囊·拉杰翻过兵部的旧档，记得那个经手人的籍贯是雅砻省，母亲娘家姓“恰那”。不是寺名，是人名。恰那是母姓，那三个施主里有一个的名字，跟这个母姓同字。
他回到偏院的时候天已经黑了。朗瑟多吉在院子里等他。
“查到了。”
那囊·拉杰把马缰递给随从，推门进屋。朗瑟多吉跟进来，把一张纸放在案上。纸上写着三个施主的名字和籍贯。其中一个是三年前从兵部调走那个经手人的表兄，另外两个是他同村的旧邻。三个人在逻些城里的住址都是同一处——城东一间租来的小院，租约是用兵部的公函纸签的。
“他们用兵部的纸写契书，用兵部的公函纸签租约，用兵部的废账册当柴火烧。”朗瑟多吉的声音很低，“贡觉·旺秋在废纸篓里翻出过烧了一半的兵部废账册，他认出其中一页的边角上有抚恤金底簿的印痕。他把那页烧剩的纸藏起来了。藏在哪儿，还没找到。”
那囊·拉杰把那六个字又看了一遍。恰那寺。田产。三。三份契书，三个施主，三页被刮掉的底簿。贡觉·旺秋死之前，已经把整件事的头尾都摸清了。但他不敢说。兵部内部有人护着这条线，勒·拉俄高噶只是最外面那层壳。往下挖，会挖到谁，那囊·拉杰不知道。
“赞普知道了吗？”那囊·拉杰问。
朗瑟多吉没有立刻回答。他站在案前，把那六个字的纸折好，放回袖子里。然后他才开口，声音比刚才更低。
“赞普今晚在东殿。那囊大人，你今晚去不去？”
那囊·拉杰在案前坐了一会儿。那本空白簿册还压在木匣下面。他把簿册抽出来，翻开到最新一页，提笔把恰那寺和田产的线索补了上去。写完之后他合上簿册，放回木匣，站起来整了整袍子。
“去。”
布达拉宫东殿的灯火果然还亮着。那囊·拉杰走上石阶的时候，看见赞普的舆图阁窗户开着，酥油灯光从里面透出来，照在窗台上的一只旧木匣上。赞普很少把木匣放在窗台上。那囊·拉杰站在台阶下看了一会儿，然后继续往上走。守门的侍卫没有拦他，只是侧身让开，替他推开了殿门。