周小娥当时就停住了脚步，下意识地退到一棵老槐树后面。
整个人不知道是因为震惊还是气愤，微微发抖。
从她的角度正好能看见凉棚那边的情形。
沈织宁从织布机前面站起来朝他行礼，两人面对面站着说话。
离得太远听不清在说什么，但林砚书在那站了好一会儿才走，落地又离地，前后少说有一盏茶的功夫。
周小娥靠在老槐树后面，攥着手里那只空了的食盒。
凉棚里沈织宁已经重新坐了下来，织布机咔嚓咔嚓的声音隐隐约约传过来。
她站了一会儿，转身走了。
脚步比来时快了不少，越走越快，到后来几乎是快步疾走了。
回到弟子舍，她推门进去的时候动作比平时重了一些。
对面铺位的同门抬头看了她一眼，嘴刚张开想说什么，又看见她脸色不对，把话咽了回去。
窗边那个正在画符，听见门响抬头也看见了周小娥的脸色，跟对面那个交换了一个眼神，谁都没敢先开口。
周小娥把食盒放在桌上，在床边坐下来。
低头解开外衣的系带，解了两下没解开，手指在绳结上用力扯了一把，又扯了两下才解开。
她把外衣脱下来叠好放在枕头边上，动作生硬，叠了两遍都不齐整，第三次才勉强叠好。
屋里安安静静的。
周小娥坐着没动，目光落在自己面前那块叠得齐整的弟子服上。
她眼前翻来覆去出现的，是暮色里凉棚旁边那两道身影。
林砚书站在凉棚外面，沈织宁从织布机前站起来跟他说话，两个人面对面站了那么久。
他平时来符文课都是讲完就走了，从不跟人多说一句话，她坐在前排那么多次也没见他多看谁一眼。
可他专门落到凉棚旁边，跟沈织宁说了好一会儿话。
到底在说什么情话呢？
是不是说，让沈织宁晚上在凉亭等他？
难怪沈织宁天天早出晚归，还真被我猜中了！
狐狸精！
她攥着袖口的布边，指节攥得发白，又松开，又攥紧。
她偏过头去看了一眼窗外，又收回了目光。
对面铺位的同门斟酌了好一会儿，才小心翼翼地开口：“你怎么了？脸色这么差。”
周小娥摇了摇头：“没事，走回来有点累。”
她躺下来面朝墙壁，把被子拉到肩膀的位置，一动不动地蜷着。
夜色越来越浓了。
弟子舍里点了两盏油灯，火苗在灯罩里跳着。
窗边画清心符的同门画完最后一张，把笔搁在砚台上，活动了一下手腕，打了个长长的哈欠。
“沈织宁还没回来呢？”
她看了一眼那张空着的床铺，被褥叠得整整齐齐的，跟早上离开的时候一模一样。
对面铺位的同门把叠好的符纸收进包袱里，也跟着看了一眼窗外：
“今天好像比往常晚呀。以往这个时辰早就回来画符了，今天怎么连个人影都没有。”
她想了想，语气里带了点疑惑，“不会不回来了吧？”
“怎么可能？不回来她去哪睡？”
周小娥本来侧躺着面朝墙壁，听见这句话，在被子里冷笑了一声，翻了个身坐了起来。
她把被子撩到一边，声音不高不低的：“还能去哪睡？去内门师兄的被窝里睡呗。”
屋里安静了一瞬。
窗边画符的同门手顿住了，笔尖悬在半空中，一滴墨在笔尖上聚了又聚没落下去。
对面铺位的那个也转过头来，目光落在周小娥脸上，像是没听懂她说了什么。
“哪个内门师兄？”
画符的同门放下了笔，转过身来，“你说清楚一点。”
周小娥从床上下来，趿着鞋走到桌边给自己倒了杯水，喝了一口才慢悠悠地开口，像是在故意吊她们的胃口：“还能有哪个？林砚书呗。”
对面铺位的同门张了张嘴，和窗边那个交换了一个眼神，两人脸上都是又惊又疑的表情。
画符的同门先开口了，声音比刚才压低了几分：“你可不敢乱说。
污了林师兄的清誉不是闹着玩的，人家是内门弟子，咱们外门的议论传到执事堂去——”
“我没有乱说！”
周小娥把杯子往桌上一顿，杯底磕在桌面上发出一声脆响，“我亲眼看见的！”
屋里彻底安静了。
两双眼睛齐刷刷地盯着她。
周小娥站在桌边，一只手还搭在杯沿上，脸上的表情又气又急，眼角微微泛着红：
“我今天从灵厨回来的路上走的药田那边的山坡，远远看见凉棚那边有人。
我走近了一看，林砚书站在凉棚外面，沈织宁站在织布机前面，两个人面对面站着说话。
我躲在老槐树后面看了好一阵子，林砚书在那儿待了老半天才走，落地又离地，前前后后一盏茶的功夫。”
她顿了顿，声音低了几分，但语气却更重了：“你们想想，林砚书是什么人？
内门弟子，课一讲完就走，从来不跟人多说一句话。
他跟沈织宁有什么好说的？
还在那站了那么久？
正常吗？”
画符的同门和对面铺位的那个对视了一眼，两个人都没有说话。
过了好一会儿，窗边的同门才小心翼翼地开口：
“也许……是符文学业上的事呢？沈织宁画符一直不太好，可能是在请教他。”
“请教？
需要把林师兄请到山坡上去？
她多大面子啊，请教林师兄，还得让林师兄专门跑一趟？”
周小娥嗤了一声，坐回自己床边，扯了扯被子裹住腿，
“再说了，符文课上不能问？
非得单独约出去？
她一个三灵根的穷丫头，有什么值得内门师兄专门跑一趟的？”
她这话一出口，另外两个人脸上的表情都微微变了一下。
他们也觉得周小娥说的有道理！
林砚书毕竟是内门弟子，身份摆在那里，远胜于外门弟子，何况沈织宁只是外门的一个三灵根。
林师兄出现在沈织宁的凉棚，这事本身，就透着古怪。
画符的同门低头看着自己桌上那张画了一半的清心符，指尖在纸边来回搓着；
对面铺位的那个靠在床头，目光落在天花板的方向，像是在想什么。
沉默在屋里蔓延了好一阵子。
周小娥看着她们俩的样子，知道自己的话已经说进去了。
她往前倾了倾身子，声音压得更低了，带着一种“你们自己想”的暗示味道：
“现在，你们总该知道沈织宁为什么这么快就突破到炼气八层了吧？”