“还差一点。”沈织宁头也没抬。
周小娥心中感到有点奇怪。
她是因为白天修炼时间短，所以今晚画符时间长，加起来，刚好四个时辰。
可沈织宁呢，她白天也没怎么修炼？
犹豫了一下，想说什么，但最终没有开口，把笔洗净放好也躺了下来。
屋里又安静了一会儿，最后一个画符的同门也收了功。
灯一盏一盏地熄了，屋里的光线越来越暗。
最后只剩沈织宁床头那盏油灯还亮着，一小团昏黄的光照着桌面上那方寸之地。
黑暗里其他人的呼吸渐渐均匀绵长起来，有人翻了个身又安静了。
整个屋子像是沉进了一口深井里，只剩下沈织宁笔尖划过纸面的细碎声响，簌簌的，像虫子啃叶子。
她已经不记得自己画了第几张了。
桌上那叠专用符纸薄了一小半，墨瓶里的墨汁下去了大半指节，桌角的废纸篓又高了一些。
她画完一张就催灵力试，灵力走到最后一步又散了。
她把那张纸揉掉扔进废纸篓，拿了一张新的铺好，蘸墨，继续。
笔尖落下去的时候，她感觉手指比白天更稳了。
大概是画了一整天画出了肌肉记忆，每一笔的起落都不用再刻意去想，腕子自动就知道该往哪边走。
弧线顺滑地铺开，折线干净地转折，收尾利落。
整张纹路画完，她屏着呼吸催了一丝灵力进去——灵力顺着墨迹一路奔流，走着走着，没有散。
它完整地走完了整条回路，然后聚在了符心处，像一小滴水珠落进了一个浅浅的凹槽里，停住了。
停住了。
沈织宁盯着那张符，眼睛一眨不眨。
符心处那一小团灵光维持了两息，像呼吸一样微微跳动了一下，然后慢慢暗下去。
她又催了一丝进去，又亮了，又停了两息，又暗了。
她盯着那张符看了很久，然后把它小心地拿起来，对着灯光翻来覆去地看。
墨迹均匀，纹路完整，灵力虽然只停了两息就散了，但这是她画了这么多天以来，第一张真正聚住了灵气的符。
虽然只有两息，虽然离一张能用的聚灵符还差得远，但它聚住了。
她把那张符放在桌角的“留下”那摞纸上，然后铺开一张新的专用符纸，蘸墨，接着画。
第二张，灵力走了四分之三就散了。
第三张，走到最后差一步，聚不住。
第四张，又聚住了，这次停留了三息，比第一张多了一息。
她画到第五张的时候指尖有些发僵，她放下笔活动了一下手指，然后重新拿起来继续。
又画了几张之后，她隐约感觉丹田里的灵力被纸吸走了一部分。
画符是要耗费灵力的，每一笔下去灵力都顺着墨迹渗进纸里，画得越多消耗越大。
她低头看了看自己手上的灵光，指尖的灵光比刚才弱了一些。
她犹豫了一下，从枕头底下摸出宗门发放的灵石，汲取灵力。
灵力沉进丹田里，填补了刚才画符消耗掉的那部分。
她继续画，又画了两张，第三张的时候灵力在符心里停住了四息才散。
她把那张纸拿起来对着灯看了又看，墨迹润透纸背，灵力比前两张更亮更凝聚，然后轻轻放下，铺开了下一张。
就在这时，黑暗里传来一个压得极低的声音：“沈织宁……你还在画？”
是周小娥。
她都睡了一觉了，醒来后发现沈织宁还在画！
她刚开始没出声，只是静静地侧躺着面朝沈织宁的方向，眼睛在黑暗里睁着一眨不眨地看着她那盏灯。
但现在，实在憋不住了。
“嗯。”沈织宁轻声应了一下，“你睡吧，我画完这张就停。”
周小娥没有睡。
哪里睡得着啊。
她撑着胳膊坐起来披着被子，压低声音问：“你今晚画了多久了？”
沈织宁想了想：“没算。”
“你从吃过晚饭就开始画了，到现在——”
周小娥转头看了一眼窗外的夜色，月亮已经偏西了，“至少三四个时辰了吧。”
沈织宁没有否认。
周小娥的声音更低了，带着一种小心翼翼的试探：“你白天不是也修炼了吗？
我白天听人说你在药田旁边的山坡上打坐……那不是修炼吗？”
“是修炼。”
“那你白天修炼了多久？”
沈织宁沉默了一瞬：“两个多时辰。”
周小娥倒吸了一口凉气，声音里带着一丝藏不住的惊惧：“白天两个多时辰，晚上又三四个时辰……加一起五六个时辰了。
你，你，你修炼时间远远超过四个时辰了！”
她没有把后面半句说出来，但意思已经清清楚楚地摆在空气里了。
超过四个时辰会有天道反噬，神识刺痛、经脉受损、严重的还会修为倒退。
这是天道铁律，所有修士从小就知道的事，没有人敢碰。
这是常识！
是红线！
周小娥这几天观察下来，发现这不是偶尔一天的事——沈织宁每天晚上画符都要画到很晚才停。
有时候她半夜醒了还看见灯亮着，有时候第二天早上起来那盏灯已经熄了，但桌角的废纸篓里又多了一摞新的废纸。
每天都是三四个时辰起步，她不可能每天只画符，肯定还会修炼别的功法，这么算下来，每天都超过了天道限制。
“你……你真的白天修炼了两个多时辰？”
“真的。”
“那你还画这么久……你就不怕？”
“怕什么？”
“天道反噬啊！”周小娥把声音压得几乎只剩气音，“超过四个时辰会神识刺痛的。
你练了这么久，难道没感觉到疼？”
沈织宁放下笔，侧过头来看了看周小娥。
油灯的火苗在她侧脸上映出暖黄色的光，眼睛底下有一层淡淡的青灰。
她看着周小娥那张满是担忧的脸，沉默了一会儿，声音不高不低地说了一句：“疼。但能忍。”
周小娥张着嘴看着她，像是被什么东西噎住了。
她想说什么，嘴唇动了几次，最后只挤出来一句：“你……”
然后就没了下文。
沈织宁转回头重新拿起笔蘸了墨：“你快睡吧，我画完这张就停。”
周小娥没有再说话。
她慢慢躺了回去裹紧被子面朝墙壁侧躺着，但没有睡着。
她在黑暗里睁着眼，听着身后那盏油灯发出的细微声响和笔尖划过纸面的簌簌声。
疼。但能忍。
她在心里把这三个字翻来覆去地嚼了好几遍，什么样的人会把“疼”和“能忍”说得这么轻描淡写？
她想起沈织宁刚到弟子舍那天夜里大家睡了之后她盘腿坐在床上，一坐就是大半夜。
从那时候起，她就没有一天是只修炼四个时辰就停的。
她一直超过了四个时辰，一直没有停过。