断桩落地，泥点溅到沈氏孩子的脸上。
孩子吓得一缩。
高魁却笑得更横。
“南渠庄的地，轮不到你们碰。”
他身后二十多个庄丁往前压，手里拎着短棍、扁担，眼神凶得很。外圈还有不少佃户被逼着站在后头，脸色灰白，脚却不敢退。
高魁抬着下巴：“这庄子挂的是东宫旧名，平日替东宫养施粥田。你们动它，就是动太子的脸。”
这句话一出，周围百姓都往后缩。
东宫二字，比刀还重。
苏衡弯腰去扶断桩，一个庄丁故意撞上来，把他撞得踉跄。
年轻小吏急道：“你们敢妨公！”
“妨的就是你！”
庄丁抬棍便抽，正砸在小吏手臂上。木尺飞出去，摔进泥水里。
场面一下变了。
这不是争田。
这是当众打给所有人看。
谁替监国做事，谁就挨打。
萧景行终于往前走了一步。
“秦烈。”
“在。”
“打人的、砸桩的，拿下。后面那些被逼来的佃户，不许乱伤。”
秦烈等的就是这句话。
羽林卫拔刀上前，没有砍人，只用刀背和肩肘冲阵。最前面几个庄丁还没反应过来，手中棍棒已经落地。
高魁想退，被秦烈一把按在断桩旁。
“继续横。”
高魁脸涨得通红，还在吼：“我是替东宫守庄！谁碰我，就是碰太子！”
萧景行低头看着他：“方才谁下令打人？”
高魁不答。
被打的小吏捂着胳膊，疼得脸白，却仍咬牙道：“殿下，是他。”
后头几个佃户也终于开口。
“是高魁逼我们来的。”
“他说谁敢退，回庄就断谁口粮。”
“还说要我们挡在前头，真动手也是我们先挨。”
这些话一出来，原本站在高魁身后的佃户全都动了。
他们不是想替高魁卖命。
他们只是被口粮、租子、差役捏住了喉咙。
萧景行看向他们：“今日量的，是被藏起来的地，不是给你们加新苦。被逼来的，退到一边，本王不问。”
一个老佃户先放下扁担。
接着，第二个，第三个。
很快，外围空出一大片。
高魁的脸色终于变了。
他最怕的不是羽林卫。
他怕这些被他踩惯了的人，第一次知道可以不替他站着。
“殿下，你真敢动我？”
高魁从怀里摸出一枚旧铜符，举到萧景行眼前。
“看清楚，这是东宫赈田旧符！”
人群又是一阵低哗。
东宫的旧物，当众亮出来，就等于把太子的影子拉到了泥地里。
苏衡心口发紧。
萧景行却连眼皮都没动。
他拿过那枚铜符，随手递给苏衡。
“东宫的名，不是给你打人用的。”
高魁一僵。
萧景行声音冷下去：“高魁，当众毁界，殴官，挟东宫旧名阻量田。先杖二十，再押回承明殿审。”
“你不能……”
后半句没喊出来，秦烈已经把他按到刑凳上。
棍子落下。
第一下，高魁还骂。
第三下，他只剩惨叫。
周围百姓看得发愣。
这些年挨打的，总是交不上租的人、躲不过役的人、敢顶嘴的人。像高魁这种披着东宫旧名、替大户咬人的庄头，从来都是他打别人。
今日，他也会疼。
二十杖落完，高魁趴在泥里，再也没了方才那股横劲。
萧景行走到泥水边，捡起那把被打飞的木尺，擦去泥，递回受伤小吏手里。
“还能量吗？”
小吏眼眶发红，咬牙接住。
“能。”
“那就继续。”
这一句，比二十杖还重。
界桩重新钉下。
木尺重新落地。
这一次，没有人再敢上前。
量到午后，南渠庄东侧的数终于出来。
苏衡看着结果，呼吸一紧：“殿下，旧称一百九十亩，实地二百八十七亩。还不算庄后几处军户旧地。”
话音未落，外头传来车轮声。
秦烈回头，眼神沉了下去。
不是庄丁。
是东宫车驾。
车帘未掀，所有人已经低下头。
太子到了。