这一夜，北雁关终于有了锅灶声。
热粥的味道在军营里散开时，许多士卒捧着碗，手都在抖。有的人吃着吃着就哭了，有的人不说话，只顾埋头往嘴里扒，像是慢一点，这碗饭就又会被人抢走。
校场上还留着韩魁的血，风一吹，腥气和米香混在一起，怪异得厉害。
可偏偏就是这种怪异的味道，让不少边军第一次觉得自己今晚能活下来。
萧景行没去前头露脸，而是跟着顾清棠进了镇北侯府临时腾出来的议事厅。
屋里药味浓得刺鼻。
床上躺着一名头发花白的老将，胸口缠着厚厚的布，呼吸时轻时重，眉头即便在昏睡中也紧锁着。
“家父顾成川。”顾清棠的声音比白天低了些，“前次守城时中箭，本来就没好，昨日又强撑着上墙，伤口又崩了。”
萧景行点了点头，走近看了眼。
老将脸色极差，显然短时间内不可能理事。
也就是说，眼下的北雁关，真正能做主的人只有两个。
一个是他这个监国。
另一个，就是顾清棠。
屋角还站着个满手是血的老军医，见萧景行看过去，只低声回了一句：“侯爷今晚能不能稳过去，还得看后半夜热退不退。”
这话说得已经很委婉。
顾成川若真起不来，北雁关这摊子就得立刻落到顾清棠和萧景行肩上，连一点缓气的工夫都没有。
更麻烦的是，顾成川这个名字，本身就是北雁关压军心的一根梁。
这些年边军再苦，只要镇北侯还在，很多人心里就还觉得这座关没塌。可一旦老将真在这个节骨眼倒下，外头的北狄、里头的韩魁旧部、还有那些本就不信朝廷的人，都会立刻闻着味扑上来。
“关里还剩多少能战之兵？”萧景行问。
顾清棠把一卷军册推到他面前：“账上写两万八千。”
“实际呢？”
“不到两万。其余不是伤了，就是早被吃空了军饷后跑了，还有一批名字从头到尾就是假的。”
苏衡在旁边听得眼皮直跳：“边军也有空饷？”
顾清棠冷笑了一声：“京里的人连军粮都敢卖，吃点兵额算什么。”
萧景行翻着军册，越看脸色越沉。
从国库，到太仓，再到北雁关，这条烂链子是一环扣一环。
京里有人掏空钱。
路上有人截走粮。
关里有人喝兵血。
若不是他这次亲自来，等北雁关一破，所有人还能继续把锅丢来丢去，最后只会落到一句“边将无能”。
“新粮够撑多久？”他问。
顾清棠答得很快：“省着吃，十天。”
“若算伤兵药材和军盐呢？”
“更少。”
屋里安静了下来。
十天，看着不少，其实只够喘口气。
若第二批粮接不上，北雁关还是得乱。更别说关里军账烂、药材烂、人心也快烂了。
而越是这种时候，越不能只靠一袋粮、一碗粥糊过去。
若军册不重编、粮道不重理、内鬼不先揪出来，今天稳住的是一顿饭，明天炸开的还是整座关。
顾清棠这时把一张北境舆图摊到了案上。
北雁关外三堡像三颗钉子一样钉在山口前，黑风堡最前，云栈堡次之，石门哨最靠侧翼。她指尖在图上一路划过，声音冷静得近乎发硬。
“若主关有粮，三堡还能替我们挡第一轮。”
“若主关再断，最先丢的就不是城门，而是外线。外线一丢，北狄探骑就会直接摸到关墙脚下。”
萧景行看着那张图，没有接话。
可他心里已经明白，北雁关现在缺的不是一顿饭，而是整条命脉都快被掐断了。眼前这十天军粮，只够让这座关先喘口气，远远不够让它活过来。
更麻烦的是，一旦有人在这十天里再往关中放几句风声，说朝廷粮只到这一回，说顾成川这口气也快断了，那今夜刚压下去的人心，明早照样还能再炸开。
萧景行把军册往案上一放：“明日开始重编军册。虚额全部剔掉，伤兵另册，能战者重新编伍。谁再拿旧册来糊弄，军法办。”
顾清棠抬眼看他：“你一来就动军册，不怕底下反？”
“他们不会反。”萧景行道，“今天有粮，明天有账，后天再把口粮按实发下去，最先反的人只会是那些一直吃空饷的。”
这句话说得太准，顾清棠一时竟没反驳。
就在这时，秦烈快步进门：“殿下，抓到个夜里翻墙往外跑的军吏。”
“带上来。”
那军吏很快被押进来，脸色灰败，袖口里还藏着一卷写到一半的密信。苏衡展开一看，脸色顿时变了。
“信是写给京里的，说殿下擅杀副将、勾结顾氏、意图夺兵。”
顾清棠眼神骤冷。
萧景行却只笑了一下。
“看来京里的人，比我还急。”
他走到那军吏面前，淡淡问道：“谁让你送的？”
那军吏咬死不说。
萧景行也不逼，只吩咐秦烈：“押下，别让他死。”
“既然信已经写了，就总有人等着收。先看谁会急。”
说完，他转身看向顾清棠。
“从现在起，关中军账、粮账、药账，全归你我两边一起查。”
“另外，传令校场，明日开始重新编伍，虚额全剔，伤兵另册，口粮按实发。”
顾清棠盯着他看了片刻，忽然问：“你知道你这样做，会把京里那些人全得罪死吗？”
萧景行把那封密信扔进火盆，看着纸张一点点卷曲发黑。
“从父皇把监国印塞给我的那一刻起，我就没打算跟他们讲和。”
火光跳动，映得他眉眼冷而沉。
“他们要夺我的命，我就先夺他们的局。”
“北雁关要活，不是只等第二批粮，而是先把关里关外所有伸黑手的人都剁干净。”
顾清棠听完，没有立刻说话。
她只是重新看了萧景行一眼，像是在确认这个人到底是一时发狠，还是当真知道自己要面对的是什么。
但她看着火盆里燃尽的密信，第一次真正把这个六皇子，当成了能并肩做事的人。
屋外忽然传来急促脚步声。
一名斥候冲到门口，单膝跪地，声音发紧。
“报！”
“关外十里，发现北狄游骑试探！”
议事厅内的空气，瞬间凝住。
所有人都知道，所谓试探，从来不是单独一队骑兵那么简单。
那意味着关外的人已经闻到了北雁关的乱，也在试着掂量，这道关到底还能不能咬人。若他们看见关里继续乱下去，下一次来的，恐怕就不只是几骑探路。
顾清棠下意识握紧了刀柄，秦烈也跟着抬起头。
萧景行却抬眼望向北边夜色，神情反而更静了。
粮到了，内鬼也见了。
接下来，该轮到关外的人看看，大乾这位新监国，到底是不是个软柿子了。