从安庆到天京，水路最便。
洪天贵福坐着石达开特意拨给他的一条快船，沿长江顺流而下。船是缴获的湘军炮船改的，比太平军那些破渔船强了不知多少倍，走得又快又稳。掌舵的是个老船工，在长江上跑了三十年，闭着眼睛都能避开暗礁险滩。
“殿下，照这个速度，后天傍晚就能到天京。”林彩新站在船头，迎着江风大声说。
洪天贵福点点头，没说话。
他在想天京。
那座城市他去过——在史书里，在电视剧里，在穿越后的短短几天里。可那次他在发烧，烧得迷迷糊糊，什么都记不清了。真正清醒的时候待在天王府，也就那几天，然后就去安庆了。
现在要回去了，以一个“立功”的幼天王身份回去。
天京城里的人会怎么看他？
洪仁发、洪仁达那两位“伯父”，会不会把他当成威胁？
还有那些在天京事变中幸存下来的文武官员，他们会不会觉得这个七岁孩子太出风头了？
“殿下，”林彩新似乎看出了他的心思，低声道，“您别想太多。您是天王独子，谁也动不了您。”
洪天贵福笑了笑，没接话。
谁动不了谁，这种事，历史上见得多了。
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两天后的傍晚，天京码头。
船还没靠岸，洪天贵福就看见了码头上黑压压的人群。旌旗招展，鼓乐喧天，起码有几百号人在那里等着。最前面站着几个穿黄袍的，其中一个身材魁梧、满脸横肉，正是他那位“大伯”洪仁发。
“阵仗不小。”林彩新嘀咕了一声。
洪天贵福整理了一下衣服，深吸一口气。
船靠岸，跳板搭好，他稳步走下船。
“哎呀呀，贵福！可算回来了！”
洪仁发大笑着迎上来，张开双臂就要抱他。洪天贵福侧身一躲，规规矩矩行了个礼：“侄儿见过大伯。”
洪仁发的动作僵了一下，随即恢复自然，哈哈笑道：“这孩子，出去一趟，懂礼数了！好好好，快跟大伯回去，你父王等着呢！”
洪天贵福点点头，跟着他往前走。经过洪仁达身边时，这位二伯皮笑肉不笑地说了句：“听说贵福在安庆立了大功？了不得，了不得。”
“二伯过奖。”洪天贵福不卑不亢，“都是翼王指挥有方，侄儿只是跟着学了些东西。”
洪仁达的笑僵在脸上。
一行人浩浩荡荡往天王府去。一路上，洪天贵福留心观察——街道比他离开时干净了些，但行人依然稀少，店铺也关了大半。偶尔有几个百姓站在路边看热闹，眼神里全是麻木。
天京，这座太平天国的都城，比安庆还萧条。
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天王府。
洪秀全站在大殿门口，看着远远走来的队伍，眼眶有些发酸。
这孩子走了一个多月，他每天都睡不安稳。派了好几拨人去追，都没追上；后来听说到了安庆，又听说九江之战、安庆之战，一颗心悬在嗓子眼，上不去下不来。直到蒙得恩带回消息，说幼天王安然无恙，还立了大功，他才算松了口气。
现在，儿子回来了。
“父王！”
洪天贵福小跑过来，到他面前站定，规规矩矩要行礼。洪秀全一把将他拉进怀里，紧紧抱住。
“回来就好，回来就好……”
洪天贵福被他搂得喘不过气，却没挣扎。他能感觉到这个中年男人的颤抖，能感觉到那份真实的担忧和后怕。
“父王，儿子没事。”他轻声说。
洪秀全松开他，上上下下打量了好几遍，终于露出笑容：“瘦了，黑了，也结实了。在安庆吃苦了吧？”
“不苦。翼王叔对儿子很好。”
洪秀全的笑容淡了些，但很快又恢复正常：“好，好。进去说话，父王给你接风洗尘。”
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接风的宴席摆在天王府后殿，一桌子的山珍海味。
洪仁发、洪仁达作陪，还有几个天王府的官员，都是洪秀全的心腹。席间觥筹交错，一片和气。洪天贵福坐在洪秀全旁边，小口小口吃着东西，偶尔应付几句问话。
“贵福啊，听说你在安庆搞了个什么先锋营？”洪仁发夹了块肉放进嘴里，嚼得满嘴流油，“还打了胜仗？”
“是，大伯。先锋营是翼王让儿子帮着练的，都是九江撤下来的老兄弟。”
“啧啧啧，七岁就能练兵，了不得！”洪仁发竖起大拇指，“将来肯定比你父王强！”
洪天贵福笑了笑：“大伯过奖。儿子只是跟着学，真正能打的是那些兄弟。”
洪仁达在旁边阴阳怪气地接话：“学了本事是好事，不过贵福啊，二伯得提醒你一句——这天京不是安庆，有些事情，不能由着性子来。”
洪天贵福抬起头，看着他。
洪仁达皮笑肉不笑：“比如说那些什么‘地雷’啊‘火筏’啊，打仗能用，在城里可不能乱用。还有你那些兄弟，安庆那边可以留着，天京这边嘛……”
“二伯，”洪天贵福打断他，“您说这些，是什么意思？”
场面一时有些冷。
洪仁达的笑容僵住，洪仁发停下咀嚼，几个官员面面相觑。洪秀全端起酒杯，慢慢抿了一口，没说话。
洪仁达干笑两声：“二伯就是随便说说，你别往心里去。”
“二伯的话，侄儿记住了。”洪天贵福低下头，继续吃东西。
宴席的气氛变得微妙起来。
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宴散之后，洪秀全把洪天贵福带到自己的书房。
父子俩对坐，烛火摇曳，映出墙上的影子。
“你二伯的话，别往心里去。”洪秀全开口。
洪天贵福点点头：“儿子知道。”
“他不知道你在安庆做了什么，也不知道那些东西有多重要。”洪秀全叹了口气，“他就是……怕。”
“怕什么？”
“怕你太能干了。”洪秀全看着自己的儿子，眼神复杂，“贵福，你是父王的独子，将来是要接天王的位的。可你越能干，有些人就越害怕——怕你长大了，没他们的位置。”
洪天贵福沉默了一会儿，忽然问：“父王，您怕吗？”
洪秀全愣住了。
“您怕不怕儿子太能干，将来……抢您的位置？”
洪秀全盯着他看了很久，忽然笑了，笑得眼泪都出来了。
“傻孩子，父王的位置，本来就是留给你的。”
他伸手摸了摸洪天贵福的头，轻声道：“父王这辈子，能走到今天这一步，已经是做梦都没想到的事了。天京事变之后，父王常常想，要是当初没有起义，咱们还在广东种地，会是什么光景？也许你会有几个兄弟姐妹，也许咱们一家人平平安安，不用每天担心被人杀头……”
洪天贵福安静地听着。
“可回不去了。”洪秀全的声音低下去，“走到这一步，就回不去了。父王唯一能做的，就是给你铺好路，让你将来走得稳一些。”
洪天贵福抬起头，看着这个历史上被无数人骂作“神棍”“暴君”的男人，忽然有些心酸。
“父王，儿子会走稳的。”
洪秀全点点头，沉默了一会儿，忽然问：“石达开那边，你觉得怎么样？”
洪天贵福心里一凛，知道这才是今晚谈话的重点。
“翼王叔忠心耿耿，打仗也厉害。安庆有他在，湘军打不进来。”
洪秀全“嗯”了一声，没接话。
洪天贵福犹豫了一下，还是开口：“父王，儿子有句话，不知当讲不当讲。”
“说。”
“翼王叔……不能留在安庆太久。”
洪秀全的眼神锐利起来：“什么意思？”
洪天贵福迎着他的目光，一字一句说：“翼王叔对父王忠心，可他的部下未必。他在安庆待得越久，那些部下就越只听他的。将来有一天，就算翼王叔想回来，他的部下肯放人吗？”
洪秀全沉默了很久。
“你是说，他会拥兵自重？”
“儿子不是这个意思。”洪天贵福摇摇头，“儿子是说，人心是会变的。父王与其防着他，不如拉着他。让他回来，给他该有的位置，让他觉得在天京和在安庆一样自在。这样，那些部下就算有什么想法，也没用。”
洪秀全盯着他，眼神里有惊讶，有欣赏，也有一丝说不清的东西。
“贵福，这些话，是谁教你的？”
洪天贵福笑了：“没人教。儿子自己想的。”
洪秀全长长地出了一口气，靠在椅背上。
“好，好，好。”他一连说了三个好，“父王知道该怎么做了。”
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接下来的日子，洪天贵福开始在天京“上学”。
这是洪秀全的安排——名义上是读书识字，实际上是想让他熟悉天京的政务。每天上午，蒙得恩带着他去各个衙门转悠，看公文，听汇报，见官员。下午，有专门的夫子教他读书——不是四书五经，而是太平天国自己编的那些“天书”。
“天父下凡诏书”“天情道理书”“太平诏书”……一本接一本，看得洪天贵福头大如斗。那些书里全是神神叨叨的东西，什么“天父是天父，天兄是天兄，天王是天王”，什么“斩邪留正，杀妖杀魔”，翻来覆去就那几句话。
可他还得看，还得背，还得装出一副深信不疑的样子。
“殿下，您看这句：‘天下男人，皆是兄弟；天下女子，皆是姊妹。’这是天父的旨意。”夫子摇头晃脑地念着。
洪天贵福点点头，心里却想：既然是兄弟姊妹，那天王府里那几千宫女太监是怎么回事？那些当官的三妻四妾是怎么回事？
这些话他当然不会说出来。
晚上，他有时候会去找洪秀全说话，说说安庆的事，说说先锋营的事，说说那些新武器的用法。洪秀全听得津津有味，偶尔还会问几个问题。
“你那连发弩，能不能多造一些？”
“能，但材料不够。天京的铁匠铺不多，好铁更难找。”
洪秀全皱着眉头想了半天，忽然说：“洋人那边有。以前杨秀清跟洋人做过生意，用茶叶换枪炮。现在……现在也可以做。”
洪天贵福眼睛一亮：“父王愿意跟洋人做生意？”
“有什么不愿意的？”洪秀全苦笑，“只要能打赢曾国藩，让父王跟洋人称兄道弟都行。”
洪天贵福笑了：“父王，用不着称兄道弟，做生意就行。洋人想要茶叶、丝绸、瓷器，咱们有；咱们想要枪炮、火药、铁器，他们有。公平买卖，谁也不吃亏。”
洪秀全点点头，若有所思。
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七月中旬，天京来了个不速之客。
这人叫罗孝全，是个美国传教士，十年前在广东传教时，洪秀全曾跟他学过基督教义。后来洪秀全起义，两人就断了联系。现在，这位罗牧师不知从哪听说太平天国建都天京，特意跑来“探望故人”。
洪秀全很高兴，亲自接见，还留他在天王府住了好几天。
洪天贵福对这位罗牧师很感兴趣——不是因为他的宗教身份，而是因为他是个“洋人”，而且是个在中国待了十几年的“中国通”。
“殿下对西方的事情很感兴趣？”罗孝全看着这个七岁的孩子，有些惊讶。
洪天贵福点点头，用英语回答：“是的，罗牧师。我对西方的一切都感兴趣——科技、军事、政治、文化。”
罗孝全的眼睛瞪得老大：“殿下会说英语？！”
“会一点点。”洪天贵福谦虚地说，“在安庆的时候，跟几个洋人学的。”
其实那几个洋人根本没教过他英语——他是穿越前学的，为了看懂外文技术文档。但现在正好拿来当借口。
罗孝全激动得不行，拉着洪天贵福聊了一下午。从美国独立战争聊到英国工业革命，从蒸汽机聊到电报机，从华盛顿聊到拿破仑。洪天贵福听得入神，不时问几个问题，把罗孝全惊得一愣一愣的。
“殿下，您真的是七岁？”
洪天贵福笑了：“罗牧师，在中国，七岁的孩子也可以很聪明。”
罗孝全摇摇头：“不，这不是聪明的问题。您问的那些问题，很多成年人都问不出来。您对西方的了解，比我在中国见过的任何官员都多。”
洪天贵福没接话，只是笑了笑。
临走那天，罗孝全找到洪秀全，郑重其事地说：“天王陛下，您的儿子是个天才。如果有可能，请务必好好培养他。将来，他也许能改变这个国家。”
洪秀全听得心花怒放，当场赏了罗孝全一百两银子。
罗孝全走后，洪秀全把洪天贵福叫到跟前，上上下下打量了半天。
“那个洋人说你是天才。”
洪天贵福眨眨眼：“父王，洋人说话都喜欢夸大其词。”
洪秀全笑了：“不管是不是夸大，父王都高兴。贵福，好好学，将来这个天国，是你的。”
洪天贵福点点头，没说话。
窗外，夕阳西下，天京城的轮廓在暮色中渐渐模糊。
他知道，真正的挑战，才刚刚开始。
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（第六章完）