江面上反射着微微粼光，天边泛起鱼肚白。
太阳还没露脸，纤夫的号子声就已经响彻月牙湾。
“哎——喂——”
“嗨——哟——”
“前面有个弯哟——”
“嗨——哟——”
悠扬的平水号子声声呼唤，唤醒了临江镇的清晨。
船近了码头，号子头长长喊了一声：“妥了——”
纤夫们齐声一吼，拉完最后一段，紧接着，水手向岸上抛出一卷缆绳，岸上的人稳稳接住，利落地在缆桩上一系，船就靠了岸。
这边靠船的喊号声方止，那边又响起一阵起锚的呼喝。
“开船了——”
“嘿——哟——”
“起锚了——”
“嘿——哟——”
船老大没有理会一边的热闹，站在船头，朝着岸上喊：“来八个，卸棉花的！”
码头边，早已挤满了等候已久的脚夫。
他们上身穿着短衫，或干脆光着膀子，露出晒得黝黑的皮肤，把开裆的叉裤用一根草绳系在腰间，脚下是破烂的布鞋，和扎得脚底直冒血的草鞋。
此时听见船老大的呼喊，脚夫们非但没有争先恐后的冲向前，反而自发往两边排开，让出一条道来。
道路尽头，一位身穿布褂，手拿皮鞭的麻子脸咳嗽一声，大摇大摆地走进人潮。
走到一半，一脚踹向一个闪避不及的脚夫。
“不长眼的东西，敢挡你爷爷的道！”
脚夫闷哼一声，身子一翻，直直倒在地上，眼看是起不来了。
一旁的脚夫顿时噤若寒蝉，这人不过是个苦力，受了麻爷的武者一脚，这辈子是废了。
如果有上好的药草膏贴，加上百八十天的休养，或许有一线生机。
但一介贱力，哪里来的钱买药，哪里来的时间修养？
只能自认倒霉。
众人避之不及，纷纷避开此人，在他身边空出一块，生怕万一沾上这倒霉催的，惹得麻爷不快，自己也跟着完蛋。
看着这些脚夫大气不敢喘的模样，麻子脸满意地点点头。
挑棉花是个肥差，看起来东西多，实际上一点也不重，掌柜的往往给钱爽利，干完了，还能赏碗茶吃。
肥水不流外人田，刘麻子伸出手，挑了几个平日好生孝敬自己的脚夫。
“你，你，还有你，你几个去吧！”
被挑中的脚夫千恩万谢，一溜烟地跑上船开工了。
剩下的脚夫只能眼巴巴地站在岸上，等着其他船靠岸后，刘麻子分配任务。
老根站在人潮之外，一双浑浊的眼睛看着倒地呻吟的可怜家伙，眼中露出一丝不忍和担忧。
他旁边站着两个人，皆是少年模样，一个与他有七八分相似，另一个黑发黑眸，面容精致。
与他相似的少年穿着粗布短褐，看着老根的眼神，忍不住小声出言：
“爹，那人就是倒霉，别看了，万一让麻爷惦记上……”
“唉……”老根叹了口气，充满忧虑道：“我是在担心你小子……”
“不进帮派，没个靠山，命贱如浮萍，风一吹，就不知道死哪了……”
“可就算进了帮派，也不过是馄饨下了锅，任人宰割……”
听着老根的话，少年眼神一黯，可下一刻，又爆发出一丝不甘。
“爹，我不是浮萍，我想当人！
“我有手有脚，只要努力，一定能在月牙湾闯出一片天！”
少年双拳紧握，看着在岸边挤作一团的脚夫，下定决心道：
“到时候成为武者，当了人上人，咱爷俩顿顿都能吃烂肉面，顿顿都能吃折箩，还要加两个蛋！”
少年的话像一把盐，瞬间融化在人声鼎沸的月牙湾，一丝波澜也没有掀起。
看着斗志昂扬的儿子，老根心头一热，可转念一想，却唯有苦笑一声。
“二根子，这话……你可千万别再说了。”
“万一落到哪个武者大人的耳朵里，惹得人家不快，给你废了，我还怎么活？”
二根子顿时一惊，看了看周围没有外人，这才放下心来。
接着，他又伸出一根手指，对老根身旁的黑发少年比了个嘘。
“哑巴，我刚才的话你就当没听见，可千万别说漏嘴啊。”
哑巴：“……”
老根：“……”
“啪！”
“就知道欺负哑巴！”老根一巴掌拍在二根子头上，恨铁不成钢道：“能不能有点出息？”
二根子乱叫一声，揉着吃痛的脑壳：“我这不是关心他嘛，没准哪天被我一激，哑巴就急得说话了呢。”
一旁的哑巴看着这一幕，笑而不语。
收拾完儿子，老根像鬣狗一样，来回扫视靠岸的船。
像他们这种没有帮派的人，指定是抢不上那些好活。
那些运棉花，绸缎，茶叶，药材，货物轻，省力气，当家赶时间，往往肯给钱赏个早饭，赏碗茶水。
这等好活，自然轮不到他们。
只有那种脏活，累活，贱活，在帮派里被当做惩罚的活计，他们才有机会。
老根的目光扫过一艘运石船，毫不留恋地移开视线。
石船给的钱虽不少，但根本不把脚夫当人看。
一担石头死命的加，运完一趟人得躺三天，之后的生计全废了。
又一艘船靠岸，是艘木料船。
老根点了点头。运木头，虽也是个重活，却比石头轻松、安全了不少。
这么想着，他正要迈步，却远远看见刘麻子先一步找上船家，顿时脸色一僵。
刘麻子伸出鞭子，脸色戏谑的点了几个脚夫。
运木头是个累人的活，被点中的脚夫脸色铁青，却不敢怒也不敢言，只能任凭驱使，背上沉重的木料。
老根抿了抿嘴，只能把目光抛向其他船只。
瓷船？钱虽然多，坏一件就够搭上这一辈子了，不行。
石灰？运几趟眼睛就坏了，他无所谓，二根子以后要当武者，眼睛可宝贝着呢。
老根几经挑选，最终，找到了一条既不累人、也不坏身子的船。
‘黄货’。
说直白点，就是……粪船。
这船没什么说法，活不重，就是运完又臭又脏，几天也洗不掉。
但对于他们这样的散人来说，已经是很好的选择了。
老根上前，跟运粪的船家谈妥了，身后的二根子和哑巴一同跟上，挑着担子，稳稳地运起粪来。
粪便装满担子，二根子皱紧眉头，面露难色。
再不喘气，他就要憋死了。
可是一喘气，也快熏死了！
一旁的哑巴挑的粪比二根子还多，却是面不改色地跟上老根。
看着哑巴一脸淡然的模样，二根子颇有些羡慕地叹了口气。
“有时候，人傻也是福气啊……”
哑巴夹在一老一小两根之间，听见这话，嘴角勾起一个隐秘的弧度。
‘粪便虽臭，但比起三姐妹丘的尸墙来说，还是太温和了……’