山风卷着枯叶掠过岩石，涵双攥紧匕首的手沁出冷汗，指尖因用力而泛白。她示意柳砚屏住呼吸，目光死死锁定响动传来的方向——草木摩擦声越来越近，夹杂着少年压抑的喘息，还有少女细碎的啜泣。
“是明哥和芽儿！”柳砚压低声音，语气里满是惊喜。
涵双松了口气，刚要起身，却见柳明背着柳芽踉跄跑来。此刻正是黄昏时分，少年额角渗着血，后背的旧伤再次崩裂，汗水混着血水浸透衣衫。柳芽伏在他背上，小脸通红，呼吸急促，本就生着病的她此刻更是难受，嘴里还模糊喊着“娘”。
“明哥，芽儿怎么了？”涵双迎上去，伸手探向柳芽的额头，滚烫的温度让她心头一紧。
“不知道，中午歇脚时还好好的，突然就烧起来了。”柳明声音沙哑，体力早已透支，放下柳芽的瞬间便瘫坐在地，“后面好像还有追兵，我们不敢多停，一路跑过来的。”
涵双心头一沉，刚解决完一波追兵，没想到后续的人来得这么快。她看向三人：柳明伤口发炎，手臂红肿；柳砚肩头的斧伤化脓，脸色苍白；柳芽高烧不退，意识模糊；而自己，真气耗尽，叱火之力暴动后经脉隐隐作痛。这样的状态，根本无法应对下一波追杀。
“走，那边有山涧，先找地方藏起来。”涵双咬咬牙，扶起柳明，又让柳砚帮忙托着柳芽，四人相互搀扶，朝着不远处的山涧深处挪去。
草木越来越茂密，山风被挡在外面，空气里弥漫着潮湿的腐叶味。涵双凭借着逃亡多日的警惕，在一处隐蔽的凹形岩壁后停下，这里被藤蔓遮挡，不易被发现。她让柳明和柳砚靠着岩壁休息，自己则撕下衣襟，蘸了山涧的凉水，轻轻敷在柳芽的额头上。
“芽儿，醒醒。”涵双轻声呼唤，看着小姑娘烧得通红的小脸，满心焦灼。连日的奔波、伤口的感染、饥饿的折磨，让所有人都濒临崩溃。柳芽年纪最小，体质最弱，此刻的高烧，无疑是雪上加霜。
柳芽迷迷糊糊睁开眼，看到涵双，虚弱地抓着她的衣袖：“小姐，我好难受……想回家……”
“乖，很快就好了，我们会找到安全的地方。”涵双强忍着眼泪，声音温柔却带着不容置疑的坚定。她知道，自己不能倒下，一旦她垮了，剩下的三人便没了主心骨。
涵双等人在崖壁后藏了不到半个时辰，见外面始终没有动静，便知道不能再等。柳芽的病情虽在悉心照料下暂时得到控制，但拖延下去终究危险，必须尽快找到落脚处和草药。四人相互搀扶，再次踏上逃亡之路。
接下来的四天里，他们又先后三次躲避赵山河的追兵，每一次都险象环生，一路颠沛流离。白日里，涵双会带着柳砚在山林中搜寻野果、野菜，运气好时能挖到几株可食用的根茎，山涧里的小鱼虾则成了难得的荤腥；夜里歇脚时，她便用烧熟的草木灰敷在众人化脓的伤口上，暂时抑制感染，再撕下干净的衣襟重新包扎，虽简陋却聊胜于无。终于在逃亡第七日的上午，朦胧的天光透过云层洒下来，照亮了前方的路。涵双眼前一亮，只见不远处的山坡上，矗立着一座破败的山神庙，虽已荒废，却好歹能遮风挡雨，更重要的是，或许能在里面找到些干草御寒，甚至侥幸发现几株草药。
“那边有座山神庙，我们去那里歇歇。”涵双指着山神庙，声音里带着一丝久违的希冀。
四人拼尽全力，终于来到山神庙前。庙门早已腐朽，轻轻一推便“吱呀”作响，散落一地木屑。庙内蛛网密布，神像蒙尘，供桌倾倒在一旁，地上积满了厚厚的灰尘和枯叶，唯有角落里还相对干净些。
涵双扶着柳明，让他把柳芽轻轻放在墙角，又让柳砚找来一些干草铺在地上，尽量让芽儿躺得舒服些。她自己则靠着墙壁坐下，刚一放松，伤口的疼痛和极度的疲惫便席卷而来，眼前阵阵发黑，意识渐渐模糊。
这几日，她强撑着精神，指挥众人逃亡，与追兵厮杀，早已耗尽了所有力气。此刻稍稍安定，紧绷的神经一放松，便再也支撑不住。柳明和柳砚也同样疲惫不堪，靠在墙边，没过多久便呼吸平稳，显然是累得昏睡了过去。
涵双闭上眼睛，脑海里却翻涌不止。柳家被袭击时的火光、李伯倒在血泊中的模样、外修的狞笑，一幕幕在眼前闪过。她亲眼目睹了部分惨状，却在混乱中跟着忠伯逃入密道，没能看到爷爷柳震东，还有父母的最终结局。他们是被擒了，还是……她不敢再想下去，只能将悲痛压在心底，暗暗发誓：一定要活下去，一定要变强，一定要为死去的亲人报仇。
就在这时，庙外突然传来清晰的脚步声，伴随着粗哑的说话声，打破了庙内的死寂。
“那些柳家人跑不远，肯定在附近！赵寨主说了，活要见人，死要见尸，找不到他们，我们都得受罚！”
“这荒山野岭的，能躲到哪里去？前面好像有座山神庙，进去看看！”
涵双的心瞬间提到了嗓子眼，猛地睁开眼，死死握紧了身旁的匕首。柳明和柳砚也被惊醒，脸色煞白，紧张地看着庙门，身体不由自主地缩了缩。透过腐朽的门缝，能看到两道黑影正朝着这边走来，身上穿着赵山河麾下外修标志性的玄色劲装，气息沉凝强悍——竟是两名武士境修士！
以他们此刻的状态，别说两名武士境，就算是一名武者境后期，也难以抵挡。涵双看着身旁昏迷的柳芽，还有虚弱的柳明、柳砚，绝望瞬间淹没了她。难道今天，他们就要葬身于此，连为亲人报仇的机会都没有吗？
就在这千钧一发之际，一道红衣身影如闪电般从庙顶掠过，速度快得只留下一道残影。紧接着，庙外传来两声短促的惨叫，随即便没了任何动静，连风卷枯叶的声音都清晰了几分。
涵双猛地睁开眼，警惕地看向庙门。片刻后，庙门被轻轻推开，一道熟悉的身影站在门口，手中长剑还在滴着血，红衣被山风吹得猎猎作响，脸上带着她无比熟悉的刚毅与决绝，正是她日夜期盼的红梅姨。
“红梅姨……”涵双紧绷的神经骤然松懈，积压多日的恐惧、悲痛与委屈，在这一刻化作泪水，汹涌而出。她踉跄着扑上前，扑入红梅怀中，紧紧抱住她，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
红梅轻轻拍着她的后背，声音带着一丝沙哑，却充满了安抚的力量：“好孩子，别怕，姨来了，以后再也不会让你受委屈了。”
红梅的到来，如同黑暗中的一道光，照亮了涵双四人濒临崩溃的世界。柳明和柳砚也激动得热泪盈眶，紧绷的身体终于放松下来，悬着的心彻底落地。
红梅扶起涵双，仔细打量着她，看到她身上深浅不一的伤口、苍白如纸的脸色，眼中闪过浓浓的心疼与愧疚：“是姨不好，中了赵山河的调虎离山计，没能及时赶回来，让你们受了这么多苦。”
涵双摇摇头，刚想说话，却见红梅叹了口气，主动解释起来：“那日府里一个丫鬟来报，说家中出了急事，语气急切，我一时心急，便急匆匆赶回松林县。可刚到县城门口，腰间的传讯玉符就碎了——那是我交给你爷爷的，约定好柳家出事就捏碎求救。”
说到这里，红梅眼中闪过一丝狠厉：“我当时就知道遭了算计，转身要往青石镇赶，却被一群人拦了下来。三十多个低阶外修，还有两名大武师、一名武王，虽伤不到我，却像苍蝇一样缠人。我追，他们就逃，我走，他们就追着骚扰，硬生生拉扯了两天。”
“等我反应过来，再赶去青石镇也为时已晚，索性就调转方向，专门追杀那些阻拦我的人，尤其是那几个境界高的。”红梅握紧拳头，语气里满是不甘，“可他们人太多，见势不妙就分散逃跑，我杀了那名武王和两名大武师，又耽误了两天，还是让不少人跑了。我沿着追杀的路线往青石镇走，正好看到赵山河的爪牙在这附近搜寻，便悄悄跟了过来，还好，赶上了。”
涵双听着，眼泪流得更凶了。她原本想问爷爷和父母的下落，可看着红梅眼中的茫然，到了嘴边的话又咽了回去。她知道，红梅姨一路都在被纠缠，根本没时间打听柳家的后续，自然也不知道爷爷和父母的情况。
“红梅姨，先别说这些了。”涵双擦了擦眼泪，急切地指向墙角的柳芽，“芽儿发高烧，一直昏迷不醒，你快救救她！”
红梅立刻收敛心神，快步走到柳芽身边，探了探她的额头，又轻轻搭在她的脉搏上，脸色渐渐凝重：“是伤口感染引发的高烧，再拖下去，恐怕会伤了根基。”她说着，从怀中取出一个小玉瓶，倒出一颗莹白的丹药，小心翼翼地喂入柳芽口中，又运起真元，缓缓输入柳芽体内，帮助她吸收药力。
随后，她又拿出疗伤药和干净的布条，依次为涵双、柳明和柳砚处理伤口，动作轻柔却利落。“我先帮你们稳住伤势，等芽儿醒过来，我们再动身回松林县，那里有我安排的落脚点，相对安全。”
片刻后，柳芽的呼吸渐渐平稳下来，脸色也恢复了一些血色，不再像之前那样滚烫。涵双三人的伤口经过处理，疼痛也缓解了不少，整个人都舒服了许多。
就在这时，庙外的山林中，一道黑影悄然隐去。正是无名。
他救下涵双的父母柳承业夫妇后，立刻用传讯玉简联系了萧门的隐秘据点快活林，将二人安全送去养伤。柳承业夫妇醒来后得知柳家变故，急着寻找女儿，被无名好说歹说劝住——此刻出去，不仅找不到涵双，反而可能拖累她。无名承诺，一定会找到涵双，护她周全。
安排好一切后，无名便循着涵双留下的微弱踪迹追来，一路上暗中斩杀了多波赵山河派来的追兵，却始终未曾现身。刚才他赶到山神庙附近，恰好看到红梅救下涵双，见众人暂无危险，便继续隐在暗处，默默守护。
涵双靠在墙上，看着红梅忙碌的身影，脑海里想起爷爷曾跟她说过的萧门往事。爷爷说，萧门里全是天赋卓绝的精英，人数虽不多，却个个实力强悍。萧峰前辈陨落后，萧门大权由其后人执掌，如今由大徒弟秦修贤辅助照料。而红梅姨和白鲨叔，虽有萧门身份，却也有着自己的势力，身边跟随的并非都是萧门弟子。
红梅在山神庙内守了半日，见柳芽渐渐苏醒，涵双三人的精神也好了不少，便决定动身。“这里不宜久留，赵山河的人可能还会过来，我们连夜回松林县。”她叮嘱道，又从怀中拿出一些干粮分给众人，“路上垫垫肚子，尽量节省体力。”
四人点点头，相互搀扶着起身。红梅走在最前面，警惕地观察着四周，一路上，只要遇到赵山河的探子，她都会悄无声息地解决，确保众人的安全。
涵双走在红梅身边，看着她挺拔的背影，心中充满了安全感。这些日子，她每日都会抓紧一切时间修炼《星火诀》，同时修习爷爷教她的烈火养念诀入门篇。她发现，自己吸收真气的速度明明比同龄人快上不少，可丹田内的真气却像被蒸发了一样，存储量始终上不去，导致她修炼耗时远比旁人久。但奇怪的是，她体内的力量却比同阶修士强悍得多，全盛状态下，越级挑战似乎也并非不可能。
与此同时，白鲨正一路追寻涵双的踪迹，朝着山神庙方向赶来。他自始至终都在寻找涵双，从青石镇到周边山林，几乎翻遍了每一个角落，却始终没有头绪。当他终于循着线索赶到山神庙时，红梅早已带着涵双等人离开很久了。
庙外的空地上，只留下两具无头尸体，身体已被小型食肉动物啃食得残缺不全，身上的玄色劲装昭示着他们赵山河爪牙的身份。白鲨在附近搜寻了整整一个时辰，除了一些杂乱的脚印，再也找不到任何关于涵双的踪迹，心中焦急万分。
他拿出怀中的传讯玉简——这是一种由炼药师与炼器师合作研制的通讯工具，需输入真气启动内部的微型阵法，耗时约半个时辰，接收方也需同样输入真气才能接收讯息，与一捏即碎的传讯玉符截然不同。白鲨深吸一口气，运转真气注入玉简，缓缓发送讯息，尝试联系红梅。
发送完讯息后，白鲨知道自己在此处也无济于事，便决定先返回青石镇处理收尾事宜。他将柳家的残余势力收拢，又把自己的人手和产业全部搬迁到俊都府城——那里是南域重镇，赵山河的势力再大，也不敢在那里明目张胆地行事，相对安全。
红梅带着涵双四人一路小心翼翼，终于在次日清晨抵达松林县，在一处隐蔽的宅院安顿下来。接下来的几日，众人安心休整，柳芽的身体渐渐痊愈，涵双三人也彻底恢复了力气。涵双每日坚持修炼，虽真气存储依旧存在“蒸发”的问题，但境界也在稳步提升。
几日后，忙完所有事情的白鲨，终于赶到松林县的隐蔽宅院。推开门的那一刻，他一眼便看到了院中正在整理药材的红梅，悬了多日的心骤然落地，快步走上前，声音里满是急切与凝重：“红梅，涵双他们……还好吗？”
红梅转过身，见是白鲨，眼中闪过一丝欣慰，随即又被沉重取代，轻轻点头：“都平安，正在里面休整。只是柳家被袭时，有几个细节我总觉得蹊跷，尤其是那丫鬟报信的时机，还有阻拦我的人里，似乎混着不是赵山河麾下的气息。”
她抬手拂过院角晒着的草药，指尖沾了些细碎的叶片：“眼下最要紧的，是先稳住阵脚，把柳家剩下的人安置妥当，再慢慢查探这些疑点。涵双这孩子，经了这么多事，性子沉了不少，却也更急着变强，你来了，正好能帮她指点指点修炼上的问题。”
话音刚落，堂屋的门“吱呀”一声被推开，涵双端着一碗刚熬好的药汤走出来，看到院中站着的白鲨，脚步猛地一顿，手中的药碗微微晃动，热气氤氲中，她的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“白鲨叔……