吕布亲率陷阵营驰援的消息，像一块巨石砸在曹军大营。曹操当机立断，下令连夜撤军，命于禁率三千精兵断后，自己亲率主力带着缴获的物资撤回兖州。
撤军令一下，彭城彻底陷入了混乱。曹军士兵趁着最后的机会，疯狂劫掠财物，焚烧房屋，街头到处都是哭喊着逃命的百姓。虽然曹操下令停止屠城，但士兵们早已杀红了眼，对那些手无寸铁的百姓依旧毫不留情，稍有反抗便刀斧加身。
赵阿珩带着后勤队清理战场，看着眼前的惨状，心像被针扎一样疼。断壁残垣间，到处都是百姓的尸体，一个衣衫褴褛的小女孩抱着母亲的尸体，坐在路边哭得撕心裂肺，几个曹军士兵提着刀走过来，脸上露出狰狞的笑容。
“住手！”赵阿珩厉声喝道，策马冲过去挡在小女孩身前。
那几个士兵见是赵阿珩，不敢造次，悻悻地骂了几句，转身走了。赵阿珩弯腰抱起小女孩，她浑身发抖，死死攥着他的衣角，不敢抬头。看着孩子惊恐的眼神，赵阿珩想起了襄邑城破时的自己，想起了恩师临终前的那句“安百姓者方得长久”。
他咬了咬牙，做出了一个大胆的决定。
当晚，赵阿珩悄悄召集了自己的心腹，沉声道：“赵石，你立刻去收集所有空粮车，越多越好。再去粮仓领三百石干粮和一些伤药，偷偷运到城南的破庙里。我们要把城里幸存的百姓，偷偷带回兖州。”
赵石脸色骤变：“阿珩哥！这可是违抗军令啊！主公虽然下令停止屠城，但也没说允许我们带走百姓。要是被发现了，可是杀头的大罪！”
“我知道。”赵阿珩的声音异常坚定，“但我不能眼睁睁看着这些百姓死在这里。他们都是无辜的，只是生在了乱世。我们把他们带回兖州，分给他们田地，让他们种地活命，既能救他们的命，也能增加兖州的屯田人口，一举两得。出了任何事，我一力承担。”
众人看着赵阿珩坚定的眼神，想起了他一次次带着大家闯过生死难关，纷纷点头应和。
当夜，赵阿珩带着人，悄悄在彭城的大街小巷搜寻幸存的百姓。他们躲在废墟里、地窖中，个个面黄肌瘦，惊恐不安。当赵阿珩说要带他们去兖州，给他们分田分粮时，百姓们简直不敢相信自己的耳朵，纷纷跪在地上磕头道谢。
不到半夜，他们就救出了三百多名百姓，其中大多是老人、妇女和孩子。赵阿珩让百姓们换上后勤兵的衣服，藏在空粮车里，上面盖上干草和空粮袋，伪装成运粮的车队。
一切准备就绪，车队趁着夜色，悄悄驶出了彭城的南门。可刚走到城外的树林里，突然前方亮起一片火把，一支曹军巡逻队拦住了去路。
“什么人？停车检查！”
为首的将领勒住马，手持长枪，正是平虏校尉于禁。
赵石脸色煞白，手不自觉地按在了腰间的刀柄上。赵阿珩却深吸一口气，翻身下马，拱手道：“于将军，是我。我是屯田司马赵阿珩，奉命押送粮草回兖州。”
于禁的目光扫过车队，眼神锐利如刀：“赵司马，我怎么听说，你的粮草早就运完了？这些车里装的，到底是什么？”
赵阿珩沉默不语，没有回答。
于禁见状，挥了挥手，士兵们立刻上前，掀开了一辆粮车的干草。当看到车里蜷缩着的百姓时，所有士兵都愣住了。于禁的脸色瞬间沉了下来，盯着赵阿珩，一字一句道：“赵阿珩，你好大的胆子！竟敢违抗军令，私自带走彭城百姓！你就不怕主公斩了你吗？”
赵石和一众心腹纷纷拔出刀，护在赵阿珩身前。赵阿珩却推开他们，对着于禁深深一拜：“于将军，我知道我违抗了军令，罪该万死。但这些百姓都是无辜的，他们没有参与抵抗，只是想活下去。我把他们带回兖州，让他们种地纳粮，绝不会给主公添任何麻烦。若是将军要治罪，就治我一个人的罪，与其他人无关。”
于禁看着赵阿珩，又看了看车里那些瑟瑟发抖的百姓，眼神渐渐柔和下来。他想起了自己早年的经历，想起了那些死于战乱的无辜百姓，想起了赵阿珩一次次为曹军立下的汗马功劳，想起了他那颗始终不变的安民之心。
他沉默了许久，突然挥了挥手，对身后的士兵道：“都退下。这是我的后勤车队，没有问题。”
士兵们面面相觑，不敢违抗，纷纷收起了刀。
于禁翻身下马，走到赵阿珩身边，低声道：“阿珩，你太冲动了。主公虽然这次没屠城，但心里的气还没消。要是被他知道了，谁也保不住你。”
赵阿珩躬身道：“多谢于将军。我知道风险，但我不能见死不救。”
“罢了。”于禁叹了口气，“我佩服你的仁心。这样吧，我调五百名我的亲兵给你，护送你们回兖州。沿途的关卡，我已经打过招呼了，就说是我的伤兵车队。记住，一路小心，不要声张，到了兖州立刻把他们安置到西线屯田区，不要让任何人知道。”
赵阿珩没想到于禁会帮自己，感动得说不出话来，只能深深一拜：“于将军大恩，属下没齿难忘！”
“不用谢我。”于禁拍了拍他的肩，“我只是不想看到更多无辜的人死去。乱世之中，像你这样还能守住仁心的人，太少了。但你要记住，仁心要有，自保也要有。下次不要再这么冲动了。”
两人相视一笑，所有的话都尽在不言中。经此一事，两人的交情从之前的上下级，变成了生死与共的知己。
天快亮时，车队终于踏上了返回兖州的路。百姓们坐在粮车里，看着渐渐远去的彭城，又看了看身前的赵阿珩，眼里满是感激。一个白发苍苍的老人，从怀里掏出一块磨得光滑的玉佩，塞到赵阿珩手里，哽咽道：“赵大人，您是我们的再生父母啊！这块玉佩是我家传的，不值什么钱，但请您一定要收下。以后有用得着我们的地方，我们万死不辞！”
赵阿珩接过玉佩，心里暖暖的。他知道，自己做的这一切，都是值得的。
可就在车队即将进入兖州地界时，一名斥候突然从后方疾驰而来，脸色惨白，嘶吼道：“赵司马！不好了！吕布的五百轻骑追上来了！他们发现了我们的行踪，扬言要杀光所有百姓，烧光所有粮草！”