饭后，大叔二叔他们没多留，在院里坐了会儿，便各自回去了。
**天刚蒙蒙亮，许峥就蹬着自行车驮上许大毛往船厂去。
路上只花了一个多钟头。
船厂管事的认得许峥，老远瞧见他们过来，赶忙迎上前，脸上堆着笑：“来得正好！我正琢磨着找人往你们村捎信呢——船好了，眼下泊在码头那边。”
两人一听，眼里顿时亮了。
跟着管事的一路走到码头，许峥一眼就望见了那条船。
它静静靠在木栈桥旁，两根桅杆竖得笔直，帆布收拢着，被麻绳一道道扎紧。
许峥和许大毛快步走近，先后跨上甲板，里里外外仔细查了一遍。
确认各处都妥当了，才重新跳回岸上。
“怎样？没差池吧？”
管事的问。
“挺好。”
许峥答。
“那今天开走，还是明儿？”
两人低声商量了几句，决定明天再来。
海风裹着咸腥气钻进鼻腔时，许峥站在船头，指尖划过还带着湿气的船舷。
明天，得先去庙里拜一拜。
这是老辈传下的规矩，船下了水，头一桩事便是这个。
眼下年月虽不比从前讲究，可该走的过场，终究省不得。
“定了，明日先去上香，回头再来开船。”
他对身旁的船厂管事说道。
管事嗯了一声，没多话。
许峥抬脚又跨上甲板，许大毛跟在后面。
新刷的桐油混着木料的气味有些冲，他却觉得这味道叫人踏实。
许大毛蹲下身，手掌按了按木板，忽然开口：“船开到镇码头，网具得备齐。
往后夜里，船上不能离人。”
这话让许峥心头一紧。
先前只顾着盘算收成，倒把这茬忘了。
如今是一九八四年，码头上哪有什么照看的机器，船泊在那儿，黑灯瞎火的，若是没了，怕是寻都寻不回来。
他沉默了片刻。
“我跟你哥轮着守吧。”
许大毛拍了拍裤腿上的灰，站起身。
“三个人倒着来。”
许峥接道。
父亲点了点头。
日头偏西时，两人回了村。
许峥先把许大毛送到家院门口，瞥见天色，转身便往自家赶。
孩子们该放学了。
他推起那架木板车，沿着土路朝学校方向去。
校门口正涌出一片喧闹。
几个小小的身影从人堆里钻出来，眼睛一亮，朝他跑来。
许峥挨个摸了摸她们的头发，手心触到细软的发丝，然后示意她们上车。
木板车发出吱呀的声响，刚要调头，身后有人唤他名字。
“许峥。”
他回过头。
杨晓晓从校门旁的槐树下走过来，步子有些慢。
她走到板车前，嘴角弯了弯，却不太像笑。
手伸进裤袋，摸出个深色的小木匣，递过来。
“听大妹说，新房落成了。”
她的声音不高，“没什么可准备的……这个你收着。
也算谢你上回。”
那匣子不大，扣着个黄铜卡扣，木纹在夕照里泛着暗沉的光。
许峥本要推辞，可目光触到杨晓晓眼底那点闪烁的期盼，话到嘴边又咽了回去。
他伸手接过那只方方正正的纸盒，嘴角牵起一点弧度：“好，我收下。”
纸盒落入掌心的瞬间，杨晓晓脸上那层薄雾似的愁绪忽然散开了些。
她抿嘴笑了笑，没再多说什么，转身沿着土路往学校方向去了。
许峥站在原地，视线跟着那个渐行渐远的背影，直到路拐弯处的槐树遮住了最后一片衣角。
他这才收回目光，握住板车把手，载着几个女儿朝小鱼村的方向慢慢走。
车轮碾过碎石路，发出细碎的声响。
板车上并排坐着三个小姑娘，最小的那个忽然扯了扯许峥汗湿的后衣摆。
“爹，”
大女儿的声音从背后传来，压得低低的，“杨先生是不是叫人欺负了？”
许峥脚步没停：“咋这么想？”
“这几天在学校，我们总瞧见杨先生躲在灶房后头抹眼泪。”
二女儿抢着接话，语速快得像竹筒倒豆子，“狗蛋他们几个还追在后头骂，说杨先生是……是‘那种女人’。”
最小的八妹仰起脸，睫毛扑闪着：“爹，‘那种女人’是啥？”
许峥握着车把的手紧了紧：“狗蛋是谁家的？”
“就是狗蛋呀，”
八妹歪着头，“大鱼村的，坐我前头。”
大女儿补充道：“他爹是村东头打铁的。”
许峥没再说话。
土路两旁的水田里泛着午后的热气，远处传来断续的蝉鸣。
他喉结动了动，最终只是沉沉吐出一口气，拉着板车继续往前走。
车轮吱呀呀地转，碾过一地斑驳的日影。
隔日天还没亮透，许峥就叫上了许大毛、许阳和阿发。
四人摸黑走到村口的妈祖庙，在神像前烧了一炷香，烟灰还没落尽便转身往县城赶。
脚步踩在露水打湿的土路上，一步比一步急，一步比一步重。
船厂码头浮在晨雾里，负责人早已候在栈桥边。
几张纸递过来，许峥接过笔，在末尾用力摁下手印。
墨迹未干，四人便先后跳上了甲板。
“升帆——”
许峥的喊声撞在潮湿的空气里。
许阳和阿发应声扯动缆绳，灰白的帆布沿着桅杆簌簌爬升，吃满了从海平面那头推过来的风。
“起锚！”
铁链绞盘的嘎吱声混着他的尾音，在码头石壁上撞出回响。
锚爪带着淤泥离开水底，柴油机紧接着突突突地喘起气来。
船舱里，许大毛双手握住舵轮，骨节微微发白。
船身轻轻一颤，像睡醒的巨兽，缓缓挣脱了缆绳的牵扯。
船头劈**静的海面，朝镇子码头方向驶去。
同一时刻，三十里外的镇码头石阶上，许家婆媳三人并排站着。
许母眯着眼，手搭在额前；大嫂攥着衣角，阿茶则抱着最小的九妹，孩子的襁褓在咸腥的海风里微微鼓动。
“许家婶子，”
旁边卖鱼篓的老汉探过头，“今儿个一家子都来等船？是有贵客？”
许母没回头，目光仍黏在远处海天交界那条灰线上：“等自家的船。”
浪头一个接一个拍在礁石上，碎成白沫。
海风裹着咸腥气扑在脸上时，许家女人正倚着堆叠的渔网。
她嘴角向上弯了弯，声音不大，却刚好能让旁边的人听清：“我家那小子，非弄了条船回来，硬要我们这老胳膊老腿的过来瞧。
从村里走到这儿，脚底板都发麻，我是真不愿动。”
旁边那人正理着缆绳，手停在了半空，扭过头来：“船？”
“可不是么。”
女人摆了摆手，像是要挥开什么烦心事，“还是条带机器的帆船。
我说这玩意儿出海不得烧油？那油钱难道是大风刮来的？”
“带机器的帆船”
几个字，像颗石子投进水面。
周围原本嘈杂的声响低了下去，好几道目光从不同方向扫过来，落在她身上。
女人没再往下说，只侧过身望着海面，可胸腔里那股劲儿却压不住地往上涌，热烘烘的，让她指尖都有些发颤。
窃窃的议论声从身后飘来。
“真的假的？”
“那东西，没个万把块下不来吧？”
“听着可悬……”
女人从鼻子里轻轻哼出一声，没回头。
日头渐渐西斜，码头上光影拉长。
关于许家买了新船的消息，不知怎的就传开了。
原本忙着补网、拾掇货的人，三三两两地聚拢，视线都投向同一个方向——海天相接的那条线。
人越聚越多，潮水声里混杂着嗡嗡的低语。
有人等得不耐烦，扬声问：“许家婶子，你那船，到底还来不来了？”
女人心里也像被什么东西揪着，面上却还稳着：“快了，就快了。”
话音才落，一个年轻媳妇忽然指着远处喊：“看！是不是那个！”
所有的脑袋齐刷刷转过去。
海平线上，一个深色的点正逐渐清晰，轮廓在粼粼波光中显现出来。
是船，一条船身漆色鲜亮、带着桅杆和马达的船，正不紧不慢地朝码头驶来。
码头上顿时炸开了锅。
惊呼和议论像浪头一样涌起。
船越来越近，甲板上站着的人影也能看清了。
岸上，两个年轻女子和一个半大女孩拼命挥着手臂，喊声被海风吹得有些散：“阿正！”
“哥！”
甲板上的人也在挥手。
船终于靠了岸，缆绳还没系稳，人群已经围了上去，像潮水般淹没了跳板。
惊叹声此起彼伏。
“好家伙，真弄回来了！”
“这长度，得有个七八米？”
“新漆的味道，冲鼻子！”
有人眼尖，瞧见许家男人从船舱里钻出来，立刻扯着嗓子问：“老许！这铁家伙，花了多少？”
男人站在船舷边，被夕阳镀了层金边，他笑了笑，声音里带着压不住的畅快：“不多，也就万把块钱。”
许大毛话音落下时，许峥侧过脸瞥了他一眼。
父亲向来木讷的性子，此刻竟也学着旁人摆起架势。
四周的嘈杂声随之涨高了几分。
许峥移开目光，望向院门方向。
李清鱼怀里抱着小九站在那儿，眉眼弯弯地朝他看过来。
两人的视线在空中碰了一瞬。
他抬脚走过去，鞋底蹭过砂石地发出细碎的响动。”怎么自己走来了？”
他声音里带着笑，“这段路可不近，脚该酸了吧。”
众目睽睽之下被这么一问，李清鱼耳根微微发热。
她飞快地瞪了许峥一眼，嗓音压得低低的：“走点路算什么……”
话没说完，视线却飘向河岸边拴着的那艘船。
新漆的船身在暮色里泛着哑光，她看着看着，心头忽然漫上一阵恍惚。
许峥像是换了个人。
日子不再紧巴巴的。
如今连船都有了。
简直像踩在云絮里，轻飘飘的不真切。
“大姐她们谁去接？”
许峥的声音把她拽了回来。
李清鱼拢了拢小九的衣角：“杨晓晓说顺路捎她们回来。”
“杨晓晓？”
许峥眉头动了动。
还没细问，许大毛的喊声从人堆里传了过来：“阿正！”
“爸，什么事？”
许峥转过头。
许大毛搓了搓手：“天色不早了，你带着你娘她们先回吧。
今晚我守在这儿。”
许峥抬腕看了眼表盘，指针已偏过六点。
八月这时候，天黑得早，再过个把钟头路上就看不清了。
从这儿走回村里得耗上一个钟头，夜路不好走。
他点点头，朝李清鱼打了个手势，一行人便离开了码头。
人散后，许大毛背着手在岸边踱步，笑呵呵地应着四周的搭话。
说是在闲聊，眼角眉梢却藏不住那点扬起的得意。