次日清晨，城西仓场。
九十一名学员坐在木桌后，坐姿歪七扭八。昨天的实弹射击和三十里负重，把这些读书人的骨头缝都榨干了。陈传章的右肩肿得像发面馒头，抬手拿炭笔都得倒抽冷气。旁边的郑森也没好到哪去，握笔的虎口缠着两圈粗布，隐隐透着血迹。
军靴声响起。顾长平大步走上木台，警卫员跟在后面，将几十摞散发着油墨味的线装册子砸在长桌上。
封皮上印着黑字：《后勤辎重操典》。
辅兵将册子发下去，人手一本。陈传章翻开第一页，满眼全是表格和数字。一石米折算多少斤干粮，一匹骡马日耗多少豆料，甚至连运粮大车的车轴磨损率都用蝇头小楷标得清清楚楚。
“昨天教了杀人，今天教算账。”顾长平没有废话，直接切入正题，“大明朝打仗，兵部发个公文，底下总兵带着人走到哪抢到哪。这不叫官军，叫流寇。”
教鞭重重敲击黑板。
“江淮人民军要养八万人，不抢老百姓的口粮。所以第一军的每一场仗，都是在算盘上打出来的。”顾长平视线扫过台下，“翻开操典第十二页。看第三题。”
仓场内响起整齐的翻书声。
“大军三万，配开花炮五十门，鸟铳五千杆。自庐州开拔，急行军支援三百里外的淮安。时值梅雨季。限你们一炷香内，算出这趟急行军所需的随军民夫数、粮食消耗量，以及火药铅弹的备用基数。”
题目甩出，全场陷入死寂。
没有四书五经的破题，没有圣人微言大义。这道题把三万人的吃喝拉撒和生死存亡，硬生生压在了一张纸上。
郑森抓起炭笔，在白纸上飞快列出几排算式。他脑子转得极快。三万人，按操典定额，每人日耗粮两斤，三百里急行军需十日。火炮与鸟铳的基数也有明文规定。
半炷香后，郑森站起身。
“报告！”郑森站得笔直，“按操典所记，三万大军十日行军，需耗粮六千石。征调民夫八千人。火炮备开花弹一千枚，黑火药五千斤。鸟铳备铅弹十五万发。”
数字报得干脆利落，严丝合缝。
陈传章看着自己纸上画到一半的一团乱麻，暗自砸舌。
顾长平看着郑森，没有点头，也没有摇头。他走下木台，顺着过道走到郑森面前。
“算得不错。国子监的算学教习挑不出你的毛病。”顾长平语气冷硬，“但真按你这个数字准备辎重，三万大军走到淮安，全得变成死人。”
郑森不解：“学生是严格按照操典上的定额测算的。”
“你算漏了天时，算漏了人命。”顾长平拿起郑森桌上的白纸，举在半空，“题目里交代了，时值梅雨季。江淮的梅雨天，官道烂成泥浆。拉火炮的大车车轴必定断裂两成以上，行军速度拖慢一半，十日走不到淮安，得走二十日。粮食消耗翻倍。”
白纸被顾长平揉成一团，砸在桌上。
“梅雨潮湿。你的五千斤黑火药，在路上会受潮板结，报废三成。到了淮安城下，你的大炮打几轮就会彻底哑火。”
“沿途水土不服，拉肚子的、发热的，三万战兵会减员一千。八千民夫畏惧打仗，路上会趁夜逃亡两成。粮食运不到，火药打不响，人越走越少。”
顾长平盯着郑森：“这就是真实的战争。操典上的数字是死规矩，战场上的烂泥是活地狱。做第一军的参谋军官，不仅要会打算盘，还要把老天爷的脾气、人心的恐惧、泥水的深浅，全算进那个账本里。”
仓场内鸦雀无声。陈传章握着炭笔的手心全是冷汗。这哪里是算账，这分明是把活生生的人命放在秤盘上称斤两。
郑森腰背挺直，没有反驳，大声应答：“学生受教！”
顾长平走回木台，一挥手。
四名辅兵抬着一个巨大的木制沙盘走进仓场，稳稳架在正中央的空地上。沙盘上用黄土捏出了山川走势，蓝布条铺出河流，几面小红旗插在城池的位置。
“这是湖广的地舆沙盘。”顾长平拿着教鞭，指点江山，“长江、汉水。这里是武昌，左良玉的八万大军盘踞于此。这是沔阳，李自成手下大将白旺，正带着七万大顺老营兵死磕这座城池。大别山外围，还有张献忠的三万人马在游荡。”
昨天教战术，早上教后勤。现在，顾长平直接把天下大局搬到了这群还没上过战场的学子面前。
“现在，沔阳城外的战局僵住了。”顾长平教鞭点在沔阳的位置，“白旺打了快一个月，没啃下沔阳。张献忠在后方断他的粮道。大顺军的推进停滞。”
顾长平转身，目光扫过全场。
“今天这堂课的最后一道题。抛开你们大明子民的身份。现在，你们就是大顺军的主帅李自成。”顾长平抛出考题，“大顺军在湖广被拖入消耗战，进退维谷。站在李自成的立场，这盘棋，怎么破？”
九十一名学员盯着那个巨大的沙盘，脑子飞速运转。
大明朝的读书人，平日里骂流贼头头是道，真让他们设身处地站在贼首的位置去谋划天下，思维全卡了壳。
陈传章盯着沙盘，试探着举手。
“说。”
“报告。”陈传章站起身，“李自成既然在沔阳打不通，不如分兵。留三万人牵制沔阳的左军，调四万主力回过头，先去大别山把张献忠那只疯狗剿了。后方安稳，再图武昌。”
顾长平冷笑一声：“流贼起家，靠的是势如破竹的锐气。李自成如果在湖广打成了添油战术，今天剿这个，明天打那个。他的锐气一散，底下那二十万跟着他吃饭的兵就会觉得顺王也不过如此。分兵去打张献忠，等于承认自己拿不下左良玉。这招是庸医治标。”
陈传章老脸一红，坐了回去。
郑森盯着沙盘上的几条水系，手指在桌面上虚划。
“报告。”郑森起身，视线死死咬在武昌的位置上，“李自成不能停，也不能分兵。沔阳是一块硬骨头，啃不下来就直接吐掉。大顺军有二十万人马，他完全可以留下一部分兵力将沔阳围死，切断左良玉的水路。”
郑森的手指在半空划出一道弧线。
“然后，李自成亲自率领十万主力，绕开沔阳，从陆路直插武昌城下。左良玉的八万大军缺粮少饷，全靠武昌的城防死撑。只要李自成大军压境，摆出决战的架势，左良玉绝不敢出城迎战。武昌一旦被围，湖广的防线就彻底崩了。”
顾长平看着郑森，眼底闪过一丝赞赏。
“说对了一半。”顾长平教鞭重重砸在武昌上，“流寇的本质，就是不能停在一个地方打呆仗。李自成建都襄阳，他太想证明自己是一支正规军。但这反而束缚了他的手脚。”
“如果我是李自成，我根本不会在沔阳和武昌跟左良玉耗。”
顾长平教鞭顺着长江一路向东划去，越过九江，直指安庆，“武昌城墙高厚，左良玉手里有我卖给他的十万石粮食和三千杆火铳，真要拼命，大顺军得崩掉几颗牙。”
顾长平的语速加快，透着股凛冽的杀机。
“我会放开武昌，集中所有船只，顺江而下。左良玉不是想守武昌吗？让他守。我大顺军二十万大军直扑九江、安庆，甚至打进南直隶，直逼金陵。只要打下江南这块大明朝最富庶的财源地，天下大局鼎定。到时候，左良玉在武昌就是一座孤岛，不攻自破。”
沙盘推演的格局，被顾长平这几句话彻底拉开。
学员们听得冷汗直冒。大明朝的将领还在盯着一城一地的得失，顾长平却已经在算计整个江南的存亡。这种不按常理出牌的大纵深战略，完全打破了兵书上的教条。
“战争不是争一城一池，是争谁能活到最后。”顾长平收起教鞭，“把这盘棋装进你们脑子里。下课。”