青布马车在金陵城东的街道上不紧不慢地行驶着。
车轮碾过青石板，发出单调的“咕噜”声，混杂在街道两侧的喧闹人声中，毫不起眼。
车厢内，气氛却沉闷得让人喘不过气。
赵敬堂端坐在软垫上，玄色的常服让他整个人都融入了车厢的阴影里。他没有说话，只是用手指缓慢地摩挲着腰间那块看不出材质的玉佩。
顾长平靠在对面的车壁上，闭着眼睛，像是在养神。
只有他自己知道，他的听觉正紧紧咬着车窗外的每一丝响动。尤其是前方几百米外，那个疯了似的在马背上颠簸的身影。
“他慌了。”
顾长平突然开口，打破了车厢里的死寂。
赵敬堂睁开眼，那双常年审视死囚的眼睛里，此刻透着一股冰冷的杀意。
“他当然会慌。”赵敬堂的声音压得极低，“兵部尚书亲赴扬州调粮，等于直接掐住了江南士绅集团的脖子。一旦朝廷官军接管漕运，他们囤积居奇、暗通江北的财路就彻底断了。”
赵敬堂顿了顿，看了一眼闭目养神的顾长平：“你这招釜底抽薪，够毒。老师要是知道你拿他的名头当鱼饵，非得气得从椅子上跳起来不可。”
“兵部尚书位高权重，是江南官场的天。”顾长平语气平静，像是在说一件极其寻常的琐事，“天塌下来的消息，才足以让这帮藏在暗处算计的老狐狸乱了阵脚，主动跳出来。”
“他要去哪？”赵敬堂掀开车帘的一角，看了一眼杨文清狂奔的方向，“城东是达官显贵扎堆的地方，但户部的人，应该都住在城西。”
“他不会回自己的府邸，更不会去户部的官衙。”顾长平连眼睛都没睁，“这种能要了他全家性命的绝密军情，他一个正六品的主事，没胆子自己扛。他必须，也只敢，第一时间去向那个能替他扛事的人当面禀报。”
顾长平睁开眼，目光落在赵敬堂那张阴沉的脸上：“大人，您在金陵城经营了十几年。您说，这满城的王公贵胄、封疆大吏里，有谁，能让户部的一个主事，在听到兵部尚书要去扬州的消息后，连官轿都顾不上坐，抢了匹马就火急火燎地直奔他家去求救？”
这个问题，让赵敬堂的眼皮猛地一跳。
他猛地放下了车帘。
车厢内的光线瞬间暗了下来。
赵敬堂的呼吸变得有些粗重。
他想到了一个人。
一个他平时绝不愿意去招惹，甚至连兵部尚书老师都轻易不愿提及的……老怪物。
“停车。”赵敬堂突然开口。
驾车的王七利索地一勒缰绳，马车稳稳地停在了路边的一个僻静巷口。
“大人？”顾长平看着赵敬堂。
赵敬堂没有理会他，而是掀开车帘，对外面赶车的王七和沈纪说道：“你们两个，待在车里，哪儿都别去。没有我的命令，不许露面。”
“是！”沈纪赶紧应声。
王七只是点了点头，左手残掌自然地搭在了刀鞘上。
赵敬堂放下车帘，转过头，死死盯着顾长平：“杨文清去的方向，是鸡笼山东麓的‘半山园’。”
顾长平眉头微皱。
半山园。
这个名字他有点印象，似乎在金陵城的某些坊间传闻里听过。
“那是谁的宅子？”顾长平问。
赵敬堂沉默了很久，久到顾长平以为他不会回答。
“前内阁首辅，东林党魁，温体仁致仕前的死对头，被先帝爷亲口夸赞为‘国之柱石’的钱谦益，钱牧斋的养老别院。”
赵敬堂从牙缝里挤出这个名字。
顾长平心里“咯噔”一下。
钱谦益！
这个名字他太熟悉了。
前世的历史书上，对这个人的评价极其复杂。大才子，东林领袖，晚明文坛的泰山北斗。但同时，也是后来水太凉、头皮痒，带头开城门跪迎满清鞑子的……贰臣。
顾长平万万没想到，户部倒卖军粮、资助叛将的背后，竟然站着这么一尊大神。
一个已经致仕养老，远离朝堂纷争，在后世被无数文人墨客吹捧为气节标杆的东林领袖，居然会是倒卖军粮、挖大明朝墙角的幕后黑手？
这简直是天大的荒谬。顾长平心里暗骂。
“这下麻烦了。”赵敬堂靠在软垫上，手指用力地揉着眉心，“钱谦益虽然致仕了，但他在江南士林里的声望，比当朝首辅还要高。整个江南的读书人，都视他为精神领袖。户部、都察院、翰林院，到处都是他的门生故旧。”
赵敬堂抬起头，眼神里透着一股深深的忌惮：“动他，等于跟整个江南的士绅集团为敌。别说你我，就算是兵部大司马，甚至是宫里那位，都得掂量掂量。”
顾长平沉默了。
他知道赵敬堂说的是实话。
在这个时代，文官集团的力量，尤其是江南士绅集团的力量，是超乎想象的。他们掌握着舆论，控制着朝廷的钱袋子。皇帝想动他们，都得三思而后行。
一个锦衣卫指挥佥事，一个刚冒头的南衙总旗，想去查抄一个前内阁首辅的家？
无异于蚍蜉撼树。
“杨文清是钱谦益的门生？”顾长平问。
“不是门生，是同乡。”赵敬堂停顿了一下，补充道，“杨文清的老师，是钱谦益的得意门生。算起来，杨文清得管钱谦益叫一声‘师公’。”
这关系，可比单纯的门生要牢靠多了。
“所以，资敌的案子，根子就在这位钱阁老身上。”顾长平的嘴角扯出一抹极度嘲讽的弧度，“真是天大的讽刺。一个被江南读书人捧上神坛的文坛领袖，背地里干的却是通敌卖国的勾当。”
“现在说这些没用。”赵敬堂的语气变得烦躁，“杨文清进了半山园，我们就跟丢了。半山园的护院，比总兵府的亲兵还要精锐。我们的人根本靠不近。只要杨文清和钱谦益见了面，你那张假军情纸条，不出半个时辰就会被识破。”
赵敬堂看着顾长平：“你的计策，到此为止了。我们根本没法拿到钱谦益的罪证。”
车厢里再次陷入死寂。
顾长平靠在车壁上，手指无意识地在膝盖上敲击着。
他在飞速地思考。
确实，钱谦益这个级别的老怪物，不是靠一两次阴谋诡计就能扳倒的。硬闯，是找死。放弃，等于前功尽弃。
怎么办？
顾长平的脑海中，前世看过的无数历史文献与权谋手段飞速交织、重组。
有了！
顾长平的眼睛猛地亮了。
他想到了一个极其阴损，但又有效的法子。
一个能让钱谦益这只老狐狸，自己把把柄递出来的法子。
“大人。”顾长平抬起头，直视赵敬堂，“杨文清进了半山园，确实不好抓。但我们不一定要抓他。”
赵敬堂眉头一皱：“不抓他？那我们今晚不是白忙活了？”
“不。”顾长平摇了摇头，“我们可以抓别人。”
“抓谁？”
顾长平看着赵敬堂，一字一顿地说道：“抓他全家。”