6月25日，夏洛特会议中心。
选秀大会的灯光璀璨夺目，大卫-斯特恩一次次走上讲台，念出一个个年轻人的名字。
对于大多数人来说，这是梦想成真的夜晚，是人生巅峰的起点。
但对于某些人来说，这个夜晚更像是一盆冰水从头浇到脚。
邓肯毫无意外地成为马刺的状元，斯特恩不允许他去凯尔特人。
麦迪在第9顺位被多伦多猛龙选中，他戴上了那顶绣着恐龙图案的棒球帽，笑容矜持而自信，首轮第九已经足够证明他的天赋。
沈砚在酒店看着电视，表情平静，他旁边还有鲍比和斯蒂芬，这俩都没法进小绿屋，干脆在酒店看选秀。
鲍比-杰克逊在第23顺位被西雅图超音速选中，但还没来得及享受选秀的喜悦，就被通知自己被交易到丹佛掘金。
鲍比咧嘴笑了笑，露出两排白牙：“丹佛？行，有球打就行。”
他的乐观是天生的，沈砚觉得这一点倒是很适合掘金那支乱战球队，93-94赛季，就是掘金黑八了西部第一的超音速，不过上赛季同样摆烂，只赢了21场。
然后，轮到斯蒂芬-杰克逊。
第42顺位，菲尼克斯太阳，斯蒂芬听到自己的名字时，攥紧了拳头。
42顺位，次轮中段，合同没有保障，但至少他被选中了，至少有一支球队愿意给他机会。
他心里已经在盘算：夏季联赛、训练营、争取进入大名单……
然而，现实比斯蒂芬想象的要残酷得多。
选秀大会结束的第二天，他的手机响了，经纪人大卫-哈曼的声音从听筒里传来：“斯蒂芬，太阳队裁掉你了。
没有保障，他们昨天选完今天就裁了。”
斯蒂芬愣了整整五秒钟。
“……什么？”
“裁了，就是不要你了，连夏季联赛都没打算让你打，直接裁掉。”
斯蒂芬感觉自己像是被人狠狠扇了一巴掌，他坐在酒店房间的床边，看着窗外夏洛特的景色，脑子里嗡嗡作响。
太阳队甚至没给他穿上球衣的机会，连一句解释都没有，要知道选完了，太阳是有三年签约权的，但转头就把像他像垃圾一样丢掉了，根本没打算要他。
可以说，这是赤果果的羞辱。
“那我接下来怎么办？”斯蒂芬的声音有些发涩。
“沈砚有安排，你先别急，你先去奥本大学，见到他再说。”
沈砚在奥本大学见到斯蒂芬的时候，这个从橡树山学院走出来的年轻人，脸上的嚣张劲儿已经消失了大半，取而代之的是一种不甘和茫然。
斯蒂芬开门见山：“沈哥，我想去打大陆篮球联盟（也叫cbA），我知道有几个球队对我有兴趣。
钱不多，但至少能打球，能保持状态，等明年再冲击NbA。”
沈砚双手交叉，看了他好一会儿。
“斯蒂芬，你知道你这个人最大的问题是什么吗？”沈砚忽然问。
斯蒂芬愣了一下：“我三分不够稳？防守站位？”
沈砚摇了摇头：“不是，是你的朋友圈。”
斯蒂芬皱起眉头。
“你在橡树山的时候，身边围着一群什么人，你自己心里清楚。
那些你所谓的朋友，高中毕业了不读书不工作，天天混街头，开派对，喝酒，抽那玩意。
如果你现在去了cbA，一个赛季赚一两万美元，他们是不是会来找你？”
斯蒂芬张了张嘴，没有说话。
沈砚说的每个字都像钉子一样扎进斯蒂芬的耳朵里：“他们不但会来找你，还会住在你的公寓里，开着你的车，用你的钱，天天拉你去开趴。
你的自制力有多强，你自己心里有数，你能拒绝他们吗？”
斯蒂芬沉默了，他知道沈砚说得对，那些从高中就混在一起的兄弟，张口闭口“杰克逊你是我们村唯一打进NbA的，必须来”，他能拒绝吗？
他能拉下脸来说“不”吗？
“所以，cbA这个选项，你想都不要想。”沈砚站起身，走到白板前，写下了一个名字本-华莱士。
“这是谁？”斯蒂芬凑过来看了一眼。
“本-华莱士，去年我们签的内线，上赛季是华盛顿子弹队的球员。
96年的落选秀，但他今年在子弹队打出了单场10个篮板、8个前场篮板的成绩。
你知不知道他是怎么做到的？”
斯蒂芬摇了摇头。
沈砚转过身，看着斯蒂芬，眼神里带着一种古怪的、几乎可以称之为幸灾乐祸的光：“他从落选那天开始，每天都在苦练，没有假期，没有派对，没有任何多余的东西。
今年夏天他回到奥本，我给他安排的训练计划是一天三练，重点是力量和对抗。
你接下来这段时间，在夏季联赛和季前赛之外，去给他当陪练。”
“什么？”斯蒂芬瞪大了眼睛。
“你去给大本当陪练，他练什么你跟着练什么，再和他练篮下对抗，先试试你能不能扛住大本的身体对抗。
扛住了，我放你去cbA。
扛不住，你就老老实实听我的安排，去欧洲。”
斯蒂芬咬了咬牙，他心里想的是：一个落选秀而已，能有多厉害？
我斯蒂芬-杰克逊好歹是NbA选秀大会被选中的人，虽然是42顺位，但也不至于被一个落选秀吓住吧？
“去就去。”斯蒂芬说这话的时候，下巴抬得很高。
后来的事实证明，这是斯蒂芬这辈子最愚蠢的决定。
第二天早上六点半，斯蒂芬被闹钟吵醒，迷迷糊糊地来到了奥本大学的篮球馆。
自从巴克利去了NbA，奥本大学的篮球就好像是华国离开了高俅的蹴鞠，再也没在NcAA打出成绩，所以哪怕是暑假，奥本大学的篮球馆，也没有几个学生愿意留下苦练。
斯蒂芬走进门，看到一个浑身漆黑的壮汉正在做卧推。
那壮汉穿着一条黑色的训练短裤，光着上身，黝黑的皮肤被汗水浸润得发亮。
进了NbA一年，各种补品、药物加持下，大本身材彻底膨胀，他的手臂粗得像正常人的大腿，胸肌像两块盾牌一样耸立着，肩膀的肌肉堆成了两个圆球。
最恐怖的是他的核心，那腹肌像一整块钢板，上面刻着几道深深的沟壑。
整个人站在那里，就像一座用黑色花岗岩雕刻而成的雕像。
这就是本-华莱士。