七月二十二，天色刚亮，慕容天便醒了。青萝还蜷在他怀里，呼吸匀净。他正要抽出手臂，青萝忽然醒了，睁开眼看了看他：“少爷今日还要出去？”慕容天道：“去城北梨园转转，上回听人说玉春班这几天有正戏。”青萝“嗯”了一声，没有多问，替他拢了拢被角才松开手。
早饭后，慕容天带了四名护卫出门。他今日特意换了件石青色的直裰，看着比平日沉稳几分。马车在城北梨园门口停下时，日头刚升到屋檐上。院子里已经坐了半满，小二引他在靠前的位置坐下，又端了一壶茶来。
台上正演着一出《玉簪记》，红菱扮的是陈妙常，一身水蓝色戏服，水袖翻飞时像碧波荡漾。她唱到“秋江一望泪潸潸”那一句时，嗓音清亮婉转，台下几个老戏迷听得直点头。慕容天端着茶盏慢慢看，目光偶尔扫过台下——角落那张桌子旁，王月婵果然坐在那里，今日穿了一件藕荷色的褙子，正听得出神。
一出唱罢，红菱退回后台换装。慕容天端起茶盏喝了一口，目光随意扫过场子，忽然看见西边靠墙的过道上，一个穿宝蓝色锦袍的年轻男子正带着两个家丁往后台方向走。那男子走路带风，步子又急又轻，眼睛盯着后台的门帘，神色鬼祟。两个家丁跟在他身后，东张西望地替他打掩护。慕容天没见过这人，但看这架势，分明是冲着红菱去的。他没有犹豫，起身朝身后护卫使了个眼色，四人悄无声息地跟了上去。
后台的过道比前台窄得多，光线也暗。慕容天转过拐角，就听见前面传来一声低低的惊叫和布料撕裂的声响。他快步上前，正看见那男子一只手按着红菱的肩膀，另一只手正扯着她刚换了一半的戏服领口，布料已经被撕开了一大片，露出里面素白的中衣和肩头一截皮肤。红菱拼命往后缩，后背抵着墙，两手推着那男子的胸口，却被他压得动弹不得。
“住手。”慕容天开口，声音不高，却让那男子的动作僵了一下。
他回头看见慕容天，先是愣了一下，随即嗤笑了一声：“你是谁？管得着吗？”两个家丁也从后面围上来，一左一右站在他身侧。慕容天没有退，朝身后护卫抬了一下下巴。两名护卫上前一步，挡在他前面。
那男子见这阵势，指着慕容天道：“你知道我是谁吗？城东孙家的！我爹在清江经营了二十多年，从码头到布庄没有不给我爹面子的！你今天坏我的事，我让你在清江吃不了兜着走！”他说话时唾沫星子乱飞，两个家丁也跟着往前逼了一步。
慕容天看着他，面上没什么表情，只淡淡问了一句：“孙公子，周文斌你认识吧？”那男子手停在半空，脸上的狂劲僵了一下。周文斌在清江是出了名的地头蛇，赌坊酒肆都有他的人。他们这些纨绔子弟平日里在赌坊酒肆碰过面，虽谈不上交情，但彼此都知道对方是什么来头。孙家在外面横行靠的是银子，真碰上周文斌那帮人未必管用。
孙公子咽了口唾沫，退后半步，嘴上还想硬撑：“你少拿周文斌吓唬我……”但声音已经比方才低了大半。慕容天道：“是不是吓唬，孙公子心里有数。”他说完不再看他，侧头对红菱道：“红菱姑娘，你没事吧？”
红菱缩在墙角，两手攥着被撕开的衣领，脸色发白，嘴唇抖着说不出话，只摇了摇头。孙公子见这架势，知道讨不了好，哼了一声，朝两个家丁一挥手：“走！”三个人灰溜溜地从侧门出去了，脚步声很快消失在过道尽头。
慕容天没有追，先脱下自己的外衫递过去：“先披上。”红菱接过外衫裹在肩上，手指还在微微发颤。慕容天转过身去，问了一句：“红菱姑娘，你换的衣裳放在哪里？我让护卫去取。”红菱低声道：“就在后台最里头那间屋子的柜子里，有个蓝布包袱。”慕容天朝护卫点了点头，护卫转身去了。
不多时护卫抱着一个蓝布包袱回来，放在门边的条凳上。慕容天道：“我们在外面等你，你换好了叫一声。”说完带着护卫退到了过道拐角。过了约莫一盏茶的功夫，里面传来红菱低低的声音：“好了。”慕容天这才走回来。
红菱已经换了一身素净的淡青色衣裙，头发也重新绾过了，只是脸色还带着几分苍白。她把慕容天的外衫叠好，双手递还给他：“多谢公子。”慕容天接过外衫：“你先坐一会儿，我让人去叫你的姐妹来陪你。”红菱点了点头，没有推辞。
慕容天朝护卫示意，护卫转身去了前院。不多时，唱老生的凤鸣和唱小生的月莲匆匆赶了过来。凤鸣一进门就拉着红菱的手上下看她：“红菱姐，你没事吧？”月莲在旁边皱着眉：“听说是孙家那个混账？”红菱摇了摇头，没有说话。
慕容天道：“两位姑娘陪陪她，我先走了。”凤鸣和月莲朝他齐齐福了一礼：“多谢公子。”慕容天没有多留，转身出了后台。经过前院时，角落里的王月婵正端着茶盏朝这边看，见他从后台方向出来，微微挑了一下眉。慕容天朝她点了点头，没有多说什么，带着护卫出了梨园。
傍晚回到小院，慕容天先去了西厢，叩了两下门。春兰开门出来，见他站在门口，微微一怔。慕容天道：“明日一早回临安，你们把东西收拾好，别落下什么。”春兰点了点头：“奴婢和秋菊今晚就理好。”慕容天“嗯”了一声，转身去了青萝屋里。
青萝正坐在灯下做针线，见他进来便放下手里的活计。慕容天走过去在她身边坐下，伸手握住她的手，将她轻轻带进怀里。青萝顺从地靠在他胸口，没有说话。慕容天低头吻了吻她的额角，又顺着眉心滑到鼻尖，最后落在她的唇上。青萝闭上眼，指尖搭上他的手臂，回应得温柔而安静。
他的手掌贴着她的后背缓缓抚过，隔着薄薄的寝衣能感觉到她脊线的温度。青萝的呼吸渐渐乱了，却没有躲，只是把脸往他怀里埋了埋。他将她放倒在榻上，俯身吻她的脖颈，她的手指埋进他发间，呼吸细细碎碎地散在烛光里。帐幔垂落，烛火透过薄纱映进来，将两个人的轮廓拢在暖融融的光晕里。
云收雨歇后，青萝靠在他怀里，额头抵着他的肩窝，手指搭在他腰间。慕容天抚着她的背，过了一会儿才低声开口：“明日一早我回临安。”青萝没有接话，只把脸往他胸口又埋了埋。过了好一会儿，她忽然仰起脸来，目光落在他的眼睛里，声音低低的，带着一点不容拒绝的软意：“少爷要走了，今晚让奴婢做主一回。”
慕容天微微一怔，还没来得及说什么，她已经撑起身来，双手搭上他的肩头，主动吻住了他的唇。她的吻比方才更急切，带着一种攒了许久的力气，像是要把这些天的舍不得都放进去。她将他按在榻上，自己覆了上来，头发散下来扫过他的胸口，呼吸又热又急。慕容天由着她，手掌贴着她的腰侧，任她按着自己的节奏来。烛火跳了跳，将两个人的影子在帐幔上拉长又收紧，她的声音低低柔柔地散在夜色里，像是要把这一晚拉得再长一些。
第二回云收雨歇后，青萝已经累得说不出话，只伏在他胸口，呼吸轻轻浅浅的，一只手还搭在他肩上，像是怕一松开他就会走了。慕容天抚着她的背，没有再说话。
窗外虫鸣低低地响着，夜色沉沉地漫过整座小院。慕容天听着她均匀的呼吸声，也慢慢合上了眼睛。