灰海子的风，藏着最刁钻的脾性，昼夜更替判若两物，是这片盐碱地独有的考验。
白日里从盐湖刮来的盐风，裹挟着细小盐粒与卤水湿气，咸涩湿黏，吹在皮肤上不多时便凝出薄盐霜，混着汗水刺得皮肤发痒。
这风无孔不入，能悄悄锈蚀铁器、脆化木料，比戈壁干风更磨人。
入夜后便转为鬼风，从北边荒原呼啸而下，干冷刺骨，卷起盐碱细尘，在月光下泛着惨白微光。
风声呜咽如泣，抽打着每一处搭建的屋舍，这便是灰海子给闯入者的下马威，也成了墨坊营建必须攻克的第一道难关。
灰海子首战大败吴雷匪帮，短暂震慑了周边小股宵小，可秦默心里清楚，这份安稳不过是表象。
白水镇赵家吃了暗亏，又与沙蝎匪帮暗中勾结，绝不会善罢甘休，唯有赶在对方反扑前，建起稳固的生产防御基地，才能真正立足。
当务之急，是敲定这片荒地的经营权，卫琳琅离开前留下的隐秘渠道派上了大用场。
秦默以化名通过卫家暗线，花了一笔银钱，部分来自剿匪缴获，部分是卫琳琅预付的盐款，从当地式微土着头人的后裔手中，买下灰海子盐湖南岸近千亩荒地的长期经营权，拿到盖有印章的地契。
这份地契在王法难及的西漠，虽不算绝对牢靠，却给了墨坊合法立足的名头，避免了与本地部落势力的无谓冲突，为营建工作扫清了第一道障碍。
地契到手，营建立刻热火朝天地展开。
秦默结合古代军寨布局与现代功能分区理念，亲自规划整体格局。
基地定名墨坊。
一是感念墨衡的工造核心作用，二是取“绳墨规矩、匠心立身”之意，名字低调不惹眼，却藏着扎根西漠的决心。
墨坊背靠裸露土丘，面朝盐湖，左临泉眼小溪，右接平坦硬地，分区清晰规整。
核心内营筑于土丘高处，以夯土石块垒起一人多高矮墙，围出两亩区域，内设指挥所、粮仓、军械库、玉雪盐绝密提纯车间，仅留一道厚重木门，由玄甲队精锐值守，是整个基地的核心屏障。
内营前方是生产区，划出晒盐池、蒸发棚、原料场，边缘设匠作区，全权交由墨衡负责。
左侧临溪处为生活区，搭建整齐土坯窝棚，开挖公共水井、排污沟，撒石灰消毒，保障基础生活。
外围挖掘一丈宽、五尺深的壕沟，内侧垒土墙、插尖木桩，仅留一处吊桥通道，简易却实用，足以阻滞骑兵冲击。
营建人力本就紧张，周边流民、落魄匠人听闻墨坊管饱发饷、东家厚道，陆续前来投奔。
凑齐二十名工匠、三十名杂役，外加五十名玄甲队员，一边轮训驻防，一边投身营建，张嘉、李云带头苦干，全员干劲十足。
墨衡更是全身心扑在工地上，终于有了施展毕生所学的舞台。
而秦默也全程跟进，将超越时代的技术原理，一点点传授给墨衡，手把手推动技术落地，这也是墨坊快速成型的核心关键。
首先攻克用水难题。
灰海子地表水苦咸，泉眼出水量有限。
秦默指着地势落差，给墨衡讲解高低水压的原理，墨衡心领神会，带人在泉眼下方挖蓄水池，以石板黏土夯实防渗漏，又改良脚踏龙骨翻车，用红柳木做齿轮水板，将池水提升至高处木制水箱，再通过竹管引流至各工棚，实现简易“自来水”，省去大半挑水劳力。
针对盐风锈蚀铁器、木材质脆的问题，秦默传授夹钢工艺与简易防锈法，指导墨衡通过卫家渠道换来柘木与镔铁坯料，用柘木做工具手柄，镔铁打制刃口，尝试夹钢锻打，打造出锋利耐用的凿锯。
又让墨衡用本地耐碱植物汁液混合矿物粉，熬制简陋防锈涂层，叮嘱工匠定期给铁器涂油保养，极大缓解了盐风腐蚀问题。
最具突破性的是滑轮组改良。
秦默当场画出草图，细致讲解定滑轮改方向、动滑轮省力，多轮组合可大幅减力的核心原理。
墨衡起初用硬木削轮，穿轴后摩擦力大难以转动，秦默提示用兽油混合石墨做润滑，墨衡反复试验，终于做出第一套顺畅转动的单滑轮。
当他用这套滑轮，一人轻松抬起需两名壮汉合力的石夯时，围观工匠与玄甲队员无不惊叹，彻底信服秦默的技术眼界。
墨衡随即着手研发多轮滑轮组，准备用于提升卤水、吊装重物。
活塞式风箱的改良更是让制盐、锻铁效率翻倍。
传统皮囊风箱风量小、费力，秦默清晰讲解活塞往复、活门控气的原理，墨衡如获至宝，用鞣制牛皮、严丝合缝的硬木活塞，打造出改良风箱。
拉动时气流连续稳定，炉火瞬间旺烈，打铁老匠直呼从未见过如此趁手的工具，煮盐效率也随之大幅提升。
为保障基地与外界联络顺畅，秦默和卫琳琅约定了专属隐秘传信方式。
卫家留下的心腹会将墨坊的盐产、营建进度写成密信，装入盐纹蜡封竹筒，交由乔装成盐贩的玄甲斥候，送至白水镇指定枯树隐秘邮筒。
卫家定时派亲信取信，再通过商队暗线传回反馈。
全程不走明路，彻底避开赵家与沙蝎的眼线，确保信息传递万无一失。
营建途中并非一帆风顺，夜间鬼风曾掀翻未加固的工棚，伤及两名工匠。
墨衡立刻调整工棚结构，加装斜撑与绳索固定，快速弥补漏洞。
可人力紧张的问题始终存在，七八十人要兼顾营建、制盐、训练、驻防，个个忙得脚不沾脚。
玄甲队员常常白天训练、下午劳作，连轴转却毫无怨言，只因他们清楚，墨坊是自己安身立命的根基。
半个月光景，墨坊已然初具规模，壕沟围合、矮墙耸立，内营戒备森严，匠作区叮当声响不断，生活区炊烟袅袅。
首批晒盐池已引入卤水，内营深处的提纯车间，玉雪盐开始稳定小批量产出。
每日虽仅有数斤，却品质上乘，静待外运。
防御、生产、生活三大功能初步完备，西漠首个完全属于秦默的稳固根据地，正式落地生根。
墨衡拿着刚画好的多轮滑轮组图纸，兴冲冲跑到秦默面前，眼里满是光亮：“东家，您看这套改进款，三组动滑轮搭配，能省七成力，往后提卤水、挖深井都能用，效率能再翻番！”
秦默接过图纸，看着图纸上规整的线条，又看向墨衡满是热忱的脸庞，郑重肯定道：“做得好，墨坊的根基，从来不是单靠营房工事，而是你手中的技术。这些改良器械、工造技艺，是我们立足的核心底气，技术积累绝不能停。眼下人力紧张，赵家与沙蝎又虎视眈眈，唯有不断精进技术、扩充实力，才能应对未来所有挑战。”
墨衡重重点头，语气坚定：“东家放心，我定把这些技术吃透，造出更多实用器械，把墨坊的根基扎得更牢！”
夕阳西下，盐风轻拂，墨坊在余晖中静静矗立。
盐湖泛着金红波光，远处荒原依旧苍茫。
墨坊虽已奠基，可人力短缺的困境、虎视眈眈的外敌，都预示着前路坎坷，而技术铸基的路，才刚刚开始。