孟娇绕了条僻静的小路折返自己的窝棚。
知青院里已经升起袅袅炊烟，各家各户都在忙活晚饭。
她自顾走到黄泥小灶旁，添柴点火，慢悠悠熬起一锅粥。
粥在土灶上咕嘟咕嘟翻着细泡。
田婶领着自家两个儿子推着木手推车一步步走了过来。
车板上码着整整齐齐的土坯，一旁斜靠着瓦刀、泥铲、木抹子几件家伙什。
孟娇连忙放下手里烧火的柴棍迎上去：“婶子，怎么连你也跟着过来了？”
田婶抬手擦了擦额角的汗，朴实一笑：
“在家也没啥要紧活，过来搭把手，趁着天光还剩一点，早点把你要的土炕盘利落。”
孟娇赶紧端出搪瓷缸，倒上提前兑了一点冰糖的糖水递过去。
田婶接了一缸，旁边两个敦实的年轻汉子也伸手接了。
“孟知青，这是我家两个儿子，都在一小队，干活利索着呢。”
田婶指着高壮些的那个，“这是老大张木，你喊木哥也行。”又指了瘦一点利落的，“这个是老二张才，你叫才哥。”
孟娇温顺地点点头：“木哥，才哥。”
张木和张才性子偏内敛，话不多，捧着水咕咚咕咚喝着，嗯，还是加了糖的。
把搪瓷缸齐齐摆在窝棚边的石头台上，拎起工具就走到挖好的地窨基坑里。
孟娇先前早就用白石灰顺着土壁划好了线，屋子的布局清清楚楚。
一进预留的门往里走几步，便是规划好的锅台炉位，挨着炉台内侧，就是单人土炕的区域。
炕不大，约莫两米长，一米五宽，刚好够她一个人住。
兄弟俩熟门熟路地忙活起来。
张才蹲在空地上，翻着地上的黄泥，掺上切短的麦秸秆反复翻搅。
泥水软硬揉得刚刚好，不稀不稠，用来糊坯砌墙正合适。
张木则蹲在画线的炕位旁，一块块码起方正的土坯，先圈出炕体的外围框架。
他们顺着孟娇划下的印记，先定住锅台底座。
一层土坯错缝垒起，留出往后安放小铁锅的凹位，锅台和土炕紧紧相连。
烟火顺着预留的通道直接通进炕体内部。
盘炕最讲究内里的回龙烟道，不能直来直去，不然热气存不住，还容易倒烟。
张木凭着常年干活的经验，在炕膛里用半截土坯隔出迂回的烟道，一道道烟道错落排布。
让烟火能顺着坑道绕满整个炕面，把土坯烘得温热，最后再收拢到靠外侧的主烟道。
主烟道顺着地窨子后侧的土壁往上砌，一路抬高，预留出往后接铁皮烟筒通向屋外的口子。
土坯一层层叠上去，黄泥勾缝，缝隙抹得平整严实，杜绝漏烟的隐患。
兄弟俩都是做惯乡下泥瓦零活的老手，手上动作干脆利落，搬坯、摆道、和泥、抹缝。
你来我往配合得十分默契，全程没有多余的闲话，只听得瓦刀敲在土坯上清脆的笃笃声，还有泥铲刮过黄泥的沙沙响动。
田婶站在基坑边上，双手抱臂慢悠悠看着，时不时伸手指点两句。
“烟道拐角要稍微留宽一点，堵了可不好疏通。炕底一定要垫实，别往下陷。”
她侧头看向站在一旁静静看着的孟娇，眼里带着几分赞许：
“我瞧着你也是个心里有数、干活利索的姑娘，地窨子的位置、锅台和炕的地界，提前都规划得明明白白，一点不乱。
寻常城里来的知青，很少有想得这么周全的。”
孟娇微微弯了弯唇角，目光落在一点点成型的土炕和锅台上。
迂回的烟道在土坯之间渐渐成型，单人小炕的轮廓稳稳立在基坑里，往后寒冬里，这里便能存住一屋暖意。
田婶又接着细细跟孟娇讲往后用火的讲究，什么时候试炕，怎么慢慢熏干土坯。
要晾上几天才能正常烧火，一桩桩，都替她考虑到了。
田婶一边看着两个儿子细细修整炕边的土坯，忽然想起一桩要紧事。
伸手指了指地窨子前头空出来的一片缓坡空地。
“孟知青，我瞧着你是打算不和知青院大伙搭伙吃饭了？”
孟娇轻轻点了下头。
“那正好这块闲地你开出来吧。”田婶热心地提议，
“我给你凑点菜种，撒上小青菜、小葱、小白萝卜、小白菜。
这会儿秋老虎还留着暖意，赶在寒霜落下来之前种下，早晚勤着浇两遍水，不出三五天就能冒芽。
小葱皮实，就算上了冻也冻不透根子，熬过一整个冬天，来年开春自己又能冒新叶，随吃随掐。
你单独起火过日子，手边总得有一畦自种的小菜才方便。”
“多谢婶子惦记。”孟娇心里一暖。
田婶说着，从贴身的布兜里摸出一个叠得方方正正的小纸包，里头分门裹着各式各样的蔬菜种子。
孟娇转身往知青大院农具棚走，取了一把轻便的锄头回来。
田婶陪着她，在地窨子靠外侧、不挨着集体菜地的另一边，帮着翻土整地。
一锄头一锄头下去，板结的泥土被敲碎、耙平，拢出浅浅的菜畦。
除了纸包里的菜种，田婶还特意带来了一块韭菜老根、芹菜宿根，这种宿根种下之后，年年都会自己萌发，不用年年播种。
“把这些埋稳了浇透水。”田婶蹲在畦边指点着，
“刚出苗那几天留意着，要是夜里落凉，就扯点稻草薄薄盖一层挡风保暖。
离大冷天还有一阵子，管护得当，入冬初期还能掐些嫩苗吃。
等隆冬冻透了就不行了，能吃上一阵子是一阵子。”
孟娇一一应着，认认真真把菜种和老根栽种妥当。
道谢过后，她走回自己的窝棚，翻出早先说好用来答谢的一对印花枕巾，又取了一块钱。
思忖片刻，她又添上一包水果糖，再抓了几条紧实的肉干，用一块干净的粗布包在一起，递到田婶面前。
田婶推辞了两句，见孟娇态度恳切，便不再推脱，顺手把布包放在了手推车的角落。
张木和张才兄弟俩一直忙到夜色深重，土炕、锅台还有内部迂回的烟道大体都砌成型了。
剩下一些勾缝、修整边角的零碎活，孟娇自己慢慢就能收尾。
兄弟俩擦了擦手上的黄泥，跟孟娇交代：“明天我们再推一车土坯过来，给你砌地上的矮墙。”
孟娇原本的规划，并不是只做纯地窨子。
她打算在土层之上，再往上垒几层土坯墙，让房屋半截在地底、半截露出地面，留出前后两处窗位，既能通风换气。
也能透进天光，免得屋子里终日昏暗憋闷。
田婶听了连连点头：“这么设计周全多了。”
顿了顿，她又皱起眉头提醒：“我听村里人议论，你在后山砍的那些杂树枝韧性不够，拿来当房顶主梁不牢靠，压久了容易塌。
我帮你去跟樊木匠问问，能不能从他那里换两根正经硬木料做房架。”
孟娇低声叹了口气：“婶子，我手头现钱不多了。”
田婶琢磨了一会儿，给出主意：“我去跟大队商量商量，看看能不能用工分折算，
记上一部分工分抵木料钱，再搭着扯一段布料算作酬劳。”
孟娇连忙对着田婶微微躬身：“那就劳烦婶子替我奔走一趟了。”
夜色里，土坯泛着温润的土黄色，初具雏形的小土炕静静卧在基坑里，一旁新翻出来的菜畦平平整整，藏着一整个秋冬的盼头。